А так… полежи в травмпункте пару часиков, и от ожогов не останется и следа. Тело защищает ливрея, капюшон прикрывает волосы, чтобы не возникло трудностей с поголовным облысением студентов, а вот лицо… защиты для лица Высшие Ремесленники почему-то не придумали. А жаль. Следящая Сторона не всегда успевает создать защиту перед лицом поединщика в момент попадания атакующего заклинания… или не всегда хочет, как в случае с Шинсом.

— Огненный шар, который Шинс так любезно создал перед твоим носом, взорвался от прикосновения твоей змейки. Что-то ты недорассчитал, — объяснил Чез.

Да нет, все было рассчитано точно. Не иначе зловредный учитель решил надо мной поиздеваться, и это был не простой огненный шар.

— И давно я тут валяюсь?

— Да уже почти три часа. Сначала с тобой сидела Алиса, но потом она ушла на занятия, а я отпросился, ведь нам еще нужно к куратору зайти за нагоняем.

Мне сейчас совсем не до куратора. Единственное, чего я сейчас действительно хочу, так это поспать.

— Давай вставай, — поторопил меня Чез. — А то нам голову оторвут за опоздание на следующую лекцию. Я только с одной истории отпросился.

В принципе, если я здесь уже три часа, то все должно бы уже зажить. Раз я провалялся три часа, значит, опять пострадало лицо… ох уж мне этот Шинс. Нет, нужно будет обязательно сказать спасибо друидам, когда буду уходить из травмпункта. Может, даже отблагодарю их как-нибудь потом, после того как (если) выйду из Академии… деревце посажу в Древнем лесу или еще что полезное сделаю. Если бы не их чудодейственные мази и целительные заклинания, то ходить мне в ожогах до конца своих дней.

— Ладно, пойдем уж, дракон тебя задери, — прокряхтел я, поднимаясь с кровати. — Только не торопясь, а то у меня голова еще сильно кружится.

Чез в знак согласия закивал, но, едва мы вышли из травмпункта, припустил так, что я за ним едва успевал.

— Шинс уже совсем оборзел, — размышлял он по пути. — Он же специально фаербол тебе под нос сунул. Если он предполагал, что шар взорвется, то мог бы его подальше от тебя создать или хотя бы защиту лица заранее поставить. Зачем ему понадобилось калечить тебя?

Хороший вопрос. И мне бы очень хотелось знать на него ответ. Если так пойдет и дальше, то этот ответ станет для меня просто жизненно важным. А то решит учитель Шинс проучить нерадивого ученика — то есть меня, — и совершенно случайно (ну конечно же!) окончится это летальным исходом.

— Интересно, и какое же наказание нам с тобой причитается? С порядками, царящими в Академии, я боюсь себе это даже представить, — мигом перескочил с одной темы на другую Чез.

— Отправят меня в качестве наказания на внеклассные занятия с Шинсом, и поминай как звали, — пробормотал я.

И за что мне все это, а? Неужели так трудно было не пойти на это драконово поступление? И почему гипноз тети сработал не так, как она хотела? Я бы тогда опоздал и не попал в Академию. Мне начинает казаться, что тетя изначально была права, не желая отпускать меня в это замечательное заведение.

— Не падай духом, — подбодрил меня Чез. — Зато, должен тебе сказать, наша вампирша о тебе очень беспокоилась. До самой лекции не отходила от твоей кровати.

А ведь он, сам того не зная, говорит очень правильные вещи. Я бы так и не узнал Алису, если бы не оказался в Академии! А сейчас, как ни крути, я вижусь с ней каждый день. Тем более Чез говорит, что она обо мне волнуется…

Когда мы подошли к двери кабинета нашего куратора, Чез задумчиво посмотрел на меня и хлопнул себя по лбу.

— Точно, я вспомнил, какое нам грозит наказание!

— И какое же?

— Увидишь, — загадочно ответил Чез (во всяком случае, он искренне хотел, чтобы это прозвучало загадочно).

Я тихонько постучал в дверь кабинета, прежде чем это успел сделать Чез. А то ведь как начнет долбить по ней ногами. Как с нами после этого куратор будет разговаривать? Очень сильно сомневаюсь, что дружелюбно.

— Войдите, — послышался из-за двери голос Кейтена.

Несмотря на молодость, наш куратор был далеко не сахар. Нет, он был дружелюбен, он нас отлично понимал, но расслабляться не давал.

— Здравствуйте, — хором сказали мы, зайдя в кабинет.

Возле двери сиротливо стояло несколько стульев, специально для нерадивых учеников, и мы на них охотно пристроились.

Кейтен сидел за столом и перебирал какие-то бумаги.

— Ну что, засекли вас? — поинтересовался он, не отрываясь от своего занятия.

— Засекли, — не стали спорить мы.

— И как умудрились-то? — уже тише добавил Чез, но Кейтен услышал.

— Так ведь в каждой комнате есть заклинание — датчик. Как только кто-нибудь начинает творить заклинания, датчик сразу же сообщает дежурному. А тот в свою очередь сообщает куратору. Вот так-то.

Как же мы сразу не догадались. Надо было проверить комнату, наверняка нашли бы это заклинание. А там уж придумали бы, как его обмануть.

— И что же вы такое создавали посреди ночи? — поинтересовался Кейтен, подняв на нас глаза. — Трудно было подождать до утренней медитации?

— На медитациях нам не до этого, — вздохнул Чез.

— Тогда до практических занятий.

— А на практических занятиях над нами только издеваются, — не удержался я.

— Это вы о чем? — удивился Кейтен.

Мы с Чезом во всех подробностях рассказали нашему куратору о том, что произошло сегодня, и о том, как Шинс издевался надо мной в течение всего времени (да, пожаловались, ну и что?!).

— Это уже интересно, — проговорил Кейтен. — Что-то я раньше за нашим Шинсом такой кровожадности не замечал. И что, он так относится только к тебе?

Я кивнул.

— Надо будет попробовать разобраться, — задумчиво сказал младший куратор. — Ладно, к этому мы еще вернемся. А теперь что касается вашего наказания. Вы в течение трех недель будете работать в столовой, утром, днем и вечером. Зайдите сегодня после обеда на кухню, там вам все объяснят. Все, свободны. Когда понадобитесь, я вас вызову.

Мы послушно встали.

— Да, вот еще что… Зак.

Я обернулся.

— Будь осторожнее на занятиях Шинса и по возможности держись от него подальше вне занятий.

Выйдя из кабинета Кейтена, мы озадаченно переглянулись.

— Ты что-нибудь понял? — спросил Чез.

— Ничего, — честно ответил я. — И еще я не могу понять, почему нас так странно наказали? Чего такого страшного в работе в столовой?

Чез пожал плечами:

— Страшно не страшно, а времени на отдых вообще не останется. Ты представь, утром, днем и вечером торчать по нескольку часов на кухне. Ничего приятного в этом времяпровождении я не вижу.

— Да я вообще-то тоже, — вынужден был признать я.

— Ладно, пойдем на лекцию, а то опоздаем, — махнул рукой Чез. — Завтра с утра разберемся что и как.

На лекцию мы не опоздали — успели как раз к началу. Поэтому поговорить с друзьями не смогли. Зато во время лекции я ловил на себе обеспокоенные взгляды Алисы. От таких взглядов жизнь становится намного приятнее, даже несмотря на все мои злоключения.

После лекции мы с Чезом сходили в столовую, чтобы забрать обед к себе в номер и в спокойной обстановке обсудить сложившуюся ситуацию. Заодно уточнили, во сколько нам завтра утром приходить в столовую для отработки наказания.

Так уж сложилось, что все наши обсуждения происходили в моей комнате. Наверное, потому, что Чез и так постоянно торчал у меня, а остальные просто к нему иногда присоединялись.

— Ну что ж, — проговорил Чез, когда все расселись в моей комнате и захрустели вегетарианским обедом. — Наше собрание, посвященное проблемам Зака, считаю открытым.

— А я думал, мы кушать будем, — удивился Наив.

— Ты кушай, кушай, — ласково посоветовал ему Чез. — Мы тебе мешать не будем.

Младший Викерс радостно кивнул и вгрызся в какой-то овощ. Я уже два месяца питаюсь этой гадостью, а ни одного названия до сих пор не выучил. Принципиально. Вот еще, запоминать названия всякой зеленой гадости.

— Да, сегодня Шинс совсем озверел, — заметил Невил. — Ты бы видел его лицо, когда уничтожил пять огненных шаров одним мановением руки. Кстати, покажешь плетение?