— Достаточно, — перебила Кассандра. — А теперь, Джон…

— Я предпочитаю, чтобы меня называли Гансом.

— А я предпочитаю не бегать за тобой по заброшенным зданиям!.. Но похоже, ни у кого из нас сегодня вечером не исполняются желания. Я пришла поговорить с тобой о…

— «Крепостном вале», — Джон закатил глаза, прислонился к стене, но заметил, что у него мнется рубашка, и расправил плечи. — Позволь мне догадаться самому. Ты встречалась со святым Аароном. Какая потеря! Такой великолепный вампир! Конечно, я мог бы его перевоспитать. — Он улыбнулся, демонстрируя все зубы. — Указать ему на ошибки в выборе пути. Или путь к сладостным ошибкам. Показать ему, что такое идеальное тело…

— Ты не голубой, Джон, так что хватит паясничать. Теперь к делу. Я понятия не имею, что Аарон инкриминирует «Крепостному валу», сама я про него не знаю и не вижу причин для беспокойства.

— Правда? — Джон подался вперед.

— Дело, для обсуждения которого я приехала, связано с Кабал-кланами.

— И что с Кабал-кланами? — нахмурился Джон.

— Это Пейдж Винтербурн, — Кассандра показала на меня. — Ты был знаком с ее матерью.

В глазах Джона вспыхнуло узнавание, но он его подавил и пожал плечами.

Кассандра продолжала говорить.

— Конечно, я не ожидаю, что ты помнишь представителя другой расы, но мать Пейдж была Главной Ведьмой Американского Шабаша. Уверена, ты не интересуешься сплетнями в стане колдунов, поэтому сообщу: Пейдж живет с Лукасом Кортесом, младшим сыном и наследником Беницио Кортеса.

Судя по выражению лица Джона, ничего нового для себя он не услышал, но никак этого не прокомментировал. Кассандра продолжала:

— Лукас не согласен с организацией отца по ряду вопросов и активно участвует в деятельности, направленной против Кабал-кланов. Именно поэтому Пейдж обратилась ко мне. Мы вместе состоим в Межрасовом Совете, и она прекрасно знает о моем отношении к Кабал-кланам — то есть о том, что я твердо придерживаюсь политики противостояния.

Я кивнула, хотя при мысли о Кассандре, твердо придерживающейся чего бы то ни было, мне пришлось приложить усилия, чтобы не расхохотаться.

— Пейдж хотела, чтобы я присоединилась к их малому крестовому походу, но от меня едва ли можно ожидать объединения с ведьмами и колдунами. Тогда она рассказала мне о тебе и твоих коллегах, которые создали свою лигу, направленную против Кабал-кланов. Естественно, я заинтригована, хотя не могу понять, почему ты сам не обратился ко мне.

— Я… мы разве тебе никто ничего не говорил? Я просил Рональда…

— На сегодняшний день я приму это объяснение, хотя не советую вам впредь поступать так же. Что касается этой кампании, я слышала, вы были очень заняты. И добились успеха.

Поколебавшись, Джон пожал плечами.

— Это неудивительно. Они — такая легкая цель.

— А последнее нападение? Проделано с истинным вдохновением.

И снова Джон колебался, а по выражению его лица я увидела, что он не понимает, о чем говорит Кассандра. Он откашлялся, чтобы скрыть замешательство, и заговорил:

— Да, это был результат коллективного усилия. И многомесячного планирования. Однако мы довольны полученным эффектом и собираемся строить на этом успехе следующие начинания.

— Не сомневаюсь.

Кассандра прошла к окну и выглянула на улицу, собираясь с силами и обдумывая следующий шаг. Я ей не мешала. Ложный телефонный звонок — вершина моих способностей к обману.

Джон закатал рукава плаща.

— Мы слишком долго позволяли этим Кабал-кланам делать все, что они хотят. Было забавно на это смотреть, но они забыли о своем месте в мире сверхъестественного. Нам с самого начала следовало участвовать в деятельности Кабал-кланов и требовать дани, чтобы они помнили, кто главный. Не то чтобы я обвинял тебя…

Кассандра посмотрела на Джона. Он поднял руки и отступил назад.

— Совсем нет. Тебя ввели в заблуждение, обманули, как и всех нас. Когда они заявили, что не хотят объединения вампиров, нас это не обеспокоило. Зачем нам объединяться? Вампиры не собираются работать на колдунов. Но мы не поняли, к чему это может привести.

— К чему это может привести… — тихо повторила Кассандра. — Да, конечно. Думаю, ты имеешь в виду наши последние проблемы с Кабал-кланами.

— Конечно.

Кассандра бросила на меня взгляд — прося изобразить полную неосведомленность.

— Какие проблемы? — спросила я.

Кассандра махнула Джону, словно позволяя ему выйти на сцену.

— Ну… э-э-э… проблемы, которые возникли между Кабал-кланами и вампирами. Они знают, что мы в любую минуту можем выступить против них. Мы слишком долго бездействовали, удовлетворенные нашим местом в мире.

Кассандра широким шагом направилась к двери и исчезла в холле. Джон поспешил за ней.

— Ты что-то слышала? — спросил он.

— Нет, но сейчас услышала достаточно. Пейдж? Пошли.

Я последовала за ней прочь из дома.

— Я надеюсь, мы уходим потому, что у тебя появилась идея, — сказала я, когда мы шли по улице.

— Он ничего не знает.

— Откуда тебе-то это известно? Ты его ни о чем не спрашивала.

— А чего ты ждала? Что я стану вырывать ему ногти? Мне больше трехсот лет, Пейдж. Я умею делать выводы из поведения вампиров. Джон ничего не знает.

Я оглянулась на дом, который мы только что покинули.

— Пейдж, ты иногда ведешь себя как ребенок — сказала Кассандра. Импульсивный ребенок с излишне развитым чувством собственной неуязвимости. Тебе повезло, что заговор удержал Джона, или мне пришлось бы снова тебя спасать.

— Когда это ты меня спасала? — Я покачала головой, понимая, что меня ловко уводят от темы. — Ладно, забудь. А другие двое? Нам следует остановиться у «Крепостного вала». Посмотрим, удастся ли тебе взять их след…

— Если Джон ничего не знает, то и они ничего не знают.

— Я до сих пор не уверена, что он ничего не знает. Кассандра пробормотала что-то себе под нос и пошла быстрее. Я отстала и достала мобильный телефон. Кассандра бросила взгляд через плечо.

— Я не собираюсь ждать такси здесь, Пейдж. В нескольких кварталах отсюда есть ресторан. Мы позвоним оттуда.

— Я не вызываю такси. Я звоню Аарону.

— Сейчас три часа ночи. Ему совсем не понравится…

— Он просил позвонить после разговора с Джоном, во сколько бы он ни закончился. Заодно узнаем, не выяснил ли он чего-то нового.

Кассандра вырвала телефон у меня из руки.

— Он ничего не выяснил. Аарон провел последние семьдесят лет в Австралии, Пейдж. Вернулся два года назад. Откуда ему что-то знать о нас? О здешних вампирах?

— Он знал про Джона и «Крепостной вал». — Я посмотрела на нее в темноте. — Ты не хочешь, чтобы я расспрашивала других вампиров, так?

— Это смешно, Пейдж. Я отвезла тебя к Аарону. Я привезла тебя сюда. Я нашла Джона…

— Это я поймала Джона. Ты прошла мимо.

— Джон ничего не знает.

— А ты знаешь.

— Нет. — Она встретилась со мной взглядом. — Не знаю.

Я поняла, что она говорит правду. Кассандра ничего не знала… И поэтому мешала мне и огрызалась. Это ее раса, она их представляет. Ей следовало знать и о «Крепостном вале», и о крестовом походе Джона против Кабал-кланов, и о тех, у кого были стычки с Кабал-кланами. Но она не знала, В этом и заключалась проблема.

— Мы с Лукасом справимся, — сказала я более мягким тоном. — Тебе не нужно…

— Нет, мне как раз нужно. Ты была права. Как делегат Совета, я должна помочь решить эту проблему, пока ситуация не ухудшилась. — Она вернула мне мобильный: — Давай. Звони Аарону.

Я покачала головой:

— Это подождет до утра. Давай вернемся в гостиницу и немного поспим.

Конечно, я хотела не спать, а спланировать следующий шаг. Позвонить Лукасу и выслушать его мнение. Позвонить Аарону и узнать, не удалось ли ему что-то выяснить. Однако больше всего я хотела встряхнуть Кассандру — так, чтобы у нее лязгнули клыки.