Одежда промокла насквозь, костры почти потухли, я обхватила себя руками, стараясь унять дрожь. Темнота поглощала поляну, а звуки непогоды и драки заполнили всю голову. Я была готова кричать от бессилия. Рядом со мной вдруг появился человек, он быстро вложил мне в ладонь что-то холодное, меч. Битва переместилась из разгромленной палатки на поляну. Меня обступили люди, крики, звон железа, все было слишком громко и слишком быстро. Слишком! Стена дождя не позволяла разглядеть поле боя четко, но мне удалось различить темную фигуру, которая вдруг двинулась ко мне. Я машинально выставила вперед меч, отступая назад. Не могу понять, почему меня охватила такая паника. Я была готова проклясть саму себя за несобранность! Но противник надвигался, размахивая ножами, заставляя меня отступать. Наконец я заставила одеревеневшие мышцы поднять меч и сделать выпад в сторону врага, но тот с легкостью отбил удар, потом следующий, и следующий. Я перестала отступать, но противник, казалось, просто играл со мной.

Ливень стал чуть реже и позволил мне разглядеть лицо сына Ареса, перекосившееся от злобы. Внезапно кто-то ударил меня в спину. Боль была такая, что казалось, будто позвоночник треснул. В глазах потемнело, я рухнула на колени, пытаясь увидеть противника. Передо мной стоял Нейт, готовый нанести еще один удар.

В его руке что-то сверкнуло.

— Не трогай ее! — ко мне кинулась Айжан.

Они с ненавистью уставились друг на друга, но через секунду выражение их лиц поменялось. Нейт резко развернулся и бросился на Рина. Я удивленно посмотрела в сторону Айжан. Даже в сумраке было видно, что она стояла вся красная. Я попыталась кивнуть в благодарность.

Девушка только махнула рукой. Откуда-то справа, из кустов выпрыгнул один из братьев Нейта, правое плечо у него истекало кровью, под глазом был здоровенный фингал.

С бешеными глазами он бросился в нашу сторону, похоже, юноша плохо соображал, так как размахивал мечом направо-налево. Мы одновременно шарахнулись от него в разные стороны. Спина ужасно болела, и ходить, а тем более уворачиваться, стало еще труднее. Было такое ощущение, что все вокруг посходили с ума.

Я попыталась разглядеть наших. Рин и Ройс спина к спине отражали удары обезумевших противников; Питер почти не атаковал, я заметила, что его рука еле двигается; Эллен в такой кутерьме не могла стрелять из лука, поэтому отбивалась кинжалом. Небольшого роста Айжан и вовсе не было видно за дерущимися. Инну притеснял к дереву один из юношей. А Рейчел…

— Нет! — я кинулась к подруге.

Девочка лежала на земле, прижимая руки к ране на животе.

— Р-рейчел… — прошептала я, склонившись над ней.

— Все будет х-хорошо… — одними губами произнесла она.

— Ты же не умрешь? Пожалуйста!

Я почувствовала невыносимую панику, поднимающуюся в груди. Этого просто не может быть! Из транса меня вывел взрыв, который отбросил меня на несколько метров, словно тряпичную куклу. Я приподнялась на руках, битва кончилась. Все куда-то пропали. Не было никого вокруг. Я попыталась встать, но ноги подкосились, и я упала на чьи-то руки…

— И что нам с ней делать?

— Она скоро умрет от голода, если не очнется. — произнес кто-то

Я очнулась и, не открывая глаз, стала слушать, что говорили вокруг.

— Не смей говорить такое! — одернул его другой.

— Мы плывем уже третий день, а она до сих пор не очнулась! — не сдавался предыдущий.

— Но нельзя же терять надежду!

Как я поняла по голосам, рядом находились братья Редкллы и кто-то еще.

— Где Рейчел? — слабым, хриплым голосом спросила я.

Голоса разом умолкли. Я открыла глаза.

— Что я говорил! — самодовольно произнес Рин.

— Рейчел… кхм… Рейчел с нами нет…

— Так это все было на самом деле? — сокрушенно пробормотала я.

Нейт, да-да именно Нейт, виновато опустил голову:

— Мы немного переборщили…

— Немного?? — зло воскликнул Ройс. — Из-за вас человек в коме!

Я вздрогнула, значит, она жива! По телу пронеслась волна облегчения. Но очнется ли она?

— Ладно, сильно переборщили.

— Если бы не Рокси, как бы дал тебе по твоей наглой, себялюбивой, бессовестной…

— Это кто еще кому даст! — разозлился Нейт, перебивая Ройса.

Их ссора возобновилась.

— Прости, пожалуйста, — проговорил Рин, выталкивая чуть ли не дерущихся юношей из комнаты.

Я принялась разглядывать потолок. Значит, судя по разговору Редкллов и Нейта, мы плывем на каком-то корабле уже три дня. Рейчел действительно чуть не убили. По щекам опять потекли слезы. Так еще и Нейт что-то здесь делает. Что же произошло за это время? Что я пропустила?

В дверь постучали:

— Можно? — робко спросил кто-то.

Не дожидаясь ответа, дверь распахнулась, в каюту вошла Айжан с подругами.

— Рин сказал, что ты очнулась. Вот мы и пришли.

Я кивнула. Девушки сели на ковер.

— Где мы? — наконец спросила я.

— На корабле отца Нейта.

— Что произошло? — страшась услышать ответ, задала мучивший меня вопрос я.

— Ты ничего не видела? — удивленно спросила Инна.

— Нет.

— Боги вмещались. Арес и Аполлон, отец Рейчел, явились к нам лично. Они, конечно, начали спорить. Арес даже попытался уничтожить противника, взорвав несколько бомб. Ты, наверное, попала под одну из них. Но Аполлон вполне быстро его успокоил. В принципе, боги и дали нам приказ плыть вместе. Но я думаю, что мы не доплывем — мальчишки передерутся раньше, если не убьют друг друга.

— Ясно. — мне не понравилась в каком веселом тоне рассказала о случившемся Инна. Словно для нее это лишь игра, очередное приключение.

— Редкллы так о тебе волновались! — нарочито весело подмигнула дочь Афродиты, пытаясь поднять мне настроение.

— Завтра мы попадем в воды Мендакса! — с предвкушением воскликнула Инна. — Давно мечтала побывать там!

— Где Рейчел? — спросила я, стараясь не обращать внимания на неуместное замечание девочки.

Подруги переглянулись.

— Ее с нами нет, Аполлон забрал… — грустно произнесла Айжан, опуская голову.

Мы еще долго размышляли о разных мелочах, но я мыслями все возвращалась к Рейчел. Все складывалась ужасно, по крайней мере, мне так казалось.

***

Корабль Ареса «Огненная буря» был больше «Волны». Часа два я стояла на широкой палубе и вспоминала все, что с нами произошло за последние дни. Вспоминала этот глупый бой. Все могло случиться абсолютно по-другому, не попадись они с Ройсом в засаду!

Надо сказать, что команда Нейта сильно пострадала. У всех были страшные порезы. У двоих ожоги по всему телу. Они бродили из стороны в сторону и буквально прожигали меня взглядом, стоило мне на них посмотреть.

Но и у наших ребят были ранения. Питер вывихнул руку, а у Рина остался шрам на скуле. Ножевых ран тоже хватало. Эллен, как могла, лечила всех целебными травами, но она разбиралась в них намного хуже Рейчел, которая была дочерью бога врачевания.

Я тяжело вздохнула — за недолгое время знакомства, Рейчел стала для меня близким человеком. Чувство одиночества снова сдавило сердце, захотелось плакать. Я с трудом сдерживала слезы.

Как мне сейчас хотелось, чтобы все это оказалось сном! И я, наконец, проснусь у себя дома.

— Грустишь? — послышался голос Питера, мальчик подошел ко мне.

Я с усилием улыбнулась и покачала головой.

— Грустишь, — утвердительно сказал парень. — У тебя на лице все написано.

Я отвернулась и вновь уставилась на океан.

— Скучаешь по ней? — затронул Питер больную тему.

— Ты о ком? — спросила я, прекрасно понимая, что он имеет в виду Рейчел.

Парень промолчал. Несколько минут мы стояли молча, каждый думая о своем.

— Я тоже скучаю, она была классной. — наконец тяжело произнес юноша.

— Она такой и остается! — сердито выдохнула я. — Не надо делать вид, что ее уже не спасти.

— Конечно! Я просто… — парень замолчал. — Ты думаешь, она очнется?