Ну, а дальше мир вокруг перечеркнули плетёные контуры, и на меня упала самая настоящая сеть. Я успел присесть и стал пытаться скинуть плетёнку, но её вдруг потянули в сторону.

Не удержавшись, я свалился набок, края сети затянулись, и меня потащили по траве.

— Дёрнешься, и тебе конец, — тут же послышалось сзади.

— Ага, разбежался, — я всё равно попытался вырваться, но особо ничего не получилось.

— Сову забирайте, скорее, — мимо мелькнули ещё тени, — Уходим! Уходим!

— Грязные ошмётки! — крики Хойро доносились из леса, слышались щелчки тетивы, — Гниль под ногами Охрюнны!

Надо мной промелькнул арбалетный болт, со звоном воткнулся в ствол рядом. Я не видел игрока, который меня тащил, но услышал, как тот с руганью свалился в траву:

— Да чтоб тебя, хряк недоделанный! Чуть не попал…

— Давай, брат, помогу!

По бокам замелькали тени — игроков тут явно было больше трёх. Меня снова потащили, и в этот раз дёрнули намного сильнее.

Кувыркаясь, я пытался принять хоть какое-нибудь положение поудобнее, но похитители уже влетели в густую чащу и стали лавировать между деревьями.

Им-то что, они их ловко обходили, а вот прицеп со мной внутри…

— Ау! — мне прилетело по затылку, когда тянущая меня верёвка резко прильнула к стволу, а следом уже свёрток со мной налетел на препятствие.

Но они лишь рванули посильнее, протянув меня мордой по шершавой коре — Охренеть, вот это детализация! Каждую щербинку чую! — и побежали дальше.

Тут моя пятая точка взревела болью:

— А-а-а!!! Сволочи!

Перед глазами всё побагровело, но не критично. Кое-как я просунул руку к своей заднице и нащупал… арбалетный болт.

— Хойро, твою свиноматку! — прошипел я, выдирая подарок от союзничка.

— Я делать извинения-я-я! — донёсся голос сюнэ.

Прямо надо мной, обдав мне ухо свистящим ветерком, снова просвистел пернатый снаряд, и я прикусил губу. Этот свин вообще смотрит, куда стреляет?!

— Давай, туда!

Снова поворот и моя встреча со стволом. Это ещё я не говорю о корневищах, торчащих из земли, корягах да валунах.

— Да чтоб вас черти дра… — я не успел выругаться, как пересчитал зубами очередную детализацию на коре дерева.

И снова поворот, и прямо лбом. В багровых отсветах закружились звёзды, и я чуть не потерял сознание…

Ну, так дело не пойдёт! Понабежали тут, значит, кочевники какие-то, и честного игрока да в рабство?!

Кое-как я выпростал одну руку, пытаясь схватиться за корневище. Куда там, ногти только бессильно продрали свеженькие борозды на древесине — Изгои не церемонились, а просто дёргали, что есть сил, и тащили дальше.

Да в график такие путешествия! Это что за игра такая?! Тащат, как, как… нубяру какого-то!

Я уже устал смотреть на мерцающие красные всполохи — эти скачки по траве убить меня не грозили, но постоянно наносили небольшой урон.

— На хрен, борова нельзя сюда вести! — послышался вскрик, — Скоро аванпост!

— Давай, отходим к болоту. Там сюнэ труднее будет.

— Так ночь же, нельзя…

— Сказал — к болоту!

Я живо представил, как меня вот так же тащат через вонючую жижу, полную пиявок и кусачей мошкары. Как противная тина, словно пенка на молоке, налипает мне на лицо, лезет ряской в ноздри…

Снова я попытался воткнуть пальцы в землю, чтобы хоть чуть-чуть затормозить моих потаскунов. Пальцы прочертили борозды в земле, песке, и вдруг прошуршали по гравию.

Гравий?!

Тут же мои колени и локти поехали по голышам, послышался плеск от ног игроков, и я въехал в воду. Да т-т-т-твою же пиксельную… х-х-холодная!!!

Под водой я провёл достаточно времени, чтобы в голове созрел вопрос — а задохнуться здесь можно?

— А-ха-ап! — тут же я оказался на поверхности, и снова все мои торчащие мослы стали пересчитывать голышики.

Теперь меня тащили по ручью, где кроме обкатанных водой валунов встречались и вполне острые каменные штыри. Глубина была везде разной — я то с головой окунался, чуть не захлёбываясь, то шуршал по густо напитанному влагой мелкому гравию.

Ворочая плечами и ногами, я всё-таки смог устроиться на спине, чтоб скользить в основном на бронике.

Повернув голову, увидел перед собой три силуэта. Двое тянули меня, и ещё один, тот самый увалень с кистенём, тащил на плече Сову. В другой руке он держал её ружьё.

С обеих сторон от ручья только деревья, ветки, листья. В середине яркое фантастическое небо — галактика как раз висела над нами, медленно крутясь густой звёздной спиралью.

А под моими лопатками только колючки, камни и корешки…

Саня, меняй стиль игры! Нужно мозговое решение проблем, а не силовое.

Только у меня наметилось оно, самое что ни на есть «мозговое» решение, как Изгои повернули. Меня сильно дёрнуло, я съехал со спины и по инерции влетел в какой-то особенно большой валун.

— Да ну твою же… — я на миг застыл, сквозь багровые всполохи рассматривая какую-то метку на большом каменном боку.

Начерченная угольком стрелка, и над ней цифры, вроде как время.

21:40

Что бы это могло значить, додумать мне не дали, потому что со скрипом сеть натянулась, и меня рвануло в сторону.

Шуршат камыши. Вокруг одни камыши. Да ну нет, ну только не…

Заквакали испуганные лягушки, и запах гнили с тухлой протухлостью воткнулся в ноздри прежде, чем я снова оказался в воде. В противной, тягучей, чернющей воде.

Камыши расступились, вокруг в темноте заблестела ровная водная гладь. Над ней море светлячков, которые были похожи на звёзды, вдруг отделившиеся от небосвода. Игроки на миг застыли, крутя головами.

— Я тут ночью не был! Куда?

— По-моему, туда.

— Блин, не нарваться бы на монстров…

— Ты понимаешь, что за нами третий ранг гони… А-а-а! — азиат дёрнул рукой и чуть выронил ружьё.

Из его предплечья, прикрытого кольчугой, торчал арбалетный болт. Поудобнее перехватив Сову, он почавкал по трясине:

— За мной, братья!

Двойня, которая меня тащила, была в тёмных шмотках, и в ночи я их не мог подробно рассмотреть. Они постояли пару секунд в нерешительности, потом всё-таки рванули за ордынцем.

Меня на миг вырвало из трясины, я попытался протереть глаза. Да где уже этот Хойро? Теперь мне очень сильно хотелось, чтоб он их догнал.

Сеть со мной вдруг выехала на поросший мокрой травой остров, среди которого торчали тени каких-то развалин. Ноги игроков так и чавкали — почва тут была так пропитана влагой, что она выделялась при каждом шаге.

И ведь крепкая же плетёнка, даже не истёрлась. Я снова попытался ухватиться за какой-нибудь камень или корягу, но мокрые пальцы соскальзывали с валунов, а трухлявые коряги сразу же ломались — гнильё даже не трещало при этом.

— Лишь бы не напороться… — трясущимся голосом шептал один из игроков.

— Не каркай, брат!

Я не оставлял попыток ухватиться хоть за что-нибудь… Мимо меня проплыл скелет, сидящий возле одной из развалин. Он уже весь зарос мхом, и наполовину погрузился в мокрую почву. С другой стороны в траве можно было едва разглядеть ещё одни останки, из которых торчал железный остов щита. Тут, видимо, была какая-то битва.

Мои руки так и елозили в травяной грязи в тщетной попытке хоть что-нибудь схватить, как вдруг… пальцы чётко обхватили плетёную рукоять какого-то клинка. Я едва успел зацепиться второй рукой, стиснув широкую гарду.

Не пущу!

Сеть резко натянулась, едва не взрезав мне лицо, и мои потаскуны, пробуксовав, плюхнулись в жижу:

— Что за?!.

Меч, резко прибавивший в весе пару десятков тонн, стал утягивать меня в почву.

— А-а-а!!! Шуга… — голоса потаскунов вдруг потонули в жиже.

Я успел погрузиться на метр, не меньше, когда вдруг до меня дошло — а вылезать-то я как буду?

Ну, эти, которые наверху, просто отпустят сеть, и все дела. Тащили на всякий случай с собой новичка залётного, а теперь что? Не погибать же всем в болоте из-за него?