Пацаны, хоть и старались держать выправку.

- Как вы с ними…

Вопроса он не закончил, но и с этим тоже было все понятно. Враги…

- Просто, Дмитрий Иванович. Просто… - коротко бросила я. – Они – тоже люди. Как бы нам ни хотелось думать иначе.

- Тоже люди… - задумчиво повторил Вязов за мной. Явно был не согласен, но… - Я не должен был этого говорить… - опроверг он мое предположение.

- Слушаю, - коротко произнесла я.

Один из домонов, за которыми наблюдала, развернулся, посмотрел «сквозь» искажающее поле. «Пробиться» вряд ли мог, если только чувствовать…

Я проследила за его взглядом. Андрес, Николаи, Айк.

Не хватало Захрия и Назэра, но эти еще общалась с местным СБ.

Ментальную проверку троица приблудных ашкеров прошла первыми. Насколько поняла по осунувшимся лицам, Торрек их не щадил, действовал жестко.

Впрочем, имел полное право. Если что, это ему отдавать жизнь за меня, так что старался и для нас обоих, и для дочери, которой рано или поздно, но предстояло стать аллерой.

- Принято решение о формировании еще одного интернационального корпуса, - сбил меня подполковник с мысли о том, что просто опять не получалось.

Они. Мы.

Даже ненавидеть, как раньше, не выходило. Там, в бою, да. Здесь…

- Даже так… - не сказать, что добродушно усмехнулась я. – Капитан третьего ранга Шард Дикр?

- В точку, - кивнул подполковник. – У вас приоритет, но…

- Мне нужны экипажи ардонов, - перебила я его. – Начните с парней ашкера Айка. Затем…

- Вам придется сделать выбор одного из трех, - воспользовался Вязов короткой паузой. – Статус нового корпуса – «тяжелый». После проверки ему уходит полная загрузка двух ардонов.

- Неожиданный расклад, - качнула я головой.

- И – неприятный, - зашел с другой стороны подполковник. – Фактически, на волне вашей репутации…

- Давайте на этом остановимся, господин подполковник, - оборвала я его. – Ашкер Айк Уарес.

- Принято, - кивнул Вязов. – Я могу быть…

- Я вас не задерживаю, - не дала я ему закончить. Дождавшись, когда покинет ангар, жестом подозвала Торрека. Тот подошел, встав слева. – Слышал?

- Думаешь, что все опять не так, как кажется? – «поймал» он мою мысль.

Прежде чем ответить, вспомнила последний разговор с Шардом. Тот самый, в оперативном, когда он очень тонко сыграл на моей нелюбви к закулисным играм и буквально заставил избавиться от себя.

Тогда и там это выглядело совершенно иначе. Здесь и сейчас…

- Паскудно это, когда везде приходится искать скрытый смысл, - поморщилась я. – Да, - вернулась к вопросу, - думаю. Генерал Шторм…

- Ну, да… - иронично хмыкнул Торрек. – Генерал Шторм… Капитан, ты стала слишком опасной, - жестко закончил он. – Правительство Союза…

- Отставить! – холодно бросила я.

Он был прав, но…

- Как прикажет моя аллера, - склонил голову Торрек.

И ведь ни тени недовольства. Скорее уж, удовлетворенное смирение.

- Как прикажу, - безралично повторила я. – Капитан Андреас. Капитан Николаи, - повысила голос, привлекая их внимание.

Айк подошел вместе с парочкой, но остановился в шаге от них.

С нами, но все еще…

- Принимайте экипажи и грузитесь. Если все будет так плохо, как я предполагаю…

Заканчивать нужды не было - чуда не случилось. Корпус каше Кардира домоны даже добивать не стали, прошли сквозь него, оставив за спиной истерзанные, смятые грандерами корабли.

Позиции группировки домонов Штаб отслеживал – насколько это было возможно, но и без этого расклад был понятен. Врадиш они оставили за спиной. Еще немного и та самая развилка, за которую я каждый раз, разглядывая навигационку, цеплялась взглядом.

Если они разделятся…

- Принято, командор-капитан, - первым отреагировал Николаи. – Разрешите…

«Не шевелись, капитан», - «пробил» по личному каналу Кирьен.

Рука «дернулась» к сидевшему в набедренной кобуре парализатору, но это – внутренне, внешне я даже не шелохнулась.

Будь у нас проблемы…

Проблемы у нас были.

Не те, которых я опасалась.

- Ашери аллера Таши! Ашери верам деак ранди ши ашери!

Айк опустился на колено первым. Затем Андрес, Николаи…

Там, за границей искажающего поля не повторили, но стояли торжественно, плечом к плечу, слушая, как Айк произнес вновь, один за троих:

- Ашери аллера Таши! Ашери верам деак ранди ши ашери!

Это была не та клятва, которую я уже слышала. Другая. И если в той говорилось о верности, то в этой…

В этой речь шла о крови. Той, которая принадлежит им, их детям, и детям их детей…

Сейчас бы заткнуть уши и не слышать…

Сейчас бы заставить замолчать, не загоняя меня еще дальше в тот самый дамариб, из которого уже не будет выхода…

Сейчас бы…

- Капитан! - голос оставшегося за координатора Аронова не предвещал ничего хорошего.

- Здесь капитан, - глухо, сипло произнесла я, понимая, что мне уже никуда не деться. Ни от того, что происходило перед глазами. Ни от того, что…

- Капитан, разведка. Четыре ардона с полной загрузкой и шесть доргов сопровождения. Вектор Више-12-40…

- Принято, - отозвалась я, глядя на так и не поднявшихся с колен капитанов. – Четыре ардона и шесть доргов сопровождения. Вектор…

Тридцать восемь часов…

Эскадра Сандерса, которую ожидали через восемнадцать, должна была подправить ситуацию, но…

- Ашери верам, - сделав шаг вперед, остановилась я напротив капитанов. – Верам ашери деак ранди!

Принимаю кровь. Принимаю вашу кровь на века…

Наверное, так было даже лучше.

Наверное…

Когда нет выбора…

Когда нет выбора, только и остается – идти вперед!

Двадцать часов до подхода домонов…

- Капитан, разведка. Первая на дальних…

Мысленно выругалась – ведя бой со временем, эскадра шла на форсированной, но вслух лишь коротко бросила:

- Принято.

Сандерс – бывший ашкер, командовавший группой из пяти ардонов. Объяснять ему, что и к чему, не требовалось. Сам понимал.

- Все это выглядит весьма неоднозначно…

«Мазнув» взглядом по объемке, висевшей над выставленным в центре оперативного зала круглым навигационным столом, развернулась к стоявшему справа капсору Жерису и кивнула. Посмотреть со стороны, так кроме как изощренным самоубийством не назовешь. А вот с нашей…

- Капитан, БиЭс-три-один передал: проверочная карта завершена. ДжэКей-два-нуль - готовность.

БиЭс-три-один – дорг Николаи. ДжиКей-два-нуль – капитана Андреаса. Кодировка не наша – их, но мы решили сохранить принцип, по которому собственное имя кораблю нужно было заслужить. Вот отметятся…

В моей жизни было достаточно казусов. Еще один – с использованием в судовом реестре чужих аббревиатур, картины совершенно не менял.

Я, отойдя от стола, сделала несколько шагов. Вернулась, цепляя взглядом выведенные цветами позиции, и только после этого закончила формулу:

- Принято.

Двадцать часов на загрузку, активацию систем и полную проверку. Можно было бы и быстрее, но я решила не рисковать.

Дальнир «держал» каждый этап, одновременно с контролем давая оценку действиям экипажа. Серьезных замечаний не оказалось, если только по скорости, но это…

Парни были зелеными. С ними еще работать и работать.

– Вот что, капсор… - задумчиво протянула я, еще раз пройдясь по схеме предварительного плана.

В том, что Соболев передаст защиту базы мне, была совершенно уверена.

А вот в том, удастся ли оправдать доверие…

Очередное «без вариантов». Они тоже люди, хоть и домоны…

Эти слова произносились не для показухи. Когда ответила на вопрос подполковника Вязова именно так, полностью отдавала себе отчет не только в том, о чем именно говорила, но и в последствиях сказанного.

- Вы когда-нибудь сомневаетесь? – воспользовался капсор паузой.

- Да, - не задумываясь, отрезала я. – Всегда. Но я бы назвала это не сомнением, а оценкой предоставленных обстоятельствами возможностей.