-Я, собственно, чего заглянул… -Проговорил Лихт, -У нас проблемы максимально масштабного характера.

-Ты же знаешь, мне твой глубоко литературный язык непонятен. –Вздохнул я, устало потерев глаза, -Что еще за проблемы?

-Увидишь. Но, если вкратце… Это продолжение твоей инициативы с нечеловеческими сотрудниками. –Лихт озабоченно почесал затылок, -Ситуация крайне… сложная.

-Что случилось? –Разом нахмурился я.

-Увидишь. –Повторился Лихт, махнув рукой.

Шли мы довольно долго – практически в другой конец здания. Из зоны, где находились различные склады, кабинеты и лаборатории в ту, где обычно шла… более светская жизнь. Жилые помещения для постоянных сотрудников, столовые, залы переговоров, даже библиотека. Лихт привел меня как раз в одно из таких помещений для переговоров. И вот уже находящаяся в нем компания удивила даже меня.

Дело в том, что членами этой группы были представители довольно разных рас и социальных слоев. Начнем по порядку и возрастанию степени необычности. Первый: человек, мужчина, средний рост, средний возраст, однако иссеченное множественными шрамами лицо и отсутствующий левый глаз, а также довольно мускулистые и мозолистые руки говорили о явном криминальном прошлом этого индивидуума. Благо, его я и так знаю. Довольно вредный атаман одной из банд в Северных трущобах. Фактически одной из самых сильных фракций в тех краях и самой стабильной уж точно.

Второй: круль, довольно престарелый, со светло-серой шерстью, кое-где уже отливающей благородной сединой. Судя по той немногой одежде, что на нем была, а также по небольшим отметинам на браслетах и очкам на носу, можно было смело предположить его принадлежность – Центральный университет Хэнсинга. Он там как минимум профессор.

Далее личности пошли все более и более неожиданные. Третьей оказалась моя давняя знакомая: Нора. Вот уж кого-кого, а ее я в этом городе больше увидеть не ожидал. Мне казалось, что после нашего недолгого, но крайне интенсивного общения она уехала к своей семье, живущей где-то на севере… Необычного в ней было два фактора: она оборотень и умеет читать мысли. Поэтому она мне и не нравится. Джод для этого хотя бы тренировался всю жизнь и пользуется он не какими-то мистическими штучками, а вполне объяснимыми логически приемами. Девушка, увидев меня, пару раз удивленно моргнула, но все же улыбнулась и украдкой помахала рукой. Я в ответ лишь поморщился. Можешь читать мои мысли? Так читай: свали в туман.

Последним и четвертым представителем этого сборища был Рыкха. Огр. Со всеми отсюда вытекающими габаритами, запахом и внешним видом. Он флегматично сидел в углу комнаты, практически полностью его заполнив, и рассматривал стол, за которым восседали все остальные. И эти самые остальные о чем-то ожесточенно спорили:

-Никогда, слышите, НИКОГДА в моем районе не будет шататься отребье вроде вас! –Рычал Шрам, стуча внушительным кулаком по столу, -Не в обиду будет сказано, уважаемый Сикастос… Вас это не касается.

Круль в ответ сдержанно качнул головой, соглашаясь.

-Обычно Сикастос не склонен соглашаться с подобными людьми, но… -Крыс развел руками, -В данном вопросе, боюсь, придется встать на сторону многоуважаемого Шрама.

-Я не думаю, что уродец с явными признаками мании величия и крыса-переросток вправе указывать мне и моему клану, что делать. –Спокойно проговорила Нора.

У меня сами по себе подлетели вверх брови. Помнится, в последнюю нашу встречу она вела себя проще… Гораздо проще… А сейчас будто королева какая-то. Нора, будто услышав эту мысль, бросила на меня короткий взгляд и еле заметно кивнула. А, ну да… Она же и вправду может читать мысли.

-Крули долгое время завоевывали свое место среди людей. Нам пришлось заплатить высокую цену за нынешнее положение. –Оскалил большие зубы Сикастос, -Вы же просто требуете, чтобы мы уступили вам место… Просто так!

-Да, мне тоже это условие не понятно. Ты, девочка, хоть понимаешь, через что мне пришлось пройти, чтобы занять нынешнее свое положение? –Рыкнул Шрам, -По какому праву ты считаешь, что я уступлю тебе хотя бы метр своих владений?

-Потому, что так будет правильно. –Прищурилась Нора, складывая руки на груди, -И потому, что иначе ты не проживешь и недели. Мы сделали щедрый жест: предложили слабым добровольно уступить нам место для проживания, чтобы не забирать их жизни. Вы же не цените наше великодушие.

-Ах ты сволочь! –Шрам подорвался с места и потянулся к поясу, где красовался большой нож.

В эту секунду все, находящиеся в комнате, пришли в движение. Сикастос также потянулся к нагрудному карману, где красноречиво что-то топорщилось, Нора, откинув стул, вскочила на ноги, низко пригнувшись и зарычав, Рыкха просто начал медленно вставать, Лихт же просто снял свой пистолет с предохранителя. Я, до этого молча наблюдавший за развитием конфликта, подскочил к столу и с грохотом впечатал кулак в столешницу. Правда, по обыкновению последних дней, опять не рассчитал силы. Удар вышел настолько мощным, что две из четырех ножек стола переломились пополам и стол рухнул на пол, заставив всех конфликтующих инстинктивно отпрыгнуть. Кроме Рыкхи. Он даже подняться не успел.

-А ну живо все заткнулись! –Практически рыча, проговорил я, -Вы пришли в МОЙ дом и начали решать здесь СВОИ конфликты! Назовите мне хотя бы одну причину, из-за которой я могу передумать оторвать ваши глупые головы от бесполезных тел. И, видят все возможные боги, если из ваших уст сорвется хоть еще одно оскорбление – ваша смерть будет настолько болезненной и ужасающей, что следователь, который будет расследовать вашу смерть, будет блевать каждый раз, как вспомнит вид ваших изувеченных трупов. Вам все ясно?!

-Да… -Сдавленно крякнул Лихт, -Больше я ругаться в твоем присутствии не буду.

Остальные лишь ошарашенно кивнули, стараясь не встречаться со мной глазами. Особенно сильно этого избегала Нора. Ее явно напугала подобная угроза больше остальных: она наверняка уловила остатки образов, которые я себе представил во время своей речи. И ей эти видения не понравились.

-Я уловил суть конфликта. –Уже спокойно произнес я, -Но разбираться прямо сейчас с этим я не буду. Сначала я переговорю с каждым из вас в отдельности. Ждите здесь – я буду вызывать вас к себе. Лихт, останешься здесь. Если хоть один из них опять начнет перепалку…

-Понял-понял, сразу к тебе в казематы. –Пару раз кивнул Лихт, понятливо улыбнувшись.

-Вот и славно. Ждите. –Произнес я и вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Фу-ух. Хорошо иногда свою ярость на ком-нибудь выместить. А то все изобретаю да изобретаю. Пора уже и другими делами заняться…

-Итак. Говори, что тебя привело к моему порогу? –Произнес я, откидываясь в кресле и окидывая взглядом интерьер.

А Лихт неплохой кабинет соорудил. Я однажды такой видел, у директора банка. Вся мебель дорогая, обитая шелком или бархатом, ковры, явно недешевые письменные принадлежности на столе… И да, этот кабинет я наглым образом позаимствовал у моего напарника. Дело в том, что рабочая зона в штаб-квартире, предназначенная для меня, была лишь одна – моя лаборатория. А беседовать с посторонними людьми там, да еще и при работающей машине… Мало того, что будет жарко, так еще и существует риск просачивания информации за пределы нашей организации. А это нежелательный исход. Благо, у Лихта было вполне уютное помещение, в котором он обычно решал деловую текучку. И я бессовестно этим воспользовался, реквизировав кабинет для своих нужд. На время, разумеется.

Шрам севший напротив меня, неуютно поерзал в кресле. Насколько я понимаю натуру моего напарника – это кресло специально сделано так, чтобы посетитель чувствовал себя неуютно. Лихт вообще не злой человек (насколько это вообще применимо к наемному убийце), но мелкие шалости – это в его стиле. По «Темному лесу» вовсю гуляли слухи о его проделках. Благо, что меня он пока не трогал…

-Так… Все за тем же. –Фыркнул Шрам, бросив попытки устроиться удобнее, чем сейчас, -Проблема у меня с этими тварями! А ты, стало быть, взялся решать подобные вопросы. Ну так и решай!..