— П-прекрасно, — слегка сбился от моего оскала неймодианец. — Какой объем закупок вас интересует?

— От двухсот до пятисот тысяч, — бросил небрежно, продолжая давить на психику улыбочкой.

— А… э… о… — начал бороться за воздух собеседник. Вот его скрутило-то, бедолагу.

— Вы хотите посоветоваться с руководством?

— Д-д-да, — выдавил он ответ.

— Я подожду. Мой коммуникатор у вас есть.

— К-к-конечно, господин Ирм, не извольте беспо…

Дослушивать не стал, кивнул и дал Ня знак связь прерывать.

— Вы его впечатлили, хозяин.

— Проще сыграть ва-банк, чем долго убеждать и приплачивать, идя вверх до главного в системе.

— Я просчитал маршрут, — теперь уже Ня ретранслировала Пифа. — Если постараться, можно будет за две декады долететь.

— Это если вместе?

— Да, мой гипердрайв…

— Сколько Ня будет добираться?

— Двенадцать дней, мастер.

— Спасибо Пиф, надеюсь, удастся обойтись без личной встречи.

Вызов с Севомдигии поступил быстро. Только и успел, что позавтракать с котятками и справиться о здоровье сенаторши у меддроида. Дети с Асокой были счастливы, но моя задумчивая морда и общая отрешенная напряженность к разговорам не располагала, так что они просто молча радовались. Стулте плавала в бакте и все у нее было хорошо. Распорядился вколоть снотворного, не хотелось бы отвлекаться, если та вдруг решит очнуться.

— Слушаю вас, — уважительно кивнул тучному неймодианцу в ярком халате и с вычурной шапкой типа короны на голове.

— Мое имя Олто Досмей, я глава Севомдигии, мне сообщили, что вас интересует крупная партия сплавов?

«Сила, ну почему все так любят изъясняться Эзоповым языком», — воздел очи гору. Естественно, проделал это исключительно мысленно и в воображении.

— Вас несколько неверно информировали, меня интересует партия металлолома. С доставкой.

— И каков же объем?

— Пять полностью укомплектованных транспортов. Самых больших из имеющихся у вас.

— Это очень серьезный заказ. Насколько он срочный?

— Достаточно, чтобы я согласился доплатить сверх общего тарифа.

Тут мы обменялись улыбками, причем, беззубая пасть Олто, смотрелась ничуть не менее внушительно, чем моя клыкастая.

— Топливо нынче дорого, да и экипажи…

— Зачем же утруждать пилотов? У вас прекрасные искины, всегда восхищался уровнем автоматизации, используемым в Торговой Федерации. Это же так положительно сказывается на прибыли.

— Вы совершенно правы. Итак, пять транспортов с металлоломом, обойдутся вам…

Тут я позволил себе бестактность, кашлянул.

— Прошу прощения, но я хотел предупредить, что доставку придется осуществлять по весьма опасному маршруту.

Неймодианцы и так довольно пучеглазые ребята, а когда они осознают, и в их глазках начинают мелькать цифры… Молча кивнул, на весьма выразительный взгляд.

— В таком случае, вам придется увеличить страховой взнос до десяти процентов, — решился Досмей.

— Конечно, такие риски, я все понимаю.

— Все необходимые реквизиты будут у вас в течение часа. Транспорт выйдет в течение двух суток с момента оплаты.

Жадность против трусости — один ноль. Неймодианец отключился, а я, глотнув воды из трубочки бронескафа, прикрыл глаза. «Еще не поздно отыграть», — мелькнула мыслишка, но была решительно изгнана. Просто сидел и бездумно смотрел в никуда. Звенящая пустота, не знаю, кто придумал это словосочетание, но он определенно понимал о чем говорил.

Из оцепенения вырвала трель пришедшего сообщения. Шевеление ухом, правильно понятое Ня, привело к появлению договора на приобретение лома, с подробным перечнем всего закупаемого. Контракта на транспортные услуги с приложением страхового соглашения, в котором дотошно описывалось состояние кораблей. Отдельно шли счета за консультационные услуги, топливо, информационное сопровождение и прочее подобное.

— Вот и нет у нас миллиарда, — тряхнул гривой, осознавая, что вот сейчас, за какие-то часы, умудрился потратить огромную сумму.

— Технически, это был не наш миллиард, — заметил Пиф.

— Нам его для создания ЧВК и приведения в порядок Почечуя дали, — утешила Ня.

— Пойду с котятами поговорю, надо им объяснить, во что мы влезли, — не стал развивать тему. — Доклад для Самнора приготовьте, чтобы у меня под рукой был.

— Сделаем, — ответил Пиф за всех искинов.

Асока и дети восприняли новую вводную совершенно спокойно. Тано вообще выразилась в том духе, что давно этот Гордиев узел разрубить стоило. Похвалил, что не поленилась и ознакомилась с информацией о планете. Мальчишек больше интересовало, дам ли я им роботами порулить. Они же вон как лихо во флотошахматы и их наземную вариацию играют. Пообещал. Операторов-то у меня нет, нанимать кого-то со стороны — бессмысленно, не хочу и просто не успею. Буду полагаться на искинов и ООМ дроидов. В конце концов, у меня полмиллиона пехоты, на планете просто некому с такими силами бодаться. Задавлю массой, а надо будет, так и с орбиты приголублю или истребителями проутюжу.

Благодаря тому, что В-1 мной давно и плотно используются, а Ня оказалась отличным ледорубом и программистом, создать ПО для тактических симуляций оказалось плевым делом. Котятки дружно засели играться, нарабатывая опыт. Полученные от Олто Досмея коды, техдокументация, софт и прочее, позволили обновить уже имеющееся до вполне серьезного профессионального уровня. Неймодианец, получивший в карман чуть ли не девятую часть всех денег, явно собирался распрощаться с Торговой Федерацией, и, похоже, в нем не только жадность играла, но и обида с ущемленным эго. Впрочем, мне было как-то все равно. «Барышники», причем очень даже комплектные, вылетели, а на остальное наплевать. Мстит Олто за реальные и мнимые обиды? Так и Сила ему в помощь. Своих проблем хватало.

Собственно говоря, проблема у меня была одна, и носила очень даже конкретное имя. Очухавшаяся Стулте, выбралась из бакты, и возжелала немедленно со мной встретиться. Пришлось поспешить на Пифа. Прибежал, и сходу услышал:

— Вас нанял мой отец, чтобы вы меня спасли?

— Вы совершенно правы, госпожа сенатор.

— Прекрасно, в таком случае, я приказываю вам…

Что она там собиралась мне приказать — слушать не стал. Вытащил бластер, перевел его в парализующий режим, и, хмыкнув про себя: «Спасибо хоть не повелеваю», выстрелил в лоб. Следящая за моими манипуляция дамочка, даже взвизгнуть не успела. Совсем ее страхом парализовало. Без всякой одаренности ясно, что к ней очень так ярко пришли воспоминания недавнего прошлого. Подхватил обмякшее тело, чтоб шишку какую не набила, сгрузил на койку в медбоксе, распорядился вызвать Самнора. Терпеть подобные заскоки? Нет.

— Что-то случилось? — напрягся Кар Талик, но про дочку добавлять не стал, удержался.

— Можно и так сказать. Я к вам, собственно говоря, с вопросом.

— Слушаю.

— Вашу кровиночку пороть можно, или дальше парализатором успокаивать?

— Нужно, — вздохнул Самнор. — Слишком был с ней мягок. Поздний ребенок, ну да я уже говорил.

— Хорошо. Пойду тогда в порядок ее приведу и начну воспитательные процедуры. Усмирять Почечуй декады через полторы-две буду.

— Вы с ней поаккуратней.

— Не волнуйтесь, кое-какой опыт имеется. Отчет вам переслать?

— Конечно.

— Тогда всего доброго. Будут новости, сообщу.

Прикинув хвост к носу, решил не создавать себе трудностей раньше времени. Упаковал бессознательное тело в герметичный контейнер, закинул его на плечо и отправился на «ЯН-Х». Повздыхал о том, что корабль не сменил. Гулять с гробоподобной штукой по луне, как, впрочем, и без нее, меня совсем не прельщало.

Услышав звук открывшейся двери, Стулте оторвалась от датапада и вышла из спальни. В гостиной разгружала поднос тогрута, девочка-подросток лет четырнадцати, в легкой сегментированной броне, без шлема.

— Как настроение, я Асока, поесть вот тебе принесла, — поприветствовала сенаторшу гостья.