— Когда это он к тебе приставал? — взвился ри Кавиньи.
— Да какая теперь разница? Я вообще с вами сейчас разговариваю только потому, что вы мне жизнь спасли.
— А у тебя оказывается характер есть, птичка, — обрадовался Грегори.
— И темперамент, — поддержал Кастерс. — Ты просто восхитительна.
— У меня много чего есть. Слезайте с моей кровати, паяцы.
— Все, мы больше не будем, — рыжий поднял руки, сдаваясь.-
— Ты же дашь нам возможность все исправить? — стал серьезным брюнет.
— Только ради Миранды, — честно призналась Иришка. — Если бы не она, я бы уже ехала в Темную дубраву.
— Все наладится, поверь, — Кас сделал попытку обнять жену.
— Не сейчас, пожалуйста, — новобрачная снова вцепилась в спасительное одеяло.
— А как же награда спасителям? — по-мальчишески радостно улыбнулся черноглазый.
— Какая еще награда? — супруга требовала конкретики.
— Поцелуй, милая, — брюнет шептал в самые губы.
— Ах вот оно что! — Иришка изо всех сил оттолкнула не ожидавшего ничего подобного некроманта. — Я, между прочим, тоже вас спасала от малышкиных нетопыриков.
— Они ведь не угрожали нашей жизни, сладкая, — уточнил зануда рыжий.
— Очень радостно. Вот только выглядели вы бледновато.
— Мы боялись повредить девочке, Аола.
— Прежде всего не стоило доводить ее до такого состояния. И кстати, за ваше спасение я не только не получила награды, но и обыкновенной благодарности не услышала.
— Спасибо. Я очень рад, что именно ты стала моей женой. Нам с Мирандой крупно повезло, — сейчас Кастерс не шутил.
— Что нам сделать, чтобы ты сменила гнев на милость? — грегов указательный палец постарался расправить складочку между нахмуренных бровей Аолы.
— Рассказывайте, кто меня отравил и зачем, — Иришка окончательно уверилась, что скандалы не ее призвание, а потому поудобнее устроилась в подушках, не сводя глаз с мужчин.
— Вчера вечером я отправил письмо Тео, чтобы он переслал сюда твои и мои вещи. Рано утром они были доставлены. Кучер, отчитавшись перед Аннабел, был отправлен на кухню подкрепиться. Там он сумел незаметно подсыпать отраву, потом он упросил Магду отнести букет роз, якобы посланный управляющим по моему приказу, в эту комнату, а сам принялся спокойно дожидаться результатов, — рыжий как-то незаметно придвинулся и сгреб пискнувшую Иришку в охапку. — Я чуть с ума не сошел, когда подхватил тебя на руки, такую маленькую, хрупкую, бледную и безмолвную.
— Лучше бы порадовался, что я молчу.
— Мы потом все вместе порадуемся, когда поймаем эту тварь, — пообещал Грег.
— Так он сбежал?
— Конюх? Нет, конечно, но на вопросы отвечать не смог, даже когда я поднял его труп. Удалось только выяснить, что он не работал на ри Кавиньи. А еще днем, около портала были найдены тела кучера и охранника, которых Тео послал в Морено касл, — отчитался некромант. — Так что мы решили снова активировать защиту и побыть пару недель на осадном положении. Вот проведем обряд ученичества с Мирандой, а потом займемся поисками убийц.
— Ты не обиделась? — шепнул Кас, уткнувшись носом в макушку жены.
— Нет, конечно. Надо хоть одно дело до конца довести, прежде чем за другое хвататься.
— Ты такая умница, — промурлыкал черноглазый, засунув руку под одело.
— Я… Я есть хочу!
— А тебе нельзя до завтра, — веселился брюнет, обхватив ручищей тонкую девичью щиколотку. — Дай хоть ножку поцелую.
— Грег, нет!
— Почему всегда нет?
— Жадина, — поддержал друга Кас, лизнув жену за ушком. — Маленькая сладкая вредина.
— Аола! Они не дали мне скалку! А что вы тут делаете? — Миранда замерла на пороге спальни.
— Разговариваем, ребенок. Ты мне почитаешь?
Главатридцать третья, в которой героиня всех усыпила.
Еще не раз за вечер Иришка горько пожалела об отсутствии скалки. Мужчины, так и не покинувшие постель, вели себя пристойно в присутствии ребенка. Они внимательно слушали сначала старательно читающую некромашку, не забыв похвалить ее за усердие, потом Аолу, которая рассказаласказку про спящую красавицу. Трогательно ухаживая за супругой, то один их них, то второй постоянно поправляли ей подушки и одеяло, поили лекарствами и даже разрешили подкрепиться куриным бульоном с сухариками. Но при этом вид имели настолько самодовольный и так многозначительно переглядывались друг с другом, что рука сама искала скалку.
«Похожи на двух матерых котов в засаде, такие же наглые, хищные, холеные. Им даже кошачьи клички подбирать не надо! Рыжий кот Маркиз и черный Граф» — потихоньку закипала Иришка. «Следят за каждым моим движением, как Барсик за аквариумными рыбками. Совершенно уверены, что я никуда не денусь».
Она вспомнила своего кота, который летом в деревне имел привычку приводить очередную хвостатую подружку в палисадник около дома. И там прямо среди бела дня, на глазах у веселящихся бабулек, устроив свою усатую даму на столе под яблонькой, устраивал секс марафон, эксгибиционист мохнатый. «Вот и я как эта бедная кошка. Весь замок замер в предвкушении и ждет. Интересно, а здесь есть традиция предъявлять всем честную простыню? Я бы не удивилась. А как вообще они собираются проводить со мной ночи? По одному или вдвоем? А если вдвоем, то одновременно или по очереди?» — от таких мыслей Иришка попеременно то краснела, то бледнела.
— А теперь, Миранда, тебе пора спать, — рыжий ласково улыбнулся племяннице. — Аоле все еще немного нездоровится, поэтому сегодня тебя уложить спать Глэдис. Спокойной ночи, милая.
— Но еще совсем рано, дядя! Я хочу побыть с Аолой! Ну, пожалуйста!
— В самом деле, Кастерс, пусть она останется.
— Только недолго, — муж укоризненно покачал головой, но его карие глаза смеялись. — Ты еще слишком слаба.
«Ну конечно, как за коленки хватать, так я здоровая!» — Иришка невольно надула нижнюю губу.
— Не капризничай, птичка, — посоветовал Грегори.
— Да, папочка, — маркиза боролась с желанием показать некроманту язык.
— Папочка! Папочка! — некромашка в восторге запрыгала по кровати.
— Тише, ребенок, а то нас быстро разгонят, — засмеялась Иришка, поглядывая на брюнета.
— А что мы будем делать? А ты еще сказку расскажешь? А может споешь? — рыжуля привычно прижалась к тетке.
— Спою.
— Колыбельную?
— Да, солнышко. Слушай.
Спят, спят мышата, спят ежата,
Медвежата, медвежата и ребята -
Все, все уснули до рассвета,
Лишь зеленая карета,
Лишь зеленая карета,
Мчится, мчится в вышине,
В серебристой тишине.
Шесть коней разгоряченных
В шляпах алых и зеленых
Hад землей несутся вскачь,
Hа запятках черный грач.
Hе угнаться за каретой,
Ведь весна в карете этой.
Ведь весна в карете этой.
Так хорошо было, прижимая к себе некромашку, поглаживать ее по спинке и тихонько напевать. Одна колыбельная сменяла другую, и вот, наконец, в комнате наступила тишина. Посмотрев по сторонам, Иришка улыбнулась. Они спали: и Миранда, и ее рыжий дядюшка, и суровый владетель Морено касла. «Я просто птица Сирин! Всех усыпила. Круто!» — сердце вдруг кольнула нежность и не только к малышке, которая как-то незаметно стала совсем родной, но и к этим мужчинам.
— Мужья, — прошептала новобрачная, борясь с желанием коснуться темно каштановой соболиной брови Каса. «Интересно каков он без одежды? — не на шутку разошедшееся воображение тут же нарисовало поджарую мужскую фигуру. Обнаженный рыжий нахал тут же подмигнул смущенной жене, перекинув косищу на левое плечо, — Я становлюсь фетишисткой, но его волосы это нечто, — почувствовав, что возбуждается Иришка от греха подальше перевела глаза на Грегори.
Глядя на спящего брюнета, Иришка вспомнила, как пряталась у него под столом. «Интересно все-таки, как он бы отреагировал?» Подлое воображение сразу же заставило ее расстегнуть некромантов ремень и заняться расстегиванием пуговиц. «Без молний все-таки хреново! Может быть можно будет из как-нибудь изготовить?» — она уставилась в потолок, представляя себя прогрессором, несущим отсталым аборигенам свет знания о молниях, резинках, терках и двигателях внутреннего сгорания. Аборигены грустили и говорили, что если она не отвяжется, то они заставят делать чертеж мясорубки, а это вам не что-либо как! Не выдержав, девушка захихикала тихонько.
