- Господин Влад, радость-то какая! Вернулись! А госпожа Марьяна только что ушла в лечебные корпуса! Щас, я её побегу позову!

- Не надо, лучше скажи, где она сейчас может быть - я сам схожу, найду.

- В третьем корпусе, где медсёстры. Вы знаете, где третий корпус?

- Да найду как-нибудь. Давай нам праздничный обед спроворь, посидим все вместе, отпразднуем встречу.

- Конечно! Сейчас на стол накрою на веранде! Приходите - скоро всё будет готово! Анютка, Марфутка, быстро сюда - господин вернулся, на стол накрывать будем! - Фёкла побежала в дом, распекая каких-то анюток-марфуток, которые попрятались по щелям как тараканы и не хотят, аспидные девки, работать.

Влад пошёл к медицинским корпусам, стоявшим возле озера и с удовольствием отметил для себя - территория Клиники была ухожена, в свободных местах, не засыпанных щебёнкой, росла газонная травка и росли цветы.

На площадке у стены занимались физическими упражнениями охранники, стукая друг друга боккэнами. Влад увидел знакомую спину у края площадки и услышал:

- Вы ослиные хвосты, тупые выкидыши престарелой выхухоли - вы чего так двигаетесь, как беременные ослицы?! Варган, недоумок, чего ты опустил меч, Васька же тебе сейчас глаз выколет своей палкой - ты же прикрыться даже не сможешь! А ты чего там вихляешься, как протухший упырь? Чего ты трясёшь своими причиндалами, как паралитик? Щас бы был тут господин Влад, он бы вас просто одним хреном сбил, как помидорины со стола! Уроды! Вас показать стыдно начальству! Скажут что я таких уродов натренировал! Чего вы все вертитесь, как бараны с червяком в башке? А?! А чего застыли как столбы, куда смотрите?

Амалия сзади неожиданно звонко и раскатисто засмеялась, приговаривая:

- Ох, умора - вы, господин Влад, помидоры хреном! Ой, я не могу… вы зачем их хреном-то! Ха ха ха - ему лучшее применение есть!

- Семён, а правда - чего я их хреном- то должен? - Влад тоже засмеялся, заразившись от смеющейся Амалии - ты в своём репертуаре, я даже соскучился по твоим загибонам!

- Господин Влад! ВЫ?! Ох, чёрт побери…я знал, что вас никому не одолеть, что вы нигде не пропадёте! - Семён подбежал и нерешительно потянулся к Владу.

- Иди сюда. Я рад тебя видеть - Влад крепко обнял начальника охраны и похлопал его по спине - я вернулся. Что, новобранцев учишь?

- Учу - собаки плешивые - привыкли в деревухах своих семечки трескать, да волосатых баб щупать, ни хрена не могут мечом махать и строй держать. Вторую неделю мучаюсь - кое-что уже получается, но никак не могу вдолбить ослам, что сила не самое главное, для мечника, главное - скорость и умение, доведённое до бессознательного владения оружием! Чтобы не думали, а били! Мдя. А кто это с вами? Что за пипка с мечом?

Амалия подскочила к Семёну и попыталась врезать ему кулаком в поддых - Влад перехватил её и оттеснил назад, яростно и молча прорывающуюся к начальнику охраны:

- Ээээ…ты поосторожнее, насчёт пипки - Влад хихикнул - это моя телохранительница, демоница по имени Амалия. Её вся столица боится!

Амалия успокоилась, вздёрнула носик и неожиданно показала Семёну красный язычок:

- Понял, дурак? Я тебе дам пипку!

Влад вдруг вдохновился:

- Слушай, а может, покажете мастер-класс, для этих новобранцев, два мастера боя, на деревянных мечах! Если кто упадёт - полечим, я рядом. Мне самому интересно посмотреть, что будет!

- Господин Влад, вы серьёзно - Семён недоумённо-презрительно посмотрел на маленькую, едва достающую ему до груди девушку - а если я зашибу эту пигалицу?

Амалия зашипела как кошка и забормотала ругательства.

- Я потом сам себе не прощу - я же всё-таки имею боевой опыт двадцать пять лет, да и из личной вашей гвардии, вы знаете, что мы можем, пусть и похуже вас - но очень ненамного - Семён усмехнулся.

- Семён, ты не обольщайся - кто только что говорил, что для мечника важна не сила, а скорость и умение? Думаешь - я для красного словца сказал, что Амалию вся столица боится? Кто её знает - боится точно. Попробуйте, покажите новобранцам, что могут опытные мастера. Не стесняйся.

Влад подмигнул Семёну и обернулся к Амалии:

- Ну ты как, накажешь злого мужика, сомневающегося в твоих способностях демоницы?

Она хихикнула и согласилась:

- Само собой - святое дело вдолбить в его тупую башку, что женщины бывают покруче мужиков!

Новобранцы зашумели, а несколько человек побежали в стражницкую и в трактир с криками:

- Мужики, мужики - айда скорее смотреть - щас баба будет начальника охраны лупить! Тут господин Влад вернулся и привёл какую-то бабу - фигуристая такая, но злющая - сущая демоница! Пошли, ставки будем делать!

Возле тренировочной площадки как то сразу собралась толпа - свободные от службы охранники, слуги, персонал Клиники, случайные больные, проходящие мимо, со стен завистливо смотрели дежурные стражники - они не имели права сойти и присоединиться к веселью.

Семён выбрал себе боккэн, Амалия сняла перевязь с мечом и повесила её на ограждение площадки, потом взяла из кучи боккэнов первый попавшийся, вышла на середину площадки и, якобы разминаясь и не обращая внимания на завистливые вздохи и восхищённые возгласы мужской половины зрителей, сделала несколько разминочных движений, после которых мужики просто отпали - её точёная фигурка была совершенна, как выточенная из куска драгоценного чёрного камня. Чёрный кожаный костюм, облегающий её, как вторая кожа, не мог скрыть силы и красоты тела.

Семён снял с шеи кулон-амулет с чёрным алмазом и кинул охраннику:

- Держи!

Амалия сняла перстень и тоже бросила его Владу. Они сошлись в центре площадки, стоя расслабленно и отрешённо, ожидая сигнала. Все вокруг затихли, и тогда Влад негромко, но внятно, сказал:

- Начали!

Некоторое время ничего не происходило…противники стояли, фиксируя друг друга взглядами, потом, практически одновременно побежали другу к другу приставными шагами и удары боккэнов слились в барабанную дробь…разошлись. Ещё пробежка - дробь ударов - ноль. Ещё одна! - наконец, противникам как будто надела бесперспективность попыток, они остановились на месте и уже в полную силу начали пытаться достать друг друга секущими ударами и уколами - даже Влад с трудом различал в вихре отдельные удары и выпады, а для остальных зрителей, замерших в благоговейной тишине, это казалось неким облаком из летающих боккэнов, окружающим бойцов. Неожиданно, они разошлись и опустили мечи вниз, оба тяжело дышали, по их лицам лился пот, а на открытых местах - голове, шее, руках - не было никаких следов ударов.

Семён поклонился Амалии и сказал:

- Ничья. Я преклоняюсь перед вашим мастерством и приношу свои извинения за сказанные ранее неосторожные слова. Простите.

Амалия слегка поклонилась, принимая извинения и пошла к Владу. Вокруг в толпе зашумели:

- Видал что творит? Вот это девица! Демоница, точно! Говорят господин Влад её из ада вызвал и заставил себе служить! И таааакаааая красавица…мммм…

Влад с улыбкой смотрел на приближающуюся Амалию, когда сзади к нему вдруг кто-то прижался и обхватил его руками - он обернулся - перед ним стояла счастливая Марьяна - она напрыгнула на него и повисла на шее, ничуть не стесняясь глаз окружающих, потом крепко поцеловала полными губами:

- Наконец-то! А то мы тут тебя потеряли совсем! - она счастливо осмотрела его с ног до головы, потом обратила внимание на стоящую рядом нахмурившуюся Амалию - а это кто с тобой? Слышала я, про некое соревнование с нашим лучшим бойцом! Так так…хороша. Вижу, ты там не скучал без женской ласки - она подмигнула Владу и как ни в чём не бывало, заторопила - пойдём скорее! Хочу с тобой поболтать, и девчонки соскучились! Ты не против, если и Марина придёт? Всё-таки она тебе тоже не чужая - Марьяна хихикнула, полмигнула и потянула его за собой.

Влад обернулся и ободряюще кивнул Амалии:

- Не отставай! Хотела со мной лететь, теперь вот терпи. Да ладно, не разорвут они тебя. Не разорвёте ведь, Марьян? - Влад засмеялся и полуобняв, прижал её к себе, шагая по направлению к дому.