— Есть, — сказал Альберт. — Пожалуй, я не соглашусь с вами и пойду вместе с Александром Григорьевичем и Жорой. Я — сильный здоровый человек, и хочу работать на строительстве стены. А перевязывать раненых, если начнется война, можно прямо на пристани.

— И я тоже пойду на пристань, — пробасил Лукан. — Я уже поправился и могу вместе со всеми ворочать брёвна!

— Нет, господин Лукан, — категорически возразил Грозник, — вы будете присматривать за госпожой Нирой. Вы ещё слишком слабы для того, чтобы таскать тяжести! Мне лучше знать. Кроме того, арбалетчики освобождены сейчас от тяжёлых работ. Их руки перед боем должны быть отдохнувшими, а ваша нога, я знаю, ещё побаливает, так что не спорьте! — Белый Маг строго посмотрел на Лукана, и тому ничего не оставалось делать, как согласиться. Грозник, обращаясь к Альберту, произнёс:

— А вы, господин Альберт, так уж и быть, отправляйтесь строить стену, я не против!

Лукан поднялся с дивана и промолвил, обращаясь к Нире:

— Ну, что ж, дочка, пошли искать этого Пликса.

Все остальные словно только и ждали этого. Гости поспешно встали с мест, собираясь немедленно отправиться на помощь горожанам. Георгий, не спеша, поднялся последним. Особого энтузиазма он не чувствовал.

— Стойте, стойте! — воскликнул Белый Маг. — Неужели вы думаете, что я отпущу вас без завтрака? Какие дела можно вершить на голодный желудок?!

Через секунду поверхность стола была заставлена закусками.

"Эх, мне бы в городке N такую скатерть-самобранку! — с иронией подумал Георгий, уселся обратно на диван и придвинулся поближе к столу. — Желал бы я себе каждый день самых, что ни на есть изысканных яств!".

— Чтобы чего-то желать, надо это "что-то" заработать или заслужить! — сказал Грозник поучительным тоном, несомненно, уловив жадную мысль Георгия. — Вспомните, господин Георгий, что здесь ничего не появляется из воздуха. Все эти блюда — из моих кладовых.

Георгий молча отвел в сторону глаза и постарался больше ни о чём не думать, а так как во время еды это делать легче всего, он принялся с жадностью поглощать яичницу с жареным мясом. Аппетит у Георгия этим утром был хорош, как никогда. "Да, Грозник прав, — подумал он. — "Великие дела" нельзя совершать на пустой желудок!".

Позавтракали быстро, почти не разговаривая. Георгий заметил, что Белый Маг едва притронулся к еде. Волшебник выглядел очень озабоченным, он, казалось, как-то съежился, сморщился в своём необъятном кресле. Он, видимо, сильно устал, обремененный насыщенными событиями последнего времени, а тут ещё надвигающаяся на Ваах армия пиратов...

"Тяжело, все-таки быть ответственным лицом в такой стране, как Мазергала, — размышлял Георгий, вытирая блестевшие от жира руки о белую салфетку, которая появилась перед ним, как только он подумал о ней, — даже если ты волшебник из волшебников...".

Грозник, подперев кулаком заросшую седыми волосами щеку, задумчиво посмотрел на Георгия. Это был взгляд мудрого человека, который всю свою жизнь провел в постоянном поиске добра, в постоянной борьбе за процветание самых лучших качеств человека. Этот взгляд принадлежал воину справедливости, который понимал, что война добра со злом будет продолжаться вечно и который, тем не менее, не собирался сдавать своих позиций, хотя знал, что и он — могущественный Белый Маг когда-нибудь умрёт, а будет ли кто-нибудь продолжать вечное сражение со злом, встав на его место — этого он, увы, не знал...

Георгий тряхнул головой, так как ему показалось на мгновение, что он смог прочесть часть мыслей волшебника, что ему удалось каким-то непостижимым образом проникнуть в мозг Белого Мага для того, чтобы увидеть там одно — неизмеримое милосердие ко всем, живущим на Дельдаре и за её пределами, существам, и что самое главное — отсутствие желания осуждать извечное зло, но великое желание бороться с ним... Это противоречие было выше понимания Георгия...

"Это я, наверное, сам себе придумал, — нахмурился он, вставая. — Наваждение какое-то... Скорее бы уж это всё закончилось, скорее бы в Россию".

Один за другим гости поднялись со своих мест, поблагодарили Белого Мага за замечательный завтрак и разобрав свои вещи, которые они сложили прямо на полу кабинета, перед тем как сесть за стол, вышли в холл, где не спеша прохаживался великан Кронгрус.

В сопровождении Белого Мага и его слуги, "новоиспечённые" защитники города вышли из дома.

День выдался на редкость солнечным. Маленькие, невзрачного вида, птички, похожие на земных воробьев, весело попискивали, прыгая по крышам домов, по зелёной траве двора, да и просто носившиеся шумными стайками в воздухе, усиливали ощущение начавшейся весны. Небо, совершенно чистое, без намёков на тучи и облака, своей пронзительной синевой, напоминало Георгию о детстве, когда отец брал сына с собою на рыбалку в выходные дни, а Георгий, тогда ещё совсем мальчишка, уставая смотреть на неподвижный поплавок, ложился на спину и долго смотрел вверх на такое же, как сейчас, чистое небо и тогда ему казалось, что любое его заветное желание может исполниться, стоит только, как следует этого захотеть...

Проходя мимо фонтана, Георгий обернулся и посмотрел на Ниру и Альберта, которые шли позади всех, тихо переговариваясь.

Заметив, что Георгий смотрит на них, Альберт поманил его рукой. Когда тот подошёл, Альберт тихо сказал ему:

— Знаешь Жора, я хочу взять Ниру с собою, в Россию.

— А как же пресловутое равновесие? — спросил Георгий.

— А ты помнишь о том, что Забредягин хотел остаться здесь навсегда? Вот, пусть и остаётся, а Нира, вместо него переместится со мною в Россию! — объяснил Альберт.

— Ну и поговори об этом с Грозником, пока он ещё не умчался по своим делам! — посоветовал Георгий другу, немного удивляясь такому повороту событий.

— Нет, я считаю, что сейчас не время для подобных переговоров, — смело произнесла, до этого скромно молчавшая Нира. — Когда Вааху угрожает опасность — не время думать о собственных судьбах. Вот когда всё закончится, тогда и решим.

Георгий и Альберт изумлённо посмотрели на неё. Их удивил неподдельный патриотизм девушки.

— Хорошо... — сказал Альберт. — Как скажешь...

— Ну, что вы там застряли, орлы! — раздался крик Забредягина, который, оглянувшись, увидел, что два его соотечественника и девушка остановились, переговариваясь. — Или передумали, а?!

— Идём, идём! — прокричал Альберт в ответ, и они заспешили, чтобы догнать остальных.

В переулке, куда вышла вся компания, впереди которой, стараясь идти не слишком быстро, вышагивал светловолосый великан, было довольно шумно.

Люди, катящие впереди себя, непрерывно громыхающие тачки, люди, спешащие куда-то пешком, верхом на лошадях, в телегах и фургонах, сновали туда-сюда, задевая друг друга, ругаясь и выкрикивая непонятные Георгию слова; все они с встревоженными лицами пытались куда-то успеть, у каждого из них была какая-то цель, какое-то дело, которое нужно было немедленно выполнить. Они все, видимо уже знали, что город готовится к войне, от того и были угрюмы и неприветливы.

Откуда-то издалека доносился грохот чего-то тяжёлого, поминутно падающего, словно толпы великанов, гораздо сильнее Кронгруса, что-то перетаскивали, роняли, ухали и просто топтались на месте, производя весь этот шум.

Грозник, между тем, ещё раз повторил, кому и что делать и куда отправляться, и, пожелав всем удачи, взлетел в воздух и исчез за крышами домов, строго-настрого приказав перед этим Кронгрусу присматривать за тремя пришельцами.

Когда они вышли на одну из главных улиц Вааха, где движение было гораздо более интенсивным, чем в переулке, доктор Кристис сказал:

— Ну, что ж, вам направо, а мне — налево, к лазарету. До свидания, и удачи вам всем! — с этими словами он повернул налево и зашагал по краю улицы, придерживая одной рукой шляпу, и ежесекундно увертываясь от двигавшейся ему навстречу толпы людей, большинство из которых направлялись, видимо, в сторону Ваахской пристани.