— Перестань сейчас же! Я не хочу с тобой играть! — безнадёжно крикнул Борислав и едва успел набрать воздуха в лёгкие — дракон уцепил его лапой и поволок на дно. В ушах сразу зазвенело — чёртов лягух уволок его на десятиметровую глубину и там собирался отпустить по всегдашней привычке. Но воин успел уцепить монстра за шею и мощным захватом обеих рук вцепился как клещ, несмотря на то, что его всё время пытался сбить напор воды от движения драконьего тела.

Наконец, дракон вырвался на поверхность и поплыл, как громадная змея или аллигатор, отбрасывая в стороны длинные косые волны.

— Судя по твоим выкрутасам — крикнул Борислав, отплёвываясь от речной воды, замутнённой поднятым со дна илом — ты не такой уж и сухопутный! Ты же не должен так плавать в воде! Я и говорю — лягух ты самый настоящий!

— Мы вышли из воды. Как и вы. Только вы это забыли, а мы помним. И любим воду. Держись крепче, прокачу!

Дракон, как катер понёсся по воде, извиваясь всем телом и работая хвостом, будто винтом. У Борислава захватило дух от скорости и он радостно засмеялся.

Потом они втроём лежали на травке — Борислав снял свою одежду, выполоскал и вновь надел на себя.

Дракон на это заметил:

— Я не понимаю вашего стремления прикрыть свои тела, даже если вам не грозит замёрзнуть. Это только люди, с их извращённым разумом, стесняются своих тел, видимо потому, что они уродливы! Посмотри, как мы прекрасны — разве нам надо что-нибудь скрывать? Посмотри на мою подругу — как она великолепна, как переливаются её красные и голубые чешуйки! Есть ли в мире что-то более великолепное?! Нет!

— В общем-то я согласен с тобой, насчёт привычки прикрывать тела — заметил Борислав — не знаю, откуда пошёл этот обычай — но вот он такой. У вас же тоже есть свои табу, которые вы не нарушаете — а наше табу вот такое. Увы, приходится следовать обычаям…да и ты особо нос-то не задирай в своей драконьей гордости — у вас тоже не больно-то разгуляешься — сколько сил затратил Влад, чтобы переменить ваши обычаи и попытаться объединить вас с людьми! Сам говорил — драконы косны и очень упрямы, придерживаются древних обычаев. Не так, что ли?

— Так, ты прав…Владу для того, чтобы убедить нашим племена пришлось убить одного из нас. Но он не виноват — тот сам его взывал. Это был эпический бой…

— Да, да — ты уже рассказывал — перебил его Борисвет — ты лучше расскажи, как ты, со своей ловкостью и умением просмотрел копьеносца, который чуть не воткнул копьё тебе точно под хвост! Интересно бы ты выглядел, бегая с здоровенной палкой в заднице!

Дракон зашипел и покосился на человека:

— Умеешь же ты напомнить о плохом! Ну да, да, ты спас меня от позора! Я увлёкся и просмотрел этого скота! И что, надо всё время об этом напоминать?! Вот сейчас сморкну на тебя из девой ноздри, и ты уснёшь, как олень!

— Эй, эй! — Без хулиганства! Я тебе напоминаю, как твой командир, чтобы ты не расслаблялся! Ты нам слишком дорог, чтобы потерять такого замечательного дракона! Я вот что предлагаю — эти дни мы отрабатывали взаимодействие с драконами, а давай мы придумаем какие-то сёдла, чтобы человек мог сидеть на тебе — лучник, или арбалетчик, и защищать твою задницу, сбивая врагов, которые крадутся к твоему драгоценному анусу? Я знаю, как вы относитесь к тому, чтобы на вас ездили люди — но тут другое ведь дело — пусть едет до места на тебе, а потом соскакивает и охраняет тебя со всех сторон, а заодно в его обязанности будет входить уход за тобой — чистка, массаж, осмотр зубов и глаз. И ещё — у меня предложение — одевать тебе на хвост что-то вроде булавы, закреплять её, и ты будешь разить ей, как баллиста! Что ты думаешь по этому поводу?

— Ухаживать? Что-то вроде ваших слуг и охранников? Интересно. Я поговорю с Радугой. Может вы, люди, наконец-то поймёте ваше предназначение — ухаживать за разумной расой драконов!

Зеленушка фыркнул и добавил:

— Как ты думаешь — враг надолго отступил? Уже с неделю нет никаких нападений — мы растолстели — что, впрочем, неплохо. Радуга приобрела приятные округлости… Куда они вообще подевались? Неужели все ушли войной на Влада? Как думаешь, он справится?

— Уверен — отрезал Борислав — если он справился со мной, что какие-то сорок-пятьдесят тысяч войска — ему, как раз плюнуть!

— Ты тоже от скромности не умрёшь — фыркнул дракон — а если серьёзно?

— Серьёзно — худо будет ему. Они стягивают всю армию, что могут, почти всех крестьян забрали в ополчение — вот потому у нас и уменьшилось, практически прекратилось число нападений — они отвели войска и маршируют прямиком к ставке их главнокомандующего — Ламунского. Думаю, что Влад справится, но нервов ему потреплют по-полной.

— Может нам отправиться к нему? Драконам не нужно, чтобы он проиграл войну. Мы возлагаем на него большие надежды.

— Нет уж — дисциплина есть дисциплина — он сказал охранять замок и его земли — мы это и будем делать. Потребует всё бросить и отправиться к нему — значит отправимся. Пока — мы тут и охраняем замок и его жену.

— Он там ещё себе жён нашёл — вот же умеет устраиваться — целыми днями оплодотворяет яйца! И тут жена ждёт, и там жена ждёт…

— Тссс! Не болтай! Госпожа Лесана расстроится…она его ждёт, хотя между ними что-то произошло. Плачет время от времени… Ещё и ты ляпнешь!

— Да я с ней практически и не разговариваю — только с тобой, да с Михасем…вот может его сделать моим слугой-защитником? Кстати — как ты их назовёшь? Слуг-то наших?

— Хммм…драконеры, наверное. Больше ничего в голову не приходит.

— Драконеры, так драконеры. Научи его со мной правильно разговаривать — а то все остальные или в ступор становятся, или начинают как с разумной коровой говорить. Или же чуть ли не на колени становятся. Последний вариант, конечно, интереснее — правильное поведение — но всё-таки ещё он должен меня оберегать, а на коленях это делать неудобно.

— Хорошо. Сегодня поговорю. Ну что, побежали в замок? Только не так быстро — а за вами ни черта не успеваю, зверюги вы эдакие! Побежали!

Борислав вскочил и помчался к виднеющейся в нескольких сотнях метров громаде замка, на котором развевались флаги графа Савалова…

— Кто видел? Кто это видел, я спрашиваю!

— Люди из домов выглядывали — говорят — всё в молниях было, искры сыпались, огненные шары летали. Кричали сильно. На месте происшествия много крови и лошадь господина Влада. Трупов нет. Вынули из дерева — вот! — мужчина с бесцветным, неприметным лицом, протянул Амалии сломанную стрелу с серым металлическим наконечников — видимо, они её не нашли. А так-то подобрали всё — и стрелы, и оружие, и трупы. Трупы мы потом нашли — двадцать человек в овраге, недалеко от доков.

— Что-то особое на них было? Татуировки? Шрамы?

— Может и было — но их покромсали сильно, а потом крысы постарались — теперь найти ничего не возможно.

— А как убиты эти люди? Есть какие-то странности?

— У многих сломаны шеи, но многие убиты и клинком — проникающее ранение. Ещё — разбиты, как будто их роняли с большой высоты.

— Не рубленное? Колотое? И ещё — из города выезжал какой-то караван? Повозки?

— Повозки все досматриваются по вашему приказанию, вряд ли, если его захватили, вывезли бы через ворота. Может тайными какими-то ходами. А может просто убили… нет-нет, я верю, что господин Влад от них отбился — испуганно и быстро проговорил человек, я рассматриваю все версии дела, так что не сердитесь, госпожа!

Амалия разжала кулаки, расцепив побелевшие от напряжения пальцы и с удивлением поняла, что она готова была убить этого человека только за то, что он предположил, что её господин, ЕЁ Влад мёртв! Вчера она ждала его ночью, не спала почти до самого утра, и только уже на рассвете прикорнула в постели одна, не раздеваясь, будучи полной самых худших предположений. Ей тоже, как и Макоберу, не нравилось то, что он ездит везде один — но она ничего не могла сделать, так он чётко дал понять, что будет делать всё так, как посчитает нужным. А кто она в сравнении с Владом? Что она могла сделать? Если бы он позволил — Амалия умерла бы вместо него, и дело не в изменённом сознании — хотя и в этом тоже — она его глубоко и искренне любила, как может любить мужчину женщина… А если к любви присоединяется магический приказ, из которого ясно, что он для неё царь и бог — это адская смесь.