— Говорил же, что и до тебя дойдет очередь.
Со жри… Со жри… Со жри…
— ТВА-А-А-А-А-РЬ!
Никогда бы не подумал, что визг Анширы поможет избежать наваждение голоса. Кнут удалось заблокировать повторно и тот стремительно обвился вокруг спаты, пытаясь вырвать её из моих ладоней, но в ответ я лишь громко и заливисто расхохотался. Расхохотался как безумец.
«Идиотка!»
Оковы Истребления…
Секунду ничего не происходило, но всего секунду.
Когда энергия Истребления добралась до Верховной через хлыст и сковала её, она вновь завизжала. Но теперь уже не от ярости, а от сумасшедшей боли.
Неторопливо шагая вперед по руинам, я с улыбкой наблюдал за тем, как извивается и бьётся в конвульсиях моя давнишняя убийца. Затем как ни в чем ни бывало я присел перед вопящей и склонил голову чуть набок, наслаждаясь чудесным зрелищем.
— Не… на… вижу… Тва… арь…
Пальцы грубо схватили Верховную за волосы и приподняв её голову до уровня собственных глаз, я чуть склонился над ней и тихо прошептал на ухо:
— Я забрал у тебя всё, что ты имела. Брата, мужа, силу, власть. Теперь ты ничто. Однако осталось забрать у тебя самое ценное. Так что вечных мук тебе в посмертии за то, что ты сделала со мной…
Спата вновь материализовалась в руке, а далее я медленно и без какой-либо жалости водрузил клинок ей в глотку и одним грубым взмахом отсёк голову, которая благодаря длинным патлам повисла в моей руке.
Со жри… Со жри… Со жри… Со жри… обо их…
«Нет, мой разоритель, не надо! — панически зашептала спата, когда поняла, что я намереваюсь сделать. — Не делай этого! Оно того не стоит. Оно…»
— Прости, малышка, — с жадностью произнес я, борясь с жутким голодом и невольно упирая правое колено в тело Кровной Верховной. — Но это… это выше меня…
Со жри… Со жри… Со жри…
Я не хотел, но выбора… какого-либо выбора попросту не было.
Пожирание… Массовое опустошение…
На руинах цитадели сейчас находился не Ваерс Пустой, не Ранкар Хаззак, и уж точно не Влад Верейский. На руинах цитадели Дамариса Осквернителя пировал до одури алчный Опустошитель. Мрачная тень пожирания раскинулась на сотню метров и поглотила не только тушу архидемона, но и тушу Анширы Хаерон.
Я знал, что подобную мощь будет тяжело поглотить, но я не знал сколько силы она даст. Сказать, что я потерял себя — это ничего не сказать вовсе. Сила одного из владык Инферно уже не знала себе равных, а вкупе с накопленной силой треклятой суки всё только усугубилось.
Пламя Инферно обильными потоками перетекало в мой содрогающийся внутренний мир бушующей волной. В любой из моментов оно норовило уничтожить не только меня, но и весь мир целиком. Вот только смерть не пришла. Она не явила себя. Вместо гибели я услышал треск. Знакомый металлический треск, который ознаменовал о снятии очередной печати.
Если честно, то я предполагал, что вновь потеряю себя, но на удивление вместо боли и голода на помощь пришел тёплый изумрудный свет. Свет, который не знал себе равных. Свет, который не отнимал, не убивал, не сводил с ума, а даровал и помогал.
— Во имя Древних… — пораженно прошептала Альяна.
Призрачный силуэт Руны быстро соткался позади, и она так и замерла от потрясения, наблюдая за тем, как все свежие раны на теле медленно регенерируют. Впрочем, бледность и впалые глаза так никуда и не делись.
— Ранкар, миленький, да это же…
— Да… красотка. Самому не… верится… — сглотнул жадно я, пытаясь отдышаться и придти в норму. — Я… уже понял… Жизнь. Источник Жизни. Никогда бы не подумал, что у такого как я может существовать нечто подобное.
— Нет, ты не понял. Это не просто источник Жизни, — с восхищением добавила Истра. — Это нечто большое. Ты можешь не только убивать, мой разоритель. Ты можешь не только сеять смерть. Ты не монстр. Значит, Опустошители умели не только уничтожать, но и… помогать.
На секунду почудилось, что Руна сама не верила в то, что говорила.
Безм озглая… ду ра… — надменно расхохотался голос. — Думает… что… всё… так… просто?..
Захлопни пасть…
— Боюсь, ты рано радуешься, малышка, — сдавленно прошептал я, медленно поднимаясь с колен. — Да и сейчас не место для таких бесед.
Если честно, то в душе образовался проблеск надежды, а слова Руны несказанно ободрили, но ситуация сейчас и вправду не располагала, ведь теперь уже одиннадцать оставшихся архидемонов так никуда и не делись. Их ауры находились в смертельной близости. Изначально я не хотел убивать Дамариса, потому как моей целью являлась Аншира, но на всё воля Сущего. Впервые за последнее время моя авантюра увенчалась хоть каким-то успехом.
Цитадель Осквернителя и вправду частично обратилась руинами, а внутренний двор и прицитадельная площадь превратились в бес пойми что. Разрушения, смерть, кровь, трупы и разрубленная демоническая плоть. Можно сказать, что по меркам Инферно бракосочетание удалось. Одно лишь плохо. Молодожены, увы, приказали долго жить.
Несколько секунд ничего не происходило, хоть протестом я и отслеживал любую опасность. Однако стоило схватке окончиться, как волна гнева и ярости обрушилась на разрушенный внутренний двор — сотни оставшихся в живых демонов источали волны злобы. И эта лавина была направлена прямиком на меня. Тот, кого разыскивало Инферно по самым разным причинам находился прям перед ними и творил всё, что вздумается.
Уйти сейчас прочь было самым разумным из решений. Стоит захотеть и меня никто не остановит. Вот только в голове витал ворох как негативных, так и малость светлых мыслей. На раздумья ушло не больше пары секунд и вместо бегства я предпочел нечто иное.
Сделав несколько шагов в сторону, я просто-напросто присел на разрушенный камень, который некогда был частью стены внутреннего двора и аккуратно уложив на колени спату, принялся ждать, а у моих ног по-прежнему валялась обезображенная голова Анширы.
Увы, но ожидание не заставило себя долго ждать. Могущественные ауры владык Инферно приблизились не просто быстро, а очень быстро. Даже пыль после сражения не успела осесть наземь. Да и необходимо отдать им должное. Правители явились одни. Видимо понимали, что Верховные для меня будут легкой добычей.
Они смотрели по-разному. Весьма по-разному. Кто-то холодно. Кто-то с ненавистью. Кто-то с раздражением. Кто-то со злобой. Кто-то с недоверием. А кто-то с потрясением, шоком и… надеждой?
Мириада сраных бед! С надеждой — то? На меня? Дураки!
Каждый из них держался на расстоянии, но пока некоторые бросали взоры на меня, многие неотрывно смотрели на клинок, что лежал на моих коленях.
— Считаете, что основная опасность исходит от меня, да? — тихо рассмеялась Истра, а её призрачный силуэт медленно соткался за моей спиной и ошеломил инферийцев. — Если вам так будет легче, то продолжайте так думать и дальше.
Завидев тень Руны позади меня, кто-то из владык замер, кто-то несказанно удивился, а кто-то осторожно отступил назад, но вот поведение Зархона удивило. Владыка Вечного Льда сделал несколько шагов в сторону и присел на кусок разрушенной стены. Марагна же в это самое время с потрясением смотрела то на меня, то на клинок, то на силуэт Альяны сзади.
— Когда успел? — мрачно поинтересовалась Опаляющая. — И как умудрился… восстановить?
— До конца не понимаю, о чем ты, Марагна, но боюсь, мы пришли сюда не за этим, — хмыкнула деловито Нахема, тоже присаживаясь неподалёку подобно Зархону. — Ты свершил свою месть, Последователь Проклятых?
— Считай, что свершил, — скупо отозвался я, исподлобья взглянув на суккубу.
— Тогда почему не ушел? — с явным недовольством осведомился Аббадон. — И где тело Дамариса и Анширы?
— Вот, можешь забрать, — невозмутимо обронил я и носком ботинка пнул в его сторону голову Верховной. — Можешь поскорбеть.
