-Ну, если вкратце, - это машина по созданию компактных энриумных батарей. –Проговорил я, направляясь к обсуждаемому аппарату и увлекая с собой Игни, -Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы привести ее в хоть сколько-то рабочее состояние…

-Погоди… Это как та энриумная батарея, которую ты мне показывал до этого? Для той рельсовой пушки? –Тут же оживилась наследственная оружейница.

-Нет, не совсем. Эти меньше. –Я подхватил со стола поблизости от машины готовый продукт.

А результатом длительной работы этого изобретения был небольшой по размерам (примерно с мой кулак) цилиндр и протянул его Игни. Поверхность этого цилиндра была матово-стальной, а с обоих торцов мне пришлось придумывать особые контакты для вывода бурлящей внутри батареи энергии наружу. Сначала выдумывать, а потом почти сразу делать их безопаснее. Потому что первым, кого уже «ужалило» током из нового источника энергии, был я. И, надо признать, мне это не понравилось от слова «совсем». Зато теперь батареи не били током просто так. Нужно было сначала отщелкнуть специальные предохранители, которые Игни тут же начала теребить…

-Так-так-так… -Я осторожно отобрал у нее батарею, -Тебе пока рано с такими штуками играться. Зашибет еще… Вот смотри.

Я отщелкнул предохранители и осторожно подключил к батарее стоящий на столе определитель силы тока через провода со стандартными зажимами. Стоит признать, что над дизайном контактов стоит подумать – они пока что не очень удобной формы. Без зажимов к ним не подсоединишь ни один провод… Определитель силы тока исправно показал приемлемые, на мой взгляд, значения. Игни внимательно посмотрела на получаемый результат работы моей батареи, покосилась на меня, снова на батарею…

-И как долго эта штука может работать? –Спросила она, задумчиво поджав губы.

-В зависимости от того, что будет подпитывать. –Пожал плечами я, -Например, та рельсовая пушка выстрелит раза… три. Да, точно три. А если подключить лампочку – так и вовсе несколько месяцев… Только стоит подумать об ограничителях перенапряжения, полагаю.

-Поразительно… -Игни взяла в руки этот небольшой цилиндр и покрутила его в руках, -Невероятно… И я уже предвижу целую кучу проблем с государственными службами после обнародования этого изобретения.

-Насчет этого не волнуйся. –Уверенно фыркнул я, -У меня тут все схвачено. Думаю, нам даже выделят монополию на их производство… на какой-то срок.

-Когда ты только успеваешь… -Протяжно вздохнула Игни и тут же осеклась, -Погоди, «нам»?

-Ну а ты что хотела? –Спросил я, разводя руками, -«Темный лес», конечно, гибкая организация, но не настолько, чтобы налаживать массовое производство чего-то подобного. У тебя же уже есть подходящие производственные силы. Плюс ко всему, эти батареи можно вполне сносно использовать в оружии. У меня накопилась парочка идей насчет определенных устройств, да и мысли по модернизации самих батарей начинают проклевываться…

-Погоди… Остановись. –Игни ошарашенно тряхнула головой, -Дай хотя бы эту машину для начала изучить.

-Ты же уже прочитала журнал. –Я махнул рукой в сторону своего стола, -Там же все описано было.

-Там какие-то каракули, чертежи и схемы, для обычных смертных непонятные. –Вздохнула Игни, -Леррой. Объясни.

Последнее было произнесено очень серьезным тоном. Таким, который не терпит возражений. В целом, возражать и незачем. Мне сейчас необходимо, чтобы она понимала, как работает машина. Если Игни это поймет – сможет передать это знание своим инженерам. Если они поймут – тогда смогут построить аналоги у себя на фабриках. Энриумные батареи в перспективе могут стать тем прорывом, который удерживал наше вооружение от дальнейшего развития. Хотя без доработок эту технологию, конечно, отдавать не стоит…

-Ладно. Но это займет очень много времени. –Предупредил я.

-Я никуда не тороплюсь. –Согласно кивнула Игни.

И я пустился в рассказ, который продлился до поздней ночи, крайне благодарный судьбе, что ее привычки оружейника-изобретателя пока еще возобладают над злопамятностью…

-Лерри, не спи. –Меня осторожно ткнули в бок.

После такого я просто был вынужден открыть глаза. Лихт, разбудивший меня, довольно улыбался. Вот ведь престарелый садист. Нравится ему доставлять мне страдания… Я со вздохом сел, почесал затылок, поразмышлял над тяжестью бытия, а после уже и поднялся на ноги.

-Что случилось? –Спросил я недовольно.

А случилось, кстати, немало. И это еще помимо того, что Лихт собирался мне рассказать. Последние сутки были довольно тяжелыми как в моральном, так и в физическом плане. После переговоров с оборотнями мне пришлось беседовать еще и с Игни. И, стоит признать, оба разговора были отнюдь не простыми. Даже с точностью наоборот – я в итоге чувствовал себя крайне разбитым. Думаете, мне дали после этого отдохнуть? Как бы ни так. Мало того, что переговоры были непростыми – мне в приказном порядке пришлось объяснять Игни на пальцах, как работает машина по созданию энриумных батарей… И остальные устройства, описания которых она видела в моем журнале. А это очень много информации, уж поверьте. Ладно бы только это: в конце концов, когда Игни меня отпустила – наступило время для более близкой к моему нынешнему профилю работы.

А именно для подготовки к нашествию монстров на Хэнсинг. Благо, сейчас это не пространная подготовка по типу: «Полезут, скорее всего, а может и нет». Тут все было однозначно. Летуны, по ежечасным донесениям разведки, держали курс прямо на Хэнсинг. Учитывая его природу по притягиванию неприятностей, в конечной точке полета этого роя я не сомневался. И это меня даже вдохновляло. Наконец-то враг, на котором можно проверить боеспособность нашей организации. Собственно говоря, подготовка и сожрала все оставшееся время до нынешнего момента. Для «встречи» незваных гостей города мы выбрали довольно высокий холм, на котором по счастливому стечению обстоятельств ничего не росло. В народе у него было незамысловатое название «Лысый холм».

Мы довольно быстро превращали этот холм в небольшую импровизированную крепость, рассчитанную на отражение воздушной атаки. Укрепления строили из дерева и не очень надежно. Им в любом случае необходимо было пережить лишь один бой. В качестве стационарного вооружения, которое в бою не подвинешь с места, выбирали по большей части скорострельные пулеметы. К сожалению, у человечества было довольно мало опыта в сражении с многочисленным воздушным противником. Поэтому решения приходилось выдумывать на ходу. В ход шли специальные охотничьи ружья, метающие сети, дробовики, карабины, даже огнеметы. Правда, с последними я был крайне не согласен. Укрепления деревянные – загорятся от любой неаккуратной искры. Не говоря уж о той горючей смеси, что содержится в баках огнемета…

Ну, и куда уж без моих безумных изобретений. Думаете, батареи, которые я придумал, просто на будущее? А вот нет – они уже сейчас мне понадобились. Дело в том, что я придумал одну интересную штуку: если вкратце, то это большие такие столбы, которые с вершин испускают сильные электрические разряды. Молнии, если говорить простым языком. Устройство у них не особо сложное, но из-за сжатости сроков сделать получилось только два. Установить их на будущем поле боя не составило труда. Единственное, что пришлось опытным путем определять дальность их действия, а то было бы неприятно, если бы эти разряды молний в пылу боя начали бить по моим людям. В итоге эти столбы были размещены так, чтобы вокруг них было достаточно пространства до ближайших укреплений, но при этом чтобы они занимали место, где по предположениям будет больше всего летунов. Твари они не особо умные, так что предугадать их действия было не трудно.

Собственно говоря, мое личное время было расписано по минутам в это время. То я раздавал указания, то работал над установкой и настройкой столбов, то проверял вооружение, или беседовал с личным составом, чтобы понять их моральное состояние… В общем, слово «отдохнуть» для меня на эти сутки было просто вырезано. Наверное, именно поэтому я и сам не заметил, как вырубился. Когда Лихт меня разбудил, я так и сидел с гаечным ключом перед одним из пулеметов, лбом уткнувшись в прохладную поверхность дула. Видимо, остальные люди не решались меня разбудить. Либо не видели необходимости.