— Эй, мы так не договаривались, верни меч в ножны! — Возмутился Паир.

«Ага, используй талант! Знать бы как его еще использовать, и так скорость уже на пределе! Нагаш, почему мне достался самый бесполезный учитель на всей планете?»

— А ты чего стоишь, наседай активнее! Бей его! Этого пса пока не пнешь, так он ничего не поймет! — Старик поучал уже Паира.

И копейщик его послушался, обделенный Талантом и ничего не знавший про импланты паренек стал поднимать темп, да так, что ему и не угнаться за ним! И Арт стал пропускать один удар за одним.

— Правильно! Так его, еще быстрее! — Раззадоривал паренька Рон Луру, давно уже сидевший рядом с бойцами. — Если выбьешь у него дух за пару минут, то я подумаю о том, чтобы взять тебя в ученики!

Такое заявление заставило Паира буквально прыгнуть выше головы, он так ускорился, что Артем уже совсем не успевал за ним, и ему ничего не оставалось как только злиться, на себя и на старика, ну и на Паира, хоть он и не был ни в чем не виноват. Именно эта злость на свое бессилие и активировал его Талант, обычный удар, на пределе сил и скорости, направленный на то, чтобы отвести острие копья от солнечного сплетения неожиданно перерубил древко, хоть меч и был в ножнах!

— Вот Нагаш! — Разочарованно и обиженно вскрикнул Паир, глядя на обломки тренировочного копья и сразу получил подзатыльник от учителя, невероятно быстро оказавшегося рядом с ним.

— Не поминай эту самку накши, если не хочешь накликать беду! Бери боевое, хватит попусту терять время!

— Так я же его убью ненароком! — Неуверенно сказал Паир. — Он же совсем ничего не умеет!

— Неси! — Под крик и пинок от старика копейщик побежал за оружием.

— А теперь смотри! — Стоило только копью оказаться рядом с Рон Луру, как тот его сразу же вырвал из рук Паира и метнул в Артема, насквозь пробив ему правый бок ниже ребер. — Смотри, на что способен носитель Таланта! К утру оклемается! — Учитель уперся сандалией в живот лежавшего на земле и потерявшего сознание Артема и выдернул копье, расширяя и так огромную рану. — Это тебе за порчу имущества, мог бы сдержаться и бить не так сильно! — Прошипел он Артему. — Да и нет тут ничего серьезного, так кишки одни! Вот если бы я в печень целился, то тогда да, были бы проблемы! Чего вылупился! — Прикрикнул Рон Луру на опешившего копейщика. — Разводи огонь, тебе еще присматривать за этой падалью ночью, и смотри, если его кто уволочет или сожрет, я уже на тебе повторю этот фокус!

Паир оставил их на шестой день, все это время они тренировались, копейщик, восхищенный утренним воскрешением уже практически покойника, осмелел и теперь не сдерживал себя, он наносил мелкие резанные раны Артему, зная, что на том все заживает как на собаке. А вот у Артема такой возможности не было, маленькие уколы злили его и когда его злость включала талант, то вмешивался учитель и оттаскивал разъяренного ученика от копейщика, чтобы тот ненароком не лишил жизни последнего.

Срок аренды подошел к концу, и все остались довольными, Паир получил один кредит сверху в качестве бонуса от учителя, а Артем научился использовать Талант практически мгновенно, без предварительной накачки негативными эмоциями. Под конец он даже дрался с Паиром без меча, используя только руки, и побеждал! Накаченный Талантом организм не брала ни сталь, ни дерево!

— Увидимся на Турнире — Крикнул им на прощанье Паир и они разошлись каждый в свою сторону.

Учителя и ученика ждало море.

***

Степь от Клыка становилась все более каменистой, чем дальше на юг, тем все больше камней и булыжников встречалось им на пути, а у моря так вообще и не осталось плодородной земли, везде был камень, скалистые обрывы и галечные пляжи с редкими кустарниками и вездесущий запах разлагающихся водорослей.

Великая степь закончилась не менее Великим морем, по мнению Артема местные уж слишком любили называть все Великим, Огромным и Грандиозным. Старик еще практически месяц вел его по степи вдоль побережья, ориентируясь по только ему видимым знакам и привел в небольшой порт, расположенный на скалистом берегу, таких береговых поселков они встречали уже много, но этот был особенным, именно здесь старик захотел остановиться.

Да и нельзя было назвать это портом, просто большая деревня, сплошь населенная рыбаками, и вытянутая в один ряд вдоль полосы прибоя. Все те же домики из глины, но уже с деревянными крышами, степь осталась позади и на побережье проблем с древесиной не было, ее часто прибивало волнами к берегу, да кривые причалы, уходящие в море к маленьким шхунам с прямыми парусами, снующими туда сюда вдоль берега в любое время дня и ночи. Но иногда сюда пополнить провизию и запас воды заходили настоящие рыбаки, бороздящие моря на огромных катамаранах и специализирующиеся на вылове самых ценных промысловых пород.

Да и морем это было назвать трудно, конечно по размерам это мог быть и океан, но вода была пресная, лишь чуть-чуть солоноватая, что никак не ассоциировалось у Артема с морем, либо планета была еще молодой, и реки не успели просолить океан, либо в почве было не так и много минеральных солей, растворимых в воде.

Кто же знал что поход к морю закончится так?

Вместо морских приключений, которые представлял себе Артем, он уже не первый день тупо ел рыбьи потроха, которые тоннами свозились местными рыбаками к его шалашу. В начале он возмутился тому, что должен остаться за городом, построить себе шалаш и ждать мастера, который снял себе комнату в доме у побережья, но теперь понимал правильность его решения, к вони разлагаемых внутренностей он уже привык, а вот жители поселка, привычные ко многому, вряд ли вытерпели такое и избавились бы от неспокойного соседа. А еще запах привлекал живность со всей округи, сначала были насекомые и падальщики, а теперь подтянулись и зверье посерьезнее, для Артема не представляющее опасности, но просыпаться от того, что хищный ящер пытается отгрызть тебя пятку еще то удовольствие. С момента появлении Артема здесь он все время ходил босой, стопы обросли сантиметровыми мозолями и этот слой и съела юркая ящерица, он проснулся в момент, когда местное пресмыкающееся доедало его каблук на пятке, пришлось и со второй пятки срезать кожу для симметрии!

Позорная травма, нанесенная ящерицей, сделала его походку рваной и смешной, старик чуть в обморок не упал от смеха, когда он ему рассказал, кто подпилил ему каблуки. И если с дырой на спине от муравьев все было просто, живое мясо зарастало быстро, то вот мозоли расти не хотели, поэтому сегодня утром Арт, до этого ходивший на цыпочках, наконец решился и срезал всю омертвевшую кожу со стопы, перед этим долго ее размачивая в воде. Осталось только найти обувку, старик на просьбу дать денег только рассмеялся и посоветовал использовать Талант для защиты ног, хорошая идея, но запаса сил у Артема хватало не на долго, а еще нужна была невероятная концентрация, отчего приходилось буквально продумывать каждый шаг и стараться не потерять нужное ощущение.

Нужна обувка, и он знает где ее взять, кожаные тапочки большого размера были обещаны ему в качестве аванса одним из рыбаков, приходящих сюда с товаром каждое утро.

Утром, сразу после возвращения рыбацких шхун в порт с промысла, по дороге, ведущей за поселок, тянулись рыбаки с тачками, везущие свежие потроха от утреннего улова. Вместе с ними приходил и старик, рыбаки вываливали содержимое на пустое от предыдущего улова место и Рон Луру долго копался в склизких кучах и если находил что-то интересное и видимое только ему, то одаривал рыбака медной монеткой, а то и двумя, высокая цена за никому не нужные потроха!

Рыбаки, довольные и не очень, уходили обратно, а старик оставался и контролировал, чтобы Артем съел все до последней крупинки, внутренности нужно было есть сырыми, термическая обработка лишала их тех крох энергии, что они содержали. Старик, наблюдая за поеданием, сетовал на то, что в свое время уже хорошо различал энергию в материи и мог самостоятельно определить, полезен кусочек или нет для развития Таланта. Арт каждый день тратил по паре часов на тренировку зрения, но у него ничего не выходило, почувствовать движение энергии внутри своего организма он еще мог, но вот увидеть уже нет, не стоило и говорить о других, внешних, источниках. Но старик не отчаивался, в каждый завтрак, собранный им, он добавлял пару бесполезных кусков потрохов, выбирая самые невкусные и дурно пахнущие части морских созданий, что не скрывал от ученика и таким нехитрым способом всячески его мотивировал на самосовершенствование.