— С чего бы? Объём её багажника триста пятьдесят восемь литров, а у меня два чемодана по шестьдесят, продолжить?

— Это спортивная машина.

— Если несколько сумок осквернит её спортивное нутро, купишь себе другую, нытик! Нам пора найти Дебила.

— С его умственными способностями это не будет слишком сложно.

— Ему чертовски везёт, так что не расслабляйся.

Зачем Юлиусу понадобился Дебил? Уж точно не поболтать о старых добрых временах. Они никогда не были приятелями.

Дебил — злодей высшей лиги. Не бывший. Рост — 167 см; вес — 97 кг; сила — 82; выносливость — 99; интеллект — 10; боевые навыки — смелость, напористость, мастерское использование подручных средств; сила гена «супериор» — фантастическое везение.

Вопреки кличке, упечь Дебила за решётку не самое простое дело. Последний раз полисменам представился прекрасный шанс схватить его чуть меньше месяца назад. Машины сил правопорядка окружили банк, который он грабил, и тут из дверей побежали перепуганные люди. Они решили, будто внутри сейчас рванёт бомба, потому что наполовину глухой клерк не понял, что Дебил просил его открыть ещё один сейф. Когда злодей выбегал вместе с посетителями и рюкзаком денег за спиной, то наткнулся на новеньких полисменов, которые не только не узнали его, но даже любезно проводили растерявшегося мужика за заградительную линию и посадили в такси.

— Не стоим на месте, — доктор хлопнул в ладоши, рассеивая мои воспоминания. — Я хочу оказаться на Анатомической до темноты.

— Да чтоб тебя, док, — обречённо проворчал Ленд, забирая его чемоданы.

Крушение надежд на ванну и сон оказалось болезненным, а предательская часть мозга быстро подсунула перед глазами изображение тихой лаборатории Рыбки. Думаю, у него там даже аквариумы стоят для релаксации.

Юлиус схватил меня за плечи и потащил в подвал. Что-то его научный аффект на сей раз протекает как-то не так. Босс должен стоять на месте и думать!

— Как же мне нужна ДНК Техно, — приговаривал он, периодически ударяя меня лёгкой статикой. — Это решит все проблемы с техникой и откроет небывалые возможности для моего интеллекта! Как думаешь, может на Техно натравить Королеву? Она откусит от него кусочек и принесёт мне ДНК.

— Тебя понесло не в ту степь, Юлиус, — осторожно заметила я, высвобождаясь из его хватки. Не много удовольствия спускаться по лестнице, когда тебя настойчиво толкают вперёд.

— Да, — легко согласился он. — Как я мог подумать, что мышь сможет быстро откусить кусок от человека? Нужно поменять код ДНК Королевы и вырастить ей подходящие зубы.

Это случилось! Постоянные недосыпы и перепады напряжения таки повредили рассудок Юлиуса.

— Не хочу огорчать тебя, но это плохая идея, — старалась говорить мягко, как с капризным ребёнком.

— Точно, на это нужно время, а его нет. Почему его всегда катастрофически не хватает?

Отринув моё предложение вздремнуть часок-другой, доктор подошёл к таинственной кладовке и ввёл код на панели. Замок мелодично щёлкнул. Юлиус тут же влетел внутрь и принялся что-то искать, не включая свет.

Когда к моим ногам прилетела коробка, я осмелилась сдвинуться. Озверевшая Паник не выползла наружу, уже хорошо.

Шаг, и волосы начали медленно подниматься вверх. Ещё один, и я почувствовала покалывания на коже. Секунду спустя мониторы над рабочим столом доктора сдохли. Ничего себе! Они настолько хорошо защищены, что выдерживают вспышки ярости Электрика, но сейчас даже не пискнули перед отключением. Внутри Кладовки что-то очень, очень мощное. И явно не генератор гроз. Его разбил Чёрная Птица.

Новый шаг, и моё сердце сбилось с ритма. Это было весьма болезненно, но быстро прекратилось — Юлиус достал ещё пару коробок и захлопнул дверь. Чего бы там не хранилось, оно точно не доброе.

— Сюда клади Установку. Её нельзя оставлять без присмотра даже в таком защищённом месте, как моя лаборатория. Мы достигли прорыва в квантовой телепортации и не можем бросить эксперименты на середине пути ни при каких условиях. А вот сюда сложишь образцы с выделенными ДНК...

Целый час я укладывала в коробки всё то, на что указал Юлиус, а ведь ещё были мыши. Конечно, мы не могли их оставить — на ком иначе проводить опыты? И плюсом десять минут, чтобы побросать в сумку собственные вещи. Так как их изначально не много, я просто хватанула все, включая красивое красное платье.

— Как приедем на место, запрём дока в комнате и отправимся куда-нибудь перекусить. Отлично, крошка?

— Зачем тянуть? Давай сунем его в багажник прямо сейчас.

Лендер усмехнулся:

— Сейчас он будет сопротивляться.

Довольный Юлиус устроился на переднем сиденье и ждал пока мы закончим укладывать коробки. Вот, спрашивается, где? Где он взял такую энергию после двух дней без сна? Мог бы поделиться рецептом.

Анатомическая семьдесят четыре, Индустриальный район. Лучшее место для криминальных притонов в Стограде, рассадник уличных банд и альма-матер злодеев всех мастей. Землетрясения Разрушителя сказались на этой части города сильнее всего. Наполовину разваленные коробки из бетона и стали высились скелетами, дав прибежище десяткам тысяч отбросов общества и парочке крупных заводов — химическому и металлургическому. На дивный вид из окна можно не рассчитывать, а вот на то, что останешься без телефона при первой же прогулке — запросто!

— Так что на самом деле тебе понадобилось в Стограде, док?

Ленд свернул в переулок и проехал мимо бомжей, греющихся у бочки с горящей покрышкой.

— Наблюдение за бурей из её эпицентра всегда приносит больше результатов, а я собираюсь поднять ветер на все двенадцать баллов по шкале Бофорта, — таинственно улыбнулся доктор.

— Обожаю ветреную погоду, — мечтательно отозвался Ленд.

Подробностей не последовало, поэтому пришлось спрашивать самой.

— Хаос, моя дорогая ассистентка, — пояснил Юлиус. — Логика и порядок предлагают только один верный путь. Хаос же тысячи.

— Ты собираешься создать хаос?

— Только так мы сможем добраться до Техно.

Наш автомобиль остановился возле одной из самых уродливых бетонных высоток на районе. Металлические балки торчали из неё, словно рёбра из сгнившей рыбины, окна чернели вселенской пустотой. Она так сильно покосилась, что не упала лишь потому, что крепко уцепилась за соседнюю точно такую же бетонную коробку. Давно ходят слухи, будто власти не сносят Индустриальный район из-за боязни, что дома тут посыпаются, как костяшки домино, стоит тронуть хотя бы один из них.

Уточнять то ли это место бесполезно. Юлиус первым вышел из машины, с удовольствием потянулся и щёлкнул пальцами. Линии электропередач над головами чуть слышно загудели, фонарь в пяти метрах от нас вспыхнут фиолетовым светом и потух, скрывая невзрачные пейзажи в тени.

— Внутри намного лучше, крошка, — немного успокоил Ленд, заметив моё шокированное лицо. — Там есть душ и горячая вода.

Дребезжащий, но вполне надёжный грузовой лифт доставил нас на тридцать первый этаж. Небольшой холл и длинный коридор, заваленный строительным мусором. Целой здесь была только одна дверь — стальная и неприметная с первого взгляда. Ещё бы! Освещения-то нет. Как же сильно я сомневаюсь, что «внутри лучше». Вот не могло их логово находиться где-нибудь в другом месте?

Ленд открыл дверь, пропуская нас с доктором вперёд. Голубая искорка скользнула по стене, и помещение озарилось маслянистым светом нескольких уцелевших ламп. Ну конечно, мрачные ожидания полностью оправдались! Просторный офисный зал с неполными перегородками тянулся на полсотни метров. По центру стоял огромный трансформатор Тесла, от которого толстенными корнями по полу вились провода. Старая офисная мебель, паркет местами вскрылся, а стены словно изрешечены пулями крупного калибра. Перевёрнутое лабораторное оборудование, генераторы, электрические катушки, предохранители, изоляторы, датчики... Да тут вообще нет ничего уцелевшего!

Толстенные жалюзи на окнах съехали в сторону, обнажив покрытые трещинами стеклопакеты. Сквозь них открывался захватывающий вид на блестящий ночными огнями город.