Ветер, солнце, кричащий внизу мастер о том, что надо тренироваться, одним словом блаженство, и я открыл книгу в черной кожаной обложке.

− Основы кватистуктуирующего построения всего и правила сайердовы кырдэм-ма, автор Висек Аглаский, – гласила первая страница и у меня чуть не отпала челюсть. Листая страницу за страницей, я видел описание мира, магии, рун и даже строения монстров, что поддавалось глубокому анализу, но также здесь были и заклинания, и руны, и даже простейшие рецепты по изготовлению мутагенов.

Основы, кварти, карти… Кирти? Тьфу, основы магии, были чуть ли не предназначены для самообучения, и я пропал на долгое время за чтением книги. Да, не все мне было понятно, бывало так, что за две страницы я понимал лишь одно предложение. Но общая логика была бесценна, правда, больше всего мне нравились картинки, нарисованные от руки, которые показывали как устроены монстры определенных типов. Было тут и подобие Арго с перечисленными уязвимости. Как оказалось, бить в шею бесполезно, равно как и в грудь, у подобных монстров уязвимы были лишь природные отверстия, что не защищались ни магией, ни костяными наростами. И в случае с особью мужского пола, это ушные отверстия, через которые можно достать до мозга, ну и, конечно, через задницу также можно достать до внутренних органов.

− Калибан, что хочешь за книгу на одну ночь? – запыхавшись, проговорила Кирсана, что с трудом, но все же взобралась ко мне по веревочной лестнице,

− Тебя на ночь, – оскалился я и почувствовал, что мое сердце внезапно пропустило удар, а глаза ведьмы опасно сузились. – Шутка.

− Ты точно не принц, – холодно проговорила Керсана.

− А у вас ведьма «как там вас», точно нет чувства юмора. Ни сейчас, ни когда я назвался принцем, − парировал я, а Керсана в черном кожаном костюме уселась на бревно, что шло горизонтально мачте, и оперлась спиной на мачту. – И вы не похожи ни на единую капельку на светлую, может хватит играть в свои глупые игры? Вам не верит вся команда. И ваше имя ненастоящее, вы даже не каждый раз на него откликаетесь, Керсана.

− Мое имя я назвала лишь тебе, – тихо ответила мне ведьма. – Остальным знать это не нужно, а насчет принца… Плохая шутка, проклятый, некоторые девушки мечтает, чтобы когда-нибудь приехал принц и спас её от напастей, скуки или одиночества, это не имеет особого значения. И неважно как выглядел бы принц, главное что пришел и спас, даже будь он не таким красавчиком, как ты.

− Знаешь, ведьма, принцы тоже ожидают, что вот придёт ведьма и лишит их свободы, сна, еды и мозгов. Принцы, они, знаешь ли, странные, то ли их спасти надо, то ли поработить. – улыбнулся я, а за моей спиной рассмеялась ведьма.

− Ну, значит, спасены будут все, рано или поздно.

− Несомненно.

Ненадолго настала тишина, мы смотрели на рыбу, что плескалась внизу у бортов и как позади нас следовали акулы на удалении.

− Чем ценна эта книга? – спросил я. – Неужели она самое ценное, что было у Арго?

− Да, Калибан, она очень ценна. Это учебник потерянной цивилизации, и оригиналов, как эта, очень мало. Что хочешь за неё?

− У тебя есть что-то начальное для символистов?

− Проблемы с твоей печатью кражи свободы на лбу?

− Мне её надо снять, – на автомате потерев круг и треугольник на своем лбу, тихо ответил я.

− Стать символистом без школы невозможно, а тебе стать им будет невероятно сложно, – весело говорила ведьма. – Гораздо проще стать принцем и создать гарем, с нуля создать империю и быть не просто родоначальником рода, а создателем императорского рода. Будешь для своего рода богом, что сошел на грешную землю.

− Думаешь, во мне нет таланта? Ты ошибаешься. – Огрызнулся, я. − А императором быть не желаю, но… Пойдешь ко мне в гарем? Такую беловолосую девушку будет сложно найти, тем более ведьму.

− В моем клане таких полно, – устало проговорила девушка. – Я подумаю, проклятый, над твоим предложением. А насчет таланта, ты когда-нибудь слышал об искусстве каллиграфии? Это точное и красивое написание символов, и есть там тренировочный символ равновесия, иероглиф, который кистью пишется в три движения. Всего одна ошибка и тьма побеждает свет, или же свет побеждает тьму. К тому же у символистов знаки должны быть определенного размера, тебе с такой лапищей будет невероятно сложно.

− Я справлюсь.

− Нет, детей тренируют с малых лет пользоваться кистью, и не все из них способны писать красиво, − спокойно проговорила ведьма. – Я могу помочь тебе с этим в обмен на две ночи с книгой.

− Эх, я согласен, но может, все-таки за две ночи с вами я подарю вам книгу навсегда? – улыбнулся я.

− Ну уж нет, Калибан, стань сперва Императором, а там поговорим, – рассмеялась ведьма. – Да уж, ведьму Аграилу давно так никто не смешил.

− Все-таки не все потеряно, чувство юмора у тебя сохранилось.

− Да, но послезавтра мы прибудем в порт, так и будешь сидеть на мачте и скрываться от тренировок мастера Иньху? – спросила Аграила и, спрыгнув с мачты, спустилась вниз по веревочной лестнице, едва касаясь канатов. – Эй, проклятый, ты готов учиться? – прокричала мне ведьма с палубы.

− Иду я, иду, − хмуро проговорил я, закрывая книгу и смотря на безбрежное море. У меня так мало времени, постоянно что-то случается, словно само время и сеть событий спешат куда-то, но вот зачем? Пока не наступит это «зачем» мне этого все равно не узнать и не догадаться, остается лишь готовиться к этому. Вот только знать бы еще, к чему готовиться.

Конец главы.

− Наконец-то я прибыл, – пробормотал я и, вдохнув вечерний воздух, уставшей походкой сошел с корабля на каменную пристань.

Порт был прекрасен в вечерней мгле, и даже при тусклом свете фонарей было видно как богат город. Вся пристань утопала в роскоши, и это было видно даже в архитектуре. Искусно вырезанные колонны, статуи, гранитные плиты и мрамор, что был повсюду, дополняли друг друга. В порту не было толпы, все действовали как отлаженный механизм, а движение по пристани, разгрузка и загрузка кораблей проходили в тишине. Никаких криков или ругательств, что звучали отовсюду в прошлом порту, но все это было не важным для меня, ведь я радовался совсем иному.

Я был счастлив, наконец покидая корабль , пусть и сошел с него я в одиночестве, но как же было приятно сесть на каменную скамейку и не ощущать как меня качает из стороны в сторону на каждой волне. Все же я не создан для моря − когда вокруг была одна вода мне приходилось себя ограничивать и даже подавлять. Сейчас, когда я присел на лавку, от моей руки пошел пар, стихия огня во мне ликовала также как и я, что вокруг нет ее антитихии. На меня с воды с маленьких лодок смотрели с ненавистью мастера стихии воды и с гневом в глазах смотрели на пар, исходящий от моей руки. На их гневные взгляды я лишь ухмыльнулся.

− Мы не враги, – улыбнулся я им, и даже помахал рукой, от которой шел пар. – Но как же я вам не нравлюсь…

Мастера охотников присоединились к нам на своих маленьких, но очень быстрых лодках еще ночью посреди моря, и незаметно начали нас сопровождать. Под таким конвоем мы проплыли целый день, а как только мы прибыли в порт несколько десятков воинов залезли на наши корабли, а с ними еще полсотни то ли торговцев, то ли писарей. Один из этих чиновников, проверив мои документы, прямо сказал, что, так как я не товар и меня нет в списках команды, что уходила в море, мне стоит подождать на берегу моего опекуна, мастера Иньху, который сойдет на берег немного позже. Мастеру сейчас нужно сдать свой корабль, всех спасенных, три захваченных корабля и прояснить статус спасенной, ведь у нее оказался конверт с печатью то ли от Императора то ли от какого-то корабля. Что навело немало шума среди прибывших чиновников, и из-за этого мне придется немало просидеть на этой пусть и удобной, но все же скамейке.

А тем временем, пока я раздумывал и нагревал свою руку стихией огнем, проверяя свой огонь, ко мне приближалась пара. Молодая девушка в траурно-черном кимоно с красными окантовками, что вела под руку девочку лет пяти-семи.