— Ничего, — в знак примирения улыбнулся он. — А что ты говорила про Ройса? Он жив? — тут же со страхом прибавил он.

— Жив.

— Ну так…

— Он… — мне ужасно не хотелось вновь признавать ужасную правду. — Он…

— Ну так что? — с волнением спросил Редклл.

— Он нас пред… предал.

Парень побледнел.

— Как… предал?

— Подписал договор с А.Г.Т..

— Не может быть… А где остальные?

Я вкратце пересказала другу события последних дней.

— Значит, Нейт на нашей стороне? — удивленно спросил юноша.

Я неуверенно кивнула.

— А теперь твоя очередь.

— Ну ладно. В общем-то, ничего интересного. У А.Г.Т. на вершине той скалы, куда мы выбрались из перехода, был установлен телепорт, а я не заметил, да и коснулся его случайно. Тут же перенесся в лес, неподалеку от Долины Волков, вероятно оборотни на стороне Малых богов. Я долго бродил здесь, не зная, как поступить, пока не услышал крики из деревни. Ну, вот и все.

— Ройс за тебя сильно переживал, — сказала я, но тут же осеклась.

Парень никак не отреагировал.

— Все равно как-то не верится, что он нас предал…

— Я тоже не хочу в это верить, но…

— Давай тогда не будем больше говорить об этом?

Я достала компас из рюкзака. Стрелки неизменно светились и каждая показывала в разные стороны.

— Ты шла на север?

— Да, мы решили, что это самый выгодный путь.

— Ну, возможно…

Дождь почти прекратился. Но земля уже успела пропитаться водой и противно хлюпала под ногами.

— Пойдем? — спросила я.

Рин кивнул. Первые минут десять мы шли молча. Юноша о чем-то задумался, да и я не спешила начинать разговор.

— Говоришь, что древесные нимфы готовятся к войне? — нарушил тишину парень.

— Да, именно поэтому ушли Эллен и Айжан.

— Но ведь Бренсон говорила, что Звездный лес вырубили люди.

— Хм, ну возможно они все же отстояли свою территорию…

— Все равно странно, что Эллен бросила тебя.

— Она была будто загипнотизирована, а может… может это была ловушка?

— Не думаю, я где-то слышал, что, если нимфы зовут кого-то, то он не может не прийти, как бы сказать, — он задумался, подбирая нужное слово. — У них срабатывает инстинкт единства, и где бы ни была вызванная нимфа, если только она не предала сестер, то обязательно вернется. Между нимфами одного леса такая крепкая связь, что только попробуй обидеть одну — на тебя сразу накинутся остальные.

— Ты так говоришь, будто видел это собственными глазами, — усмехнулась я.

— Видел, однажды, года три назад, я назвал одну из них дурочкой и ненормальной, ты не подумай, она и в правду была с приветом, так потом еле ноги унес из их проклятого леса.

Я улыбнулась, представляя Рина, убегающего от полчища рассерженных нимф.

— Мы правильно идем? — вдруг спросил парень.

— Да вроде…

Чтобы удостовериться, я достала компас ордикалов. Стрелки крутились, не останавливаясь.

— Что это? — удивленно поднял брови Рин.

— Не знаю, раньше такого никогда не происходило… Не мог же он сломаться? Или мог?

— Вряд ли, — покачал парень головой. — Здесь что-то другое. Хм, компас магический, значит ни на какие помехи не реагирует, если только на…

Внезапно юноша резко огляделся.

— Что такое? — почему-то шепотом спросила я.

— Компас, наверняка, может вывести из строя только мощные проклятия, это тебе ни о чем не говорит?

— Ты имеешь в виду Гекату? — недоверчиво выгнула бровь я.

— Или члены Армии Героев Тьмы.

— Но Геката ведь хотела мне помочь, зачем ей надо портить компас? Да и как, ее же нет тут?

Парень пожал плечами. Но меня почему-то тоже одолело смутное беспокойство. Я машинально поправила бабушкино кольцо. Рин тут же проследил взглядом за моей рукой.

— Откуда это у тебя? — прищурившись, спросил он.

Его подозрение ко всему, что он видит, начало раздражать меня.

— Это подарок!

— От кого? — не отставал друг.

— Какая разница?

— Большая!

— От бабушки.

— Это от Гекаты, что ли? Ты хоть понимаешь, что это может оказаться ловушкой?

— Ты считаешь, что кольцо опасно?

— Все может быть…

Я закатила глаза и уже собиралась препираться дальше, как парень резко схватил меня за руку, и мы вместе нырнули за ближайшее дерево.

— Что случилось? — возмущенно посмотрела я на него.

— Тихо! Здесь кто-то есть…

И действительно, через пару секунд на тропинку вышло двое людей в черных плащах с эмблемой А.Г.Т. Это были те самые мужчины из моего сна про Ройса, которые отправились "за ней". У меня запотели ладони от страха. Мужчины вдруг остановились. Только сейчас я заметила, что в руках у одного из них был какой-то прямоугольный плоский предмет.

— Он показывает, что она где-то здесь, — недоуменно проговорил мужчина, тыча пальцем в прибор.

— На этом острове сильные помехи, вспомни, как мы обманулись перед Долиной Волков, так что нельзя быть уверенным, что девчонка и вправду здесь, — скептически заметил второй.

— И зачем она всем так нужна? — устало пробормотал его спутник.

— Второй управляющий — Эдвард, вроде говорил, что она сильно нам мешает.

— Чем?

— Я откуда знаю, какие там интрижки крутят малые боги?! — раздраженно откликнулся второй.

— Ладно, не шуми так! Но давай, на всякий случай, все же прочешем территорию?

По обоюдному согласию мужчины разошлись в разные стороны. Мне стало страшно, что же будет, если нас обнаружат? Похоже, Рин оказался прав насчет колечка, оно, скорее всего, и посылало сигналы на их странный прибор. Я со злостью сорвала его с пальца и сжала в руке. Спасибо, называется, бабушке за подарок! Защитит, ха, как же!

Я обернулась к Рину, парень настороженно прислушивался.

— Вроде ушли, — едва слышно прошептал он.

— Да, я на сто процентов уверен, что они ушли.

От неожиданно громко раздавшегося голоса А.Г.Тешника, я вздрогнула и медленно подняла глаза вверх.

Мужчина грозно возвышался над нами. Его неожиданное появление испугало меня до полусмерти.

— Эй, я нашел ее!! — крикнул он своему спутнику.

Я было дернулась бежать, но громила схватил меня за руки и поднял над землей. Рин тут же вытащил из ножен свой меч и замахнулся на мужчину, но его спутник, к сожалению, вовремя подоспевший, опустил свой тяжелый кулак прямо на голову юноше.

— Рин! — вырвалось у меня.

— Этого тоже возьмем?

— Бери, а я нашу вечно убегающую девчонку потащу.

Я попыталась ударить его ногами, но ничего не вышло.

— Не вертись, куколка, а то уроню, — насмешливо предупредил он.

— Отпустите меня!! — крикнула я.

— Не кричи, а то и тебя мигом погрузим в сладкое забвение, как твоего дружка, — снова насмешливо проговорил А.Г.Тешник.

Я сверкнула на него глазами. Он не обратил на это ни малейшего внимания и все с таким же насмешливым выражением лица достал мини-телепорт. Всего одно нажатие на кнопку, и мы попадем прямо в логово А.Г.Тешников! Я, что есть силы, размахнулась и выбила ногой телепорт из рук мужчины. Прибор отлетел даже дальше, чем я рассчитывала.

— Ах ты ж, зараза этакая! — рассердился А.Г.Тешник.

Все же ему удалось вернуть прибор себе, хоть и с большими усилиями — я брыкалась, как могла. На секунду у меня в глазах помутнело, и в следующий миг мы уже стояли перед огромным старым домом.

— Вот мы и на месте, — с облегчением проговорил мужчина, державший Рина.

А.Г.Тешники подошли к двери дома, словно из воздуха возникло серебристое табло с цифрами. Стараясь, чтобы я не видела, мужчина набрал какой-то шифр, наверное пароль.

— Добро пожаловать в штаб-квартиру Армии Героев Тьмы, не забудьте снять плащи возле входа, — произнес женский металлический голос, и огромные двери открылись.

А.Г.Тешники, волоча нас с Рином за собой, чинно вошли в прихожую. Это была довольно большая комната, стены которой были все в зеркалах, что визуально делало прихожую в два раза больше. В одном из зеркал я увидела свое отражение. Кошмар, неужели это действительно я? Вся кожа в синяках и царапинах, перепуганные глаза, рваная одежда, спутанные волосы, ну и вид!