Мне не было смысла куда-то спешить, а Убежище само по себе давало чувство удовлетворённости и спокойствия, как никак — самое безопасное место в мире.

«Я дома».

Огонь в камине потрескивал — Вир знал, что я скоро приду и всё подготовил. Молча я последовал к креслу и указал жестом Теурию сесть рядом, но что он повиновался. Я видел, что он чем-то взволнован, но имел уважение не болтать, пока не позволят.

Так прошло несколько десятков минут. Когда парень впал в апатию, я повернулся к нему и спросил, улыбаясь одним уголком рта:

— Что привело вас ко мне, мой король?

Теурий вздрогнул и сжал подлокотники, в его глазах блеснула ярость, которую он тут же подавил.

— Всё шутить изволишь? — его голос звучал спокойно. — Это ни к чему, мы здесь только вдвоём.

— Так зачем пришёл то? Что-то важное? — мой голос звучал уже скучающе.

— Демоны… Совет на стороне высшей аристократии. Они наслышаны о твоей войне на поверхности и горят желанием взять Проклятые Земли под своё управление.

— А разве там ещё кто-то есть? — скептически переспросил я. — Я о людях, естественно.

— Мало, но всё же некоторые остались. Кое-кто уже прибрал к рукам несколько деревень и навёл свои порядки.

— И кто такой смелый?

— Пара стариканов из Совета.

Имена, что назвал мне Теурий, были лишь смутно знакомы. Голова забита чем угодно, только не демонами, я даже забыл некоторых… с десяток, если не больше. Хотя, о чем это я? Никогда особо и не запоминал. Все скоро умрут, так что есть ли смысл? Да и Кассия подобным занималась, как правило.

Но вот то, что демоны решили начать активную деятельность без разрешения, меня не устраивало. Рано ещё для их выхода по моим планам, хоть в течении месяца и собирался отдать распоряжение.

— Не справляешься с обязанностями? — хмыкнул я, спустя несколько секунд раздумий.

Теурий подавил очередную вспышку гнева.

— Я делаю всё, что могу, — с явным недовольством ответил он. — Но твои… успехи… они как красная тряпка. Ты хоть понимаешь, что провоцируешь всех демонов? Начали появляться группы аристократов, на полном серьёзе разрабатывающие план боевых действий. А как другие генералы? Ты хоть представляешь, в каком они бешенстве?! Ты покоряешь их территории! А меня обязал удерживать их в Проклятых Землях! Мне всё чаще приходится использовать артефакт, а это чревато последствиями.

— Так его влияние ведь никто не чувствует, даже я. В чём могут быть проблемы?

— Он имеет накопительный эффект. Если часто взаимодействовать с кем-то, то однажды у него сработает порог чувствительности навыка. Да и демоны не слепцы, они прекрасно видят, как другие меняют мнение после нахождения в моём дворце. Пока что спасает то, что мне не обязательно находиться рядом и говорить хоть что-то, но надолго ли это?

— Ты излишне осторожен.

— Не ты рискуешь всем, — парировал демон.

Я задумался. Рано ещё начинать Нашествие, не всё подготовлено. С другой стороны, а имеет ли это значение? Для тех, кто ещё не находится под моей властью — нет. Но закончив с ними, демоны возьмутся за мои земли, так как никогда не смогут принять подобное устройство общества. Для краснокожих это всё не имеет значения, они будут рады служить мне и дальше, а вот высшие — с ними сложнее. Они трусливы, но горделивы, подчиняться только в том случае, если прижму их к ногтю, пролив реки крови.

«Реки крови?» — хмыкнул Эой, чем испортил мне настроение. Не передать словами, как мне уже хотелось остаться наедине с самим собой…

«Ты и сам прекрасно понимаешь, что всё идёт к этому, разве нет?» — не унимался божок, и ведь был прав.

«Я не успел подготовить почву для союзников. Если демоны пойдут на меня раньше времени, то войска останутся без управления, если не уведены из-под носа высшими».

Эой на это заливисто засмеялся. Я покосился на Теурия, так как вряд ли бы смог услышать его из-за подобного шума в голове, но тот молчал.

«Души всех их принадлежат НАМ, — выделил бог последнее слово. Разумеется, на деле всё это являлось именно его богатством, а не моим. — Достаточно щелчка пальцев и все войска упадут замертво, а их души пополнят Хранилище. И не забывай, рано или поздно должны умереть все».

«Ты всё же решил исполнить предназначение матери?»

На удивление не последовало негативной реакции с его стороны, что не могло не насторожить.

«Как знать, человек, как знать, — явно улыбнулся он, судя по голосу. — Просто мне начинает наскучивать это топтание на одном месте, давай просто повеселимся? Я и так сижу без дела и просто наблюдаю уже довольно давно».

— Хорошо, — сказал я вслух. — Даю добро на захват Проклятых Земель.

— А как же твои обожаемые людишки? — хмыкнул демон. — Которые ещё остались там.

— Кто не успел, тот опоздал, — пожал я плечами. — Да и не превозношу я людей, просто нашёл вариант разведения верного скота. А учитывая, что даже ты этого не видишь, имея доступ к бумагам, то и людям этого не понять. Идеально.

Теурий ничего не ответил, лишь недоверчиво покосился на меня.

— Кстати, — я повернулся к нему, — особо ретивых можешь отправлять на «секретное» задание, а именно — помогать оборотням.

— Разве им для этого не придётся присягнуть на верность тебе? — насторожился Теурий.

— Нет, этого делать не нужно. Но не злоупотребляй, толпы демонов мне там не нужны. Пока что.

— Но что делать с твоей новой религией? Ей ведь поклоняются оборотни, как бы это не вызвало лишних вопросов.

— Эой является сыном Праматери, и всё, что сейчас происходит, идёт именно согласно её плану.

Демон удивлённо посмотрел на меня, а затем тихо засмеялся.

— Ты это что, на ходу придумываешь?

— Нет, так было всегда. Просто до этого у богов было недопонимание, но недавно что-то изменилось. Так что, всё согласно планам Праматери Тьмы и тем пророчествам, что уже давно есть у Жрецов. Просто посодействуй распространению информации о том, кто такой Эой на самом деле. Это никак не противоречит культу Праматери.

Видя, что Теурий смотрит на меня что-то выжидая, я намекнул ему, что он может уходить.

— Розалия считает, что ты можешь спасти этот мир.

— Она может считать что угодно, лишь бы ей легче было от этого на душе. Всё же, она человек. И да, не забывай, что пророчество касается всех, в том числе и демонов.

На этот раз Теурий кивнул и поднялся на ноги, после чего молча ушёл. Я же остался смотреть на огонь, снедаемый нехорошим предчувствием. Почему на этот раз Эой не злится по поводу того, что я упомянул вслух о его родстве с Праматерью?

После разговора с Теурием я пробыл в Убежище кое-какое время и вернулся в замок Больдо — не все отчёты ещё были разобраны.

Стоило появиться в кабинете, как меня как током пробило — в кресле напротив стола кто-то сидел, я отчётливо видел его [Ауру жизни].

«Идиот, я же не закрыл помещение перед тем, как уйти!»

Нет, я не боялся, что меня убьют или ещё что-то в подобном роде. Отчёты — их можно было прочитать и уйти со всей этой информацией, а я бы даже ничего не заметил. Ну, или выкрасть — эффект тот же.

Покорив себя за такую нелепую оплошность, я сел за стол и увидел перед собой пустое кресло. Точнее, очертания какого-то человека, так как уровень моего навыка [Скрытности] явно превышал незваного гостя, являясь максимальным.

— Появляйся уже, хочу уже увидеть рожу такого наглеца, — хмыкнул я и оторопел, когда он это сделал. — Сорин?!

— Похоже, ты и правда удивлён, — удовлетворённо проговорил он, улыбаясь.

— Не то слово, — кивнул я, — причём впервые за долгое время это действительно приятный сюрприз. Только зря ты так, я ведь мог сразу же убить.

— Думаешь, я не подготовился для подобного? — так же невозмутимо ответил парень.

— Мало ли, всё же я силён. Даже не знаю, есть ли кто сильнее меня.

— Я понадеялся, что ты не бросишь в меня ничего такого, что сможет нанести серьёзные повреждения твоему замку. А с остальным я бы справился.