Оказаться вновь на твердой земле — самое прекрасное чувство. Братья, едва выбравшись на сушу, тут же без сил повалились на берег.

— Никогда так не уставал, — еле слышно пробормотал Рин.

— Вы просто молодцы! — рассыпалась в похвалах Инна.

Айжан сидела чуть в стороне, хмурясь.

— Что случилось? — подсела к ней я.

— Теперь мы потеряли еще и Эллен…

Я вздрогнула и почувствовала укол стыда: из головы абсолютно вылетело, что древесная нимфа пропала.

— Мы найдем ее, — сама не веря в собственные слова, произнесла я, приобнимая подругу за плечи.

Айжан печально кивнула и резко поднялась на ноги.

— Инна, пошли со мной.

— Куда это вы собрались? — еле слышно спросил Ройс.

— Куда-куда, есть хотите? Вот мы и посмотрим, что там в лесу растет, — и, не говоря больше ни слова, девочки удалились.

Я присела на нагретый солнцем камень. Куда пропала Эллен? Я думала, что ее забрала Нико, но, судя по поведению блондинки, девушка и сама не знала ничего про нашу подругу. Почему Нико хотела оставить именно меня? Может она не хочет, чтобы мы нашли богов?

— У кого остался компас? — неожиданно спросил Рин.

Я пожала плечами. Ройс помотал головой.

— Может у девочек?

— Не знаю, у кого его видели в последний раз?

— У Эллен…

Ройс приподнялся на руках, мы со страхом переглянулись.

— Беда за бедой… И что же теперь делать?

Ребята замерли с самыми печальными выражениями лиц и задумались, каждый о своем.

— Что случилось? — испуганно спросили вернувшиеся девочки.

— Компас не у вас, да? — сдавленно поинтересовалась я.

Инна помотала головой.

— И как мы теперь найдем путь?

— Ну, так стрелка указывала на юг, туда и поплывем. А сейчас давайте спать? — предложила девочка.

— Сначала поедим. Я тут с корабля захватила кой-какие продукты, а в лесу есть дикие яблони. — произнесла Айжан, расстегивая свой рюкзак.

У меня в сумке тоже было несколько бутербродов, и, разделив еду поровну, мы принялись есть. Я и не думала, что такая голодная!

Солнце клонилось к горизонту. Небо было чистое, ветер утих. Мы разожгли костер из сухих веток и устроились вокруг.

— Для полного счастья не хватает лишь мягкой кровати, — мечтательно проговорила Инна.

На ночь решили устроиться прямо на берегу. Погода была на удивление теплая. Мы сидели на камнях и тихо разговаривали.

— Никогда не ночевала под открытым небом на берегу моря, — произнесла я, не отрывая глаз от полыхающего огня.

— Тебе понравится! — заверил меня Рин.

— Если, конечно, ночью из океана не вылезет гигантский кракен и не утащит тебя на дно, — хохотнул Ройс.

От таких "приятных" воспоминаний у меня мурашки побежали по коже. Я поежилась.

— Да он шутит! — рассерженно уставившись на брата, как можно убедительней сказал Рин.

— Да, конечно, — еле слышно прошептала я.

— Спать хочется… — зевнула Инна.

— Ну и иди и спи! — буркнул Ройс.

— Ты мне на земле предлагаешь лечь? — крикнула девочка.

— Тебе как раз, — усмехнулся Ройс.

Рин, подсев к брату поближе, отвесил ему подзатыльник. Парень хотел было дать сдачи, но, заметив мой осуждающий взгляд, только больше нахмурился и, вскочив на ноги, отошел подальше от нас.

— Он всегда такой? — удивленно спросила Айжан.

— Обычно да, — грустно кивнул Редклл. — Но бывают редкие исключения. У него просто защитная реакция такая, всегда свои чувства за грубостью скрывает. Боится из-за п… — тут Рин смутился и не продолжил речь.

Сзади послышался грохот, от которого мы испуганно подскочили.

— Ого! — вырвалось у меня.

Возле костра появилась большая бирюзовая палатка с пятью спальными мешками внутри.

— Кто-то из богов очень благосклонен к нам, — присвистнул Рин.

— Ну, теперь я точно спать! — радостно воскликнула Инна.

— Я, пожалуй, тоже, — сонно пробормотала Айжан.

Ко мне же сон не шел, в голове скопилось куча мыслей, все надо было хорошенько обдумать. Выйдя из палатки, я заметила еле видную в свете луны фигуру Ройса вдалеке, не далековато ли он ушел?

Я села возле костра. Говорят, на пламя огня можно смотреть вечно, каждый раз убеждаюсь в этом на личном опыте.

Интересно, как там Нейт с братьями? Вряд ли они утонули, хотя…

Потом Питер пропал, а теперь еще и Эллен. Плохо. Не думала, что этот поход понесет такие большие потери.

— Чего не спишь? — донесся вкрадчивый голос Ройса, сильно напугавший меня.

— Не хочется, — буркнула я, отвернувшись.

Что-что, а его общество было мне сейчас неприятно. Хотелось побыть одной. Парень сел рядом.

— А здесь рядом речка есть, — сообщил он. — Чистая такая, но холодная.

Я никак не отреагировала.

— Жаль, что сейчас ночь, утром там, наверное, будет очень красиво.

— Говори сразу, что тебе от меня надо?

— Н-ничего, — удивленно ответил парень.

Как ни странно, я тут же успокоилась. Украдкой взглянув на юношу, я встретилась с ним взглядом. Ройс не отвел глаз, как делал это обычно, а пристально смотрел на меня, словно изучая. От его аквамариновых глаз мне стало не по себе.

— Я там на берегу нашел кое-что. Пойдем, покажу? — сказал он, протянув мне руку.

Я встала.

— А здесь не опасно? — тревожно спросила я.

— Я откуда знаю?

Идти не хотелось, тем более с Ройсом, но я все равно поплелась следом за ним. Парень неожиданно схватил меня за руку, и мы бросились бежать по песчаному берегу, освещенному луной.

— Вот здесь тихо иди, — прошептал Ройс, внезапно остановившись.

Мы медленно двигались к какому-то бугорку.

— Что там? — шепотом спросила я.

— Увидишь…

Подойдя почти вплотную к бугру, Ройс указал куда-то в центр его. Я присмотрелась. На самом верху холмика была небольшая ямка. В ней лежало три голубых, светящихся шарика.

— Яйца Мерцающей Змеи, — пояснил парень.

— Красиво! — сказала я, заворожено рассматривая узоры на яйцах.

Вдруг откуда-то справа из-за огромного валуна послышались голоса.

— Останемся здесь до утра, — приказал четкий, до ужаса знакомый голос.

Мы с Ройсом переглянулись. От страха у меня сильнее забилось сердце, ладони вспотели. Юноша приложил указательный палец к губам и тихо, словно призрак, пошел на звук. Я стала красться следом. Забравшись на высокий валун, полностью загораживающий путь к остальной части берега, мы увидели шестеро ребят. Один из них щелкнул пальцами, на его ладони зажегся огонек, который тот бросил в охапку сухих веток. Я узнала Криса. Нейт бродил рядом.

Я тихо попятилась, намереваясь вернуться к нашим, но Ройс крепко сжал мою руку и покачал головой.

— А что ты предлагаешь?! — прошептала я.

— Лучше позови ребят сюда, — ответил он, весело подмигнув.

Нашим не очень понравилось, что их разбудили в два часа ночи.

— Что случилось? — сонно спросила Инна.

— Старые "добрые" друзья нашлись, — проворчала я.

— Питер? Эллен? — тут же встрепенулся Рин.

— Если бы… — выдохнула я.

Ребята, как ни странно, без вопросов поплелись за мной. Еще издали мы услышали возмущенные голоса. У Айжан засверкали глаза:

— Там Нейт? — едва сохраняя непроницаемое лицо, спросила она. — То есть, сыновья Ареса?

Я кивнула.

— Вот гады, спаслись все-таки, — заворчал Рин.

— А где Ройс?

Я огляделась, действительно, куда он спрятался?

— Эй, — донесся тихий шепот из кустов. — Идите сюда.

Парень решил немного подшутить над сыновьями Ареса. Мы залезли на валун.

— Может лучше не надо показываться? Нас меньше, и с нами девчонки. — спросил Рин.

— Да ладно тебе! Посмеемся зато. — тоном, не терпящим возражений, ответил его брат.

Юноша щелкнул пальцами, и из океана поднялась огромная волна, затушившая костер Криса и намочившая сыновей бога вероломной войны. Ройс и Рин тихо прыснули. Айжан сердито нахмурилась. Со стороны компании послышались ругательства. В темноте я не различала их лиц, но была уверена, что они горят гневом.