К нам направились трое мужчин в черных мантиях с капюшонами на головах. Мое сердце бешено забилось, казалось, его стук разносится по всему залу. Я услышала, как судорожно вздохнула Рейчел. На меня упала большая тень. Подняв глаза, я увидела крючковатый нос, высовывающийся из-под капюшона. Большая рука сжала мое плечо и силой потащила к Управляющей.

Мама, наконец, соизволила посмотреть на нас. Едва скользнув взглядом по Рейчел и Питеру, она задержалась на мне. Я почувствовала, как у нее перехватило дыхание.

— Так-так-так, — ее голос заметно задрожал.

Если бы у меня не высохли разом все слезы, я бы разревелась. Илана смотрела на нас с ужасом. У Айжан подкосились ноги.

— Так-так-так, — снова нервно пробормотала Хелен. — Представьтесь!

Ребята потупили глаза.

— Позвольте мне, повелительница! — воскликнула Инна.

И, не дожидаясь ответа, выпалила:

— Рейчел Ди, Питер Дженри, Рокси Флетчер…

— Флетчер? — раздалось несколько голосов из зала.

— Ко мне эта девочка не имеет никакого отношения! — быстро заверила мама.

Такого предательства я не ожидала! Собственная мать только что публично отказалась от всех связей со мной!

Я кинула взгляд на Рейчел, у той в глазах стояли слезы.

— Так это не ваша родственница? — уточнил мужчина, сидящий справа.

Я заглянула в глаза мамы, она поспешно отвела взгляд.

— Нет, конечно, просто однофамильцы.

— Отлично, теперь решим, что сделаем с ними со всеми, — радостно сказал мужчина.

Внезапно все двери в зал открылись и в них влетела толпа рассерженных древесных нимф.

— Выйдите вон!! — заверещал чей-то женский голос. — Выйдите! Я сказала вон отсюда!

Но нимфы лишь насмешливо улыбались. К нам кинулась одна из них.

— Эллен! — закричала Айжан и, не обращая внимания на конвой, бросилась к подруге.

В зале поднялся невозможный шум. Вдруг пол задрожал.

— Землетрясение! Древесные нимфы сняли защиту! — закричало сразу несколько людей.

Все бросились бежать. Мы с друзьями кинулись к выходу. Внезапно кто-то схватил меня за руку, я обернулась и встретилась взглядом с Джеймсом. Поспешно вырвав руку, я помчалась вперед.

— Стой! — крикнул он мне вслед.

Но я не собиралась останавливаться, догнав друзей, я спросила у Эллен:

— Ты знаешь, где выход?

Девушка кивнула. Мы бежали сквозь толпу, но никто не пытался нас остановить. Всех волновала собственная жизнь, так как земляной потолок коридора уже стал обсыпаться. Толчки становились сильнее. Послышался грохот, и крики — где-то сзади обвалился потолок.

Вскоре мы выбежали наружу. Дождь уже успел кончиться. Мы стояли на самой вершине скал, на этаком каменном балконе. Под нами была пропасть.

Землетрясение набирало силу.

Отовсюду слышались крики. Несколько человек с дикими воплями сорвались в пропасть, дабы не повторить их участь, я прижалась спиной к скале. Раздалось несколько свистков. Послышалось шелест крыльев, к скале слетались огромные стрекозы, лиары. Люди, звавшие их, прыгали на спину этих созданий и уносились прочь. Это продолжалось до тех пор, пока над пропастью остались стоять лишь я и мои друзья. Последний человек, улетевший на лиаре, насмешливо помахал нам рукой и крикнул:

— Счастливо умереть!

У Рейчел глаза опухли от слез, очередной толчок сбил ее с ног, и она, случайно зацепившись за Питера, вместе с ним, упала в пропасть…

— Не-ет! — крикнула я и ринулась к краю скалы, но Рин перегородил мне дорогу.

Край скалы стал отваливаться и вскоре мы остались стоять на маленьком клочке между заваленным ходом и пропастью.

— Значит так! — крикнул Рин. — Надо перебраться на ту верхнюю площадку!

Юноша указал рукой вверх. Ну что ж, всегда мечтала попробовать себя в роли альпиниста!

— Я полезу первым! Вы следом, Ройс, ты последний!

— Вечно я последний, — закатил глаза парень.

— Будешь поддерживать девчонок, балда!

Рин, ухватившись рукой за выступ скалы, стал взбираться вверх. Это оказалось очень трудно! Руки скользили по мокрым камням, то и дело сердце замирало от страха свалиться.

Рин, наконец, добрался до края площадки и исчез! Словно растворился в воздухе! Айжан, карабкавшаяся следом за мной, вскрикнула:

— Смотрите! Дженни!

Я повернула голову, к нам, на лиаре и с омерзительно милой улыбочкой на лице, летела Тернер.

— Только не она!

Я совершенно выбилась из сил, лезть дальше просто не могла. Дженни, видя наше положение, ехидно захихикала.

— Что такое? — насмешливо спросила она. — Сложно? Зря стараетесь! Вам все равно умирать!

Скала опять затряслась, несколько камней вылетело из-под ног Ройса, юноше еле удалось удержаться и не упасть.

— Над чем смеешься? — к Дженни, на своей стрекозе, подлетел Нейт.

— Корренс! — улыбнулась Тернер. — Ты все-таки выбрал правильную сторону!

Парень оценивающе посмотрел на нее. В принципе, я так и знала, что он предаст Олимп, к тому же Дженни умела уговаривать. Но Корренс произнес фразу, которую я от него никак не ожидала сейчас услышать!

— Дженни, у тебя тушь потекла, и поправь заколку — она у тебя на бок съехала.

Дженни оскорблено поджала губы.

— Да как ты смеешь мне такое говорить! — вскрикнула девушка.

— А что? — как ни в чем не бывало, спросил парень.

— Подлец…

Нейт щелкнул пальцами — кинжал Дженни вылетел из ножен и набросился на хозяйку. Девушка заверещала и попыталась увернуться, но немного не рассчитала и выскользнула из седла. Под дикие крики она камнем полетела прямо в пропасть. Но, не долетев до низа, исчезла.

Нейта это нисколько не смутило, он повернулся к нам и взглядом задержался на Айжан. Землетрясение опять чуть не скинуло нас со скалы. Я покрепче ухватилась за камни. Нейт покачал головой и подлетел ближе.

— Пошел прочь отсюда! — зло крикнул Ройс.

Но Корренс не обратил на его слова никакого внимания.

— Прыгай! — крикнул он Айжан.

Девушка испуганно замотала головой и прижалась к скале.

— Ну же! — поторопил Нейт и протянул ей руку.

Айжан продолжала испуганно смотреть в его зеленые глаза.

— Просто поверь мне, — уговаривал он.

— Нет, Айжан, нет! — воскликнула Эллен.

Корренс недовольно передернул плечами.

— Айжан… — начал было он, но новый толчок сотряс скалу.

Айжан в сомнении протянула ему дрожащую руку и прыгнула.

— Айжан! — крикнула я.

— Держись крепче! — сказал Нейт девушке.

Его лиара развернулась и полетела прочь.

— Ждите меня здесь! — крикнул напоследок Корренс.

У меня уже не осталось сил раздумывать над произошедшим событием, я просто попыталась забраться на площадку, до которой осталось меньше трех метров. Конечно, чудом было то, что мне, с неимоверным трудом, удалось это сделать. Я без сил упала на камни. Хотелось зарыдать и закрыться от всего мира. Еще никогда мне не было так плохо. А Рейчел и Питер… если они погибли… нет! Они должны были выжить. А мама… Как она могла так поступить? Выходит, я ее совсем не знаю… Я села на холодный камень скалы, меня не волновало землетрясение, я его просто не замечала. Ко мне подошла Эллен и села рядом, обняв меня за плечи.

— Мне очень жаль, — прошептала она.

Она тоже плакала.

— Нюни распустили, — пробурчал Ройс после того, как очередной раз упал из-за толчков.

Бренсон кинула злобный взгляд в его сторону, но промолчала.

— Эй! — послышался окрик.

К нам летело две лиары. Одна зеленая — на ней сидел Нейт, вторая голубая, без всадника.

— Садитесь!

Ройс грубо схватил меня за руку и, вместе со мной, прыгнул на спину голубой.

— Мы сейчас полетим в дом моей матери, — сообщил он, стараясь перекричать грохот падающих со скалы валунов. — Она разрешила нам остановиться там ненадолго.

— Ненавижу, — пробормотал Ройс.

— Отвечаю взаимностью! — усмехнулся Нейт.

— Ты все равно мерзкий идиот, то, что ты нас спас, не искупает твоей вины.