— Логово обустрою, чтобы было где котят спрятать, а потом…

— На войну пойдем.

— Пойдем. За то, чтобы они, когда на свет выберутся, по большому миру, как по минному полю под огнем перебежками не передвигались, носами в землю уткнувшись. Чтобы могли на небо смотреть и облака считать, не боясь без лап остаться.

— Мечтать не вредно.

— Вредно не мечтать.

— Удачи нам.

— Аминь.

Поговорить самому с собой, порой, бывает полезно. Спираль истории, значит. Ну-ну, я не настолько самонадеян, чтобы по виткам скакать, вот сжать ее немного — это можно попробовать. Конфедерация, если провести аналог, очень даже на тринадцать восставших штатов потянет. Но превращать КНС в аналог США из моего прошлого — нет уж, спасибо. Нужна для карася щука, чтобы не наглел, Республика не СССР, но нам ведь и не надо прямых аналогий. Все проще. Два центра силы, именно они помогут разорвать галактику и выпустить накопившийся гной. Даже если в будущем между ними случится большая война — это все равно будет лучше, чем нескончаемая череда мелких конфликтов, длящихся веками и идущих по всему обозримому космосу. К тому же, волей не волей, правительствам придется конкурировать, а значит, заботиться о мирах, чтобы не перебежали к конкуренту. И, если получится, есть у меня одна задумка, как излишний милитаризм купировать. Впрочем, это слишком далекие планы.

Первым делом нужно решить, где мои котятки смогут отсидеться. Самый паршивый вариант — Басомагс. Эти точно не удержатся и в грядущую заварушку полезут. Падишаал? Тоже так себе, расположение у него такое, что он хоть и даром никому не сдался, но какой-нибудь пост на него обязательно воткнут, а значит — высока вероятность, что его выбивать прилетят. Нет, этот мир, хоть краем, но заденет, как и системы большинства моих друзей-партнеров. Соуринг — хороший вариант, там Скаб с отцом, но за Паркоп, наверняка, бодаться будут серьезно, опять же гипермаршруты. «Все придумано до нас», — усмехнулся, вспомнив незабвенного Лукаса. Пис, Мис и Сим, выбирай любого. Ферма в захолустном мире — это лучшее, что можно придумать для безопасности котят. Так, у живчика Миса есть невеста, у Писа тоже зазноба имеется, а вот пессимист Сим, он по характеру немного бирюк, излишней общительностью не страдает. Верней, как раз от недостатка ее он очень даже мается, но с людьми сходится тяжело.

Отбив дробь когтями, еще раз рассмотрел варианты. Почесал голову, задаваясь вопросом, а что это мне раньше такая замечательная идея не пришла? Тихое местечко, троица правильных мужиков не робкого десятка, да еще рядышком на своей земле живущая и многочисленной родней обремененная, к тому же еще и мне обязанная. Так, причем тут это? Они и без всякого такого о котятках позаботятся. Хлопнул в ладоши: «Решено». Сейчас подзаработаю кредитов, по пути на Паркоп, там с парнями переговорю, помогу с оформлением, закупками, строительством, «Как раз котятки к ним привычные уже», — всплыла, по ходу составления набросков плана, мысль. Организую что-то типа бункера, пути отхода подготовлю, так, на всякий пожарный, а там можно будет и в пасть к ранкору прыгать. Поглядим, кто из нас зубастей, и у кого когти острей.

Приняв решение, ощутил какую-то легкость и подъем в душе. Лезть в войну не хотелось, но должен же кто-то попытаться. Может быть, именно мое вмешательство станет тем камешком, которого не хватило на одной из чаш канонных весов. Или за грех гордыни придется расплачиваться. «В любом случае заплатим», — вздохнул внутренний голос. Ну да, не заплатить, побывав на войне, да еще будучи одаренным — это нереально. Осталось только сторону выбрать. «Ха, как будто у нас много вариантов», — буркнул неугомонный голос.

Логично. Будучи на стороне КНС и при чинах, я смогу куда больше джедаев и простых обывателей спасти, чем выступая на стороне Республики или вообще пытаясь что-то на стороне делать. Последним надо было раньше заниматься, готовиться, сейчас уже поздно. Либо одно выбирать, либо другое. Бежать, поджав хвост, и выживать? Нет, увольте. Я как-то Йорегу сказал, что смерть в бою — достойно, ну так, пора бы за те слова и ответить. Тем более, что полностью они звучат так: «Погибнуть в бою — достойная смерть. Погибнуть, но победить — правильная. За достойную смерть врагов».

Откладывать и тянуть смысла не было. Плавно поднявшись и вернув мечи на законное место, тряхнул гривой, испытав мимолетный укол сожаления от собственной несдержанности.

— Ня, приберись, и организуй связь со Скабом.

— Выполняю, Мирр-доно.

— Извини, нервы не к черту.

— Вы приняли какое-то решение, хозяин?

— Принял, Ня. Наконец-то, принял.

— Нас ждут новые приключения.

— Куда ж без них-то, наприключаемся, ситхам тошно станет.

Искин промолчала. То ли не нашла что ответить, то ли не сочла нужным, то ли с другими обсуждала. Уникальное сообщество искусственных личностей понемногу эволюционировало во что-то сродни коллективному сознанию. Сами искины индивидуальность не теряли, но Ня и, похоже, Пиф, превратились в таких себе глашатаев, выражающих консолидированное мнение.

Добравшись до рубки и заняв капитанское кресло, коснулся сенсора связи. Тут же в воздухе соткалась голограмма Скаба. Очень бодрого и улыбающегося. Ну да, у него там часов десять где-то. Успел и проснуться, и взбодриться, и еще сил в делах не растерять.

— Привет, Мирр, — махнул рукой глава маленькой, но весьма преуспевающей артели шахтеров.

— Рад видеть, друг, — уркнул, так-как был совершенно искренен. — Как жизнь молодая? Не начал еще самку подыскивать?

— Все отлично, а с самками, — тут Скаб почесал затылок, — как-то все не до них, — пожал он плечами.

— Богатство выбора, понимаю, — фыркнул, подколов парня в очень недешевом комбинезоне.

— Ну, есть немного, наверстываю, — усмехнулся Скаб.

— Ясно все с тобой. Как парни? Тоже поди с тобой по кантинам гуляют?

— Так ведь, дело молодое, сам понимаешь.

— Ну да, ну да. Они к земле-то возвращаться не передумали? А-то космос, деньги, девочки, перспективы.

Не смотря на тон, определенный холодок внутри образовался. Решившие покорять пустоту парни, мягко говоря, нарушали мои планы.

— Собираются, — вздохнул Скаб. — Просто не спешат. На мир хотят посмотреть и деньжат поднакопить.

— Так они же, вроде как, на свои фермы вот-вот должны заработать, — пошевелил ухом, даже не пытаясь скрыть довольства услышанным.

— О, — демонстративно поднял глаза вверх Скаб. — Пис тут посчитал… — начал он рассказывать обреченным голосом.

Что ж, все было логично и где-то даже ожидаемо. Парни, увидевшие деньги и перспективы, не будь дураками, решили делать не просто ферму, а супер-ферму. Угодий пообширней купить, дом побольше и покомфортней построить, технику нормальную, а не Три-НэНоН какой, мастерскую для ее обслуживания, флаер, маслобойку с мельницей, в смысле линии для переработки продукции, дроидов-роботов, генератор, животинку породистую, проекторы-излучатели и прочие осветители с поливалками-пололками. Короче говоря, аппетит пришел и требовал всего побольше, да получше.

Естественно, такой расклад меня вполне устраивал. Парни без моей помощи долго возиться будут, а вот с ней, не только быстрее справятся, но еще и возможность поучаствовать в проектировании будущих ферм появится. Зоотехник или агроном какой, из меня, аховый, так я ведь и не рвусь. Вот бункер под домом, пути отступления, схрон с шустрым корабликом в джунглях и все прочее — это я вполне способен организовать. Тем более, после всех выпавших на нашу долю передряг, маскировочная система, которая для Ня была, как корове седло, умудрилась уцелеть. Пользы от нее мало, не тот корабль, но вот на какой шустрый бот, челнок или яхточку — встанет как родная.

Поговорив еще немного о том, о сем, пообещал заглянуть в гости и отключился. Ушами покрутил, лапами бодрый ритм отбил. Нормально. Хоть вопрос с кредитами и встал острей чем был. Тут еще и чувство такое появилось, ну вроде как должно что-то случиться. Только фыркнул. Да я с этими предчувствиями постоянно живу, и ничего, не помер еще. Прорвемся.