Ночью мне приснилось, что мы сидим рядом с магом Статсоном как самые лучшие друзья. Было ощущение счастья, мы с ним над чем-то смеялись и я, наклонившись, вдыхала его неповторимый запах, радуясь тому, что могу вот так спокойно это делать. Он повернул голову ко мне и его лицо оказалось так близко, что я затрепетала в предвкушении.

Меня разбудил шум трещавшего масла на сковороде.

Мне никогда не снились такие светлые сны, обычно я спала очень крепко, без сновидений. И я даже застонала, что звуки реальности выдернули меня из такого приятного состояния.

«Интересно», — еще в полудреме подумала я, — «если я поинтересуюсь какими духами он пользуется, это будет нормально?»

Я вышла на кухню заспанная, в одной ночной сорочке.

Как будто это было обычное утро, когда мама провожала меня в школу, а отца на работу. Только сегодня идти в школу я не планировала.

— Мам, ты как себя чувствуешь? — поинтересовалась я, наблюдая за тем как она суетится, готовя завтрак, только на столе теперь стояли всего две тарелки.

— Все будет хорошо, — заявила она, выкладывая со сковороды яичницу, как ни в чем ни бывало, — только мне теперь придется искать работу, ну это ничего страшного, справимся.

— Мама, у меня к тебе столько вопросов, — покачала я головой в изумлении, не зная, как реагировать на ее поведение, только вчера у нее был передоз, а сегодня она уже порхает и строит планы.

Ко мне в голову закралось подозрение и я, предупредив, что сейчас вернусь, побежала в комнату. Мое опасение не подтвердилось, мамины таблетки лежали нетронутые там, где я их оставила.

Нужно все-таки сходить в библиотеку и почитать про них, чтобы зря не волноваться.

Я переоделась, привела себя в порядок и вернулась.

— Так, давай рассказывай, что там за история с артефакторным факультетом у Шейлы.

Мама хотела знать, откуда у меня сведения, о которых моя сестра велела никому не распространяться. Дословно: «чтобы ни одна шавка в городе не знала».

Шейла проучившись пару лет на лекаря, поняла, что ей этого мало и она хочет участвовать в разработке медицинских артефактов. Несмотря на ее успехи в обучении, в переводе на другой факультет ей отказали, аргументировав тем, что у Шейлы нет магии для обучения в этом направлении.

Но Шейла никогда не знала слова «нет», она потребовала, чтобы родители оплатили ее обучение в платной академии и личного помощника-мага.

Теперь мне было понятно, куда уходили средства, о которых говорила миссис Свон.

— Значит, у нас совсем нет денег? — уточнила я.

Да, это было так.

«Один плюс — отвалятся женихи, которыми пугал Рафаэль, да и он сам», — злорадно подумала я.

Мама встала из-за стола налить чая и ее привлекло движение за окном.

— К тебе гости, — сообщила она.

Я выглянула следом. Мигель и Милена были уже у входа. Я побежала к входной двери и выскочила им навстречу, пока они еще не начали подниматься к нам на этаж.

Милена заговорила первой:

— Прости, прости, прости, — делала она просящие глаза и складывала руки в молящем жесте. — Я совершенно стала неуправляемой, все гормоны. Напала на тебя ни за что вчера, ну ты же понимаешь, Мигель для меня все. Мало того, что у нас зверь одного вида, мы еще и по крови родня. Гремучая смесь, порвем друг за друга!

— Я не обижаюсь, — сообщила, покачав головой, — вчера все были не в себе. Я в школу пока не буду ходить, предупредишь учителей?

Мигель разглядывал меня задумчиво, ожидая пока я закончу разговор с его сестрой. Милена его толкнула, велев тоже передо мной извиниться.

Он ухмыльнулся, на мгновение напомнив мне того мальчика, в которого я была влюблена.

— Я могу извиниться не просто на словах, а как следует, — заявил он. — Жениться, например.

Милена его толкнула, притворно рассердившись на то, что он валяет дурака.

— Он тоже просит прощение за свое поведение и больше так не будет, — сообщила она от его имени.

Мигель бессовестно пробежал взглядом по моему телу и уставился в глаза.

Мне показалось или он пытался заигрывать?

Я нахмурила брови. Нашел время!

Извинений с меня уже было предостаточно, и я собиралась вернуться домой, если бы не пополнение нашей компании.

Во дворе появилась столичная следственная группа полным составом.

Мигель фыркнул и пробубнил:

— Ко мне вчера только тигр с шерифом приходили, а вам столько внимания!

Зато Милена сделала стойку, даже привстала на носочки, чтобы казаться выше.

Семейство Бентонов на фоне следователей выглядели худыми, щуплыми детьми.

Тигр шел к нам вразвалочку, улыбаясь зовущим взглядом. Маг был сосредоточен. По лицу вампира невозможно было определить эмоции.

— Мисс Слоусон, ваша мама пришла в себя? Она нам срочно нужна! — заявил Вильям Статсон, подходя.

Якоб Брош подошел совсем близко и встал между нами с Миленой. Я бросила взгляд на подругу, она вела себя чудно, украдкой быстро дотронулась до руки оборотня, и тут же отступила.

Он сделал вид, что не заметил. А может просто настолько был избалован женским вниманием, что ему даже стало лень реагировать на интерес Милены.

— Мама дома, она в порядке, — ответила я.

Троица вошла в дом, мы молча провожали их взглядами.

— Что ты вчера рассказал на допросе о нашей семье? — требовательно спросила я Мигеля.

— Ты хотела сказать о Шейле? — он прищурил глаза, — о всей вашей семье мне нечего рассказывать.

Я кивнула.

— Все рассказал! Ты же была там, от них ничего не скроешь, — заявил он, морщась.

Милена похлопала успокаивающе его по плечу:

— Иди домой, я сама поговорю с Хэйзи.

Пока следователи общались с мамой, подруга посвящала меня в подробности жизни Мигеля в столице. Она о них узнала из разговора с братом, после того как ее семья вернулась поздно ночью домой после длительного ожидания около участка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Моя сестра была не против того, чтобы Мигель поехал с ней в Лоусон. И в первое время все между ними было даже хорошо.

Шейла активно погрузилась в учебу, обгоняя программу, словно хотела досрочно закончить академию. Мигель был у нее на побегушках, позволяя экономить время для учебы.

Но идиллия долго не продлилась. Красивую и умную девушку быстро заметили представители противоположного пола. И Шейла не противилась новым знакомствам. Мигель дико ревновал. А Шейла запретила ему высказывать какие-либо претензии под угрозой расставания.

«Ты-единственный, кому я тут могу доверять», — говорила она, — «не обращай внимания на всех этих самцов, они мне нужны для дела».

Она и в самом деле ловко распоряжалась мужчинами, добиваясь от них того, что ей было нужно. Обычные студенты ее не интересовали, только самые сливки общества. Она опутывала себя сетью полезных знакомств.

Моя сестра даже получила прозвище «Королева интриг», только она могла так изворотливо обрабатывать сильный пол, что они наперебой стремились угодить ей.

На одной из закрытых вечеринок, куда ее пригласил вампир Белого Крыла, Шейла обзавелась новым нужным знакомством: молодой маг из известной магической семьи собирался поступать на артефакторный факультет в академию. Он и сам не понял, как поступал туда уже в сопровождении Шейлы.

— Ты ничего не путаешь? — уточнила я у Шейлы, — мама сказала, что они наняли мага для Шейлы.

— Мигель сказал, что этот маг из богатой семьи, вряд ли ему нужны ваши подачки. Шейла имеет на него какое-то вляние. Мигель говорит, она запросто управляет кем угодно, втирается в доверие, узнает их тайны, а потом вьет из них веревки.

Похоже моя сестра не теряла времени даром, активно развивая свой талант.

— А потом ее личностью заинтересовался какой-то старый оборотень. У него свой клуб в Лоусоне. Видимо там они и познакомились, — продолжала пересказывать Милена.

Я охнула. Одно дело слушать про молодых студентов и совсем другое дело про взрослых опасных Двуликих.