— Я готова, — закончила обустраиваться Асока.

— Идем, не будем терять времени.

Желающих провести посвящение, кроме нас, сегодня не было. Турнир прошел, и везунчики в заветных для каждого юнлинга залах уже побывали. Клятвы и обеты, все торжественно и правильно. Асока от общей атмосферы и осознания важности происходящего притихла. Стала серьезной и сосредоточенной. Дрожащими руками приняла ленты для падаванской косички. Поклонилась. «Намучается она с ней», — заранее посочувствовал малышке, у меня хоть шерсть есть.

Когда приступили к медитации, с целью образования ученической связи, общий настрой от осознания момента значительно помог ей сосредоточиться. Вот только мне от ужаса хотелось за гриву схватиться и начать клочками гордость рвать. О, Первокот, демоны, боги, вселенная и Сила! Она же еле-еле в транс войти может. Фактически, все техники, которые она способна выполнить, у нее почти на интуитивном уровне работают. Да у меня котятки от нее недалеко ушли, а кое в чем и превзошли. Жуть и мрак. Хвост опускается.

В принципе, все прошло удачно, хоть и затянулось. Девочка за меня еще в детстве зацепилась. Связью такое не назовешь, но что-то вроде вектора осталось. Отчасти, тут еще дело и в том, что сошлись, так сказать, сознательное с бессознательным. Выяснился интересный момент, Асока была, условно говоря, чистым листом. Ее зацикленность на фехтовании и поединках стала своеобразным щитом, позволившим удачно избежать прививки джедаизмом. В отличие от меня, пытающегося анализировать, искать противоречия, нестыковки и просто понимать, что именно, почему и зачем мне говорят, рассказывают или показывают наставники, она шла более простым и эффективным путем. Если по-простому, то у нее в одно ухо влетало и тут же из другого вылетало. Теперь понятно, как она умудрилась так с экзаменами отличиться. Хотя, надо признать, ее подход был эффективней моего. Мне-то джедаизм, нет-нет, да аукался. Впрочем, нельзя однозначно сказать «это плохо».

Догматичность Асоке была чужда — это огромный плюс. По сути, если продолжать аналогию с листом, то в уголке имелась лишь пара закорючек. Может быть, за оставшееся до войны время кто-нибудь и накарябал бы что-то еще, но сейчас этого нет, и слава Силе.

Наконец последнее, хоть с этого, наверно, стоило бы начать. У девочки своей линии не было. Тема, на самом деле, из серой области. Причем, настолько мутной, что не все ее вообще признают. Лично я ее рассматриваю как Судьбу и примерно так понимаю: Избранные, и те кто с ними связан, имеют в Силе определенное направление. Состоит оно из хаоса толстенных веток-тоннелей, со множеством разветвлений-пересечений. Проще говоря, выбор вроде есть, все как у людей, но имеется нюанс. Перебраться с ветки на ветку, сменить тоннель, возможно исключительно на развилке. И все бы ничего, если б эти самые точки бифуркации напрочь обзор не загораживали. Уж коли выбрал, до следующего подобного момента даже помереть не сможешь. Вот тут не совсем уверен, но, теоретически, исходя из того, что в прямом тоннеле «видимость» отличная — это очень вероятно. Простые смертные довольствуются сонмом ниточек-путей. Такая себе спутанная паутина. Ее и оборвать легко, и обзор загораживает, но, с другой стороны, ее можно «прозванивать». Поколебать, подергать, раздвинуть мешающее, как бы на цыпочки встать, много вариантов, все же — не сук-тоннель какой. В общем, дело довольно тёмное и малопонятное.

Сейчас это имеет хоть какое-то значение лишь из-за установившейся связи. Будь Асока действительно важным и значимым элементом канона, обязательно бы почувствовал и, скорей всего, меня бы к ней притянуло, переведя на иной уровень влияния. Хорошо, что мы с ней не пришей кобыле хвост. Очень уж свободы лишаться не хочется. Вот если мне вздумается на Палпатина донести, и я пойду наперекор предчувствиям, тогда либо не дойду, банально поскользнусь на ровном месте и сломаю шею, либо окажусь по уши втянут в грядущее. Первое, как шепчет интуиция, на данном этапе намного вероятней.

Ах да, был момент, который не столько на формировании связи учитель-ученик сказался, сколько объяснил вчерашнее поведение Асоки, проявленные ей стойкость и упорство. Не совсем корректное сравнение, но весьма наглядное. Если вам, по весне, доводилось приносить кота к любимой, но дико утомившей воплями кошечке, то и объяснять ничего не надо. Первое, что животные сделают — это разнесут квартиру, устроив хорошую драку. Так вот, на родине Асоки весна нынче. Биологические часики работают и аукаются. Не стоит забывать и о том, что она подросток. В этом плане тогруты мало чем от людей отличаются. Естественно, имеет место быть разум, и, само собой, никто ничего такого не думал, все подсознательно и на инстинктах, но результат на лицо. Как-то сами собой слова отца вспомнились, любил он по весне, смотря на оголившиеся коленки, глубокомысленно выдать: «Если у вас не возникает томления, то вы еще просто не доросли».

Сама Асока оказалась изрядно удивлена проявленной стойкостью и упорством, закончившимся практически бессознательным укусом моей ноги. Ситуация ее ужасно смущала, и сейчас она набиралась решимости, чтобы попросить прощения за выкинутый фортель. Вот вроде разные виды, планеты в тысячах светолет друг от друга расположенные, а поведение и реакции… Впору и правда в теории о Сеятелях верить. «А ведь стать объектом ее первой влюблённости, может оказаться проблемой», — заметил внутренний голос. К сожалению, для тогрут это куда проще, чем для катаров, они, в некотором смысле, куда менее животные. Еще хорошо, что ее Сила на меня никакого такого влияния не оказывает. Ладно, переживем, в конце концов, подростковая влюбленность проходит с возрастом. Пожалуй, она ей даже на пользу пойдет, а там и крепкой дружбой заменится. Обычное дело.

Самое полезное, в сугубо практическом плане на ближайшее время — якобы случайные воспоминания о моих реальных тренировках. Теперь она точно знает, как и чему я на самом деле учился и учусь. Со временем, когда Асока разберется в ментальных техниках, освоится с нормальным восприятием и в работе с Силой поднатореет, она, бесспорно, поймет, что все было сделано специально. Только это уже не будет иметь значения. Раз она вышла на такой уровень — значит, как наставник я полностью состоялся. И думать научил, и нужному обучил.

Уж не знаю, как там Оби-Вану с Энакином приходится, а мне, от чего-то, все время приходится первым делом мозги вправлять и души отогревать. Вот только, если найдется самоубийца, который предложит любого из котят на «правильного» обменять, зубами глотку порву. В моем случае — это не фигуральное выражение, а очень даже констатация факта. Природа всем необходимым для данного действия снабдила.

Асока боялась совместной медитации как огня. Работа с Силой всегда давалась ей тяжело. Она всячески стремилась ее избегать. Правда, после вчерашнего разговора, когда она пару раз чуть не разревелась словно маленькая, и показанного учителем мастер-класса, ей пришлось пересмотреть свое отношение. Учитель. Так странно было называть этим словом того, с кем она была в одном клане и кого всеми силами старалась превзойти, хоть и понимала, что это невозможно. Он старше, сильней, опытней и, все же, природа требовала раз за разом бросать ему вызов. Больше ни с кем у нее не возникало такого соперничества.

Мастера-наставники легко ее побеждали, были и ребята постарше, которые тоже без особых проблем справлялись с ней, но именно Мирр стал для нее камнем преткновения и идеалом. А еще он ее учил. Недолго, совсем недолго, но она всегда помнила это и скучала. Когда он стал падаваном и улетел — она восприняла это как предательство. Только сейчас Асока смогла осознать эту простую истину.

Падаван в двенадцать — это круто. Нереально, практически невозможно, но она готовилась к турниру как никто другой. Просила Силу помочь, а ее так никто и не выбрал. Как же ей было обидно, ведь она победила в десяти схватках и лишь одиннадцатую проиграла со счетом три-два. Тогда она всю ночь проплакала в подушку, и лишь под утро забылась сном. Тренироваться больше, дольше, до судорог, до полного изнеможения. Такое она приняла решение и воплощала его с полной самоотдачей. И тут снова появился он, и вновь, как когда-то, легко с ней справился. Будто не было всех ее изнурительных тренировок. Будто она снова маленькая девочка, только год как взявшая в руки меч.