– Но Абсолютный… – попытался возразить Апостол.

– В этом случае не сможет нам помешать, поскольку будет уничтожен вместе со второй категорией населения, – перебил его Беляев.

– А как быть с вашей территорией? – спросил Апостол. – Если Воин укроется в каком-нибудь Храме?

– Тогда это станет нашей проблемой, – недобро улыбаясь, ответил атлант. – Я изменю настройки всех существующих Храмов и сделаю из них единую Систему Возрождения! Всех живущих в зоне моей ответственности я прогоню через нее принудительно и разделю их на те же группы: возрожденные и неподдающиеся. Вторые нам не понадобятся, а первые станут основой нового мира!

– Который вскоре почувствует, что половины планеты ему маловато, и двинется войной на нас, – закончил за Беляева Апостол.

– Это наше неотъемлемое право, так же, как и ваше, – парировал атлант. – Мы, конечно же, не сможем прожить без конфликтов, но это естественно, а значит, не стоит обсуждения. С другой стороны, однополярный мир нежизнеспособен, и однажды это уже погубило мою расу…

– О гневе Воина Бездна помнит страшные вещи, – попытался предупредить Апостол.

– Эти сведения устарели! – уверенно отрезал Беляев. – То, что казалось нашим предкам чудом, теперь кипятит нам воду. Абсолютный Воин – всего лишь зажившийся на свете червь, а вся его мудрость стала спорной уже тогда, когда появилась Бездна, ведь с ее объемом знаний не сравнится ни один банк данных даже сейчас! Что же говорить об одном человеке, пусть и странствующем между тысячелетий?! Прошлые заслуги – слабый козырь. Воин уже давно всего лишь сторонний наблюдатель, я уверен! Ведь ему нечего предложить просвещенному миру, кроме своего ортодоксального правосудия! Вместе мы сотрем его в порошок и напишем свои законы!

– Хорошо, хотя твое представление о Воине весьма превратно, – еще немного подумав, согласился Апостол. – Мы начнем через восемь земных часов.

– В знак уважения я постараюсь изменить все настройки и запустить Храмы в новом режиме к тому же времени, – заверил Беляев. – Сверим часы?

– Там еще один, – донесся до меня еле слышный шепот. – Спит, по-моему…

– Он как раз у выхода! Придется подождать, пока он за чем-нибудь отойдет.

– За чем?

– Ну мало ли? В туалет или в киоск за сигаретами…

– Все тебе шуточки! А если обнаружится, что мы сбежали?!

– Ну мы пока еще не сбежали…

– Умеешь ты успокаивать!

– Да не суетись ты, сейчас что-нибудь придумаю… А может, он уже сдох? Смотри, даже не шевелится…

Я наконец-то понял, почему мне так знаком один из голосов. Несмотря на то что его маскировал неровный шепот, не узнать незатейливый Пашин юмор было трудно. Я приоткрыл один глаз и посмотрел на притихших контрразведчиков. Выглядели они для пленных вполне нормально. У Паши была разбита губа, а Ольга почему-то осталась без обуви. Вникать в подробности здешних методов допроса мне было лень. Я зевнул во всю пасть и оскалился в жуткой улыбке.

– Рад видеть вас в добром здравии, – сказал я остолбеневшим пленникам и поднялся на ноги. – Тут какой-то лифт должен быть, но как он действует, я пока не разобрался.

– А вы здесь… сторожите? – неуверенно спросила Ольга, чуть подавшись назад.

– Я здесь сижу и делаю вид, что весь из себя атлант, – ответил я. – По совету так обожаемого вами Абсолютного Красавчика…

– Эрик?! – вытянув лицо по вертикали, словно от удара в живот, спросил Павел и прижал правую ладонь к области сердца. – Это ты?! Что за маскарад?!

– Как тебе сказать? – я действительно не знал, как сказать. – Это в принципе и не маскарад… Этот Храм отвечает за возрождение древних атлантов в чистом виде из подручного материала. Видимо, в мой генотип затесался какой-то вражеский ген, и я стал этим материалом…

– Чудеса! – удивленно сказал Паша. – Тебе теперь только в цирке работать или в зоопарке!

– Крокодилом, – согласился я. – А вот вы, я смотрю, на поле не отреагировали. Поздравляю!

– Так ведь она, – Паша кивнул в сторону напарницы, – из волков происходит, а я… А черт его знает, что я! Наверное, стопроцентный орангутанг!

– Похож, – согласился я, – только обесцвеченный. А вы, девушка, значит, потому так нас невзлюбили, что мы вашей стае навредили? Из-за библиотеки взъелись?

– Нужны вы мне! – фыркнула волчица. – Просто ваш Красавчик даже близко не проходит ни по каким базам данных… Нет такого человека на планете Земля! Не существует в природе! Можете себе представить? Вы же знакомы с бюрократической системой изнутри, бывает такое, если рассматривать личность достаточно известного человека? Не бывает! А вы – из-за библиотеки! На вас же я не взъелась.

– Интересно, – сказал я. – Кто же он тогда?

– Гуманоид! – авторитетно заявил Паша.

Я мысленно поморщился, поскольку кожа на лице на такие фокусы была не слишком способна, и возразил:

– Насчет того, существует Красавчик в природе или нет, я с вами готов поспорить. Если не верите мне, я могу пригласить пару сотен свидетельниц, а они, кстати, в подробностях опишут и его отличия от гуманоида, если таковые имеются. И насчет того, что у него нет ни одного официального документа, вы ошибаетесь. Хотя бы те же «права»…

– Получены два года назад, – Ольга согласно кивнула. – И паспорт, «взамен утерянного», и все остальные бумаги тоже. А до того момента его просто не было!

– Но он работал со мной в агентстве лет пять! – возмутился я. – Мы тогда еще не были напарниками, но я о нем наслушался столько разных историй – не пересказать…

– Это ложная память! – возразила Ольга. – Я веду его дело все эти два года! Так что поверьте мне на слово – до определенного момента его не существовало!

– То-то он тебя тоже не слишком жалует, – заметил я. – Ты его, оказывается, пасешь!

– Слушайте, ребята, – вмешался в наш спор Павел. – Вам не кажется, что сейчас не время для дискуссий? Мы вообще-то из плена сбегали, пока ты нас не заболтал!

– Прошу прощения, – я поклонился и указал на платформу лифта. – В добрый час!

– А ты? – спросил Паша.

– Мне спешить больше некуда, – ответил я. – Буду ждать призрак своего гуманоидного напарника. А вы, кстати, предупредите там, наверху, кого следует. В ближайшие часы начнется резня, и как этого избежать, я пока не знаю. Возможно, следует начать с отстрела Беляева, или настройки всех Храмов на волну Любви… В общем, будьте готовы, а что делать, я сообщу дополнительно.

– Ясно, – сказал Паша, хотя по его лицу было видно, что ему ничего не ясно.

Платформа лифта вздрогнула и поползла вверх. Когда до мерцающего жидкого потолка оставалось чуть больше человеческого роста, я остановил ее движение, а Паша приподнялся на цыпочки и выглянул наружу. Не прошло и секунды, как он резко присел и отчаянно замахал руками. Я опустил платформу пониже и негромко поинтересовался:

– Что там?

– Штук десять таких же, как ты, крокодилов с палками! – ответил Паша. – Здесь нам не прорваться.

– А другого выхода из подземелья не существует, – возразил я. – Придется импровизировать… А ну, разувайся!

– С чего вдруг? – Паша удивленно посмотрел на свои ботинки.

– Я отведу вас к озеру, чтобы шлепнуть, ведь вы не трансформировались, а значит, ценности для возрождения расы не представляете. И даже наоборот – являетесь потенциальными участниками сопротивления…

– Понимаю, – одобрительно сказал Паша. – Может, обойдемся без голых пяток? Хватит того, что мы без верхней одежды…

– Ольге найти здесь подходящие ботинки я все равно не смогу, – возразил я и указал на ноги Пашиной напарницы. – Поэтому давай сделаем так, чтобы часовые нам поверили…

Паша скривился, однако ботинки снял. Я символически связал их руки за спиной брючными ремнями и встал на платформу рядом с пленниками. Меня немного беспокоило то, что я нарушаю приказ Красавчика оставаться на месте, но иного выхода я не видел.

– Нам бы сейчас такую фотовспышку, как та, что затащила нас в этот подвал… – мечтательно прошептал Паша. – Раз-два и дома!