−Рина, мы опоздаем, – тихо с рычанием проговорил я.

− Иди в жопу, Калибан! Я не пойду! – донесся гневный выкрик из глубин дома. Девушка сегодня была в крайней степени ярости и гнева, раньше подобного она себе не позволяла.

− Ты обещала Айно Молоху, нас с тобой уже записали как пару! Проклятый Айно считает, что ты моя невеста! – прокричал я в ответ. − Я не могу прийти без тебя, да и ты не можешь не прийти, уже приняв устное приглашение.

− Слышишь, кусок скалы?! Я соглашалась на какой-то там бал в храме символистов! Откуда я знала, что этот твой придурошный монах приглашал меня! Торговку базарную! На Осенний! Императорский! Бал! – высунулась на половину из окна Рина с безумным взглядом. – Слышишь, придурок лысый? Ну нельзя мне на званый бал для лучших учеников в императорском дворце, совмещенный с осенним Императорским балом. Там соберется цвет не только аристократии кланов, но и еще куча великих стихийников, демонологов и, возможно, это место посетит сам мехмед!

− Ты думаешь, я счастлив? – прорычал я, стоя у закрытой двери. – Ты думаешь, можно так просто отказаться? Тебе показать конверт с приглашением, что я получил сегодня утром? Я могу тебе показать, чья подпись стоит в приглашении и чьи имена стоят НАД подписью самого императора!

В доме воцарилась тишина, Рина не отвечала, и я и она понимали, как сильно мы попали. И если мне просто будет неприятно находиться среди всех этих господ, то вот ей быть там просто опасно. Но иного выбора нет, и потому я продолжил говорить.

− Я сам не знал, если бы знал, то защитил бы тебя. И я прекрасно знаю насколько опасно для меня посещение Императорского дворца, не говоря уже о том, как опасно это для тебя, – тихо проговорил я, сжимая конверт в правой руке. – Открой дверь, и мы вместе решим, что будем делать…

Дверь дрогнула и со скрипом открылась, за ней стояла Рина.

− Мне страшно, Рык, мы идем в логово монстра.

− Два монстра, и боятся какого-то императора, – усмехнулся я, стараясь приободрить монстра из башни.

− Мы не самые страшные звери в лесу, – ответила девушка мне, утирая слезу – Надеюсь, ты понимаешь это, а теперь бери меня на ручки.

− Рина… − ответом девушке послужил рык.

− Эх, каменоголовый, ну нельзя мне быть слишком быстрой на людях, – всхлипнула Рина. – А в таком виде нам нельзя к императору − мы не придемся ко дворцу. Надо успеть одеться подобающе.

− Тогда держись, – прорычал я, схватил красавицу и усадил себе на плечо.

− На базар! Быстро! – приказала красавица, и я сделал шаг вперед. – И помни, не лапай меня на людях и смотри, чтобы моя юката не развивалась на ветру…

Я её уже не слушал. Я летел по городу, едва касаясь мощёных серым камнем дорог, и тут в моей голове пришла озорная мысль. Я в своем разуме представил, как пишу в воздухе то слово, что передал мне Айно Молох, в нашу последнюю игру.

− Усиленная скорость, – пронеслось в голове слово, и мои ноги взвыли от напряжения, а все вокруг замелькало с немыслимой скоростью.

В спину летели проклятия, люди величали меня монстром, но истинный монстр сейчас сидел на моем плече и радостно визжал. Скорость моего бега, и раньше немалая, была увеличена вдвое, и только сейчас я смог поистине прочувствовать, что за слово я получил от Айно Молоха. За мной сейчас угнаться могли разве что только воздушники, и пусть мое тело не может долго выдерживать такие нагрузки, но в любом случае я пополнил свой арсенал новым сюрпризом, что сможет удивить моего противника.

− Базааааар позааадии! – врокричала мне в ухо Рина. Стоило мне немного задуматься, как я пробежал мимо арок рынка и оказался где-то в километре от него

− Разворот! – сжал я зубы, взбегая на стену какого-то храма, и делая полукруг на отвесной плоскости, сорвался вниз.

− А-А-А-А-А-А-А! − прокричала Рина на моем плече.

Люди вновь замелькали перед глазами, я прыгал по стенам мягко, словно кошка, а в глазах людей появился ужас. Еще с десяток прыжков и вот я уже стою у арки входа в рынок, а с моего плеча второпях спрыгнула Рина.

− Ну ты и монстр, лысый! – восторженно проговорила девушка, поправляя юкату. – Я помню наш бой, но знаешь, сейчас я бы не хотела с тобой сражаться.

− Я смогу тебя убить? – кроваво улыбнулся я.

− Если будешь знать как − несомненно, но я надеюсь, что даже узнав ты не будешь этого делать, – проговорила девушка и повела меня сквозь базарные толпы, по одной ей известному маршруту. На этом базаре я не был никогда, потому и знакомых лиц тут не увидел.

− Рина! У нас закончились специи! – вдруг закричали из одной из лавки.

− Шошур, к закату прибудет новая партия.

− Буду ждать, ваши специи лучшие во всей столице! – снова прокричали из лавки.

− Ох, Рык, ты бы знал, какие они дураки. Нет у меня особых специй, все они из одной бочки, – тихо усмехнулась Рина и почти шепотом поведала мне. – Специи все из одного корабля, но некоторым надо подышать, а иные слегка опрыскать водой для усиления запах. А есть те, в которые надо поместить кулданоф, чтобы он забрал приобретенные на корабле запахи, и всё те же специи я продаю в три раза дороже, чем все остальные торговцы.

− Делаешь золото из воздуха, обманывая народ, – усмехнулся я, а девушка, шедшая впереди меня, замерла на месте.

− Слышь, лысый громила, урод, у которого на лице до сих пор не стертая печать рабства, не смей, слышишь, не смей! – гневно проговорила Рина и повернулась ко мне. В ее глазах горел праведный огонь. – Не смей говорить, что я обманываю! В моей лавке не обвешивают, а мои специи лучшего качества! И если ты думаешь, что подготовка к продаже так легка, то знай, то, что я делаю, известно всем, но они ленятся! Но не я! Я тратила последние деньги, портя товар, чтобы достичь тех ярких вкусов, что дают специи, и ничто не мешает торгашам повторить мои действия!

− Извини.

− Вот договоришься и на бал пойдешь один… − надула губки девушка и повела меня дальше.

Мы шли по базару, посещая лавки Рины. Ей нужно было отдать все указания своим подопечным, ведь вечером она будет со мной, а торговлядолжна продолжаться. Вот ткани, из белых можно получить ткань любого цвета. Все они окрашиваются с помощью трав, в которых девушка разбиралась лучше меня. А вот лавка трав и недолгий спор со знахарем, который указывал на то, что выбранная из сена для животных трава ну ни как не может быть лекарством от поноса.

− Но помогает же? – улыбнулась Рина старику, который с тревогой косился на меня.

− Вон та трава поможет еще лучше, – указал я на жухлую траву со знакомым запахом.

− Ты тоже травник? – выпучил глаза знахарь.

− Немного…

− Развелось же травников! Ну ничего, я буду ждать, Рина, когда твой клиент сдохнет от твоих трав, – проговорил старикашка.

− Не дождёшься, – усмехнулась Рина, взглянув на меня. – Уж в чём в чём, а в травах я как зверь разбираюсь.

− Нисколько в тебе не сомневаюсь.

− Ты еще мою лучшую лавку, гордость мою не видел! − усмехнулась девушка и повела меня в самую дорогую часть базара.

Ювелирные украшения, дорогие ткани, предметы искусства и позолоченное оружие, все это сокровище продавалось около двух маленьких, потертых палаток, вокруг которых столпился народ, четко поделенный на две части. И никто не смотрел на оружие и ткани, отчего торговцы скучали, а вот из палаток потрепанного вида доносился голос продавца.

− Подходи − покупай! И больше не воняй! – разносился по базару старческий голос.

− А вот это сводит меня с ума, заставляя вспомнить молодость! – кряхтел старческий голос. – Тонкий аромат, но в тот же момент сильный, и я буду искать, что же это так благоухает.

− Да ладно тебе, Сью, кого ты там обнюхиваешь, – рассмеялся девичий голос. – Не будешь ты никого искать.

− Зуб даю свой последний, буду искать, а вот этот аромат я называю не иначе как «сломанная шея», – все не унимался старик. – Учуя его любой, даже женатый, обернется за той, от которой струится этот невидимый аромат…