– Скучновато теперь народ гуляет, – послышалось у Иры за спиной. – То ли дело было раньше: гармошки, лозунги, флаги, портреты вождей, транспаранты, водка, всенародное «ура» после каждого глотка…
Девушка обернулась и увидела, что рядом с ней стоит совершенно незнакомый мужчина двухметрового роста, а через ограждение со стороны пожарной лестницы перебирается Алексей.
– Свои, свои, – крикнул Кузьменко, увидев, как Ира медленно поднимает оружие. – Познакомься, это Павел, друг наших начальников.
Девушка спрятала пистолет и пожала Паше руку.
– Что там в офисе за бардак? – спросил Алексей, присоединяясь к наблюдению. – Тебя эти «лунатики» на крышу загнали?
– Да, – подтвердила Ира. – А вы как мимо них пробрались?
– На снегоходе, – ответил Паша и улыбнулся. – Они как увидели, что мы на такой машине по голому асфальту передней лыжей скребем, так сразу нас за своих и приняли. Им главное в глаза не смотреть…
– Это я знаю, – согласилась Ира. – А где наши сыщики? Ты их разве не нашел?
С последним вопросом она обратилась к Алексею.
– И нашел, и снова потерял, – ответил напарник. – Однако ты не волнуйся. У Эрика небольшие проблемы, но Красавчик с ним, так что не пропадут…
– Проблемы? – Ира насторожилась. – Говори яснее.
– Как бы тебе сказать? – Алексей замялся. – Давай, я лучше на примере все объясню… Потом, когда такая возможность представится.
– Смерти моей хочешь? – взволнованно хватая напарника за рукав, шепнула девушка. – Что с Эриком?!
– В Храме он, – ответил за Алексея Паша. – В Храме Возрождения. И поскольку его наследственность оказалась отягощена генами атлантов, то выйдет он оттуда еще не скоро…
– Вы хотите сказать, что он переметнулся на сторону своих бывших врагов? – возмущенно спросила Ира.
– Нет, конечно, – Паша всплеснул руками. – Работает он там, под прикрытием. Шпионит. Теперь понятно?
– Почти, – ответила Ирина. – А в чем все-таки заключаются его проблемы?
– Вот настырная! – Паша рассмеялся. – Голос у него сел и насморк замучил… Довольна?
– Вранье, – ответила девушка, – но большего от вас все равно не добьешься. Что он приказал делать нам?
– Помогать мне всеми силами, – заявил Паша. – Так что идем вниз, накормишь чем-нибудь для начала…
Уже давно стемнело, когда к расположившейся в квартире у Ирины компании присоединился Евгений. Он отчаянно устал, поскольку пробирался через город исключительно по крышам, подвалам и коммуникационным тоннелям. В отличие от Паши или Алексея он был хорошо известен и главарям одержимых, и атлантам. Причем и те и другие желали уничтожить его на месте. Ира быстро организовала ему горячую ванну и плотный ужин. Все остальные уже давно перешли к кофе и обсуждению дальнейших действий.
– Судя по тому, сколько в городе одержимых, Бездна перешла к активным действиям, – начала Ира.
– Это понятно, – согласился Павел. – Но мы можем их остановить.
– При помощи Храмов? – предположил Алексей.
– Храмы теперь опаснее Бездны, – возразила Ольга. – Похоже, Беляев перенастроил их на возрождение атлантов.
– В городе осталось несколько очагов сопротивления, – доложил появившийся из кухни с тарелкой в руках Евгений. – Сидоров забаррикадировался в своей конторе, но дольше, чем до утра, он не продержится. Его парни валятся с ног от усталости.
– Как он избежал вселения? – удивилась Ира.
– После истории с изгнанием Апостола большинство оперативников были привиты нашим зельем, – пояснил Евгений. – Но дело не в бесах. Сидорова атакуют атланты, и стоит им запустить поблизости от обороняющихся генератор, как сопротивление будет сломлено. Пока этому препятствует большое скопление в том районе одержимых. Видимо, Беляев действительно договорился с Бездной о перемирии. Такая тактика направлена на выявление людей без примеси крови атлантов и восприимчивости к внушению. Любой из таких людей может оказаться Абсолютным Воином, а значит, подлежит уничтожению.
– Масштабно, – заметил Паша. – Надо этому помешать.
– Надо, – согласился Евгений. – Но как?
– Поставки генераторов уже прекратились, – заявила Ольга. – Я связывалась со своими…
– Этого недостаточно, – качая головой, сказал десантник. – Если не уничтожить уже существующие Храмы, атланты будут плодиться в том же темпе.
– Но отключив генераторы, мы развяжем руки Бездне, – возразила Ирина. – Ведь это единственное, что до сих пор сдерживало ее экспансию.
– Можно попытаться перенастроить Храмы обратно, – предложил Алексей.
– Ты знаешь, как это делается? – поинтересовался Евгений. – Без чертежей нам ничего не светит.
– Постой, – вдруг вмешалась Ольга. – На чертежах указаны необходимые настройки?
– Конечно, – согласился Евгений.
– Но чертежи должны быть на заводе, то есть у моих сородичей…
– Вряд ли, – бывший монах отрицательно покачал головой. – Кроме чертежей, документов на эту тему не существует…
– Я об этом и говорю… – попыталась перебить его Ольга.
– Откуда тогда параметры настройки у Беляева? – повысив голос, закончил Евгений.
Ольга не нашла что ответить, и за нее высказался Павел:
– Значит, бумаги теперь у него.
– Может, на заводе остались копии? – предположил Алексей.
– Никаких копий, – возразил десантник. – Это было одним из условий сделки между атлантами и волками. За его выполнением следили наблюдатели из моего Ордена.
– Надо выкрасть документы у Беляева, перенастроить Храмы, пока бесы не подчинили себе носителей до необратимой стадии, и отловить всех трансформировавшихся в древних атлантов, – вывел Паша. – Задачка не для слабаков!
– Мои сородичи готовы помочь, – решительно заявила Ольга. – Однако они настаивают на том, что без Абсолютного Воина мы не имеем ни единого шанса.
– Это почему? – заносчиво спросил Павел.
– Потому что незамеченным проникнуть в логово Беляева может только он, – пояснила волчица и, извиняясь, развела руками.
– Верхом на «вспышке»? – догадался Паша.
– На чем? – не понимая, о чем идет речь, спросила Ирина.
– Бог его знает, – признался агент. – Но мы с Олей при помощи такого фокуса моментально оказались километра за четыре от того места, где сидели и мило беседовали с Эриком о смысле жизни.
– Разве вы очутились не в плену у атлантов? – удивленно спросил Алексей.
– В плену, – согласился Павел. – Только «вспышка» появилась как раз в тот момент, когда Ольга попыталась рассказать правду о Воине. Забавное совпадение, не так ли? Люди-атланты не всегда понимают, что досталось им в наследство от древней цивилизации. Видимо, и «вспышку» они использовали только как парализующую бомбу, не зная о ее свойствах до конца… В отличие от Воина. Я почти уверен, что это он присоветовал атлантам шарахнуть по квартире Эрика этой штуковиной…
– Если Абсолютный Воин – это наш Красавчик, то связаться с ним, чтобы попросить о помощи, будет трудновато, – заметил Евгений. – Придется опять возвращаться в лес, а там полно рогатых.
– Их теперь где угодно полно, – поддержал его Алексей. – От сыщиков мы практически отрезаны…
В комнате повисла гнетущая тишина. Наконец Евгений поднялся и, по-военному поправив одежду, сказал:
– Выход один: придется стать «панцирным»…
– Нет, не надо! – испуганно попросила Ирина. – Мы найдем другой способ!
– Другого способа нет, – твердо возразил Евгений. – Проникнуть в Храм можно, лишь сменив облик.
– Вместе с обликом изменится и твое мышление. – предупредила Ольга.
– Я постараюсь это преодолеть, – ответил Евгений. – Раз это получилось у Эрика, получится и у меня.
– Я не хочу тебя оскорбить, но у Эрика получается гораздо больше необычных трюков, чем у всех прочих, – уже без дрожи сказала Ира. – Например, он без всяких препаратов и Храмов смог одолеть Существо из Бездны. До него такое не удавалось никому. В деле борьбы с личностью древнего атланта он тоже может оказаться уникальным экземпляром…