Артем пораженно рассматривал конец поводка, место среза блестело разноцветными нитями — вкраплениями, а карабин отсутствовал! Он не мог сказать, когда точно он потерялся, вроде бы он все время шел вперед, не замечая, что поводок уже не тянет его, а болтается между ног, волочась обрезанным концом позади Артема.

Случилось самое страшное, что вообще могло произойти! Он потерялся!

И осознавая это из глубины его души начали подниматься волны страха, захлестывающие сознание одна за другой. И он побежал, побежал в ту сторону, где как ему казалось он в последний раз видел свою группу и куда его тянул поводок. Боязнь остаться в столь недружелюбном месте в одиночестве придала ему сил, но страх отключил мозг! Арт бежал уже не разбирая дороги, проскакивал через звездные системы, проносясь буквально в миллиметрах от порталов, питавших звезды в реальном мире. Впрочем чувство самосохранения у него осталось, столбы черных дыр он оббегал по широкой дуге, опасаясь даже смотреть на них, чтобы не навлечь беду. Сколько длился этот забег Артем не знал, он просто бежал, перепрыгивая провалы в энергии и обходя самые большие водовороты. Если бы сейчас его видел тренер, то он бы зачел ему прохождение лабиринта автоматом!

Но все рано или поздно кончается, кончился и заряд бодрости у Артема, не помогли даже инъекции от Правого, которыми тот накачивал кровь в опасных ситуациях. А эта ситуация была самой опасной в его жизни! Артем упал без сил на туман и стал медленно погружаться в него, словно под ногами был зыбучий песок. Ему надо было пару минут спокойствия, нужно все обдумать, решить как действовать дальше.

Может он и потерялся, но сдаваться не собирается!

«Чем дальше ты отходишь от родного мира, тем сильнее отличается каждый новый мир от родной Земли! Но нужно быть осторожным, на неопределенные миры это правило не распространяется! Они могут быть где угодно! Только выбрав свой путь развития Сущее вытолкнет в нужном направлении такой мир, который будет дрейфовать миллионы лет в пустоте Междумирья, добираясь до определенного им мирозданием места» — Артем пытался вспомнить, что было на лекции по Междумирью, но пока в голову лезла одна ненужная муть, не имеющая сейчас никакой практической ценности!

Попытки найти свою группу провалились и пришло время спасать утопающих!

Лектор точно что — то рассказывал о наборе необходимых действий, если вдруг ты потерялся и остался один, но ничего путного он так и не вспомнил! В голове как-будто было абсолютно пусто, да еще и этот постоянный шум мешал сосредоточится! Не помогла даже нейросеть, сейчас выдававшая только ошибку за ошибкой: «Отказ периферийного оборудования», «Отказ сенсорных систем и анализаторов», «Отказ слотов установки имплантов», такими сообщениями был завален весь виртуальный экран, хорошо хоть время показывала! В прочем от нейросети были и хорошие новости, та самая база знаний, которую доктор обозвал ошибкой и которая так медленно изучалась скакнула в прогрессе буквально в разы, перед выходом в Междумирье в графе прогресс стоял один процент с мелочью, сейчас же там было целых десять процентов! Еще чуть-чуть и одной ошибкой станет меньше! Но сейчас ни это было главным.

Артем пытался вспомнить хоть что-то, но слишком долго он в Междумирье, это место начало влиять на него. Там, на лекции, что-то говорили про самостоятельный выход, да вот только он либо не слушал, либо уже забыл.

Но он помнил главное!

Сияние разума — вот самый главный индикатор для путешественника, если на планете существует разумная или практически разумна жизнь, то планета из междумирья сияет миллионами светлячков самых разнообразных расцветок. Если все светлячки однородны по свечению, нет ни очень ярких, ни очень тусклых, и их миллиарды, то это технический мир. Скопления — облака — города с наибольшей концентрацией разумных, в них лучше не соваться, можно вывалиться из междумирья наполовину в бетонном перекрытии или в кирпичной кладке. Выбирать необходимо места с минимальным количеством светлячков, в живую материю, будь то дерево или кусты Артем попасть не боялся, в дерево или животное он точно не влипнет, их аура оттолкнет его, так что он должен почувствовать при переходе. В безлюдных местах тоже лучше не выходить, выйти над океаном или вулканическим жерлом достаточно глупый поступок. Лектор еще что-то говорил про проверку высоты между разными огоньками, застрять в скале или выйти над ущельем он не хотел. Нужно выбирать равнину, чтобы облако светлячки были похожи на блин, тонким слоем раскатанный по поверхности планеты.

И Артем занялся поиском подходящего мира, артефакт, создающий защитное поле не вечен и скоро растратит всю свою энергию. Без подпитки извне у Артема есть не так уж и много времени, сейчас поле в сантиметрах пятнадцати от поверхностности тела, время на поиск еще есть!

Но встреченные водовороты или мировороты, как правильно их называть Арт еще не решил, не подходили ему. То светлячков было мало, то мир буквально весь светился, столь великое количество разумных на нем проживало, и это могли быть не люди, А Арт хотел попасть к людям! Да что там, он видел огоньки разумной жизни в звездах! Были миры, где порхали тысячи крохотных звездочек, а в их толще проплывали огромны яркие звезды, принадлежащие магам, Арт сразу узнал — это неопределенные миры, миры застывшие в хрупком равновесии на пороге выбора, каким путем пойти технология или магия. Таких миров было большинство. Да что там, он сам был с мира, только недавно выбравшего свой путь.

Артему нужен был мир с космическими перелетами, он уже встречал пару миров с разумными, болтающимися на орбите планеты, но тех разумных было от силы с десяток и космическими перелетами там не пахло. Такие миры не для него, зря что ли он покинул свой родной мир? Ему нужны яркие от количества душ орбитальные станции и разумная жизнь, наделенная душой по всей звездной системе!

Артем просматривал тысячи водоворотов за сутки, буквально проходя сотни километров по междумирью, но с определением времени тут было туго, даже нейросеть не могла помочь, конечно она отсчитывала биологическое время носителя, проведенное здесь, но все было тщетно. В начале он пытался замерять время по скорости движения систем и отдельных планет, приняв их за стандартный год, но никакой зависимости так и не нашел, планеты (их проекции) могли часами стоять на месте, а их соседки по звездной системе двигаться с бешеной скоростью вокруг светила.

Он чувствовал, что времени осталось мало, защитное поле уменьшалось с каждым часом все сильнее и сильнее, да и воды осталось не так много, нужно было выбираться в реальный мир!

***

Как узнать, что эта звездная система та самая, нужная именно тебе? У Артема был ответ на этот вопрос. Он, пока бродил в поисках нужного ему мира, кое-что вспомнил про реальность, куда он держит путь.

Гиперпространство станет маркером и маяком! Гиперпространство это как оксидная пленка на алюминии, отделяющая нормальную реальность от агрессивной среды Междумирья, нормальная вселенная это чистая материя и немного энергии, гиперпространство — пятьдесят на пятьдесят, а Междумирье это практически всегда чистая энергия, тут даже монстры и те из энергии!

«Маркером правильности вашего пути станут космические корабли, миллионами путешествующие через гиперпространство, их можно разглядеть из междумирья, вам будет казаться, что вы смотрите на них сквозь мутное стекло» — Артем вспоминал отрывки лекции.

Арт уже видел корабли в гиперпространстве, когда потерялся, но с тех пор, сколько он не бродил, не встретил ни одного яркого факела двигателей! А встретил кое что другое!

Междумирье странное место, здесь целые иные реальности можно зажать в кулак одной руки, а можно сутками идти от одной звездной системы к другой. И все эти странности Артем испытал на собственной шкуре, путешествие в одиночку стало для него в разы насыщеннее по событиям, чем весь групповой поход до этого.