— Не знаю, — пророкотала басом гоблин-Алёна, недовольно потирая щёку, — но все готовятся к этому, как к чему-то важному. На кухне сейчас не продохнуть от прислуги и забот полон рот.

— Сними, пожалуйста, ты меня пугаешь, — попросила Марина. — Не надевай эту штуку при мне, тем более так внезапно.

Алёна пожала плечами и сняла подвеску.

Когда мы разошлись по своим спальням, я засыпала с головой, полной догадок, что же за таинственные гости, должны к нам прибыть?

Буду благодарна, если вы поставите лайк (★, "мне нравится") на основной странице (не путайте с пятью звёздами в конце главы!). Это очень сильно продвинет книгу и поможет мне, как начинающему автору.

В любом случае, мне очень приятно, что Вы дочитали до этой главы. Обещаю, дальше будет только интереснее!

Приятного чтения!

Почему мне достались такие большие клыки? Я вновь попыталась дотронуться до них. Какой всё же странный опыт, видеть объект перед собой, когда другие органы чувств говорят о том, что на его месте ничего на самом деле нет.

В моём гоблинском облике клыки были намного больше, чем у Алёны или Марины. Настолько, что они мешали зрению.

— Это скорее тюленьи бивни, — пошутила Алёна, хлопая руками, словно названное ею животное.

— Бивни у моржей, — поправила я её.

— И правда, — Алёна почесала голову.

Такой жест вместе с новым обликом сделал её очень похожей на взаправдашнего гоблина-недоумка. Я не сдержалась и захихикала. Вместо привычного смеха моё горло выдало басовито-гортанный хохот.

— Ну и смех у тебя, — сказала Марина. — Тут уж не морж, а кит.

На этот раз засмеялась Алёна, её смех был похож на скрипение ржавой двери.

Мы закончили любоваться друг другом и разошлись по назначенным нам местам.

Алёна пошла на кухню, Марина в хранилище, а я в кладовку за вёдрами и шваброй.

Замок был чересчур огромным. Я узнала, что он частью уходил в скалу, где коридоры становились тоннелями, но мне ещё не довелось там побывать, и не особо хотелось. Даже здесь потеряться было легко, а что делать, если я попаду в склизкие пещеры или подземелья? Об этом даже думать не хотелось.

Из-за огромности этого замка и небольшого количества слуг, часто можно было остаться в длиннющем коридоре одной. Пока я шла к месту назначения, я время от времени останавливалась, оглядывалась, и доставала из кармана своего рабочего серого платья клочок бумаги, стараясь как можно подробнее записать поворот, который я только что прошла, и двери, которые находятся рядом.

На протяжении недели я иногда из любопытства заглядывала в комнаты, но обычно они были либо заперты, либо внутри не было ничего, кроме старой мебели, пыли и паутины. Интересно, ядовитые ли здесь пауки? Надо будет у кого-нибудь спросить.

Когда я проверяла перо, принесённое Мариной из крепостных запасов, крайне удивилась. Его было достаточно один раз макнуть в пузырёк с красными чернилами и этого будет хватать для того, чтобы исписать несколько листов. А, может быть, дело в жидкости. Пока для меня оставалось загадкой, чьё это было перо и что за жидкость находилась в пузырьке.

За одним из поворотов я встретила эльфа. Он стоял далеко и разговаривал с гоблином. Я узнала его собеседника.

— Доброе утро, господин Орт. — поклонилась я гоблину, подходя к ним. — Привет, Элтин.

Орт растерялся и вопросительно посмотрел на собеседника.

— Здравствуй, Лета, — Элтин отвесил небольшой поклон. — Красивые зубки.

Мои губы растянулись в улыбке. Наверное, с торчащими изо рта клыками, это выглядело максимально нелепо.

Орт захлопал глазами, посмотрел на мой медальон и бросился на колени, моля о прощении за то, что не узнал меня.

Я уверила его в том, что всё в порядке и попросила встать. Он сказал, что его ждут на посту и, откланявшись, поспешил уйти.

Оказалось, что нам с эльфом по пути, и блондин вызвался проводить меня. Я этого не хотела, так как это помешает мне дополнять схему, но не подала виду и любезно согласилась.

— Ты знала, что по клыкам самок гоблинов можно определить их статус?

— Правда? — удивилась я. — И как же?

— Чем они крупнее, тем чище кровь их носительницы. Женщины с крупными клыками становятся желанными невестами, за них гоблины готовы убивать и развязывать войны. У самцов иначе — у них ценятся острота зубов.

Вспомнив пасть своего жениха, я поёжилась: его зубы были куда уж острее, как у пираньи.

В очередной раз, машинально коснувшись выпирающих глыб, я почувствовала лишь воздух.

— Забавно, почти павлиний хвост. Но это всего лишь иллюзия медальона.

— Не совсем. Заклинание в медальоне проникает в твою душу и показывает, как бы ты выглядела, родившись гоблином изначально.

Я немного поразмышляла над этой мыслью, и у меня созрел вопрос.

— Вы всё говорите, что я потомок кого-то очень важного, но что это значит?

Элтин немного помолчал, видимо думая, что может сказать, а что нет.

— Ты уже знаешь, что твой род очень древний. Твои предки были правителями в вашем мире, а некоторые и в других. И это не случайность. Им давала власть кровь богов.

— А что это за боги? Уж не сидят они на облачке и не метают молнии?

— Ты не поймешь, — Эльф потёр лоб. — Они как бы существуют между миров. Даже те из эльфов, кто тратит всю свою долгую жизнь, пытаясь познать их, либо сходят с ума, либо умирают, но даже немногие, кто осознаёт хоть малую толику, не могут описать это нам. Однако ты — другое дело. Ты представляешь из себя что-то вроде ключа, чьи зубцы встают между всеми планами и измерениями. Ты можешь дать способ получить небольшую часть их могущества. Но даже крупица их силы… По сравнению с этим, всё на что способны мы — черпак с водой, а ты — океан.

Мне стало не по себе. Хоть у меня и была хорошая самооценка, но это было немного чересчур.

— И эту силу получит он?

Эльф так и не ответил на этот вопрос. Выражение его лица не поменялось, но в глазах, как мне показалось, появилась бесконечная печаль.

Пытаясь отбросить накатывающую тоску, я задала ему другой волнующий меня вопрос.

— Что за делегация, о которой все талдычат?

— Из соседнего королевства к нам направилась дипломатическая миссия. Они должны были прибыть ещё месяц назад, но мы ловили тебя, так что нам пришлось их немного задержать.

На этот раз его лицо заметно помрачнело.

— Ты сказал месяц? По моему, вы обвели нас вокруг пальца за одно утро.

— Думаешь, это было так просто? Ты, случаем, не замечала глобальных изменений незадолго до того, как оказалась здесь?

— Был необычный холод, — начала вспоминать я. Эти события были как будто из прошлой жизни.

— Необычный холод, — повторил, смеясь, эльф. Его смех был лёгким, но при этом жутким, до дрожи в коленях. — Если бы мы затянули ещё ненадолго, ваша планета встретилась бы с ещё одним ледниковым периодом.

У меня волосы встали дыбом. Неужели эти люди были способны на такое?

— Но почему вы просто не схватили меня в переулке или вроде того?

— Холод был возмущением реальности. Мироздание понимало, что мы хотим сделать и реагировало. Пробиться к тебе было трудно. Это было возможно обойти, если бы ты согласилась добровольно. Но зелёный дурень не хотел рисковать, при этом желая сделать всё быстро. В тех напитках, что вы пили перед тем, как твоя подруга позвала вас, было зелье, которое, скажем так, немного убедило вас.

У меня внутри всё как будто опустело. Лиза нас опоила. Мои руки сжались в кулаки. Я-то думала, почему мы так легко согласились. Это было ужасно, ведь я не заметила изменений в своём мышлении. А вдруг я и сейчас под действием зелья?

Судя по всему, эльф заметил ужас на моём лице и остановился. Мы стояли у тронного зала, куда он и направлялся.

— Не беспокойся, это зелье работает лишь один раз на одного человека, он уже отыграл эту карту. Тем более, мне думается, Гул Эрр Адан на всю жизнь запомнит тот ужас, когда его затея вызвала у твоей сущности защитную реакцию, которая чуть не погребла нас навеки в пещерах горы. Хорошего дня.