Больше не обращая внимания на возражения, Алекс потащил Шина дальше по коридору, преследуемый визгами монстров и скрежетом их когтей по коридорам корабля.

***

Раздался лязг стального запора. Ангус несколько раз повернул колесо доводя его до упора и надёжно перекрывая проход, ведущий в просторный грузовой трюм.

Не прошло и пол минуты, как с той стороны послышался скрежет когтей царапающих внешнюю поверхность люка.

— Я проверю трюм. Удостоверюсь, что больше эти отродья ни где не смогут проникнуть внутрь.

Повернувшись, он бросил несколько слов на арабском и выжившие, всё ещё стоящие на ногах и не отравленные укусами матросы пошли следом за ним.

Алекс опустил Шина рядом с закреплённым к палубе стеллажом. Рядом он положил оба клинка японца. Парень уже практически не шевелился и был смертельно бледен. Даже дышал с явным трудом. Грудь поднималась и опускалась в прерывистом, явно не обещавшем ничего хорошего ритме.

Приложив пальцы к его шее, Алекс нащупал пульс. С трудом ощутимый, он, казалось, с каждой секундой становился всё слабее и слабее.

— Скоро у него откажут лёгкие и сердце. Я же говорила, пустая трата времени. Проще его попросту добить, чтобы бедняга не страдал…

— Блять, — Алекс резко повернулся к сидящей рядом с Шином Елене, — Это не тебе решать!

— Ал… — Шин едва смог повернуть голову, на звук голоса. — Ч… Что происходит… С кем… С кем ты говоришь?

Длинноволосая брюнетка лишь хмыкнула, прислонившись спиной к ящику рядом с Шином.

— Ты не хуже меня знаешь, что для него это конец. Без хорошего целителя, ты не справишься с ядом. А я его, что-то тут не вижу. Мальчишке не хватит внутренней энергии для того, чтобы его регенерация справилась с яд… Эй! Какого чёрта ты творишь, придурок?!

Алекс схватил лежащий на палубе клинок и положил ладонь на лезвие.

— Если ему не хватит собственной энергии, то я просто поделюсь с ним своей. Это подстегнёт естественную регенерацию тела.

Полоснув лезвием катаны по раскрытой ладони, Алекс сделал длинный, но неглубокий порез, через который моментально начала сочиться алая кровь. Несколько рубиновых капель упали на грязный пол трюма.

Елена обеспокоена поддалась ближе к нему, оперевшись на колени. Её лицо замерло в считанных сантиметрах от лица Алекса.

Обжигающие, словно расплавленный металл пальцы сомкнулись на его запястье.

— Не смей, — прошипела она, глядя ему в глаза. — Если сделаешь это, то сам останешься без сил. Ты только прошёл через процесс преобразования собственного ядра. Это опасно. А даже если и нет, то повторяя для особо тупых. Ты. Останешься. Без. Сил.

— Это моё решение! — Алекс рывком вырвал своё запястье из этой обжигающей хватки и взял Шина за руку. — И нет. Не останусь. В трюме есть ядра. Я смогу поглотить одно или два для того, чтобы восстановить запас сил.

Проведя лезвием клинка по ладони японца, Алекс оставил на его руке такую же рану, какую нанёс и себе.

— Подожди, подожди, подожди…. Стой. Да погоди ты! Алекс, подумай, ну кто он такой? На кой хер тебе его спасать? А? Откуда это поганое сострадание?

Елена обошла его и присела сбоку. Алекс кожей чувствовал её горячее дыхание.

— С той девчонкой в храме ты не был таким милосердным, — зло бросила она.

— Там я ничего не мог сделать, — огрызнулся в ответ Алекс, мысленно догружаясь в себя, — Ничем не мог ей помочь. А здесь, могу. Вспомни, что они сделали со мной. С нами? Я лучше сам себе глотку вскрою, чем поступлю так же, как и эти ублюдки.

— Но…

— Лучше помоги мне. А если нет, то заткни пасть и не мешай.

Глубоко вздохнув, он взял Шина за раненую руку собственной порезанной ладонью.

Кровь.

Она была центром всего. Была важнее всего. Именно кровь являлась способом передачи и хранения энергии. Сконцентрировавшись, Алекс мгновенно ощутил силу другого охотника. Слабую, едва текущую в обездвиженном ядом организме. Скорее всего последняя техника, использованная на палубе дабы защитить их обоих от стены огня, почти целиком сожрала весь запас его сил.

Идиот.

Регенерация охотников не была панацеей.

Но всё же, при достаточном количестве энергии, она могла помочь организму справиться даже с сильным ядом. Мощность ядра японца была на границе между D и C рангом. Если Шину хватит энергии, то оно сможет хотя бы сопротивляться действию яда, пока он не перестанет действовать. Алекс уже не раз сталкивался с дэврами и знал, что на обычных, здоровых людей, эта дрянь действует около двух часов. С охотниками, из-за их способностей к самоисцелению, действие было тем меньше, чем сильнее были способности самого охотника и чем больше были его запасы энергии. Шин мог выжить, если продержится достаточно долго.

И Алекс позаботиться, чтобы эта энергия у него была.

— Прости… Знаю, будет больно. Но, тут уж ничего не поделаешь.

Сила взвилась внутри. Подобно огненному урагану, что недавно полыхал на палубе, она взметнулась вверх, устремляясь и подчиняясь воле своего хозяина. Управляя этим потоком, Алекс направил его в руку лежащего на палубе парня.

Тело японца выгнулось дугой. Словно его ударило током. Рот раскрылся в немом крике, когда чужая сила огненной рекой пошла по венам к сердцу. Алекс знал, каково это.

Каждое ядро было уникально. Невозможно было встретить двоих людей с одинаковой магической сигнатурой. С развитием и тренировками, ядро охотника подстраивается под неё. Это позволяет человеку лучше манипулировать магическими силами, что появлялись в их телах после Пробуждения. И в тоже время, чем выше был ранг охотника, тем хуже он переносил контакт с чужеродной энергией. Существовали техники, позволявшие обеспечить безопасную перекачку силы, но они были крайне сложны сами по себе и весьма затратным по необходимым для них артефактам.

Прямой же перелив, был опаснее и крайне болезненнее. Точнее было бы сказать, что это было невероятно болезненно. Уж кто, как не Алекс хорошо это знал на своём собственном опыте. Всё равно что расплавленный свинец пустить по венам. Принцип был схож с тем, какой использовался при поглощении ядер высокоуровневых тварей, только наоборот. Одна ошибка. Один просчёт. И оба могут пострадать.

К счастью, он знал, что нужно делать.

Елена замерла рядом, внимательно следя за ним своими тёмными, зелёными глазами. На её лице замерла маска, рождённая из смеси злости, раздражения, переживания и страха. Целый букет из эмоций и чувств, выход которым она не могла дать из-за боязни отвлечь его от процесса.

Как же она не понимает?

Требовать от него такое… После всего, через что они прошли. Через что их "вынудили" пройти! Короткая перепалка обнажила воспоминания, которые Алекс как можно старательнее запихивал в глубины своего разума. Потому, что это была не та дверь, что стоило открывать.

Не сейчас.

Потому что за ними были лишь непонимание, страх, боль и ярость.

Шин забился в судорогах, размахивая руками. Его нервная система сходила с ума, не понимая, что именно происходило с организмом, который должен был ей подчиняться. Конвульсивно сжимаясь и разжимаясь, пальцы левой руки судорожно шарили по полу в поисках привычного оружия. Алексу пришлось схватить парня за голову и прижать к стенке деревянного контейнера за его спиной, чтобы хоть как-то зафиксировать того.

И всё это время он не прекращал вливать в него собственную энергию. Каплю за каплей, она жидким, раскалённым до бела металлом наполняла чуждое ей ядро другого человека.

Шин кричал, пока у него не закончился воздух в лёгких. Лишь через несколько минут он наконец замолчал и обмяк.

— Ну что, — со злость прошипела ему в ухо сидящая рядом Елена, — Ты доволен?!

Алекс устало уселся прямо на палубу, тяжело дыша.

Дыхание сбивалось, а руки мелко подрагивали так, как если бы он пару дней ничего не ел. В теле ощущалась неприятная пустота. Облизнув пересохшие губы, Алекс почувствовал острый металлический привкус и провёл по лицу ладонью, размазывая текущую из носа кровь.