— Начнём с того, что мир создала Праматерь Тьма, — ответила Розалия, подняв указательный палец вверх.

На подобное заявление парни синхронно откинулись на спинки своих стульев и скрестили руки на груди. Весь их вид как бы говорил: «Ну да, ну да, расскажи нам тут небылицы». На это девушка лишь тихо засмеялась.

— Видели бы вы себя со стороны, — сказала она. — Хотя, я сама не смогла поверить во всё с первого раза. Слишком уж сложно отринуть всё то, что нам рассказывали столько лет, и на что, как мы полагали, всегда находилось подтверждение в окружающем мире. Но, как оказалось, у демонов так же сеть подтверждение для каждого постулата.

— Стоп! У демонов? — встрепенулся Кадмус. — То есть, Владимир служит демонам? То есть, поклоняется Тьме! — завершил он свою логическую цепочку.

— Да нет же, — снова беззаботно рассмеялась Розалия. — Всё не так, да и гораздо сложнее. Скорее, это демоны служат Владимиру… Или Аветусу? — она задумчиво посмотрела вверх влево и положила палец на свой подбородок.

— Ну, а Аветус кто такой? — Кадмус закатил глаза и развёл руки в стороны.

— Это второе имя Владимира, точнее, его так называют демоны.

— А почему именно это имя, а не его собственное?

— Ой, мальчики, тут всё тоже сложно, — она виновато улыбнулась и завела правую ладонь за затылок.

— Но ты ведь нам поведаешь эту «тайну»? — хмыкнул оборотень.

— Конечно, ведь я за этим здесь, — кивнула она головой и вытянула на столе перед собой руки. — Когда-то очень давно демоны правили континентом. Аветус был их последним королём. Старший его сын совершил предательство и убил отца. Практически сразу после этого началась война, которую демоны назвали Мировой. По итогу, большинство их населения было истреблено, а выжившие начали скрываться. С того времени Аветус и его эпоха правления обросли мифами и легендами, ему приписывали множество свершений, которых он никогда не делал. Родилась легенда о том, что однажды последний король вернётся и поднимет демонов с колен. Так что, когда к ним пришёл Владимир, они сначала не восприняли его всерьёз, но потом нарекли переродившимся Аветусом. Вот так.

— Так он тот самый Аветус, или нет? К чему всё это?

— Сначала я считала, что Владимир просто воспользовался этой легендой. Но сейчас… Демоны в это искренне верят и даже говорят, что тот предоставил им доказательства.

— Но из твоих слов выходит, что Владимир служит демонам! Я не вижу тут того, чтобы это было наоборот!

— Он… Руководит демонами. Вроде как договорился с нынешним королём демонов Теурием об объединении. Тот даже назначил его своим генералом. Но это на словах. На деле же авторитет Аветуса непоколебим, большинство демонов уже видит его своим королём и не понимает, почему это ещё не так. На самом деле же Владимиру не нужен трон, он за то, чтобы все жили счастливо. Он хочет положить конец многовековой вражде демонов и светлых рас. Прекратить это кровопролитие.

— Это каким же образом? Убивая всех разумных, что встанут у него на пути? — хмыкнул Кадмус.

— Прольётся много крови, не спорю, — погрустнела девушка. — Но только тех, кто встанет против него. Ведь… если он не сможет объединить всех… то мир погибнет… он исчезнет.

— Так, я совсем запутался, — оборотень потёр себе виски. — Мир исчезнет? Ты имеешь в виду конец света?

— Да. Именно за этим Эой и явился, чтобы разрушить всё сущее. Ведь только тогда мир сможет уйти на перерождение, как и все живущие в нём.

— Стоп-стоп-стоп! — снова парень поднял ладони вверх. — Выходит, что Владимир служит богу, что пришёл уничтожить этот мир? И ты так спокойно говоришь об этом?

— Просто, Владимиру удалось с ним договориться. Иначе большинство живущих было бы мертво уже. Как он считает, мир уже не спасти, но можно отсрочить неизбежное, этим он и занимается, развлекая бога. Но я считаю, что если Владимиру удастся создать правильный мировой порядок в скором времени, то Праматерь Тьма вмешается и спасёт мир.

— Договориться. С богом. Который пришёл уничтожить мир. Конечно. Ничего особенного. И каким боком здесь Тьма? Почему Пресветлая не сможет остановить Бога Разрушений?

— Пресветлую Праматерь впустила в этот мир дабы проверить своих детей на верность, уж слишком она их любила и боялась, что ослеплена чувствами. А потому нельзя продолжать дальнейшее развитие, если она не может быть уверена в них. А Эой… Когда-то очень давно она отделила от себя всю разрушительную мощь и оставила только созидательную. Но эта частица обрела сознание. Так и появился её сын Эой. Из-за своей склонности к разрушению он огорчал свою мать, а потому однажды ей пришлось запереть его в темнице. И вот пришло время ему выйти на волю…

Весь разговор фактически происходил между Розалией и Кадмусом, Кирос же всё всемя молчал, пытаясь переварить услышанное. И с каждой новой порцией информации он хмурнел всё сильнее. Он ведь переметнулся ради спасения своего народа, ради светлого будущего рядовых мирян, простолюдин-оборотней. А не вот это вот всё. Да и сам Кадмус был в шоке от рассказа девушки.

— Я знаю, что в это сложно поверить. И ведь не прошу сразу же всё принять за чистую монету. Я и сама бы никогда не смогла это сделать. Если бы лично не знала Владимира и других демонов, если бы не жила в деревне…. монстров, если бы не видела, как все живут здесь.

— Так. Ты жила среди монстров.

Кадмус уже устал удивляться и решил просто узнать всё, а уж потом осознавать, проверять либо верить.

— Да, только монстрами их зовут светлые, тёмные же называют бесами.

— Хорошо, бесы, — кивнул парень. — И что же ты там делала?

Закономерный вопрос, ведь ничего хорошего в голову оборотню прийти не могло. Это же треклятые монстры, в конце то концов!

— Это была деревня звероящеров. Владимир сказал, что они самые мирные и похожие на людей. Я прожила с ними больше года. И что бы там Владимир не говорил, они не неразумные. Они простые, да, но не тупые животные. У них есть чувства.

Кадмус скривился в отвращении, он знал этот вид монстров.

— Вот не нужно так, — обижено проговорила Розалия. — Я бы сводила вас к ним в гости, чтобы вы убедились.

— Откуда они вообще берутся? — вздохнул Кадмус. — Это какие-то племена в подчинении демонов?

— Не совсем, но отчасти ты прав. Практически каждый взрослый демон обладает врождённой способностью к созданию бесов. Говорят, что это дар Праматери как единственной расе, сохранившей ей верность. Это очень сложный и долгий процесс, поэтому некоторые нанимают других сделать себе бесов.

— Ну, а с демонами у тебя, как я понимаю, тоже тесное общение? — вяло усмехнулся Кадмус.

— Да. Сейчас я живу в доме Кастула Гегания, он высший демон и хозяин тридцатого уровня. А ещё, он муж Эгле. Она сейчас беременна, а потому я помогаю ей.

— Что?! Жрица Света беременна от демона?!

Кадмус полагал, что уже ничему не удивится, но последнее заявление было уже выше его сил. Кирос так же замер с открытым ртом, пялясь на Розалию и не в состоянии поверить в услышанное.

— Да. Конечно, с беременностью не всё в порядке, но мы ей помогаем пережить это. Я, Владимир, Лукреция, её муж и дочь Элиза. Можем сходить к ним в гости, сами всё увидите.

Кадмус поднялся на ноги и облокотился руками на стол.

— Кажется, на сегодня с меня хватит. Как ты, брат?

Он повернулся к Кирос, и тот также поднялся на ноги.

— Полностью поддерживаю. Можно, мы продолжим этот разговор позже? Слишком много информации свалилось…

— Да-да, конечно, — улыбнулась девушка и так же встала со стула. — Обязательно продолжим, если захотите. Просто скажите об этом Виру, например, он передаст мне. Он тоже просто замечательный демон.

— Да, конечно, — рассеянно ответил Кирос. — До свидания.

Старейшина являлся эльфом старой закалки. Его отец застал времена господства демонов, а потому частенько рассказывал байки об ужасах той эпохи, которые навсегда врезались в память сына. Эльфы, в виду своей продолжительности жизни, не забыли прошлое, подобно людям. У себя староста хранил много артефактов на определение тёмной магии, часто дарил их окружающим. А потому, когда из заставы прибыл офицер, сразу же опознал в нём тёмного мага.