Значит, надо его настропалить против, тем более, он так и остался членом ЦК, к тому же сам Донецко-Криворожскую республику, в нашем изводе названную Приазовской, придумал и стоял за нее горой.

С этого я и начал, как только мы в мой поезд погрузились:

— Скажи, Артем, вот если ЦК решит нашу республику ликвидировать, ты что делать будешь?

— Подчинюсь решению ЦК.

— Даже спорить не станешь?

— Стану, конечно, но до принятия решения.

— А потом демократический централизм во всю голову, понятно.

— Что тебе понятно?

— Что угробишь свою идею, невзирая на ее правильность, только оттого, что партия приказала.

— Конечно, есть такая вещь, как дисциплина. Впрочем, кому это я рассказываю, что может анархист понимать о дисциплине?

— А то ты не видел, как мы работаем. Анархия это добровольный порядок и сознательная дисциплина.

— Да-да, а коменданты?

Вот знал, куда ударить, больная тема. Военная структура наша требовала наличия на местах людей, занятых мобилизацией, обучением, расквартированием, учетом и так далее. А толковых людей мало, совмещение функций происходило естественным путем, во многих селах коменданты заодно начальники милиции, и почти везде — члены Совета. Вот и получалось, как эпоха принципата в древнем Риме, когда одно лицо, избранное или назначенное на пять-шесть самых что ни на есть республиканских магистратур, становилось де-факто монархом. Наши коменданты, как свидетельствовали жалобы из хуторов и сел, двинулись тем же путем, понемногу превращаясь в маленьких царьков. Некоторым хватало одергивания или лишения одной из должностей, а кое-кого пришлось заменять.

Чистая анархия — вещь на практике невозможная, тем более, в условиях, когда со всех сторон давят и стреляют. Воевать без командования невозможно, а таковое неизбежно иерархично и вообще в корне противоречит принципам. Так-то мы смягчали, как могли, например, у нас выборность командиров. В небоевой обстановке, разумеется — если часть на фронте или выступила в поход, приказы командира обязательны. Прямо как у запорожцев — на походе атамана слушались беспрекословно, а в мирное время и грохнуть могли. И сухой закон на походе у нас тоже от запорожцев: так-то пей-гуляй, а коли война, то ни-ни. Бдели за этим строго, не хватало еще, чтобы по пьяни нас кадеты вздули.

Так что у нас не анархическая, а самоуправляемая республика. Потому я и топил за Советы, как школу самоуправления. А чтобы в заседаниях и согласованиях не тонули, численность Совета определена в семь человек, не более. Если больше — то, значит, слишком большую базу взяли, где одним уровнем не обойдешься. Надо делить базу на участки, создавать в них несколько Советов, а уже из них делегировать наверх по одному-два человека. И так далее, снизу доверху.

Была у Советов еще одна проблема — решение принимается не быстро, что в острых и кризисных ситуациях крайне некстати. Ну так для этого Исполкомы и придумали — орган оперативного управления, подотчетный Совету. А вовсе не райкому партии, как повернули в СССР. Нет, формально-то они были «Исполкомы районного (городского, областного и т.д.) совета», но отвечали все больше перед партийным начальством.

— Коменданты, Артем, это вынужденная мера. Война же, без них никак. А вот какого хрена нас Красная армия давит, это вопрос посерьезней.

Сергеев скривился, будто уксуса хлебнул.

— Что, в Кремле не могут пережить, что кто-то живет не так, как им нравится? Ты же здесь вырос, учился, все видел. Ты же понимаешь, что тут совсем другой уклад на селе, что здесь нельзя жить так, как в Великороссии.

— Да не в этом дело, Нестор! Хлеб! Хлеб нужен!

— А то мы его не даем! Почти безвозмездно, кстати.

— Мало, нужно больше! Армию кормить, заводы кормить, города кормить!

Поезд вкатился на станцию Синельниково и затрясся на стрелках, как припадочный. Мы едва успели ухватить со столов стаканы с чаем, чтобы не расплескались или разбились. Салон-вагон у меня простецкий, не министерского уровня, без бархатных портьер и обивки, без позолоченных держателей, все утилитарно. Стол для карт и совещаний, внутренний телефон, за стеночкой — телеграфисты. И еда самая простая, щи да каша. Вернее, борщ да каша.

Утвердив стакан обратно на столе, я продолжил:

— А кто мешочников запретил?

— Спекулянтов!

— Да хоть горшком назови! Но они везли в города продовольствие! Дальше, продразверстку назначили абы как — вон, в «Правде» же писали, что на Вятскую губернию назначили больше, чем средняя урожайность в ней! Это как, вывезти все, до последнего зерна?

— Да отменили уже! Отменили!

— Успели, да, до восстания дело не дошло. Но сам факт примечателен: цифры с потолка берутся. Ты вообще понимаешь, что будет, если в Приазовье придет Красная армия и продотряды?

— Будет плановая хлебозаготовка! Не будут голодать рабочие!

— Это в Великороссии. А здесь? Ну вот придут сюда красноармейцы, набранные в Тверской да Ярославской губерниях и увидят, как живет их брат по классу! Ты же понимаешь, что самый обычный селянин в Приазовье, который без наемного труда вкалывает с утра до вечера, по меркам крестьянина из тех самых губерний — кулак? А если у красноармейца и продармейца будет приказ давить кулаков и реквизировать зерно, то давить они будут с воодушевлением! И всех подряд! Всех, понимаешь?

Краем глаза зацепил свое отражение в зеркале — раскраснелся, стриженая от тифа под ноль голова вспотела, ужас. Выдохнул, досчитал до десяти, замолчал. Молчал и Артем, сжимая кулаки и уставясь в окно.

Минуты через три я тихо спросил:

— Скажи, зачем нас давят? Почему нельзя договориться? Почему вы идете за хлебом с пулеметами? Мало у РСФСР врагов?

Артем вскинулся:

— Ты что, собираешься воевать с нами?

Теперь как от уксуса скривился я:

— Коли собирался воевать, давно бы Ворошилова из Киева вышиб.

Артем хмыкнул и покрутил головой.

— Вот ты образованный марксист, читал много, учился. Скажи мне, ваша теория на первое место ставит экономику…

— И борьбу классов.

— Да, так зачем вы эту самую классовую борьбу в одном классе разжигаете? Почему вы идете от идеологии, а не от экономики? Ну вывезут продотряды зерно, но тогда вся наша армия рванет по домам, защищать нажитое собственным трудом, и никто не сможет ее удержать на фронте! Своими руками поможете Корнилову, который держится из последних сил! А за ним, кстати, хлебная Кубань!

— Мы революционеры, Нестор. Мы должны уметь жертвовать частным интересом во имя общего.

— Вы решаете частную задачу, не думая о последствиях.

— Стране нужен хлеб прямо сейчас.

— Сейчас, положим, вы его получите. А завтра? Крестьяне же не дураки, зачем сеять и надрываться, если все равно отберут? Не говоря уж о том, что вы их озлобите, а сколько оружия спрятано по чердакам и клуням, никто не знает. И получите завтра вместо хлеба крестьянскую войну.

— Критиковать легко, но что ты предлагаешь? Оставить все, как есть? Это невозможно.

— Во-первых, быстрый совместный разгром Корнилова и выход на Северный Кавказ.

— Это понятно, а дальше?

— Во-вторых, продналог. Твердые ставки, добровольная сдача.

— Ты, анархист, предлагаешь налоговую систему? — засмеялся Артем.

— Политика суть искусство возможного.

— То есть в России разверстка, а здесь налог?

— Ну так здесь Приазовская республика, другие порядки. Или ты боишься, что наглядевшись на нас русские крестьяне потребуют того же самого? Так я тебе скажу, они потребуют и без нас, причем в очень неприятной для вас форме, если вовремя не отпустить вожжи.

— Мы справимся, не сомневайся.

— Справитесь, вопросов нет. Но ты подумай, легко ли будет воевать с Польшей, имея в тылу крестьянскую войну?

Кажется, я сумел его удивить.

— С чего это Польша полезет в войну с нами? Совнарком своим декретом отменил все акты о разделе Польши и признал ее независимость!

— Вот именно. А это значит, что поляки потребуют границ до раздела. То есть до Киева, Чернигова и Смоленска. Скажешь, не полезут? А ты вспомни, куда уже успела ввязаться Польша с прошлой осени.