— Становится прохладно, — заметил Ройс, на что я лишь тяжело вздохнула.

Парень опять замолчал. Вдалеке что-то упало.

— А что бы с нами было, если бы Эллен не вмешалась? — задала я мучивший меня вопрос.

— Ну-у… Я точно не знаю. Вроде, этот пар начинает разъедать тело, пока ты не умрешь. Довольно болезненный процесс.

— Да, я помню… — от таких "приятных" воспоминаний у меня все похолодело внутри.

— Стой! — вдруг резко сказал парень и схватил меня за плечо.

— Ай, больно! — раздраженно сказала я.

— Извини, — прошептал он.

Совсем рядом послышались шаги. Сюда шло четверо или пятеро человек. Ройс обнажил меч. Я стала медленно отступать назад, сжимая в руках рукоятку своего кинжала, как что-то уперлось мне в спину. Я резко обернулась, сзади стоял светловолосый парень примерно моего возраста, может немного постарше, с кинжалом. Точным движением руки он выбил у меня оружие и, схватив, приставил кинжал к моему лицу.

— Эй, парень, — обратился к Ройсу какой-то человек. — Опусти меч. — и он указал на меня. — А то кому-то будет ой как плохо.

Юноша, державший меня, усилил хватку, чуть не сломав мне ребра. Я вскрикнула. Ройс, видимо, колебался, но когда на поляну вышли еще двое ребят, спрятал меч.

— Отлично. — произнес незнакомец. — Пройдемте к нам в лагерь. Крис, веди девчонку.

Всю дорогу меня тащили, как куклу, что заставило меня больше сердиться, чем бояться. Но вот вдалеке показались огни.

***

Лагерь представлял собой две палатки и костры вокруг них. Всего людей было шестеро, всем примерно по шестнадцать-семнадцать лет.

— Ну что ж, — произнес, судя по всему, их лидер. — Мы пока что не враги. Меня зовут Нейт Корренс. — Мы все здесь полукровные, сыны величайшего бога Ареса! — продолжил юноша.

Я невольно вспомнила все истории, в которых фигурировал Арес, бог вероломной войны. Он мне казался самым страшным и непредсказуемым среди всего пантеона. Если его сыновья такие же, то нам сильно не повезло.

— Ваша очередь представляться, Крис, отпусти девочку.

Блондин послушался и ушел. Напоследок одарив нас ехидной усмешкой.

Я села на бревно рядом с Ройсом.

— Ну, — напомнил о себе Нейт. — Я жду.

— Ройс Редклл, сын Посейдона. — нехотя ответил парень.

Нейт перевел взгляд на меня.

— Рокси Флетчер, дочь Зевса. — буркнула я, следя за хитрыми зелеными глазами юноши.

— Какая важная персона к нам пожаловала. Сама дочь Зевса! — язвительно ухмыльнулся Нейт.

Я решила промолчать. Хотя так и тянуло сказать ему что-то особо язвительное или, что еще лучше, стукнуть его чем-нибудь тяжелым по голове.

— Ну а теперь я обстоятельно побеседую с Ройсом. — сказал юноша. — А ты пойдешь с ними, — он указал на своих братьев.

Нейт что-то сказал им. Парням это, видимо, понравилось. Один из них протянул мне руку. Я оттолкнула ее, встала и нерешительно пошла за ними. Живот от страха заболел, ноги дрожали. Мальчишки зашли в палатку.

— Не хочешь к нам присоединиться, красоточка? — спросил один из них.

— Нет, спасибо.

— Не обижай нас, идем вместе с нами.

Я вспомнила друзей, интересно, где они сейчас? Обнаружили ли уже нашу пропажу?

— Тебе у нас понравится! — заверили они меня.

— Нет спасибо!! Я должна идти со своими друзьями. Мы… — я осеклась.

Снаружи сверкнула молния.

— Ну ладно, — довольно резко сказал Крис. — Сиди здесь, никуда не уходи! Попытаешься бежать — убью лично.

Юноши встали и вышли. Я осталась одна. Сев на одну из валявшихся на полу подушек, я уставилась на костер, горевший неподалеку от палатки. Сколько времени я так просидела, не знаю. Вдруг я снова увидела лицо Рейчел. Дернувшись от неожиданности, я лишь спустя время поняла, что это опять ее голограмма.

— Где вы? — спросила она.

— Я не знаю. Где-то в глубине леса. Мы наткнулись на сыновей Ареса, они увели нас к себе.

— Сколько их? — снова задала вопрос подруга.

— Шестеро.

Рейчел задумчиво вздернула брови. На какой-то миг она исчезла, потом снова появилась, сказав:

— Мы постараемся найти вас.

Совсем рядом я услышала чей-то смех. У меня вспотели ладони. Сюда шли.

— Вы здесь остаетесь до утра. Спокойной ночи, — сказал Нейт нарочито важным тоном, в палатку зашел Ройс. — Учтите, мы вас стережем.

— О чем вы говорили? — робко спросила я.

— Тебя это не касается! — грубо оборвал он.

Я обиженно замолчала. Подумаешь! Ну и пусть не рассказывает! Не очень-то и хотелось. Я села подальше от юноши, обхватив руками плечи — становилось холодно. Через некоторое время Ройс поднялся с места и принялся ходить туда-сюда. Пару раз он останавливался возле выхода из шатра, словно намереваясь сбежать, но потом угрюмо качал головой и снова принимался расхаживать по палатке.

— Может, успокоишься? — не выдержав мельтешения перед глазами, спросила я.

Юноша полностью проигнорировал мои слова, будто и не услышал вовсе, отчего я стала раздражаться еще больше.

— Они идут на восток, — вдруг остановившись возле меня, буркнул Ройс.

Я с недоумением взглянула на него.

— Им известно послание богов. — опять коротко бросил юноша.

— Откуда? — встрепенулась я.

— У них свои люди в Тайном поселении.

Теперь мне стало понятным предложение сыновей Ареса идти с ними. Они прекрасно знали, что им нужен потомок Зевса, а тут я попалась как раз кстати!

— Со мной связывалась Рейчел, — в свою очередь поделилась я.

— Они не пройдут напрямую, — сразу же покачал головой юноша, разрушив мои надежды на скорое освобождение.

— Ты так в этом уверен? — все же попыталась протестовать я, но одного взгляда на лицо Ройса хватило, чтобы понять: он совершенно точно знает, что говорит. — И как тогда быть? Не идти же у них на поводу?

Юноша фыркнул и все же выглянул из шатра, приоткрыв ткань, завешивавшую вход. Пламя от горящих вокруг костров бросило блики на его хмурое лицо. Некоторое время он наблюдал за обстановкой, прежде чем скрыться обратно.

— Возле нас нет стражей, двое стоят возле костров. — констатировал он.

— Странно… Тогда, может, попробу… — меня тут же перебил взмах руки Ройса.

— Не говори глупостей. Их многовато для двоих, — после чего окинул меня взглядом и усмехнулся. — Точнее для одного.

Я вспыхнула. Терпеть не могла и раньше, когда люди в полной уверенности говорили, что девчонки плохо дерутся! А уж язвительный взгляд Ройса заставил руку автоматически опуститься на то место, где всегда был клинок, но пальцы схватили холодную пустоту.

— Я умею драться! — ноги сами подняли меня, а рука была готова ударить юношу, но тот, играючи, перехватил мою кисть и вывернул. — Пусти! — от боли вскрикнула я, но парень не послушался, а наклонился к моему уху и прошептал.

— Не будь ты девчонкой — давно бы уже убил тебя. — и резко оттолкнул меня в сторону.

Я почувствовала, что краснею от злости, но не успела ничего предпринять, как в палатку заглянул один из сыновей Ареса.

— Что вы здесь устроили?? — переводя сердитый взгляд с меня на Ройса, спросил он. — Выяснять отношения будете завтра.

— Да пошел ты, — взорвался Ройс, залепив мальчишке кулаком по лицу.

Тот скрючился от боли, но тут же кинулся на противника. Я от неожиданности шарахнулась в сторону, все еще не веря в происходящее. Снаружи внезапно громыхнул гром, и стена дождя накрыла все. Капли громко барабанили по стенам шатра, заглушая драку.

— Прекратите! — воскликнула я, наконец придя в себя, но подходить к юношам не стала. — Ройс!

В палатку заглянуло еще несколько голов, и вскоре происходящее стало напоминать плохую постановку в фильме, наполненную хаосом. Я почувствовала чьи-то сильные руки у себя на плече, меня резко дернули в сторону и буквально вытолкали наружу, под холодный ливень. Откуда-то слева появились еще люди, капли дождя настолько застилали глаза, что я даже не сразу поняла, что передо мной наши ребята.

— Ты в порядке? — прокричал кто-то над моим ухом. Я непонимающе кивнула и снова осталась одна.