Приблизив глаза к его лицу, она внимательно осмотрела улыбающуюся физиономию, потом нежно поцеловав в губы, сказала:

— Эдак забудешь, как ты выглядишь. Совсем меня забросил? Дождёшься, что меня уведёт какой-то мужик… не ценишь, бродяга! Ну не будем об этом! — резким движением подняв скрещенные руки сбросила с себя платье и прижалась к нему гладким, упругим телом, облегчённо вздохнув и зарывшись лицом в его грудь…

— Вы что?! Обалдели?! Как вы могли его упустить?! Ваши агенты тупые скоты! Я истратил огромные деньги на наконечники из макрила, а вы его упустили!

— Герцог — не забывайте — это были ВАШИ люди! Вы их набирали! Моих было только два магика!

— Так они руководили операцией, ваши болваны! Моих людей половина погибла — лучшие люди, лучшие бойцы! Он их перебил, и нырнул в портал! Почему ваши магики не последовали за ним? Почему не добили?!

— Вы говорите о том, что не понимаете — КАК они могли последовать за ним, если портал создал ОН?! Не позорьте себя глупыми высказываниями! Портал существует, пока ОН его держит! Я вообще не знаю, как он сумел создать портал — я о таком только в легендах слышал! Я вам говорил, что уничтожение Влада будет нелёгким делом, как и взятие Пазина, а вы всё изображали великого стратега! Это монстр, демон, он делает то, что никто не может сделать! Это был реальный шанс его убить, и тогда взять столицу было бы плёвым делом, но не получилось. Я очень расстроен, и у меня уже появились мысли, что зря с вами связался — ваше войско — толпа тупых баранов, которые ничего не могут, кроме как жрать, блеять и гадить. Этому волку в человечьем обличье они на один зуб — только щёлкнут!

Архимаг, взволнованно ходивший из угла в угол сел на кресло, задумчиво взял хрустальный бокал синего стекла и налил туда красной жидкости из высокой глиняной бутылки, отхлебнул, и добавил:

— Мы можем взять Пазин только силой, огромной силой. Вашей силы недостаточно. Хотите получить трон? Ищите союзников.

— Вы на что намекаете? — с недоумением сказал герцог, воззрившись на архимага — привести сюда вентрийцев? Этого вы хотите? Это предательство!

— Вы идиот! С вентрийцами потом можно разобраться — пообещать им часть южных земель в обмен на военную помощь, завоевать трон, укрепиться, а потом и выбить их с обещанных земель!

— Нет! Мы не будем приглашать наших извечных врагов! Хватит сил — уже тридцать тысяч в нашем лагере, плюс ваши магики. У него в десять раз меньше! И кроме того — он не скоро оправится от ран — вы говорите, его хорошо подстрелили?

— Не обольщайтесь — он сильный магик, и вокруг него почти такие же сильные лекари-магики. Скорее всего, он уже смеётся над вашими потугами собрать великую армию…

Влад не смеялся. Как раз в этот момент он отпал от своей старой подруги и успокаивал дыхание. Он не смеялся — он улыбался, теребя её спутанные и пропотевшие волосы…

— Эх, хорошо! Так бы и не покидал тебя!

— Ну и не покидай! Зачем тебе нудно всё это? Эта власть, эта суета?

— Ну ты же умная женщина, о чём ты говоришь? После того, как они сместят Метислава — примутся за нас. Неужели ты думаешь, что Ламунский оставит под боком такую угрозу, как несколько десятков неподконтрольных сильных магистров? Это только дело времени — как только укрепится на троне, тут же попытается нас убрать. Тебе это нужно?

— Ох, Влад… — тяжело вздохнула Марьяна — сидела я в своей избушке и сидела…всё мне хватало, и вот — появился ты и поставил всё с ног на голову. Ну почему ты не свалился куда-нибудь ещё? Впрочем — хорошо свалился. Ну что, продолжим?

— Ну ты и ненасытная! Дай отдохнуть, что ли?

— Не дам! — Марьяна с рычанием кинулась на Влада и стала его тормошить…

— Попал!

— Ни черта ты не попал, лягух ты зелёный! Вообще — нечестно — ты одновременно лягнул меня ногой и ещё хвостом врезал! Нет — ну свинство какое! Ну люди нечестные, да — а вы-то, вы-то должны быть святыми! Если уж драконы надувают…Ай! Ах ты гадина! Я же не ожидал удара!

— А ты ожидай, ожидай — усмехнулся дракон — Влад вон завалил дракона, и не самого слабого, заверяю тебя, а ты не можешь попасть по мне этой палкой!

— Так то Влад! Он волшебник! А я простой наёмник…ага! Попал! Попрыгай, попрыгай на одной ноге! Будешь знать как людей обижать!

— Вас обидишь! Вас вообще надо искоренять, как вредный миру народ! Ты вообще — каких мне баранов вчера пригнал? От них дерьмом вообще несло! Как какашку ел!

— Зеленушка — не наглей — ты в природе вообще чего там ел-то? Поймаешь какую-нибудь худую лошадь, умирающую от болезней и старости, или олениху раненую загрызёшь — а тут тебе первоклассных жирных баранов! Вон — твоя Радуга не жалуется, а ты всё недоволен. И вообще — откуда ты так хорошо знаешь вкус какашек? Я что-то начал подозревать…

— Во-первых, Борислав, не ври — я ловил жирных оленей и косуль, а во-вторых — Радуга ничего не понимает в том, какие должны быть бараны — у меня нежный вкус, я всякую гадость не ем! Оххх! Вот это лягнула! Ухожу от вас на реку, купаться. Вы гадкие люди и драконихи, не понимающие моей нежной души.

Дракон развернулся, едва не сбив массивным хвостом благоразумно присевшего Борислава, пригнул голову и понёсся от замка по лугу — там, в излучине реки, по требованию драконов, был выкопан большой затон, глубиной метров десять и шириной пятьдесят, в котором они регулярно купались после тренировок, и просто жарким летним днём — если не было военных операций.

Борислав бросился за ним со всех ног, но несмотря на скорость своего модифицированного Владом тела, так и не сумел успеть за драконом и безнадёжно отстал.

Мимо него пронеслась Радуга, догоняя своего супруга, сияя яркой, разноцветной окраской в свете послеполуденного солнца. Если бы рядом был Влад, он бы сказал, что драконы похожи на два танка, несущиеся на предельных скоростях, Борислав же, сын своего мира, решил, что они похожи на две огромные телеги с камнями, пущенные с высокого холма. Лучше не становиться у них на пути — раздавят.

Каждый день они устраивали тренировки, приучаясь работать в группе — люди и драконы.

Как оказалось, у драконов есть свои способы единоборства, не только плевки и перекусывание огромными белыми зубами.

Ну да — плевки были страшным оружием — если дракон выпускал что-то вроде облака своей жёлтой «слюны» — страшный туман накрывал врагов, и начиналось то, о чём Бориславу даже вспоминать не хотелось — сначала враги слепли, у них белели глаза — потом начинала слезать кожа там, где она не была прикрыта одеждой и бронёй.

До брони и одежды очередь тоже доходила — одежда разваливалась лохмотьями, а броня, если её не омыли большим количеством воды, ржавела и в ней появлялись дырки.

Как-то Борислав спросил Зеленушку — как они, драконы, не умирают от такой гадости? Ведь она находится в их организма! Ведь это страшный яд, прожигающий всё и вся! На что Зеленушка, фыркнув — это у него означало смех — ответил: «А мы не касаемся этой гадости. Она смешивается уже в воздухе, а в нас она находится двумя составами, каждый из которых вполне безобиден и никому не вреден. Хочешь я сморкнусь на тебя из правой ноздри? Ты увидишь, что с тобой ничего не случится!»

Борислав с негодованием отверг предложение быть обсморкнутым из правой ноздри, и больше не приставал к дракону с расспросами — ну кому охота покрыться драконьей соплёй, даже если она не вредная?

Он на ходу сбросил сапоги, и как был, в пропылённых и пропотевших штанах и рубахе бросился в омут, где уже булькотили, скрываясь под водой и выскакивая как доисторические чудовища, два дракона.

Впрочем — они и были доисторическими чудовищами, оставшимися с древних времён. Разумными сухопутными динозаврами, тираннозаврами — как их называл Влад, знающий, похоже, всё на свете.

Борислав плыл стилем лягушки, когда под ним в глубине пронеслось что-то огромное, толкнувшее волной со стороны дна и впереди вынырнула огромная зубастая физиономия, очень довольная и пакостная.