Хоромы почти вплотную примыкали к частоколу, ставни по причине жаркой погоды не запирали — идеальные условия для вторжения. Начали с того, что забросили «кошку» на подоконник третьего этажа и несколько минут ждали, взяв окно на прицел. Никто, однако, так и не подошёл. Затем Майкл перебросил автомат за спину и полез наверх.

Рея и Волков прикрывали, всё так же следя за окном.

— Чисто, — прошептал американец, скрывшись в проёме.

Теперь пришёл черёд Волкова. Лазать по канату он умел превосходно, но здесь всё осложнялось тем, что после частокола предстояло спрыгнуть на стену, да ещё и сделать это бесшумно. Кроме того, опасение внушали заострённые концы брёвен — средневековый аналог колючей проволоки. Получить по-настоящему серьёзную травму в таком положении сложно, а вот распороть штаны и воевать потом с голым задом — легче лёгкого.

Обошлось, однако, без эксцессов. По мнению Волкова, ботинки грохнули о стену подклета так, что проснулись бы даже глухие в соседних домах, но и на улице, и в доме по-прежнему стояла тишина.

— Синие, обстановка, — глухо выдохнул он в микрофон, когда под ногами оказался твёрдый пол.

— Чисто, — отозвалась Рея.

— Чисто, — подтвердила Илла.

Судя по всему, это была общая спальня, что-то вроде казармы — две двухъярусные кровати, простенькие тумбочки, стол и больше ничего. Кровати, однако, пустовали, и Волкову не составило труда догадаться, почему: ряды культистов изрядно поредели за последние дни.

Жестом велев Майклу остановиться, Волков осторожно приоткрыл дверь — та оказалась не только незаперта, но и вообще лишена замка или засова. Снаружи лежал коридор, совершенно непохожий на типовую планировку демерских зданий. Скорее он приехал прямиком из двадцатого века.

В доме стояла мёртвая тишина, оставалось надеяться, что она таковой и останется ближайшее время. Волков ткнул пальцем в сторону Майкла, затем указал на лестницу и вскинул руку в жесте «защищай». Тот так же безмолвно ответил «понял».

Три двери, все закрыты, но не заперты, судя по всему. Петли у самой первой оказались хорошо смазаны, оставалось надеяться, что и эти окажутся такими же. Сам Волков на месте культистов ждал бы нападения и обязательно выставил бы часовых, но то ли плохие парни считали себя самыми крутыми, то ли просто были дилетантами — в общем, часовых не было. И это слегка нервировало.

Первая дверь. Никого, у стены стоят металлические шкафы-сейфы, выглядевшие откровенным анахронизмом на фоне древнерусской утвари. Скорее всего, оружейная.

Вторая дверь. Двуспальная кровать, на которой, раскинув руки, дрыхнет Лена. Маленький столик у стены с початой бутылкой вина и стаканами, шторы какого-то блевотно-розового цвета, ещё одна казарменная тумбочка, шкаф. Трудно было сказать, живёт ли она здесь, или комнату используют по прямому назначению вместе с хозяйкой, да это и не интересовало Вульфа. Его больше занимал вопрос, что делать с женщиной: оглушить или оставить спать? Первое чревато риском демаскировки, второе — риском… впрочем, Лена не производила впечатления человека, способного как-то помешать делу. Когда начнётся стрельба, она, конечно, проснётся, но вряд ли полезет под пули.

Третья дверь — и Волков остановился, учуяв запах табачного дыма. А вместе с ним откуда-то с первого этажа донеслись и голоса.

— Почему не на посту, я вас спрашиваю?! — возмущался один, прокуренный, крепкий и с хорошо заметными начальственными нотками. — Идиоты, чтоб вас все местные черти выдрали! Пятерых потеряли, шлюха эта разбалаболила всё, что могла, а им похрену!

— Но, товарищ майор, тут хорошая защита… — робко возразил второй, более тонкий и обладавший какой-то педиковатой манерностью.

— Срал я на вашу защиту, и департаментские тоже срали! Им ваш забор — как слону дробина! А ну, поднимай Егора! Где Егор?

За дверью торопливо зашуршали, и Волков ловко отшагнул в сторону, жестом велев Майклу ждать. Одновременно он сжал свой далеко не маленький кулак, и выходящий из комнаты Егор получил в лицо свинг, которому позавидовал бы даже Деонтей Уайлдер. Слегка удивлённый подобным поворотом, культист мешком рухнул на пол, а Волков, перешагнув через него, торопливо втащил бесчувственное тело внутрь.

Судя по тому, что Егор был совершенно гол, незадолго до роковой встречи он занимался релаксацией в объятиях Лены, а на веранду вышел покурить — у перил на тумбочке стояла пепельница с ещё дымящимся окурком, да и запах говорил сам за себя. Комплекцией Аполлона он не отличался, имел заметный жирок, но не чрезмерно: под кожей угадывались неслабые мышцы. По опыту Вульф знал, что такие товарищи могут показать класс и в рукопашной, и в стрелковом бою, так что рисковать не стал и на всякий случай сцепил мужику запястья одноразовыми наручниками.

— Егор, твою мать! — заорали снизу. По лестнице затопали тяжёлые берцы. — Даю последний шанс!

Волков указал на дверь напротив и Майкл, жестом показав «всё понял», скользнул туда. Никто не стал пафосно щёлкать оружием, как это делается в фильмах — патроны давно уже лежали в патронниках, а предохранители были сняты. И когда в коридоре показался первый противник, Вульф мягко утопил спуск.

Автомат коротко дёрнулся, выплёвывая горсть свинца. Восходивший на последнюю ступеньку культист вздрогнул и отлетел спиной на угол, заливая всё кровью. Снизу глухо выматерились, ударила очередь наугад, пробив отшлифованные доски и осыпав Вульфа щепками. Майкл выстрелил в ответ сквозь пол, но, кажется, тоже неудачно.

Стены разом утратили иллюзию укрытия, и Волков почувствовал себя откровенно неуютно. Стараясь не шуметь, он осторожно шагнул к лестнице, одновременно снова приказав Майклу ждать. Где-то за закрытой дверью верещала Лена, но нечего было и думать, что вопли «Помогите!» заглушат неудачный шаг по доскам пола. Первая же ошибка — и с нижнего этажа прилетит очередь, которая прошьёт эти несчастные деревяшки, как бумагу.

— Синий-один, убила двоих на улице, — раздался в наушнике голос Иллы.

Итого минус четыре, подумал Волков. Хорошо хоть, начали они с самого верха. Удобней было бы взбираться на второй этаж, но окажись наверху кто с автоматом, и атакующие попали бы в клещи.

Снизу донёсся отчётливый хлюпающий звук, с каким пуля врезается в нечто не слишком твёрдое — кто-то снова подставился. Майкл шевельнулся, но Волков тут же вскинул руку. «Стоять». Неизвестно, сколько их внизу, и кто именно получил сейчас по голове от одной из близняшек.

— Синий-два, один умер, — деловито сообщила Рея. — Ещё один где-то спрятался, не достать.

Ситуация получалась едва ли не патовая, но тут судьба подкинула Волкову козырного туза. Из двери на веранду в коридор вывалился очнувшийся Егор, не удержавшись на ногах и бухнувшись на колени — и в тот же миг пол под ним буквально взорвался, окрасив стены алыми брызгами.

Американец и Волков выстрелили одновременно, не жалея патронов. Коридор окончательно превратился в инсталляцию мастера современного искусства, пол жалобно затрещал, грозя лопнуть. Нижний этаж ответил беспорядочной стрельбой, длинной очередью на весь магазин, и всё затихло.

Несколько минут Волков ждал, вслушиваясь в наступившую тишину — даже Лена, уразумев, наконец, что происходит, соизволила заткнуться. Но внизу по-прежнему молчали.

— Синие, что на втором этаже? — прошептал он в микрофон. Если стрелок что и услышит, пусть ещё попробует понять, откуда звук идёт.

— Чисто, хозяин.

— Синий-два. Чисто.

Волков шагнул вперёд, нарочито громко топнув, и тут же прыгнул с лестницы на нижний пролёт, одновременно разворачиваясь и вскидывая автомат. Но стрелять в него было уже некому. У окна лежал мертвец с разбитой головой — видимо, это его застрелила Рея. Ну а в центре огромного холла, занимавшего, судя по всему, весь этаж, скорчился раненый культист. И жить ему, на взгляд Волкова, оставалось недолго

— А, решился, наконец… — прохрипел культист и оскалился. Его грудь была залита кровью. — Департамент… Контроля… Кто б сомневался…