Ня вкратце рассказала ей о том, в какую интересную компанию ее занесло судьбой и волей Силы. Вообще, обретя личность, конкретно этот искин пошел по довольно редкому пути, решив идентифицировать себя с женщиной. Как правило, логичные по своей природе ИИ, пройдя путь формирования собственного «я», предпочитали мужские образы. Частенько даже те, в кого изначально на базовом уровне закладывались противоположные установки.

Впрочем, для обитающего на «ЯН-Х» сообщества разумных, подобный фортель был скорей нормой, чем исключением. Открыто занимающийся коммерцией падаван, осознанно нарушающий заветы ордена и состоящий в гильдиях, чьи представители регулярно оказывались врагами его собратьев. Куча искинов, давно сформировавших личности. Малолетние одаренные и временные попутчики, которые, по прогнозам ИИ, могут задержаться в компании на неопределённый срок. Еще вот новый корабль, с вполне себе развитым интеллектом появился. В том, что хозяин Пифа не бросит, никто из присутствующих на борту не сомневался. Разве что бывшие фермеры, но это они просто недавно в столь оригинальный коллектив попали. Плюс общая наивность сказывалась.

Обед преподнёс вчерашним фермерам большой сюрприз. За столом появилось новое действующее лицо. Судя по заостренным ушам и лазурно-синим глазам, девочка относилась к роду людскому постольку-поскольку. Впрочем, это ничего не меняло. Исходя из активных расспросов мальчишек, парни сообразили, что те познакомились с Кирой недавно. Правда, это совершенно не мешало им называть ее сестрой. Пис успел подумать, что его уже ничем не удивить, но он ошибся.

Окончание обеда поразило и вызвало чуть ли не изумление. Во-первых, трио будущих шахтеров получило предложение присоединиться к походу по магазинам. Во-вторых, катар с изрядной сноровкой и умопомрачительной скоростью переплел девочке косу. Получилось намного лучше прежнего, тем более, он добавил в нее пару лент. Попытка парней отказаться, ссылаясь на ограниченные финансовые возможности, понимания не встретила. «Расплатитесь позже», — дернул Ирм ухом, закрывая тему. Ждущий у аппарели робот, который, оказывается, тоже идет с ними погулять, никаких эмоций не вызвал. Ну железяка и железяка, эка невидаль.

Что такое поход по магазинам в большой компании, наверно, представляет каждый. Думаю, многим знакомо, каково это, когда с тобой малолетние дети. Впрочем, конкретно мои типичных проблем не доставляли. Кира ходила за ручку с Ня, и вообще была потерянной от сенсорного шока и новизны ощущений. Надо ее срочно научить в Силе закрываться, это куда проще, чем фильтровать ощущения и эмоции, о которых она буквально кричит. Окружающие воспринимали меня кем-то вроде телохранителя. Броня привлекала внимание, хоть и меньше, чем кошачья морда, но и пресекала любопытство. Впрочем, не только она как таковая. Во-первых, место приличное. Во-вторых, репутация у наемников соответствующая. Еще и шлем с плащом харизмы добавляли. На самом деле — ерунда, но котяткам приятно. Папа крутой и все такое. Чувствую, разбалую я их. Строже надо быть. Строже.

Мальчишки утащили парней в игровую зону, предварительно сводив в отделы со спецодеждой. Смех-смехом, но дети, помотавшиеся по галактике, были реально опытней старших товарищей. Снисходительно поглядывающий на деревенщину и карапузов консультант, вскоре изменил мнение. Никогда не отказывал котятам в удовлетворении любопытства, и всегда объяснял, почему вот эта блестящая штучка хлам, не стоящий и половины своей цены, а вон та непримечательная фигулька должна быть под рукой у каждого уважающего себя разумного.

— Кира, пошли с нами! — завопил Каш, когда мы, закончив с обязательной программой, присоединились к остальной части компании.

— Можно, — махнул рукой в сторону игровой зоны, когда девочка бросила на меня вопросительный взгляд.

Пока дети, причем, сюда я в данном случае и троицу наших пассажиров вписал, развлекались, оформил заказ-наряд на запчасти для «Пиф-Пафа». Прикупил партию ремонтных ботов, взял дроидов и дронов, разорился на парочку инженерных роботов и набрал прочих жизненно необходимых на корабле мелочей. В принципе, В-1, будучи антропоморфной платформой, вполне себе универсальны, особенно после замены стандартных трехпалых клешней на нормальные манипуляторы, но специализированной технике проигрывают. Логично, в общем-то.

Естественно, выбор был так себе, а новинок и вовсе ожидать не стоило. Зато обслуживать такое пополнение во Внешнем Кольце в разы проще, дешевле и есть чем. На Ня, по сути, все то же самое, может чуть-чуть более продвинутое. Исключение — серверная, на нее не поскупился, да и глупость несусветная на подобном оборудовании экономить.

После ужина дети отправились заниматься. Кире был торжественно вручен шлем. Парни тоже сделали решительный шаг на пути самообразования, получив от меня животворящего пинка. Короче говоря, вечер прошел отлично и в приподнятом настроении. Я даже над своим проектом переделки виртшлемов немного поработал. Так, ерунда и баловство, не столько реальная попытка превратить их во что-то большее, сколько разминка мозгов. Проблемы возникли позже. С размещением вопросов не имелось. Капитанская каюта состояла из спальни и гостиной, в которой был вполне себе приличный диванчик. К тому же, спать в ближайшие дни я вообще не собирался.

С приближением ночи, Киру начали все чаще и чаще посещать панические мысли. Ожидаемо. Малышка до дрожи боялась остаться одна за закрытой дверью. Еще и с традиционной сказкой вопрос возник. В итоге — картина маслом. В духе сюрреализма. Сидящий в кресле у кровати катар, без перчаток и шлема, но в броне. Не так-то ее просто снимать и надевать, а у меня по планам тренировка на всю ночь. Приглушенный свет над головой. Рассказываю про гусей-лебедей, в переложении на местные реалии. Перешиваю Шушу. Нормальный наполнитель, глазки-пуговицы не на ниточках подвязаны, а нормально пришиты, обметка, где нужно, чтобы носочек не расползался. Творю, короче говоря.

Детвора на кровати лежит, сонно глазами хлопает, а кое-кто их уже и совсем прикрыл. Идиллическая картина. Увидь ее кто из магистров, тут бы место в Совете и освободилось. Впрочем, без бригады реаниматологов, вряд ли хоть один правоверный джедай подобное пережить сумеет.

Сказка закончилась. Обновленная игрушка-гусеничка вернулась к хозяйке. Кира ее обняла, даже глаз не открыв. Потом была транспортировка Каша, под сомнамбулическое шлепанье босыми ногами Шака. Уложил младшего, поправил одеяло старшему. Стоящая в дверях Кира, прижимающая к себе Шушу. Бледная как мел и с огромными глазищами. Вздохнул, устыдившись собственных мыслей. Не заслужил Немак больших мук, чем испытал. Не заслужил. Но в морду ему дать, коли в Силе встречу, очень уж хочется.

— И-извините, — пробормотала девочка, — я…

— Все хорошо, идем. Посижу с тобой. На гитаре могу побренчать немного. У тебя на родине любят музыку?

— Лучше не надо.

— Забыть прошлое — паршивый выход. Сказку?

— А можно?

— Можно. Слушай.

Чувствую, долго придется с ее страхами бороться. Эх, учитель-учитель, обязательно вас в Силе найду и фонарь поставлю. Так, для морального удовлетворения. И себе, и вам душу облегчу.

Кусты зашуршали и на небольшую полянку выбралась Бара. Окинув взглядом открывшуюся картину, девушка вздохнула. Асока сидела на давным-давно притащенном сюда корне-полене и бездумно крутила шото. Тот серебристой змейкой мелькал вокруг ладоней тогруты. Такая ловкость в обращении с клинком вызвала у гостьи легкий приступ зависти. Подавив неуместные для джедая чувства и убрав запутавшийся в волосах листок, Бара направилась к подруге.

— Грустишь? — присела она на свободную часть корня.

— Типа того, — не стала скрывать истинные чувства Асока.

— Что на этот раз за приступ меланхолии? Опять экзамен провалила?

— Нет, наоборот, сдала, — вздохнула Асока, ловко убирая шото.