— Не стоит так спешить, — поднял руку Мирр, останавливая поливающих импульсами коридор дроидов.

— Свез! — удивился тяжело дышащий Вебб.

— Вам уже не успеть перехватить моих диверсантов, поэтому — можете не спешить.

— Мы еще посмотрим, пока что они не покинули мой корабль.

— После того, как перестала существовать рубка, он вряд ли может считаться вашим. Не желаете попробовать зарубить меня лично? — положил Мирр лапу на рукоять меча.

— Предпочту пленить, — усмехнулся Вебб.

Короткий разговор дал ему возможность применить несколько целительских техник, так что он сейчас ощущал себя бодрым и свежим, не то что пару минут назад, когда махал мечом за гранью собственных возможностей.

— Вряд ли из меня выйдет достойная замена Ганрею и Амидале, но как утешительный приз, сойду.

— Вы себя недооцениваете, господин командующий, — против воли улыбнулся Вебб.

Конечно, джедаю не пристало ненавидеть, но еще недавно, видя и ощущая как гибнут те, к кому он привязался, кого исцелял, он был весьма далек от путей ордена. Однако, столкнувшись воочию с тем, кто и стал причиной его гнева, он как-то совершенно незаметно вернулся на стезю джедая. Не получалось у него отчего-то ненавидеть конкретно этого врага. «Противника», — поправил себя Вебб.

«Прошу», — отсалютовав мечом Свез. Ждать Надар не стал. Он не рассматривал его как достойного соперника, рассчитывая сходу опрокинуть и, воспользовавшись тем, что окажется рядом с дроидами-штурмовиками, пустить их на металлолом. Однако, жизнь внесла свои коррективы. Силовой меч не был столь же эффективен как световой, но у него имелось одно преимущество — материальная основа. Собственно говоря, он и назывался силовым, из-за окутывающего клинок энергетического поля, форму которому как раз и придавала сердцевина. Именно на нее Мирр нанес немного кортозиса из «просьбы» Уот Тамбора, резонно рассудив, что тот не обидится на небольшую недостачу.

Надар очень удивился, когда его выпад, во-первых, парировали, а во-вторых, превратившемуся в огрызок клинку. Летящему в лоб с невероятной скоростью кулаку удивиться он уже не успел. Лишь рефлекторно успел Силу к месту удара направить. Помогло. По всем законам физики, такой удар должен был бы оторвать ему голову, или просто взорвать, но ничего страшнее огромной шишки-ссадины и лёгкого сотрясения с беспамятством не произошло.

— Вперед, — скомандовал Мирр, уходя перекатом от трассеров открывших огонь клонов.

— Как вы, сэр? — Подскочил к нему техдроид, как только штурмовики продвинулись немного вперед.

— Плащ жалко, хороший был, — вздохнул Мирр, стоя над поверженным рыцарем, которого чуть свои же не пристрелили.

— Позвольте осмотреть броню на спине, сэр.

— Ну смотри, — присел он, не став спорить и давая дроиду выполнить свою работу.

— Все в порядке, сэр, хоть и странно, сэр.

— Повезло, иди лучше за нашими танками ходячими пригляди, — махнул вслед штурмовикам Мирр.

«Броня силы — это хорошо, но техника маскировки у меня паршивая», — пробормотал он отбрасывая испорченный плащ. Растворение своей Силы в Силе давало отличные возможности заранее обнаружить или почувствовать опасность, но она же затрудняла переход в «боевой режим». В этом плане сворачивание собственной Силы и сжатие ее в точку оказывалось намного выгодней. Впрочем, благодаря возможностям тренированного тела и броне с сюрпризами, совсем уж критичными недостатком техника размытия не обладала. «Либо крестик снимать, либо трусы надевать», — муркнул Мирр, забрасывая на плечо побежденного и направляясь к ангару. Мысли его крутились вокруг попытки вычислить идеальный баланс. Чтобы и одаренного в нем не разглядели, но и времени на подготовку к бою не терять. Вебб явно Силы в нем не почувствовал, но при этом он заранее подготовился, пока болтал. Такое Мирра не устраивало.

Если взглянуть на карту галактики сверху и со стороны, да не забыть нанести на нее сеть гипермаршрутов, то не трудно будет заметить, что от Юкио до Риши, куда ближе чем до Родии и развернувшихся вокруг нее событий. Тем не менее, не стоит забывать и о том, что гиперпуть гиперпути рознь. Условно говоря, скорость течения, или, если угодно, ветра, а то и просто плотность, у них разные. Именно поэтому, пока в высоких штабах разбирались с сообщением от боевой группы Вебба и решали, что делать и как быть с увязшим в бою подкреплением с Лланика, размещенный на луне Риши пост, только-только засек приближение большой группы кораблей.

Разумеется, неполный взвод клонов, состоящий из новичков и бывалого сержанта, тут же доложил об этом. История не сохранила ни звания, ни имени того разумного, который, не иначе как отдав всю свою жизнь служению в Корпусе Юстиции, распорядился задержать и досмотреть. Нам так же доподлинно неизвестно, что именно подумали и сказали получившие такой приказ клоны, хоть мы и можем, с высокой долей вероятности, предположить использование исключительно непечатных слов и выражений из словаря ругательств и идиом мандалорцев. В любом случае, нам доподлинно известно, что получившие приказ бойцы бросили жребий. Десятку достались короткие палочки. Заранее попрощавшись с братьями, герои погрузились на челнок и отправились на встречу судьбе.

Все чего они ждали от появившегося флота кораблей КНС — выстрела орудия, превращающего их в облако плазмы. Тем не менее, они храбро заступили путь лавине и отправили приказ остановиться для досмотра. Каково же было их удивление, когда вместо выстрела им ответили.

— Я, Первый Клык Великого Пятака… — захрюкала голограмма закованного в металл гаморреанца, с обезображенной шрамом мордой и отливающими сталью выпирающими зубами.

Речь свиноподобного существа оказалась наполнена титулами, эпитетами и прочими плохо поддающимися переводу выражениями. Ситуация усугублялась еще и тем, что у клонов имелись лишь штатные средства челнока, то есть, просто программа, которой до протокольного дроида было очень и очень далеко. Тем не менее, командующий отделением сержант-ветеран вполне уяснил основное. О чем и сообщил оставшимся на луне собратьям. После чего направился осуществлять тот самый досмотр. Как-никак, некая великая маткосвина, даровавшая право каким-то там свиноматкам, тоже великим, но менее плодовитым, чтила чужие обычаи и желала добрососедских отношений, хоть и не преминула указать на то, что Риши в состав Республики не входит, но та признала права аборигенов, следовательно, распоряжаться их системой не может.

Само собой, сержант, как и остальные клоны, от всей этой казуистики был еще дальше, чем банта от ранкора. Ему приказано осмотреть, он осмотрел. Десятки тысяч гаморреанских поселенцев увидел. Оборудование для добычи полезных ископаемых, строительства, земледелия и прочего мирно-бытового зафиксировал. Избытку холодного оружия подивился. С документами, заверенными в Республике, ознакомился. Обо всем этом и доложил, предоставив копии, записи и отчеты подчиненных.

Естественно, что пока он всем этим занимался, гаморреанцы, будучи расой независимой, в данный момент времени нейтральной, да еще и по аналогии с ришийцами признание Республики имеющей, спокойно своими делами занимались. Проще говоря, на орбиту вышли и начали шустро выгружаться. Забыли они о том, что их вроде бы задержали, с кем не бывает.

Разумеется, сообщение сержанта не только через оставшегося неизвестным штабиста прошло, но и до куда более высоких инстанций добралось. Вот там-то как раз возбудились, вмиг о Родии позабыв. К сожалению для больших начальников, сержант был служакой исполнительным. Не успели они толком собраться для выработки решения, как пришел его доклад о том, что он, во-первых, задержал нарушителей, а во-вторых, приступает к досмотру. Речь «Клыка Великого Пятака», верней, ее запись, разумеется прилагалась. Само собой — это внесло некий диссонанс в работу извилин всех причастных.

Вроде бы — вот она, атака на Камино, о которой доложила разведка и которую все ждут. А нет, это оказывается просто колонисты прибыли. Срывать флот? Бить на упреждение? А ну как ловушка или просто внимание отвлекают? От ситхова Свеза можно любой пакости ждать! Палпатин и сам не в курсе был, что это за напасть такая, поэтому и медлил с решением. Из-за творящегося вокруг Риши, он не мог взять и исчезнуть, переговорить с Дуку лично, приходилось слать запросы опосредованно. Конечно, безопасность и маскировка — прежде всего! Но именно из-за нее он лишался возможности оперативно получить ответ.