Впрочем, это не значит, что я имею право опаздывать. Подобного неуважения лорд-директор не простит. Особенно мне, навязанной ему сверху.

Так что в общежитие я влетела на первой спринтерской скорости… Поправка: попыталась влететь, причем головой вперед, ибо банально споткнулась о невысокий порожек. Вот только с полом познакомиться поближе не удалось — кто-то ухватил меня под локоть и помог устоять на ногах.

— Спасибо, и извините, что… — на одном дыхании выдала я, но тут подняла глаза на своего спасителя и все слова сразу же вылетели из головы. Рядом со мной стоял самый необычный мужчина, из всех, что я видела. Во-первых, это был чистокровный демон (ой, ба, как я сейчас понимаю всех твоих кавалеров!..). Во-вторых, у него были глаза непередаваемого насыщенного зеленого цвета (я говорила, что обожаю этот цвет? Нет? Так вот, я его и, правда, обожаю!). А в-третьих, он был нереально, офигительно красив. Но не той нежной красотой, что часто можно увидеть в альвах или эльфах, а как-то иначе… насыщеннее…

Боги, да у меня просто слов нет! Но тот факт, что я потеряла дар речи и выпала из реальности на долгих пять секунд — это показатель. Обычно, меня так не клинит.

— Девушка? Вы целы? — голос бархатный, мягкий. Да я только из-за него могла бы влюбиться по самые свои острые ушки, а тут все в комплекте…

Ой, мама, кажется, твоя дочь решительно движется в сторону своего окончательного и бесповоротного падения…

— Девушка? Вы в порядке? — уже не столь уверено поинтересовался демон.

— Д-да, — наконец, выдавила я из себя.

— Рад, — произнес мужчина и жестом заправского фокусника извлек прямо из воздуха охапку белых роз. — Примите, за предоставленное неудобство, — и он протянул мне букет. Я механически взяла цветы и вдохнула их сладкий, кружащий голову аромат.

— Спасибо, — я была окончательно покорена. И почему раньше на моем жизненном пути попадались только злющие полукровки, способные девушкам лишь все портить?!

— Рельм Альсар, — с улыбкой представился он. Ох, таким ослепительным демонам надо законодательно запретить улыбаться в общественных местах! Ибо это уж слишком!

— Мария Лиршей, — представилась я, впервые упустив так не любимое бабулей "Крисса". Не подходило оно для этой встречи и этого мужчины, слишком грубое и слишком земное. А Марией меня в честь бабули назвали…

— Рад знакомству. Из рода Лиршей, стало быть? И его глава вам приходится…

— Бабушкой, — окончательно смутившись, произнесла я.

— Что ж, был рад с вами познакомиться. Но сейчас я вынужден вас покинуть — меня ждут дела. Надеюсь, мы с вами еще увидимся, милая Мария… — и, улыбнувшись мне на прощанье, он скрылся в стенах общежития.

— Эй, Крис, это кто тут с тобой был? Ослепительный мальчик! — за моей спиной раздался подозрительно знакомый голос. Но мыслей в голове после встречи с демоном было немного, а потому я лишь неопределенно пожала плечами.

— Рельм Альсар.

— Красивое имя. Да и сам мальчик очень даже… как думаешь, демоны ничего против эльфиек не имеют? — и тут я узнала этот наглый тон. Свитти! Резко обернувшись к подруге, я произнесла:

— Я его первым увидела.

— У тебя Тиа есть, тебе Валь велел его женить на себе — вот и жени. А я девушка одинокая, свободная, могу и со студентами по обмену поближе пообщаться. А тебе ба не позволит. Она у тебя стро-огая!

Как будто связь с Тиа бабуля мне разрешит! Кстати, между собой мы действительно стали так называть лорда-директора. Почему? Это был своеобразный компромисс между моим "Тиан" и валевским "Ти". А что? Вроде очень миленько вышло. Главное, чтобы теперь сам лорд-директор не узнал — отчислит же! За неуважение администрации и подрывную деятельность внутри вверенного ему учебного заведения.

— Кстати, о Тиа, — рассеяно произнесла моя подруга, явно вспомнив о чем-то важном, — Я только от него. И он сказал, что если через двадцать минут тебя не будет, он с полным на то правом тебя отчислит.

— И когда это было? — сразу же спросила я, без труда представив лорда-директора, сидящего в мрачном кабинете, рядом стоит колба с песком, который стремительно утекает вниз… и с каждой упавшей песчинкой времени у меня становится меньше и меньше. Ведь он и правда может осуществить свою угрозу. Уж что-что, а слов на ветер Себастиан никогда не бросал.

— Когда было? — механически переспросила Свитти, — Минут пятнадцать назад. Бежим?

— Бежим.

И мы с места сразу перешли на первую спринтерскую скорость. Времени действительно оставалось мало. К счастью, студенты нашего учебного заведения давно привыкли, что многие старшекурсники передвигаются по альма-матер бегом, так что дорогу уступают еще при звуке топота ног. В общем, не смотря на то, что у общежития и на аллее, ведущей к административному корпусу, народу было предостаточно, большую часть пути мы преодолели, не снижая скорости, а потому — быстро.

Только в дверях ректората какой-то идиот прыгнул почти мне под ноги. Как будто не видел, что дамы спешат! А ведь я еще и на взводе была… В общем, обогнув его в последний момент (при этом существенно саданув локтем в бок — разумеется, случайно), я через плечо бросила ласковое:

— Смотри, куда прешь, урод! — если честно, то разглядеть я это "препятствие" не очень-то и успела, но стон определенно был мужским.

— Не думайте, лорд, вы красивы, — в следующее мгновение я с удивлением поняла, что слышу путаные оправдания немного отставшей Свитти. — Просто моя подруга спешит к своему возлюбленному и совершенно не смотрит под ноги!

— Свит, ты чего? — уточнила я, не сбиваясь с темпа, когда она меня нагнала. В конце концов, не в первый раз пересекаю эти коридоры на спринтерской скорости — четыре года опыта уже.

— Ты бы хоть смотрела на кого наступаешь! — разъяренно прошипела Свитти, — Это же темный был! Они же жуть как злопамятны.

— Что, правда?! — я даже чуть притормозила и оглянулась через плечо. К сожалению, мое "препятствие" уже успело куда-то смыться.

— А ты не заметила? Все с тобой ясно, только демонов да альвов видишь. Остальных ты принципиально не замечаешь? Или это случайно происходит?

— Свит!

— Не волнуйся, уж сам темный тебя точно запомнил. Так что, думаю, завтра вы познакомитесь, — "успокоила" меня эта добрая девочка. А ведь и правда! Их же на пятый курс брали, так? И вряд ли к бытовикам или артефакторам — не тот менталитет…

Ох, кажется, я еще не начала учиться, а уже влипла в историю. Впрочем, было ли когда-нибудь иначе? Вот и я сомневаюсь.

Кстати, в кабинет директора я ввалилась вместе с последними песчинками, но видок у меня был еще тот. И, разумеется, Тиа не преминул пройтись по мне демонстративно-оценивающим взглядом.

— Цветы тоже мне? — ехидно уточнил лорд-директор, небрежно указав на букет.

— Нет, это мне, — широко улыбнувшись, я спрятала розы за спину, словно и вправду опасалась, что этот вредный альв их отберет.

Себастиан чуть удивленно приподнял брови. Весьма красноречивый жест, но сейчас мне было банально лень задумываться над причинами тех или иных реакций нашего директора.

— Да-а, — протянул Тиа, еще раз тщательнейшим образом осмотрев меня и оценив внешний вид, весьма потрепанный, кстати… — Вижу, уже успела найти себе приключения. А ведь и получаса не прошло… И думать боюсь, что же будет дальше…

Я лишь улыбнулась, немного виновато, немного смущенно. И почему все думают, что я всегда крайняя?! Я же не виновата, что неприятности всегда сами меня находят, верно?

Тиа лишь обреченно вздохнул и все-таки поставил печать на моем извещении. Прибыла. И даже принята.

— Свободна. И, Крис, чтоб до конца недели я о тебе ни от кого не слышал! — последняя фраза полетела мне уже в спину. Мечтатель! Обернувшись у самых дверей, я, как-то забыв и о воспитании и о своем уже довольно почтительном возрасте, показала этому злющему типу язык. Пусть помнит, кто тут главная фея любви, ну и неприятностей, но это уже давно следствие, а не причина.