— Надеюсь, господин Белый Маг быстро расправится со своим черным "коллегой", — изрек Альберт, наблюдая за Летающим Замком, который медленно приближался к пристани. — В противном случае нам, чувствую, придется нелегко.

Когда пираты Дастиана еще только пытались взломать центральные ворота оборонительной стены, и даже не могли себе представить, что в скором времени им придется удирать со всех ног от армии короля Аллоклия, лишившись самого главного — безумной храбрости, которой наделила их магическая сила Талисмана Воина, Кохабар вторгся в Ваах с востока, посмеиваясь над дозорными, которые, прежде чем поднять тревогу, долго стояли на крепостной стене, разинув от удивления рты при виде Летающего Замка.

"Эти дураки, — думал Кохабар, стоя на смотровой площадке Главной Башни, словно капитан на мостике своего корабля, — никогда не видели ничего подобного! Ну, ничего, в скором времени вид моей крепости, парящей над Ваахом, станет для них обычным делом! Ха-ха!".

Черный Маг, не мешкая, направил свой Замок прямо к королевскому дворцу и опустил крепость перед ним на большую лужайку, смяв при этом часть красивейшего сада, деревья в котором уже выпускали первые листочки, радуясь наступающей весне.

Но Кохабар был далек от сентиментальности. Королевские стражники уже со всех сторон бежали к его крепости, для того, чтобы изгнать непрошенных гостей из райского уголка.

Черный Маг хладнокровно приказал Тагору перебить всю охрану дворца. Предводитель троллей, согласно намеченному плану, сейчас стоял во внутреннем дворе Летающего Замка, а рядом с Тагором стояли десять отборных воинов — самые сильные и свирепые Тролли из всех тридцати шести.

Кохабар, прочитав специальное заклинание, открыл в стене своего Замка потайную дверь, и Тролли, один за другим, выбежали на лужайку, где уже проклюнулись первые ростки травы. Тяжелые сапоги великанов безжалостно сминали их, оставляя на лужайке глубокие следы.

Кохабар, конечно, мог бы и сам, в одиночку, расправиться с охраной престарелого короля, но, предчувствуя, что ему еще предстоит встретиться лицом к лицу с самим Грозником, решил поберечь свою магическую силу, зная о том, что она, как и обыкновенная физическая, имеет свои пределы.

"Пусть здесь "поработает" Тагор и его команда, — подумал Кохабар. — Для Троллей не составит большого труда перебить три десятка увальней из королевской стражи. Да и потом — Тролли без войны, все равно, что люди без воды — долго обходиться не могут".

Черному Магу сверху хорошо было видно, как Тролли, рассредоточившись, вступили в бой со стражниками. Одного-двух ударов топора Тагора было достаточно для того, чтобы королевский воин навсегда закрыл глаза. Стражников неспособны были даже уберечь их доспехи. В том случае, если Тролль не промахивался, кирасы и шлемы не могли сдержать удары острых и тяжелых, словно кузнечные молоты, топоров и мечей Троллей.

Кохабар не стал дожидаться исхода боя. Окинув взглядом многочисленные башни и башенки, шпили с флагами и искусно украшенный барельефами фасад дворца и уже ощущая себя хозяином этого величественного здания, он поднял Летающий Замок вверх и направил его к скромной, по ваахским меркам, обители Белого Мага, которую он до сих пор никогда не видел, но, с помощью своей волшебной силы уже узнал, где она находится.

Черный Маг без труда отыскал дом Грозника в плотно застроенном Ваахе, но, когда он стал опускать свою крепость прямо над фонтаном в уютном дворике, он вдруг почувствовал необычайное сопротивление. Летающий Замок остановился над землей на высоте составлявшей примерно три человеческих роста и как Кохабар ни старался, его крепость упорно не желала спускаться ниже.

"Видимо, Грозник изобрел какой-то неизвестный мне тип волшебной защиты", — догадался Черный Маг и, оставив попытки опустить Замок на землю, остановил его.

Кохабар слетел со смотровой площадки Главной Башни вниз и, коснувшись ногами травы двора, обнаружил, что может двигаться совершенно свободно и что незримое препятствие действует только на его Замок. Маг вернулся в крепость, где, под предводительством зеленого долговязого Хери оставшиеся Тролли, в ожидании приказов Кохабара, прохаживались по внутреннему двору.

— Так, Хери, бери пятерых Троллей, и пойдемте со мной! — коротко бросил Черный Маг и открыл потайной выход в стене крепости, куда Хери немедленно сбросил длинную крепкую веревку, которая, извиваясь, словно змея, полетела вниз и, наконец, коснулась своим концом мягкого изумрудного ковра травы.

Кохабар снова переместился вниз. Он не торопился подходить к ступеням лестницы, ведущей в дом Белого Мага.

"Я не вижу здесь никакой ловушки, — размышлял хитрый волшебник, — но это вовсе не означает, что ее нет. Пусть это проверят мои воины".

Сначала Тролли, а вслед за ними и Хери, перебирая лапами, быстро спустились по веревке вниз. Кохабар в это время прохаживался вокруг дышащего спокойствием фонтана, заложив руки за спину.

— Видите эту дверь? — сказал он своим воинам, показывая на вход в дом Белого Мага. — Взломайте ее!

Тролли бросились выполнять приказание, а осторожный Хери, не спеша, последовал за ними.

"До чего хитра эта обезьяна! — машинально подумал Кохабар. — Да-а-а, если даже трусливого зайца увеличить до размеров льва, он все равно останется зайцем! — заключил он, внимательно наблюдая за Троллями, которые уже взбегали по ступеням, ведущим к входу в дом.

Но добраться до двери им не удалось. Когда до нее оставалось сделать не более двух шагов, первого из Троллей отбросило назад со страшной силой, словно ударом невидимого кулака. Но остальные Тролли, славившиеся своим извечным упрямством, не остановились, когда их собрат был отброшен от двери на два десятка шагов и, словно в наказание за неверие, их постигла та же самая участь.

Хери не стал испытывать судьбу и, ловко увернувшись от ревевших от удивления и злобы, пролетавших мимо него Троллей, остановился на второй ступеньке и вопросительно воззрился на Кохабара, который наблюдал за всем происходящим, крепко сжав челюсти.

Тролли с недовольным рычанием один за другим поднимались с земли, потирая ушибленные зады и головы.

Кохабар не стал медлить. Он достал из кармана Камень Огня, снял с пояса Магический Жезл и заставил его выпустить мощную молнию, но та, достигнув невидимой преграды, плавно разлилась по ней, словно струя голубой воды и все существа, находящиеся во дворе дома Белого Мага, увидели, что жилище Грозника, защищено незримой сферой, по которой сейчас пробегали всполохи от ударившей в нее молнии из Магического Жезла Черного Мага.

Кохабар понял, что Грозник открыл какой-то новый, неизвестный ему, способ защиты. Сфера, окутывающая жилище Белого Мага увеличивалась в размерах, и теперь ее граница уже находилась перед началом лестницы, ведущей к входу в дом.

"Эта штука стала еще сильнее! — удивился Кохабар. — Сильнее из-за того, что использовала энергию моего Магического Жезла! Видимо, с нею предстоит немало повозиться... Только времени-то у меня нет!".

Словно в подтверждение его мыслей сверху, со стены крепости раздался крик Летуна:

— Повелитель! Повелитель! Опасность! Грозник летит сюда!

Кохабар молниеносно вскинул голову вверх, вслушиваясь в слова своего слуги и тут же, осознав всю серьезность своего положения, приказал своим воинам:

— Немедленно в Замок! Мы улетаем отсюда!

Хери и Тролли бросились к веревке и принялись карабкаться вверх, а Кохабар, взлетев, занял свое место на смотровой площадке Главной Башни. Он не стал ждать, когда его воины вступят во внутренний двор Замка, и поднял свою крепость в воздух, приказав оставшимся в Замке Троллям помочь своим собратьям, раскачивающимся в это время на веревке, словно гроздь ягод на ветке и рисковавшим в любом момент сорваться вниз и разбиться.

Но Черный Маг не обращал на это никакого внимания. Летун, обладавший острым зрением, оказался прав. Кохабар увидел, как со стороны ваахской пристани, по направлению к его Замку движется по воздуху, едва заметная на фоне невесть откуда взявшихся грозовых туч, белая точка.