-Н-нет…

-Отлично. Хоть какой-то прогресс. С твоим видением и прочими оккультными штучками разберемся позже в отдельном порядке. Сейчас главной проблемой вашего выживания в Хэнсинге является ваше же поведение. –Я устало потер глаза пальцами, -Какая муха вас укусила, что вы решили отобрать земли у людей и крулей без какой-либо оплаты? С какого рожна вы вообще подумали, что у вас это получится?

-Та земля – лучшее место в этом городе для проведения наших племенных ритуалов. Воздух в этих местах наполнен… -Начала рассказывать Нора, но постепенно «скисла» под моим взглядом.

-Вы знаете о понятиях переговоров и торговли?

-Мы и пытались… -Опять начала говорить Нора, но вновь замолчала, вжатая в кресло моим взглядом.

-Значит так, дитя леса. –Проговорил я, стараясь не скрежетать зубами, -Ты и твои родственнички поселитесь там, где сейчас никто не живет. Заброшенных мест в Хэнсинге достаточно.

Нора открыла рот, желая что-то возразить, но я перебил ее, не дав даже начать:

-Либо я лично пропишу вас всех на кладбище. Мысль ясна?

-Д-да.

-Ведете себя тише воды, ниже травы. Местные и так недолюбливают оборотней. –Все так же медленно и отчетливо говорил я, -Вы здесь новые, так что ведите себя скромнее.

Нора послушно кивнула.

-Нынешний конфликт я улажу. –Проговорил я, вставая, -Но только посмейте развязать новый. Мое милосердие не бесконечно.

Нора продолжила кивать, подскакивая на ноги вслед за мной.

-А теперь возвращайся к своему клану, пока мое терпение окончательно не истощилось. –Я кивком указал на дверь.

Представительница оборотней на плохо слушающихся ногах добрела до двери, и скрылась за ней. Как только деревянная створка захлопнулась, я оперся руками на стол и устало выдохнул. У нас проблемы. Крупные проблемы. Сначала Паучиха говорила о пробуждении этого короля, теперь вот оборотни. Даже Рыкха из-под земли выбрался. Кого еще занесет в Хэнсинг в ближайшем будущем? Я выпрямился и глубоко вздохнул. Кто-бы еще не появился – уже ясно, что Хэнсинг не будет прежним. И к этому нужно тщательно приготовиться.

-Собственно говоря, в этом и заключается проблема. –Закончил я озвучивать свои мысли.

Вицимус с Лихтом переглянулись. Илми, что-то вычитывающая в толстом фолианте в углу лаборатории, тоже навострила уши, хоть и старалась не выдавать своей заинтересованности. Как обычно, обсуждения руководящего персонала нашей организации (в котором раньше были только мы с Лихтом, а ныне и Вицимус) проводились именно в этом помещении. Почему здесь? Потому что сюда ни один здравомыслящий человек не забредал без важного дела. Вицимус пугал людей своей эксцентричностью и… вампирностью. А даже если важные дела в этих краях и были, то табличка «проводится важный эксперимент» отбивала у посетителей все желание находиться рядом с этой лабораторией. Недаром по «Темному лесу» ходили упорные слухи о различных экспериментах Вицимуса. В одних из них пропадали наши бойцы, в других создавались новые биологические виды оружия, в-третьих вырывались из заточения монстры, которых мы ему привозили… А в некоторых и все вместе взятое. Среди народа всегда было достаточно талантов, умеющих воплощать свою фантазию в интересный рассказ…

Но речь сейчас не об этом. Информация, которую я предоставил Лихту и Вицимусу, после того, как мы окончательно загасили разгоравшийся конфликт между местными жителями и оборотнями, носила следующий характер: в Хэнсинг начали стекаться нечеловеческие расы, следуя за неким «зовом». И это не могло не тревожить. Потому что, если эту ситуацию не начать контролировать, то конфликты наподобие сегодняшнего просто-напросто перерастут в активную фазу. Плюс ко всему и присутствие этого самого «короля», который вдруг начал возвращаться… Появление новой, пусть пока только и потенциальной, силы в Хэнсинге может негативно сказаться на наших делах.

-Не совсем понимаю, почему ты так переполошился. –Задумчиво погладил подбородок Лихт, -Ну, придут еще оборотни, вампиры и прочие – и ладно. Хэнсинг – большой город. Все поместятся.

-А я вот разделяю обеспокоенность. –Качнул головой Вицимус, -Основная проблема отнюдь не в вампирах или оборотнях. Основная угроза исходит от неразумных видов.

-Да, я тоже первым делом об этом подумал. –Кивнул я, соглашаясь, -Неизвестно, насколько силен этот «зов». Если в Хэнсинг повалят со всех сторон монстры всех мастей, размеров и видов…

Я поморщился и потер глаза пальцами, пытаясь развеять этот образ, который воображение услужливо нарисовало. Лихт несколько секунд молча размышлял, направив взор в потолок. Наконец, он согласно кивнул:

-Да, это точно станет проблемой.

-Если зов затрагивает только разумные или псевдоразумные виды – тогда все еще не так плохо. –Проговорил я, разведя руками, -Однако, узнать, ощущают ли неразумные виды что-то подобное, попросту невозможно – они ничего не скажут. К тому же, непонятно, что сам по себе этот «король» из себя представляет, какими силами и способностями обладает, а также его мотивация.

-Получается, мы можем только реагировать на вершащиеся действия, а не предугадывать их. –Понятливо кивнул Лихт, -Но это еще не все плохие новости.

-Мы что-то пропустили?

Наши с Вицимусом взгляды скрестились на бывшем убийце. Тот состроил печальное выражение лица, после чего выдержал театральную паузу. Когда он наконец заговорил, лично я уже был готов дать ему подзатыльник для ускорения:

-Брайдсиф. –Произнес Лихт и, после небольшой паузы продолжил, -Ты просил расследовать по его поводу. Я подергал за ниточки тут и там, и выяснил парочку интересных… но не очень приятных деталей.

-Вот это уже интересно. –Произнес я, скрещивая руки на груди.

-Так, я не в курсе: кто такой Брайдсиф?

-Один герцог, пытавшийся убить Лерри. –Отмахнулся от вампира Лихт, -Так вот, что я выяснил. Брайдсиф действительно замешан в покушении на тебя. Журналы швартовки дирижаблей были старательно и виртуозно подчищены, а все свидетели уже были устранены. Наш герцог отлично подчищает хвосты.

-Почему ты уверен, что это он? –Спросил я.

-Потому, что в паре мест явно отметились его доверенные телохранители. У них… особые методы, специфичные. Мне приходилось работать… против них. Просто поверь мне, это были люди герцога Брайдсифского. Не знаю, сам он этим занимался, или кто-то из его семьи, но это неважно. –Лихт слегка вздохнул, обновляя воздух в легких, -Важно то, что он по какой-то причине действительно хотел прикончить тебя.

-Это и так было понятно, -Коротко кивнул я, -Это ведь не вся новость?

-К сожалению, не вся, -Подтвердил мои опасения Лихт, -Пока я рылся в грязном дворянском бельишке, выяснил один интересный факт: какое-то время назад герцог Брайдсифский активно интересовался темой древних проклятий.

Я разом напрягся. Такие повороты попахивают слишком большими совпадениями. Это не нормально. Этот герцог всплывает слишком часто по ходу моей деятельности. Может, стоит убить его, невзирая на последствия? Нет. Стоит позволить заняться этим тому, кто больше подходит для этой задачи. Моя цель сейчас иная – развитие организации.

-Проклятий… -Протянул я, задумчиво водя рукой по столешнице, -Думаешь, это как-то взаимосвязано с нами? Может, у него был другой мотив? Или он просто интересовался дохляками?

-Я тоже так подумал. –Понятливо кивнул Лихт, -Поэтому проверил все еще раз. Он интересовался проклятиями задолго до появления дохляков. Среди его запросов часто встречались «живые мертвецы» и «воскрешение». Причем происходило это еще даже до твоего возвращения в город.

Я выругался. Очень грязно. Услышь это сейчас человек, на которого были направлены эти слова – меня бы уже как минимум вызвали на дуэль за поруганную честь. Или просто пристрелили, я же простолюдин. В любом случае, теперь слова императора встали на место. Если герцог действительно интересовался мертвецами задолго до их появления, то это может значить две вещи: либо он обнаружил их раньше всех остальных, либо он являлся основной причиной их появления. Но зачем это герцогу? Борьба за власть? Тогда она приобрела весьма странные очертания. Впрочем, в этой их Игре черт ногу сломит. Пускай сами в этом котле варятся. А мне надо с последствиями разбираться. Но при этом тщательно следить, чтобы мне в этом не мешали всякие благородные господа. Нужно продумать меры противодействия дворянам на случай столкновения интересов. Не знаю какой, но нам необходим козырь, который позволит нам вести свои дела без ограничений.