Шанкара стояла около свадебного шатра и с высоты небольшого, буквально метров десять, холма, смотрела на раскинувшееся во все стороны разноцветное людское море.
Гостей было просто до безумия много, и девушка удовлетворенно улыбнулась. Ее идея объединить четыре свадьбы в одно мероприятие сработала на все сто.
Шанкара понимала, что устраивать четыре свадьбы подряд, с небольшим интервалом, провальная затея.
К главе рода гости приехали бы. Он все-таки не просто глава древнего рода из полноцветного клана, но и маг восьмого полноцветного ранга. Как местные считают, фактически первая в стране десятка. Шанкара знала, что это не так, — она сама ставила ему плетения и помогала в тренировках, — но стереотипы сложились, и ломать их глупо. Иногда они даже на пользу.
Но уже к наследнику рода на свадьбу приехало бы куда меньше гостей. В основном, родичи и союзники рода его невесты.
И уж тем более, к ней и ее старшему брату, особенно если бы эти свадьбы шли именно в таком порядке, почти никто не пришел бы. Кроме, опять же, родичей невесты брата. Слишком далеко они от столицы, не стали бы важные гости мотаться на южное побережье раз за разом. Ну разве что лично к ней заглянула бы часть чужаков.
И это плохо.
Свадьба, как и любой прием, тоже показывает уровень рода или клана. Малоинтересные мероприятия открыто никто не проводит, потому что это идет не в плюс репутации, а в минус.
А на единое торжество с четырьмя свадьбами собралось куда больше гостей, чем Магади рассчитывали. И отдельные гости сами привлекали дополнительных людей, как, например, чужаки. Многие неожиданные гости хотели познакомиться именно с ними, а не с виновниками торжества.
Получилось идеально.
Шанкара смотрела на море людей внизу и улыбалась. Такой популярности у ее рода не было даже в прошлом мире.
И особенно приятно было осознавать собственный вклад в возвышение рода.
Из-за нее Шахар принял ее род в клан.
Из-за ее роли чужака роду достались древние объекты, которые очень серьезно подняли благосостояние рода.
Она нашла и привела в род простолюдина с кровью Магади, своего жениха.
Она сейчас учит дядю полноцветной магии, и именно благодаря ее знаниям он сможет преподнести сюрпризы даже ее коллегам-пришельцам.
И это только начало. Она ведь провела в этом мире меньше года.
Шанкара бросила взгляд на своего будущего мужа. Эштан поймал ее взгляд и ободряюще сжал ее руку. Думает, она волнуется перед свадебным ритуалом? Наивный.
Сегодня Шанкара осознала, что вторая жизнь ее радует намного больше, чем первая. Здесь и сейчас она на своем месте. Она делает то, что оставит след в истории не только ее собственного рода, но и всего мира.
Только сейчас девушка осознала, что Александры Магаданской давно нет.
Она — Шанкара Магади. Это ее мир и ее путь.
И у нее все впереди.
Андану и Рачану еще до начала свадебного ритуала я отвел в отдельный зрительский шатер, который Магади организовали для беременных женщин. А их тут оказалось немало, к моему удивлению. Место для них подготовили на небольшой возвышенности метрах в ста от воды, и там были не только удобные кресла, но и куча легких закусок.
Свадебный ритуал начался далеко не сразу, и моя жена уже успела нагуляться до этого времени. Ну а Рачана, похоже, просто решила составить ей компанию. Да и странно я смотрелся бы под руку с чужой женой.
К моменту, когда четыре пары будущих молодоженов поднялись на холм со свадебным шатром, уже многие гости отправили своих спутниц в свободное плавание. Это все же не прием, тут этикет куда менее строг.
Свадебный ритуал для четырех пар практически ничем не отличался от такого же ритуала для одной пары.
Тот же красный шатер, украшенный цветами, тот же огромный железный чан с живым огнем внутри, тот же «хоровод» вокруг огня, во время которого молодожены приносят друг другу брачные клятвы.
Просто каждая из четырех пар сходила туда по очереди, из-за чего ритуал немного затянулся. Всего минут сорок получилось, но за это время роскошный красный закат на фоне бескрайнего моря практически отгорел.
Гости встречали каждую вышедшую из свадебного шатра пару взрывом приветственных криков и волной взлетающих в воздух конфетти. А когда шатер покинула последняя пара, молодоженов чуть не смела волна желающих их поздравить.
Я не стал лезть в первые ряды. Успеется. В такой толпе даже привычные аристократам последовательности поздравлений не работали, слишком много людей. Да что там говорить, даже наследный принц пробился к молодоженам не первым и даже не десятым.
Сейчас, наблюдая за этой радостной суетой, я стоял в одиночестве практически у самой воды метрах в пятидесяти от свадебного шатра и улыбался.
Наконец-то! Все мужчины Магади женились, Шанкара тоже обрела семью, их род скоро начнет пополняться детишками. Над ними больше не висит многолетняя горькая обреченность, им больше не нужно выживать.
Теперь они могут спокойно идти вперед и смело смотреть в будущее.
Было приятно осознавать, что здесь есть и мой вклад. Все-таки отношения внутри клана очень много значат, и я действительно смог им дать уверенность в завтрашнем дне.
А больше ничего Магади и не было нужно, на ноги они встали сами. И очень быстро.
От толпы, стремящейся поскорее поздравить виновников торжества, отделился один аристократ и шагнул в мою сторону.
— Господин Раджат, позвольте представиться, Викрам Лагари, глава клана Лагари.
Передо мной стоял, склонив голову, кряжистый мужик с огромными лохматыми бровями. Еще не старый, ему было лет пятьдесят с небольшим на вид.
Так вот ты какой, глава клана, из которого Магади с таким удовольствием сбежали ко мне.
— Господин Лагари, — приветственно кивнул я в ответ.
Лагари помолчал пару секунд, ожидая от меня то ли упреков, то ли начала светской беседы, но ничего не дождался. Мне этот человек и этот клан был безразличен.
— Господин Раджат, — наконец, произнес он, — помнится, вы намекали на возможность союза между нами…
Увидев, что я уже открыл рот для ответа, он поспешно добавил:
— Конечно, это было достаточно давно, но…
Лагари многозначительно приподнял брови.
Забавный он. То мое даже не предложение, а скорее прощупывание почвы через Магади он помнит, а как сам пытался стребовать с меня «откуп» за то, что отпустит Магади ко мне, почему-то забыл.
Да и в целом в том единственном телефонном разговоре глава клана Лагари показался мне куда более вспыльчивым человеком, чем сейчас вживую. Играет роль?
А, неважно. Память у меня хорошая, и иметь с ним дело я точно не собираюсь.
— Тогда вам был неинтересен я, — пожал плечами я, — теперь вы неинтересны мне. Ничего личного, господин Лагари, просто то время ушло.
— Но… — на мгновение смешался Лагари, однако быстро взял себя в руки. — Насколько я понимаю, род Магади не собирается уходить из порта Суррат. И значит, у нас с вами есть точки соприкосновения.
— У вас с ними, — поправил его я. — Если Магади захотят с вами сотрудничать, я не буду им этого запрещать. Их город, их отношения, их дела.
Лагари едва заметно прищурился.
Он правильно оценил мой намек. «Их город». Я дал понять, что интересы местных кланов меня вообще не волнуют, а Магади я поддержу в том числе и в притязаниях такого масштаба.
Впрочем, это вряд ли понадобится.
Размах свадебного мероприятия говорил сам за себя. Ни Магади в те времена, когда они состояли в клане Лагари, ни даже сам клан Лагари в полном составе и близко не смогли бы организовать ничего подобного.
Здесь поучаствовали все роды, чьи представители сегодня скрепляли свои узы браком. Магади, Ачари, Джуш и Верма.
Причем если Магади вложились, в основном, деньгами, то Ачари и Джуш представляли главный порт страны — Джамнагар. Вслед за ними из Джамнагара сюда съехалось очень много гостей.
И все эти гости уже получили свой профит от союза Магади, Ачари и Джуш. Всю элиту, начиная с наследного принца и великого клана Сидхарт, сюда привлек Кассий Магади и наш полноцветный клан. Дураку понятно, что после столь наглядной и быстрой выгоды ни Лагари, ни Сургай тут ловить нечего. Никто не рискнет работать с ними, если Магади будут против.
