Часы показывали пятнадцать минут восьмого, приодеться в магазине я бы уже точно не успел.

«А с чего я вообще решил, что она согласится пойти со мной куда-либо? Может, у нее есть молодой человек или она вообще замужем», – запоздалая мысль пришла мне в голову. И действительно, почему я целый день был так уверен, что она готова провести время со мной? После суток на работе мне самому бы не хотелось никого видеть, только спать, часов двадцать минимум.

– У меня порой создается ощущение, что я сижу в пятнадцатилетнем юнце, – заговорила Ненависть в моей голове. – Как ты вообще свою жену заинтересовал? Я, конечно, собиралась тебе помогать, но не рассчитывала, что мне придется заниматься твоим половым воспитанием.

– Вот сейчас мне точно не нужен твой совет. Я просто размышляю.

– В некоторых жизненных ситуациях нужно не размышлять, а действовать. У тебя элитное жилье и золотая банковская карта. Да будь она трижды замужем, все равно пойдет с тобой в ресторан. А свой внешний вид можешь интерпретировать как замашки богача, не желающего бравировать своим достатком, – больше всего меня раздражало, что она была права, и я начинал ненавидеть Ненависть во мне.

– Мне не хочется сейчас убеждать тебя в том, что далеко не все девушки продажны, как ты сейчас их обрисовала. Но я готов пойти и сделать что угодно, лишь бы ты больше сегодня не болтала в моей голове.

Ненависть замолчала, я посчитал это за согласие. Однако она была права, терять мне было нечего. Юля, конечно, могла отказать, даже просто из-за усталости, но попытка-то не пытка.

«Тем более у меня есть золотая карточка, которая сама привлечет ко мне девушек в любом развлекательном заведении Москвы», – подумал я, улыбнулся мыслям и направился к своему подъезду.

– Добрый вечер, – все с той же милой улыбкой поприветствовала меня Юля, – чем я могу вам помочь?

Она меня не узнала, я надеялся, что в новом образе понравлюсь ей больше.

– Юля, вы меня не узнали?

– Вадим Клювин? – с сомнением спросила она.

– Почти. Виктор, Вадим – мой отец.

– Да, конечно, простите. Вы прекрасно выглядите, вам так гораздо лучше, – заметила она изменение моего имиджа.

– Спасибо, очень наделся, что вам понравится, – от нее очень приятно пахло. Мне никогда не нравились резкие запахи, но она определенно удачно подобрала духи.

– Даже так? – с наигранной неожиданностью ответила она.

– Именно так. Юля, правильно я понимаю, что завтра у вас выходной?

– Да, а что такое?

– Это значит, вам завтра рано не вставать, и вы могли бы сегодня лечь попозже, проведя вечер в хорошей компании в хорошем ресторане, – предложил я ей.

– Честно говоря, суточная смена ужасно изматывает, Виктор. И несмотря на выходной, у меня завтра очень много дел, – ответила она, смущенно улыбаясь.

– Очень жаль, – мне действительно было обидно. – Ну что же, тогда желаю вам спокойного окончания смены и продуктивного дня завтра.

Развернувшись от стойки регистрации, я пошел к лифту. Мне нужно было привести себя в порядок. В любом случае меня ждал вечер трат и развлечений, пока у меня были на это возможности.

– Виктор, куда вы? – остановила меня Юля. – Я же не сказала нет.

– Но вы и не сказали да, – парировал я, оборачиваясь к ней, вновь ощущая то странное чувство эйфории, которое зародила надежда.

– Да, – нарочито четко подтвердила она свое согласие.

– Простите, Юля, что «Да»? Мне не совсем ясно, по отношению к чему вы выражаете согласие, мне необходим контекст и полное предложение, – внутри я ликовал.

– Да, я хочу провести этот вечер в хорошей компании.

– Как я вас понимаю, Юлия, мне бы тоже хотелось провести этот вечер в хорошей компании.

– Тогда предлагаю встретиться здесь в девять часов и пойти вместе искать хорошую компанию, – ее ответ воодушевлял, она мне определенно нравилась, по крайней мере в чем-то мы были на одной волне.

– Прекрасная идея, до встречи, – ответил я и направился к лифтам, старательно сдерживая ликование внутри себя.

Войдя в квартиру, я обнаружил, что комната Василия уже была пуста, он, наверно, и чемоданчик-то свой разобрать не успел. На моей кровати лежала коробка с приклеенной к ней запиской.

«Итак, самый плохой ученик, я прощаю тебя, потому что я самый плохой учитель. Мне до сих пор непонятно, как ты умудрился втянуть меня в это все, но больше мне рисковать нельзя. Несмотря на то что я столько прожил, умирать мне не хочется, а комиссар непрозрачно намекал на это в твоем присутствии.

Я очень надеюсь, что хоть чему-то научил тебя, мне очень жаль, что не распутаю это дело вместе с тобой. Но почему-то уверен, что ты справишься сам. Конечно, ты еще убьешь пару десятков человек, скорее всего не своими руками, влезешь в еще большие проблемы, но точно выйдешь из этой ситуации победителем. Потому что ты не такой, как мы все. Мне совершенно неясно, зачем я это все пишу, потому остановлюсь.

В коробке лежит то, что поможет в любой трудной ситуации, считай это подарком. Надеюсь, когда мы увидимся в следующий раз, вся эта ситуация будет в прошлом и забыта».

Я не ожидал такой сентиментальности от Васи, конечно, она была с привкусом злорадства, но от этого она становилась еще милее.

Открыв коробку, я обнаружил карманный револьвер, он был начищен до блеска, скорее всего, куплен был недавно и еще ни разу не использовался. Рядом лежала коробка патронов и визитка оружейного магазина.

– Ну конечно, что же ты еще мог подарить, старый чекист, – сказал я вслух.

– Полезная вещичка, – в голове шепнула Ненависть.

– Мы договорились, что до конца дня ты молчишь.

Она замолчала.

Отложив подарок, я пошел в душ. Мне нужно было смыть с себя весь этот день и остатки отстриженных волос, от которых жутко чесалась спина.

Водные процедуры всегда прибавляли мне силы, открывая второе дыхание, особенно если это был первый раз за два дня. Так что, проведя в душе полчаса, я вышел обновленным и готовым к новым подвигам. Но открыв свой портфель, мне не удалось обнаружить там подходящего костюма для супергеройств, хорошо хоть, все было постирано. Выбрав наиболее не застиранную белую футболку и самые не потертые джинсы, я принялся за глажку.

Еще через полчаса, справившись с этой непосильной задачей, можно было выходить навстречу приключениям и поиску хорошей компании, но было только восемь вечера.

Не зная, чем себя занять оставшееся время, я лег на свою кровать, достал Васин подарок и принялся вертеть его в руках, рассматривая. Мне никогда не доводилось не то что стрелять, просто держать в руках настоящее оружие.

На одной стороне револьвера красовались английские буквы MP, на другой эмблема и надпись Smith and Wesson. Мне приходилось слышать название такой фирмы, и на этом мои познания заканчивались.

Положив револьвер в карман джинсов, я понял, что, несмотря на его компактный размер, совершенно невозможно так его носить, тем более если планируешь посещать публичные места.

«Интересно, как Вася так удачно носил пистолет, еще и с глушителем, и ведь не замечал никто», – подумал я.

Злорадство был тот еще чекист, у меня таких навыков не было, потому единственно верным решением было спрятать коробку под кровать и надеяться, что он никогда мне не пригодится.

В ожидании любого события, будь оно приятным или неприятным, время тянется невыносимо долго. Так и я чувствовал каждую минуту до нашей встречи с Юлей. Решил от безысходности посмотреть телевизор, который не смотрел уже на протяжении года, так как в моей квартире его просто не было. Прощелкав все сто каналов, я без раздумий остановил свой выбор на мультфильмах.

Время пролетело гораздо быстрее. Без пяти девять я вышел из квартиры и спустился на первый этаж.

За стойкой уже стояла другая девушка, она тоже была симпатичной. Меня радовало, что управляющая компания заботилась о жильцах дома, подбирая такие приятные кадры.