А главное, ради чего?

Нет, была бы критическая ситуация или хотя бы какой-то срочный вопрос — другое дело. Но просто так? Даже будучи предельно уравновешенным человеком, я бы насторожился при подобном отношении ко мне. А что могут выкинуть беременные женщины, даже думать не хочу.

Да к черту, это просто некрасиво по отношению к Андане и Рачане.

— Абихат, скажи честно, твое дело может подождать до Джайпура? — спросил я.

— Ну… конечно, может, — пожал плечами он. — Просто… скучно же. И у меня появилась идея!

Понятно, от скуки в нем проснулся сумасшедший ученый, которому глубоко плевать на реакцию окружающих.

Правда, мне тоже интересно, что он придумал.

— А Кришан тебе при этом разговоре реально необходим? — уточнил я.

— М-м… нет, пожалуй.

— Одно кресло в моем «кабинете на колесах» свободно, — слегка улыбнулся я. — И женщины моего рода хорошо воспитаны, они не помешают нашему разговору.

— Понял! — просиял Абихат. — Сейчас приду!

Он крутанулся на месте и пулей рванул к своей машине. Видимо, предупредить своих об отлучке.

Я вернулся в свою БМП и оставил дверь открытой. Андана и Рачана уже были внутри. Андана уютно свернулась калачиком в кресле, а Рачана стояла возле кофейного аппарата.

— Андана, Рачана, — улыбнулся я. — Сейчас у нас будет гость. Абихат Мохини попросил меня о разговоре, и я надеюсь, что вы поможете ему почувствовать себя комфортно в нашем обществе.

Рачана бросила осторожный взгляд на мою жену, а Андана спокойно кивнула:

— Конечно, милый.

— Благодарю, — улыбнулся я.

Андана только успела принять нормальную сидячую позу, когда в дверь заглянул Абихат.

— Шахар, Раджат-джи, Раджат-джи, — приветственно кивнул он с порога. — Можно?

— Залезай! — махнул рукой я.

До отправления колонны я как раз успел сделать нам с Абихатом кофе, а он — обменяться любезностями с женщинами.

Когда машина тронулась, я вручил ему кружку кофе и потребовал:

— Рассказывай!

— Я почти закончил с клановым каталогом плетений, — начал Абихат. — В черновом варианте, конечно. Я пока только собрал общий список и сделал краткое описание плетений. Полноценно описывать плетения, как это было принято у нас, сложно, да и бессмысленно. Я все думал про демонстрационные артефакты. Ну помнишь, ты говорил?

Я молча кивнул.

И в клане, и в школе без демонстрационных артефактов нам не обойтись.

— Ты ведь думал уже, как их сделать? — с надеждой спросил Абихат.

Я лишь неопределенно покачал головой.

Кое-какие идеи у меня были, но всерьез ими заняться я пока так и не смог.

— В общих чертах, — ответил я.

— Тогда слушай! — воодушевился Абихат. — Нам нужно, чтобы демонстрационный артефакт срабатывал, но при этом плетение не воплощалось, а застывало видимой схемой, так?

Я вновь кивнул.

— Значит, тут две главные проблемы, — продолжил Абихат. — Во-первых, нам надо сработавшее плетение зафиксировать. А во-вторых, неиспользованную энергию надо как-то утилизировать.

— Я бы сказал, это два главных направления деятельности, — хмыкнул я. — Проблем тут будет больше.

— Ай, не придирайся к словам, — отмахнулся Абихат. — Как совместить фиксатор со сработавшим плетением я уже знаю. Есть заготовка? Дай покажу!

Я встал, подошел к этажерке под кофеваркой, открыл нижний ящик и достал оттуда артефактную заготовку.

В самом начале пути я не стал привычно заниматься изготовлением артефактов, решил уделить время Андане и Рачане. Но когда поедем в Свободные земли, заняться мне будет нечем, так что заготовки я с собой взял, разумеется.

— Держи, — протянул я заготовку Абихату.

— Спасибо, — машинально кивнул он и принялся плести. — Смотри, это обычный щит. Он нам просто как пример нужен, так-то без разницы, каким будет основное плетение.

Разноцветные нити в его руках так и мелькали, а я бросил взгляд на Андану и Рачану и улыбнулся. Они обе во все глаза уставились на плетение Абихата.

— Так вот, — Абихат почти закончил плетение щита, но привязывать его к артефактной заготовке не стал. — Нам нужно не просто наложить сверху фиксатор, но и задать ему параметры срабатывания. Я решил, что проще всего будет привязаться ко времени. Ты же знаешь алгоритм поэтапного формирования плетений?

— Знаю, — кивнул я.

В норме плетение артефакта срабатывает почти мгновенно. Но все-таки какой-то временной промежуток между сигналом на срабатывание и воплощением плетения есть. Он зависит от сложности плетения, от его напитки силой и так далее.

В общем, точно вычислить этот малый промежуток времени практически невозможно.

Зато можно заставить плетение формироваться поэтапно.

В нашем мире этот алгоритм применяли для сложных артефактов. Например, для многослойных щитов. Чтобы каждый щит срабатывал в определенный момент, и они не мешали друг другу формироваться.

— Делим щит на четыре пространственных сектора, — продолжил объяснять Абихат, — каждый из них срабатывает с задержкой в секунду. Итого три секунды — время срабатывания фиксатора. Согласен?

— Изящное решение, — кивнул я.

— Значит, щит с разбивкой на сектора, алгоритм поэтапного формирования плетений, сверху фиксатор с известной задержкой, — и мы получаем проявленную схему.

Абихат запустил всю эту конструкцию с рук, и через три секунды перед нами повисла полноцветная схема щита.

Я так и не понял, зачем ему нужна была заготовка, если он даже не начал привязывать к ней плетение, ну да ладно, не буду заострять на этом внимание.

— Великолепно! — широко улыбнулся я.

— Это как раз ерунда, — польщенно улыбнулся в ответ Абихат. — Как мы это к артефактной заготовке привязывать будем? Сейчас я поглотил лишнюю энергию, но в артефакте ее нужно куда-то отводить.

— Обратно в накопитель, — предложил я.

— А если он полный в этот момент?

— Он не будет полный, — покачал головой я. — Даже если накопитель был полный перед первым срабатыванием артефакта, часть энергии все равно уйдет на работу фиксатора. То есть вернется в накопитель всяко меньше силы, чем было оттуда взято для активации артефакта.

— Не обязательно, — возразил Абихат. — Спорим, найдутся умники, которые запитают артефакт под горлышко, что называется?

Я вздохнул. Абихат прав, всегда найдутся те, кто не читает инструкцию.

Можно запитать только накопитель артефакта, это стандартный вариант зарядки. А можно заодно заполнить энергией еще и все силовые линии. Так мало кто делает, я сомневаюсь, что в этом мире местные вообще умеют такое, но в принципе, это возможно.

И тогда да, при возврате энергии в накопитель вполне возможно его переполнение.

— Ограничитель на наполнение накопителя? — задумчиво произнес я.

— Сложно и ненадежно, — покачал головой Абихат. — Тут скорее надо продлевать работу фиксатора, и силу на то брать из этой самой лишней энергии несработавшего плетения.

— А это надежно, что ли? — хмыкнул я.

Сама идея мне понравилась. Нам в любом случае нужно, чтобы проявленное плетение висело в воздухе как можно дольше. Демонстрационный артефакт — элемент учебы, а значит, ученики будут долго разглядывать плетение и пытаться его запомнить.

Чем дольше видно проявленное плетение, тем меньше срабатываний потребуется артефакту, чтобы люди выучили эту схему.

С учетом паршивой циклики, это серьезно продлит срок жизни артефакта.

— Как ни странно, надежно, — пожал плечами Абихат. — Надо считать, но в целом я представляю, как сделать энергетический демпфер из магических нитей.

— Тогда я только за, — кивнул я. — Длительность работы демонстрационного артефакта нам только на руку.

— Вот и я об этом подумал, — закивал Абихат. — Но решил уточнить, мало ли, какие у тебя планы.

— Я не хочу сутками напролет возиться еще и с этими артефактами, — фыркнул я. — Чем дольше они работают, тем меньшее их количество я буду делать.

— Для школы? — сообразил Абихат.

— Да и для клана тоже, — пожал плечами я. — Или ты думаешь, у нас будет мало желающих выучить что-то новенькое? Да и просто посмотреть на цветные схемы.