Алекс вскочил на ноги и перепрыгнул через убитого монстра, оказавшись рядом с Шином.
На японца набросились сразу несколько летучих мышей переростков. Парень полосовал их своими мечами, ловко расправляясь со своими противниками. Но тех было слишком много. Отсекая голову одному противнику, Шин пропустил другого. Дэвр вцепился когтями и в спину японца и вонзил свои клыки ему в плечо.
Первый кулак Алекса врезался твари прямо в морду. Сила удара была такова, что существо попросту сорвало с его законной добычи и отшвырнуло прочь.
— Спасибо! Я…
— Завали хлебало! — рявкнул на него Алекс. — Дай мне один меч!
Шин без разговоров перекинул один из своих клинков невольному напарнику.
Пальцы сомкнулись на оплетённой грубой кожей, возможно, акулы или ската, рукояти клинка.
Классическая японская катана с изогнутым лезвием длинной восемьдесят — восемьдесят пять сантиметров. Алекс никогда особо не любил японские мечи, слишком привыкнув к более универсальным, прямым клинкам.
Но сейчас выбирать особо не приходилось.
Направив энергию собственного ядра через руку в оружие, он сделал широкий и быстрый, как порыв ветра, взмах. Пропитавшая металл сила сорвалась с лезвия тончайшей серповидной волной и улетела в сторону кормы судна, скосив полтора десятка монстров и оставив на надстройке длинный и тонкий шрам. Изрубленные магической атакой твари кусками посыпались вниз.
Но на месте каждого убитого монстра тут же появлялись двое новых.
Схватив японца за руку, Алекс потащил его за собой. Нужно было как можно скорее укрыться во внутренних отсеках корабля иначе…
Вспыхнув, огромная стена огня понеслась прямо на них.
Настоящий вал состоящий из ревущего пламени. Испепелявший, как уже мёртвых, так и живых тварей, не успевших вовремя убраться с дороги. Магическое пламя полукругом расходилось в стороны от разрушенной стрельбой из пушки кормовой надстройки.
Взмахнув клинком, Алекс метнул в приближающуюся стену огня серп серо-стальной энергии, но тот лишь прошёл через пламя без какого-либо толка. В голове судорожно скакали мысли. Что делать? Палуба была практически пустой.
Даже спрятаться толком было негде.
Но тут, вперёд выскочил Шин.
Японец чуть присел и повернувшись вокруг своей оси, рубанул воздух клинком. Тело Алекса отреагировало на выброс огромного количества магической энергии покалыванием. Словно по коже ток пустили.
От движения его клинка поднялся резкий и мощный порыв ветра.
Через едва заметное мгновение он превратился в настоящий смерч, закрутившись вокруг двоих стоящих на палубе охотников. Надвигавшаяся на них стена огня схлестнулась с рукотворным ураганом. Языки пламени искривлялись, закручивались вокруг оказавшихся в центре бушующей стихии людей.
Из центра палубы, рождённое двумя столкнувшимися техниками, выросло самое настоящее огненное торнадо.
Огонь жадно взметнулся вверх, сжигая подлетевших слишком близко монстров, моментально испепеляя их тонкие, кожистые крылья. Выжигая их маленькие чёрные глаза и короткую, тёмно-серую шерсть, покрывавшую их тела.
Алекс замер, наблюдая за тем, как пламя огибая его и Шина, взметнулось в воздух. Японец взмахнул рукой с мечом. Созданный им ураган дёрнулся, словно от удара и рассеялся, оставляя после себя мерзкий запах палёной плоти и жжёного волоса.
Подхватив практически упавшего на палубу японца, Алекс потащил его к открытому люку ведущему с палубы. Шин пытался идти сам, едва переставляя ноги по палубному настилу. Его покрытое потом тело дрожало с такой силой, будто парня бил озноб. Последние несколько метров он уже даже не мог идти. Алекс практически тащил парня на себе, держа в руках оба его меча.
Через десяток секунд они оба ввалились внутрь корабля.
За их спинами с металлическим лязгом закрылся люк, отрезая путь, ведущий на палубу.
Осторожно усадив едва шевелящегося, Шина и прислонив его спиной к переборке, Алекс положил рядом и его клинки.
— Я думал, что вы уже не успеете, — пробасил на английском стоящий рядом с ними негр. — Счастлив, что ошибся и вы смогли спастись.
Говоря это, он сложил ладони в молитвенном жесте.
Одетый в длинную, но не сковывающую движений просторную одежду, негр поклонился. Алекс заметил три вертикально расположенные голубые точки у него на лбу. Да и его одежда, показалась Алексу знакомой. Он уже где-то видел такие одеяния, но никак не мог вспомнить, где именно.
Но сейчас, это было и не важно. Поднявшись на ноги, Алекс посмотрел здоровяку прямо в глаза.
— Ещё раз, так сделаешь, я тебе сердце вырву, — медленно и основательно произнёс он на том же языке, — мы друг друга поняли?
— Если на то будет воля божья, то я не против, — вновь склонил голову Ангус.
При этом на его губах мелькнула короткая, снисходительная улыбка.
Оглядевшись, Алекс пересчитал людей. В коридоре собралось человек пятнадцать. Может чуть больше. Большая часть были ранены. Многие имели на теле следы от когтей и клыков дэвров. Но практически каждый сжимал в своих руках хоть какое-то оружие.
Не то чтобы, от него сейчас был какой-то толк.
В стальной люк что-то ударило с другой стороны. А следом раздался отвратительный, скрежещущий звук десятков когтей, царапающих металл. Шум был такой, что казалось, будто кто-то по ту сторону обрабатывал металл люка циркуляркой.
Один из матросов что-то пробормотал. Другой, стоящий рядом с ним кивнул и нервно засмеялся.
— Это он о чём, — не понимая языка спросила Елена, стоя рядом с Алексом и разглядывая поверхность запертого люка.
— Понятия не имею, — проворчал Алекс, — я не шпрехаю на местных языках. Надо спускаться ниже. Запрёмся в грузовом трюме и…
— Этот матрос утверждает, что толщина люка здесь тридцать миллиметров, — спокойно и даже с какой-то чрезмерной вежливостью перевёл Ангус, — тварям не попасть через него внутрь.
Словно желая оспорить данное заявление, сверху, раздались визги прорвавшихся внутрь надстройки монстров.
— Напоминаю, что сейчас вместо мостика у этого корыта решето, — шепнула на ухо Алексу Елена и посмотрела наверх.
Стоило ей это произнести, как небольшой смотровой иллюминатор люка не выдержал напора и разлетелся осколками. Внутрь тут же сунулась когтистая лапа.
— Спускаемся вниз, — быстро принял решение Алекс и нагнулся, чтобы поднять обессиленного Шина.
Японец едва переставлял ноги и был бледен, словно белый лист бумаги.
И таким был не он один.
Ещё как минимум пол дюжины матросов едва шевелились, не способные вновь самостоятельно подняться на ноги.
— Они отравлены, — заметила девушка.
— Спасибо, капитан очевидность, — огрызнулся Алекс, взвалила на плечо Мацуро и подхватив с палубы его мечи, — я это и так уже понял.
— Брось его, — твёрдым, как сталь голосом приказала девушка, глядя на то, как матросы безуспешно стараются расшевелить своих товарищей, — что толку тащить мертвеца на себе.
— Пошла на хер…
— Алекс!
— Я уже всё сказал, — огрызнулся Алекс и повернулся к монаху, — Ангус, скажи остальным, чтобы брали людей и спускались вниз.
Монах равнодушным взглядом окинул лежащих на палубе людей.
— Боюсь, что наша помощь лишь оттянет неизбежное, — гулко пробасил негр, — яд этих тварей вскоре остановит их сердца. Остановит их биение, и они умрут. Этот процесс неизбежен также, как и восход и закат солнца на небе.
— Ты тоже пошёл на хер со своими метафорами. Ты же, мать твою, монах, — чуть ли не прорычал Алекс, — разве вы не должны помогать людям?
— Помощь обречённым-лишь продление их страданий, — безапелляционно заявил он, — у нас всё равно нет противоядия для их спасения.
— Алекс, он прав, — Елена без какого-либо сожаления смотрела на лежащих и трудом шевелящихся людей, — что толку тратить свои силы на тех, кого всё равно нельзя спасти?
— Стерва… Эй вы! — Алекс повернулся к ещё стоящим на ногах матросам в надежде на то, что те понимали английский. — Хватайте своих товарищей и идите за мной.
