И почему так? Почему всё так сложилось?

Крикс любил её мать и не получил её, а теперь Гален ходит за ней. Почему боги так жестоки? Зачем они внушают эту любовь, как насмешку, как наказание? Как же, наверное, бесится Крикс, думая об этом?

Но это всё Фрейя, это её козни…

Рианн снова вздохнула.

Пока не родится её ребёнок, пока он не подрастёт, Крикс не будет её продавать. Иначе, кому нужна беременная свенка? Уж, в крепость-то теперь её точно не отведёшь, и центурионов не обманешь тем, что она невинная девушка… Поздно…

На этот раз Рианн усмехнулась с улыбкой над самой собой. Это точно. Придётся Криксу держать её дома на хозяйстве.

Всё придётся отдать ему: свою козу, свой дом, свою землю, всё своё серебро, что нашлось так неожиданно, саму себя и своего ребёнка… А что получить? За всё за это — что? Кусок хлеба и крышу над головой? Уверенность в завтрашнем дне? Возможность просто выжить?

Стоп! За это всё Крикс обещал ей римлянина!

Во как!

У Рианн аж дыхание перехватило, она аж дышать перестала. Ничего себе мысль посетила её!

Римлянина? Что ей делать с ним?

Отпустить, пусть катится до своей крепости? Всё равно, с его сломанной рукой, воином теперь ему уже не быть. Никто не вернёт его в центурионы. Жена уехала. Его признали погибшим. Да, жена его забрала всё, что было у него мало-мальски ценное. Он теперь гол, как кол на дворе. Вернётся, а там ничего.

Пусть тоже продаёт себя в рабы…

Она улыбнулась своим глупым мыслям. Конечно же, этого не будет. Рим своих волков из стаи не бросает. Ему что-нибудь дадут. Землю, место, он как-то заикался, что в будущем ему дадут землю, и он посадит на ней виноградники. Вот, пусть и садит, если ещё что-то получит. Он ещё молод, чтобы получить эту землю, её дают только старым воинам, так Рим заботится о своих… Как они их называют? Ветераны?

Только этот вряд ли теперь со своей рукой посадит какой-нибудь виноградник. Калека… Отпахался, отвоевался, отбегался… Кому он теперь нужен? И будет ли ему ещё нужна эта его земля? Для земли нужны силы, здоровье и, как минимум, две здоровых руки. А, может быть, он купит рабов, и они будут пахать его землю? А он будет лишь отдавать приказы? Это он умеет, центурион он или нет, конечно, умеет…

О чём она вообще думает? Какая разница, кто будет работать на его земле, пока он ещё тут? Никто его не освободил и пока никто не собирается… Рианн вздохнула. Всё просто думы. Мысли ни о чём. Разве ей хочется стать рабыней Крикса и его сына? Конечно же, нет! Ещё чего не хватало! Да и что она переживает за Галена? Он скоро женится и потеряет к ней всякий интерес. Так что, всё это пустое…

Рианн потянула завязки плаща и сняла его с себя. Хороший плащ, из толстой тёплой шерсти, он прослужит ей не один год, о том, что он у неё есть, она порадуется потом, когда начнётся осень. Этот плащ ещё в прошлом году купил ей центурион, и Рианн всё это время носила его ещё в крепости и тут. Такие вещи стоят дорого, и он дорого римлянину обошёлся. Рианн помнила, как он принёс его ей, уже после того, как она стала его женщиной…

Была осень, и было холодно, она тогда ненавидела его и боялась, но отказаться от плаща не смогла. Крикс привёл её в крепость в одном платье, и другого ничего у неё не было. Так что, пришлось ей смириться и принять этот плащ от хозяина. До гордости ли ей было тогда? Да и сейчас — до неё ли? Что уж тут говорить, какая гордость?

Она рада всему, что преподносит ей жизнь, а подарками она как-то не слишком балует, всё одни испытания и проверки на прочность, начиная с самого детства. И что её ещё ждёт? Чем всё дальше обернётся? Может, не сильно везло в начале жизни, так повезёт в конце её? Ага, будет сытая тёплая старость, вокруг дети и внуки, никаких забот, кроме обычных стариковских болячек. Наверное, так?

Сама же усмехнулась над собой. Точно «Рианн дурочка…» Додуматься же до такого… Сытая тёплая старость… Да нет, дорогая, сначала у тебя будет голодная и холодная жизнь сейчас, зима и ребёнок на руках. Снова вздохнула, горько усмехаясь над своей судьбой. Думать и стоять некогда, все её каждодневные заботы никто не отменял.

А утром снова пришёл Гален. Рианн столкнулась с ним во дворе после того, как подоила козу.

— Гален? — Она невольно отшатнулась, не ожидая увидеть свена. — Ты что? Опять?.. Что тебе?

— Ты зачем вчера приходила? — Голос его был хмурым, недовольным каким-то. Рианн это заметила.

— А что, не понравилось, что я тебя там увидела? Что и ты бить его будешь? — Усмехнулась. — Ну и что?

— Ты к отцу приходила? Зачем?

— Вот и спроси его сам.

— А что — секрет?

— Нет, не секрет. Но тебе явно не понравится…

— Что? — буркнул, глядя через бровь; на подбородке темнело пятно свежего синяка после вчерашней драки.

— Я не хочу говорить об этом. — Она пыталась обойти его стороной, но Гален отступил в сторону и перекрыл ей дорогу. Свенка вскинула лицо, глянув снизу вверх. — Что? Что ты от меня хочешь? Гален? Что ты хочешь услышать?

— Что ты хочешь от отца? Ты же ненавидишь его, а он — тебя! И зачем тогда ты ходила к нему? Рианн?

Она строго поджала губы.

— Я хочу продать свой дом, свою землю и саму себя твоему отцу, веришь?

Нет, он не верил, челюсть его отвисла от удивления, а брови взметнулись вверх. И Рианн усмехнулась, продолжая:

— Хочешь, чтобы я стала рабыней твоего отца? Ты обрадуешься, если я всё время буду рядом?

— Что? — сумел только выдавить из себя.

— Хотя, какая тебе разница, отец скоро женит тебя, и я стану тебе не нужна, так что… — Делано небрежно пожала плечами, усмехаясь своим словам.

— И ты думаешь, отец позволит тебе жить у нас? Да никогда!

— А что, он перепродаст меня куда-то? Куда?

Гален пожал плечами, не зная ответа.

— Зачем тебе это? — спросил сдавленно.

— Неужели ты думаешь, что я переживу эту зиму? — ответила вопросом на вопрос. — Я делаю то, что позволит мне выжить…

Он согласно кивнул в ответ, понимая ход её мыслей.

— Я понимаю, но отец… — Отрицательно повёл подбородком. — Он не позволит тебе быть рядом… Ты это знаешь.

Рианн молчала, думая. Он прав. Гален прав, он знал своего отца, как никто другой. Конечно, Крикс что-нибудь придумает, чтобы Рианн не оказалась с Галеном под одной крышей, конечно же, он этого не допустит. Год назад он увёл её в римскую крепость, лишь бы сын не привёл её в дом отца, как свою невесту. Разве теперь он позволит Рианн быть рядом с сыном? Конечно, он поторопится женить Галена на Арике, но отвлечёт ли его это от первой юношеской любви, тем более, если Рианн будет рядом? Сама Рианн, конечно, надеялась на это, он начнёт с ней спать, узнает Арику, как женщину, и забудет про других, про неё забудет. Он молод, да и Арика тоже молода и симпатичная, она должна отвлечь его, он погрузится в мир плотских удовольствий и будет думать только об этом.

Рианн хорошо помнила, как центурион не давал ей прохода, как он добивался её, с какой страстью он бросался на неё, не думая о ней, о её чувствах, а ведь она была не женой, а только рабыней, ещё и свенкой для него, чужачкой. Его буквально трясло, когда он её видел, он прибегал вечером со своей службы и тут же овладевал ею там, где находил её. Он применял силу, он насиловал её, он не спрашивал её желания, его не волновали её чувства.

Рианн поджала губы, вспомнив тот день, когда римлянин в первый раз изнасиловал её. Потом до утра он сделал это ещё два раза… А ведь после он как-то сказал ей, что примерно так же вёл себя и со своей женой в первое время со свадьбы. Он признался Рианн, что никогда не любил жены, что их поженили родители… Но, тем не менее, он спал с ней с таким пылом, а сейчас ненавидит её и рад, что они теперь не вместе. Так что…

Видно, для мужчин это не так и важно, любишь — не любишь, какая разница? Любовь им не нужна, им нужно просто женское тело, то удовольствие, что оно даёт им. Вот и всё.

И Гален забудет про неё, тело Арики затмит всё, он будет получать удовольствие от неё, и оставит Рианн в покое.