— Заметил, как и то, зачем это сделано. Благодаря подобному в городах полный порядок и нулевая преступность.

— А ещё свобода вполне условна.

— Но они единственное, что обязаны, это соблюдать закон! — удивленно воскликнул парень. — Платить за это незначительными неудобствами является ничего не значащей мелочью. Ведь нигде, кроме как у тебя, подобного и близко нет. А каков результат? Он ведь стоит того.

— Вот и не только ты так думаешь. Преступники, как считаешь, что с ними?

— А что с ними? — удивлённо приподнял бровь парень. — Это имеет какое-то значение? К подобного контингенту личностей никогда не было милосердия. Или ты хочешь меня поразить какой-то жестокостью? Поверь, я и так насмотрелся.

— То есть, мой мир идеален, по твоему мнению?

— Да, — кивнул тот и опустошил бокал, который смаковал всё это время.

— И не важно, что скрывается за этим фасадом?

— Димир, ты будто отговорить меня пытаешься от чего-то, — засмеялся тот.

— Возможно, ты и сам сбежишь, когда узнаешь кое-какие детали. Ведь в них скрывается Тьма…

Я повторил вариант перевода вместо оригинальной фразы и он мне понравился. Взяв бутылку, я с улыбкой на губах подлил себе и гостю напитка.

— Так ты всё же Тьме поклоняешься? — усмехнулся парень. — А ведь так распинался перед покойным Вадисом о том, как верой и правдой следуешь воле Пресветлой.

— Ты удивишься, но не той и не той.

— Никому из богов? — изумился парень. — Неужели всё это исключительно твоя идея?

— Идея то моя, я подглядел всё это в чистилище, куда сослал меня Пресветлая. Неужели ты полагал, что после всего я буду служить этой сучке?

— Я и не предполагал, вообще узнал об этом пять минут назад. И то, не уверен, что это не шутка такая.

— О, поверь, не шутка! В том чистилище эта идея называлась «современным рабством». Там магии не существовало, так что история мира пошла по совсем иному пути, изобретя аналог этой самой магии — технологии. Но сейчас не об этом. Идея лежала на поверхности, о ней говорили, вот только никто так и не смог реализовать весь её потенциал. Забрать часть свободы людей, чтобы проще было осчастливить их жизни. Разумеется, всё это не от альтруизма, а извлекать выгоду. В том мире сила находилась в иных вещах, не магии, и последняя из вариаций заключалась именно в том, что сами люди и есть ресурс. Некий восполнимый и в принципе бесплатный источник дохода, которому только и нужно, что создать условия, после чего греби деньги лопатой. Как зверёк в колесе, он бегает потому что такова его жизнь, заложенная природой, а кто-то из создаваемого им кручения получает выгоду для себя.

Сорин непонимающе смотрел на меня, я же вспомнил, что здесь хоть и есть электрическая магия, но как создать ток без неё не знает никто.

— Это как, например, если бы при вращении колеса зверьком можно было извлечь ману. Крохи, конечно, но если у тебя клеток с животинками сотни тысяч, то это уже вполне ощутимый прирост ресурса. Понимаешь?

— Звучит логично, но невыполнимо, — хмыкнул парень. — Там ведь наверняка столько подводных камней могло бы быть…

— Они есть везде, пока не начнёшь что-то делать, то не узнаешь. Я рискнул, и дело выгорело. Ты видел лишь витрину, а за всем этим нелицеприятная изнанка с демонами и монстрами. Я пытаюсь минимизировать издержки, но они всё ещё присутствуют.

Я вздохнул, думая о демонах. Ведь именно их я хотел бы поставить во главе своей новой империи, которой уже не быть. Как и тому, чтобы моя раса в принципе приняла тот факт, что кому-то, кроме них самих, может быть хорошо жить.

— Мир не идеален, — вырвал меня из мыслей Сорин. — Ты сам показал мне несколько лет назад, что нет добра и зла, мы всегда барахтаемся где-то посередине. Различие лишь в оттенках.

— Ты прав, — улыбнулся я, приободрившись. — Рад, что понимаешь меня. И есть кое что, из-за чего твоя помощь была бы для меня незаменима. Даже больше — это может стоить мне жизни.

— Как-то странно ты говоришь, будто кто-то тебе угрожает. Хотя сам недавно утверждал, что самый сильный маг в мире.

— Да, я силён. Вывел из строя Героев, причём не со всеми поступил так же гуманно, как и с Эгле, Розалией. Такое не каждому под силу. Вот только…

Я прислушался к своим ощущениям, даже глаза прикрыл. Следит ли за мной Эой? Скрывается или его действительно сейчас нет? Чем он тогда занят и где? Основная его часть всё ещё находится в клетке вне времени и пространства, я ведь лишь средство связи с реальностью. Так почему он решил начать так редко выглядывать в единственное окно своей темницы?

Открыв глаза, я посмотрел на Сорина.

— Как уже и сказал, я не служу ни Тьме, ни Пресветлой. Но есть кое кто другой, иной бог. Когда-то очень давно Праматерь разделилась с частью себя, что представляла хаос и разрушения. Это всё мешало ей сосредоточиться на своём новом проекте — мире, в котором мы сейчас находимся. Вот только отделённая сущность обрела самосознание и назвала себя Эой, которого остальные создания прозвали мёртвым богом. Через какое-то время он рассорился с матерью и та заперла его в темнице. Вот только не всё так просто. У Тьмы бал план на своё чадо. Однажды он должен был вырваться на свободу и уничтожить мир, который она сделала с ошибками, не идеально. Так вот, к чему я всё это говорю. Я и есть тот ключ, что выпустит этого парня на свободу. Именно ему я служу сейчас, я его Жрец, понимаешь? Единственный. Периодически он забирает контроль над телом, а учитывая, что он бог хаоса и разрушений, то сам понимаешь, к чему это может привести. Помнишь затопление архипелага островов? Землетрясения, что были одновременно с этим? Всё это дело рук Эоя. Даже не знаю, — я усмехнулся, схватившись за голову, — подслушивает ли он меня сейчас. В последнее время он часто куда-то девается, словно спит.

Сорин молчал, а взгляд его словно кричал о том, что он думает сейчас.

— Знаю, — кивнул я, — как всё это может казаться со стороны. Что я псих. Но у тебя будет ещё время понаблюдать за мной, я даже хочу этого, чтобы когда божок захватит моё тело, ты смог сразу это заметить. У него тот ещё характер, совершенно не похож на меня. Прошу лишь одного, когда он полностью завладеет мной, помоги. Найди способ узнать его, либо убить, пусть и нас обоих. Кое кто может тебе в этом помочь…

«Считаешь себя самым умным?» — перебил меня внутренний голос, и я почувствовал, что на голове зашевелились волосы.

— Ты выглядишь так, словно привидение увидел, — обеспокоенно проговорил Сорин, спустя несколько секунд тишины.

— Я некромант, — выдохнул я, так как понял, что всё это время практически не дышал. — Так что дело не в привидениях. Просто Эой здесь, сидит и слушает. Но полагает, видимо, что мои потуги обыграть его смешны. Хотя, он же бог. Возможно, это и так.

Я выпил залпом свой бокал, налил ещё, а потом плюнул на всё и приложился к бутылке. Сорин молчал, внимательно наблюдая за мной.

— Видишь? Такой я и есть на самом деле. Никчёмность, что даже самому себе не принадлежит. Как иронично, если учесть то, какую жизнь создал на собственных землях. Я лишь пешка в игре богов. В игре, где люди, демоны, оборотни, ну и кто там ещё, мы все пустое место. С нами можно не считаться, хоть один представитель ты расы, хоть вас миллиард.

«Не принижай свои таланты. Меня же ты как-то заинтриговал?»

Эой улыбался, я слышал это по голосу. А потому засмеялся от абсурдности случившегося. Чтобы хоть как-то успокоить Сорина, который вообще не понимал, что сейчас происходит, я сказал ему:

— Он пытается меня утешить, говорит, что я не так уж и плох. Понимаешь? Эой меня утешает!

Я зашёлся в нервном смехе, пока Сорин терпеливо ждал отката. И он наступил через несколько минут. Я просто стал серьёзнее.

— Ты ведь поможешь мне?

— Понятия не имею, что могу сделать в принципе. Но ты меня не отпугнул, если уж на то пошло. Хоть мне и правда сейчас не по себе.

— Да, прости, — вяло улыбнулся я, вставая из-за стола. — Пойдём, распоряжусь выделить тебе лучшую комнату. Пообщаешься с Виорелом и Яноро. А мне стоит отдохнуть.