"Это не птица, — заключил Кохабар, прищурившись. — Не замечаю крыльев... Так и есть! Это — ненавистный Грозник!".

Черный Маг, заставив Летающий Замок двигаться с самой высокой скоростью, какую тот был только способен развить, направил его к королевскому дворцу, надеясь на то, что к его прибытию король Аллоклий и его семья уже будут захвачены в плен отрядом Тагора. Кохабар надеялся, что Аллоклий и его семья окажутся у него "в руках" еще до того, как Белый Маг настигнет Летающий Замок.

Тролли, находящиеся во внутреннем дворе крепости, поспешно втягивали веревку с висящими на ней своими товарищами и Хери, чтобы как можно скорее избавить их от тошнотворно-неудобного полета. Они бы с превеликим удовольствием сбросили вниз ненавистную им обезьяну, но, опасаясь того, что она, при падении, может увлечь за собой и их собратьев, все же втащили ее, как им и не противно было делать это.

Кохабар от радости даже хлопнул в ладоши, когда на открывшейся его взору лужайке перед королевским дворцом он увидел Тагора и десятерых его воинов, окружавших кольцом одного мужчину и четырех женщин, со связанными за спиной руками. Вне всяких сомнений это был сам король Аллоклий и его семья.

Кохабар опустил на лужайку Летающий Замок, и Тролли, подхватив пленников под руки, бросились бежать к открывшемуся в стене крепости потайному ходу.

— Быстрее! Быстрее! — кричал им сверху Черный Маг. — Нам нельзя задерживаться! Здесь вот-вот будет Грозник!

Небо становилось все темнее и темнее, и Кохабар с неудовольствием поежился, когда с первым ударом грома свинцовые тучи разразились потоками воды. Черный Маг, не желая промокнуть, тут же оградил себя от воздействия всевозможных сил природы Заклятием Крепких Доспехов, которое некогда помогло ему избежать смерти от Трубы Рума Оголтелых Мастеров.

Как только Аллоклий и его семья, промокшие "до нитки", оказались в Летающем Замке, Черный Маг немедленно прочитал Заклятие Непоколебимой Твердыни и облегченно вздохнул, так как Грозник еще не успел достичь крепости, а впускать или выпускать живых существ из Замка можно было только при одном условии — все защитные заклинания должны были быть сняты с крепости.

Кохабар снова поднял Летающий Замок в воздух и, гордо стоя на верхушке Главной Башни, наблюдал за тем, как Белый Маг, находящийся на расстоянии менее версты от него, спешит изо всех сил навстречу, несущейся к пристани, крепости.

Кохабар знал, что Грозник будет атаковать, знал и о том, что Белый Маг убил Мандиала ценой невероятных усилий, сам при этом едва остался в живых, но, вместе с тем, Кохабар чувствовал, что Грозник утомлен боем с пиратским флотом Дастиана и к тому же, у Кохабара появилась уверенность в том, что в последние дни Белый Маг не отдыхал, работая на пределе, а он — Кохабар, напротив, замечательно выспался и сейчас ощущал в себе необычайный прилив сил.

"И все же, надо быть настороже, — подумал Черный Маг. — Никогда нельзя недооценивать противника. Опять же, каким удивительным способом он защитил свой дом! Вроде бы это обыкновенное Заклятие Защитной Сферы, но в то же время измененное, работающее само по себе, без присутствия хозяина, да еще подписывающееся любой, даже черной, энергией извне и обращающее ее себе в пользу!... Но, у меня есть хорошая "фора"... Грозник не знает о том, что Гулл действительно существует! Это не миф. Мандиал доказал это в своих книгах и изобрел призывное заклинание, которое я выучил наизусть и, хотя Мандиал и не опробовал его в действии, так как сразу после этого трагически погиб; хотя и предупреждал, что существует некоторая опасность для жизни при его применении..., но, до этого-то он никогда не ошибался!... Нет! Прочь все сомнения! Прочь страхи! Я должен стать правителем Мазергалы! Чем раньше я покончу с этим надоедливым Грозником — тем лучше будет для меня!".

На короля Аллоклия и его семью Кохабар не обращал сейчас никакого внимания. Черный Маг старался не смотреть вниз, где стояли, не издавая ни единого звука Аллоклий, его жена — королева Велия и три их красавицы-дочери — Гранта, Лиента и Афалина.

"Гордые очень, — ухмыльнувшись, подумал Кохабар. — Не стонут, не плачут, ни о чем не просят... Ну, и не просите! Вы мне нужны только в качестве щита! Когда все закончится, я выброшу вас на помойку! Но сначала развлекусь с девушками! Когда я в последний раз спал с женщиной? Уже прошел почти месяц! Эх, наверстаю!".

Черный Маг намеренно думал о будущем для того, чтобы раззадорить себя перед встречей с Грозником, избежать которой не было возможности, и это обстоятельство заставляло сердце Кохабара биться все чаще и чаще.

Заклятие Непоколебимой Твердыни остановило Белого Мага на расстоянии вытянутой руки от стены Летающего Замка. Как он ни старался преодолеть эту преграду, у него ничего не получалось. Два раза он попытался с помощью своих волшебных лучей, выходящих из ладоней, пробить невидимую преграду и, тем самым, остановить Летающий Замок, но тот, лишь немного содрогнувшись, продолжал свой полет к пристани Вааха, где шла кровавая битва защитников города с пиратами.

Кохабар не спешил. Черный Маг, не двигаясь с места, наблюдал за своим противником, слегка склонив голову набок.

После второго удара Грозника Кохабар приказал Троллям вывести Аллоклия и его семью наверх толстой стены крепости для того, чтобы показать, кто на самом деле является хозяином положения. Он решил окончательно ослабить силы Белого Мага, который и без того уже выглядел измученным и усталым.

— Отпусти их, Кохабар! — прокричал Грозник, как только увидел всю королевскую семью. — Эта битва должна состояться только между мною и тобой, и простые люди, не владеющие искусством магии, здесь ни при чем! Давай выясним наши отношения один на один! Выходи из своей скорлупы! Я же не прячусь за стенами своей обители!

— Я просто решил использовать поддержку вашего славного короля! — прокричал в ответ Кохабар, покинув смотровую площадку и подлетев к стене для того, чтобы лучше видеть лицо Белого Мага. — Не хочу, знаешь ли, получить удар в спину! Я покину свой Замок только тогда, когда мы окажемся над пристанью! Пусть ваахцы увидят твой бесславный конец! А заодно узрят мою волшебную силу! Мне, как будущему правителю Мазергалы нужно, чтобы мои подданные боялись меня и уважали мою мощь! Что толку от того, что я убью тебя здесь, над крышами города, когда почти все воины находятся сейчас на пристани?! Нет, я дам тебе возможность отдохнуть до того момента, пока мой Замок не увидят все воины короля! Уверен, они будут восхищены и подавлены его видом, даже, несмотря на то, что ты в последний раз несколько подпортил его внешний вид!

Кохабар думал, что Грозник предпримет новые попытки разрушить его крепость, но Белый Маг поступил иначе. Видя, что разговор с Кохабаром бесполезен, Грозник замолчал, скрестил на животе руки и остался висеть в воздухе, отодвигаемый Летающим Замком спиною к ваахской пристани и, "поедая" Кохабара, суровым взглядом.

Насмешливая улыбка не сходила с лица Черного Мага. Прищурившись, он смотрел прямо в глаза Грознику и, ничем не выказывая своего нетерпения, решил не сотрясать воздух угрожающими восклицаниями, а терпеливо дождаться того момента, когда Летающий Замок достигнет ваахской пристани.

Кохабар ощущал, как Грозник пытается усилиями своей воли навязать ему чувство панического страха. Хотя губы Белого Мага оставались неподвижными, Кохабар мог поклясться, что Грозник пытается проникнуть в его мозг, используя какую-то неведомую Кохабару технику воздействия. Но Черный Маг чувствовал, что Заклятие Ясности Разума надежно охраняет его мозг от подобных посягательств на свободу мысли. После того, как Кохабар, будучи в гостях у Зембильды, выяснил на собственном "горьком" опыте, что Заклятие Чистого Взора действует не всегда, он изобрел свой собственный способ защиты от воздействия стойких иллюзий. Он сам создал (и очень гордился этим) Заклятие Ясности Разума, которое позволяло ему сейчас "похихикивать" в глубине души над потугами Грозника создать устойчивую иллюзию безотчетного страха.