Даже смешно. Всего три недели назад я был тут. Собирался сбежать из Иркутска с одной маской, но так этого и не сделал. Знал бы я тогда, как именно поступил Дима… мда. Всё решилось бы гораздо, гораздо быстрее.

С другой стороны, я в каком‑то смысле даже был рад тому, как всё вышло. В противном случае я никогда не смог бы найти Диму и помочь ему. А это, пожалуй, стоило всех тех усилий, что я потратил.

Здание вокзала светилось жёлтыми окнами в вечерней темноте. Часы на небольшой башне показывали половину пятого вечера, так что народу на вокзале было достаточно много, но от этого даже лучше. Чем людей больше, тем меньше внимания я буду привлекать.

Быстро пересёк площадь, стараясь держаться подальше от камер наблюдения, которые приметил ещё в прошлый свой визит. Учитывая количество людей, набившихся внутрь, стараясь скрыться от идущего на улице дождя, это было даже несложно. Народу было столько, что, кажется, они занимали чуть ли не каждый свободный сантиметр. Многие сидели на корточках или на своих сумках.

Стараясь не привлекать к себе особого внимания, я спокойно прошёл через зал ожидания. Камеры хранения находились в торце здания, рядом с выходом на перроны. Ряды металлических ячеек разного размера. Именно здесь я в прошлый раз оставил оружие, запасные документы и прочие мелочи. И отсюда я их забрал. Только в тот раз моя ячейка находилась в одном из первых рядов, а сейчас пришлось пройти чуть ли не до конца в поисках нужной.

Найдя нужный ряд, я прошёлся глазами по номерам ячеек, нашёл нужную и достал ключ. Металлическая дверца, серая краска, потёртая табличка с номером – двести сорок седьмой. Оглянувшись по сторонам, я вставил ключ в замок и повернул его.

По закону срок максимального хранения был тридцать дней. По истечении этого срока сотрудники вокзала должны были вскрыть ячейку и изъять её содержимое. Конечно же, сделать это под опись и всё такое, с последующим возвращением хранящегося владельцу при его появлении и всякое такое, но…

Замок дверцы щёлкнул негромко. Даже тихо. Но в этот момент он показался мне едва ли не оглушительным. Я так и замер, сжимая ключ и чувствуя, как пальцы начинают дрожать. Что, если он положил её туда раньше? Что, если там ничего не будет? В этот момент у меня было стойкое ощущение, будто это мой последний шанс. Единственная возможность получить способ закончить всё это.

И какую бы решительность я ни испытывал, я всё равно медлил. Не открывал чёртову дверцу…

Плевать. Я справлялся раньше, справлюсь и теперь.

Потянув ручку на себя, открыл дверцу. Внутри, в тесной нише, лежала небольшая чёрная спортивная сумка. Обычная, ничем не примечательная. Таких, наверное, если поискать у людей на вокзале, можно с сотню похожих найти. Вытащил её, сразу оценив вес. Внутри что‑то было. Совершенно точно там что‑то лежало. Наклонился, расстегнул молнию на сумке и заглянул внутрь.

Внутри, завёрнутая в чёрную ткань, лежала она. Я понял это в тот же момент, когда коснулся её рукой. Узнал характерный рельеф через ткань. Маска. Грёбаная вторая маска. Это была она. Подумать только. В тот раз, когда я был здесь, даже не представляя, как найти её, она была так близко…

Резко застегнул сумку и, оставив ключ в дверце ячейки, пошёл на выход.

Теперь оставалось вернуть первую. Всего делов‑то…

Покинув помещение с камерами хранения, я спешно направился обратно в зал ожидания. Задерживаться тут более не имело никакого смысла. На ходу достал свой телефон. Быстро набрав номер, сунул наушник в ухо. Не прошло и десяти секунд, как Жанна сняла трубку.

– Я как раз хотела тебе позвонить…

– Вторая маска у меня, – перебил я её. Желание поделиться с ней хоть какой‑то хорошей новостью на фоне происходящих событий буквально распирало меня изнутри. Настолько, что я даже не дослушал, что именно она хотела мне сказать.

– Ты нашёл её⁈ Где…

Не думаю, что я смог бы передать всю ту радость и облегчение, что сейчас прозвучали в её голосе.

– В камере хранения, – чуть ли не со стоном признался я. – Дима оставил её здесь сразу, как приехал в Иркутск. Не хотел рисковать и таскать её с собой. И тот проклятый окурок… он бросил его между шкафчиками. Знал, что я приеду туда и найду его…

Только вот мне не хватило мозгов на то, чтобы поискать получше. Конечно, я мог винить полицию и спешку, с которой старался убраться от той квартиры подальше, но… мог ведь обдумать случившееся позднее, ведь так? Мог ещё раз вспомнить всё и проанализировать.

Но не сделал этого. И за эту глупость мне оставалось винить только себя самого.

Видимо, Жанна прочитала мои мысли, потому что в её голосе тут же появились гневные нотки.

– Даже не смей себя винить! Слышишь меня! Ты не мог знать, как всё обернётся! Это сейчас ты такой умный, а тогда нужно было действовать, чтобы за решётку не загреметь! Хочешь кого‑то винить? Вини меня!

– Жанна…

– Нет, ну а что⁈ В отличие от тебя я сидела в спокойствии и безопасности. Сама могла бы подумать о чём‑то таком. Так что брось заниматься самокопанием. Ты всё отлично сделал.

Угу. Если бы сделал отлично, мы бы в этой заднице не оказались. Но я понимаю, что она сейчас пыталась сделать. И был ей за это благодарен.

– Так, зачем ты хотела позвонить? – вспомнил я её слова, идя через переполненный людьми зал ожидания вокзала.

Из‑за идущего на улице дождя народу было столько, что огромный зал был забит людьми так, что мне буквально приходилось протискиваться между ними.

– Измайлову звонил Игнатьев. Уже пять раз за последние несколько часов. Похоже, что это что‑то срочное, так что тебе лучше что‑то с этим сделать.

– Да уж, скорее всего, – выдохнул я, задев плечом мужчину и тут же жестом извинившись. – Ты сказала, что закончила программу по синтезу голоса, так?

– Да. Я переадресую вызов с твоего телефона через номер Измайлова. Нужно будет только тест небольшой сделать.

– Хорошо. Как найду место поспокойнее, сразу сделаем. Я перезвоню тебе минут через пятнадцать.

За время разговора я почти успел миновать зал, и людей стало немного поменьше. Я дошёл до широкого холла, что вёл к стеклянным дверям главного выхода, когда глаза зацепились за фигуру. Мужчина. Лет тридцати на вид. Неброская одежда и короткая стрижка. Он стоял у колонны, усиленно делая вид, будто читает выведенное на большое табло на стене расписание поездов. Но я успел заметить, как он раз за разом оглядывал собравшихся в зале людей. Вот он чуть повернул голову, и его взгляд скользнул по мне, задержался всего на несколько мгновений и сразу ушёл куда‑то в сторону.

Слишком быстро. Слишком гладко. Моя паранойя после всего случившегося завыла хуже голодного волка в ночном лесу. Сделал вид, что поправляю сумку, и ушёл в сторону скопившихся у касс очередей, где всего несколько недель назад стоял сам, и встал в одну из них. И стал внимательно смотреть по сторонам, пока мерзкое чувство дежавю буквально сверлило мне мозги.

Либо я сходил с ума, либо вон там, у входа в зал ожидания, был ещё один. Сидел на скамейке, делая вид, будто смотрит что‑то в экране телефона. Но вот глаза нет‑нет, да осматривались по сторонам. Может, я действительно рехнулся, но готов поклясться, что он минимум дважды посмотрел прямо на меня.

Лишних дров в пламя взыгравшей у меня паранойи добавляло то, что оба мужчины имели характерную азиатскую внешность.

Завет? Твою мать… Джао же сказал, что они решили эту проблему! Стоп. Или нет? Может, на тот момент и решили, или… может, это его люди?

Немного поразмыслив, я резко вышел из очереди и пошёл в сторону от неё, делая вид, что передумал стоять за билетами. Ноги понесли меня в обратном направлении, прямо вглубь зала ожидания. Бросив ещё один взгляд в сторону выхода, заметил движение – первый замеченный мною китаец отлип от колонны, рядом с которой стоял, и неспешно двинулся в ту же сторону, куда шёл сейчас я. Ага, вот и второй тоже поднялся.