Я наступил на трость и толкнул противника ладонью. Он отлетел и скользнул по полу, я за ним. И я успел наступить ему на одежду, чтобы он не врезался в шкаф, а то бы книги опять начали падать. Он же в ответ ударил мне по ноге, но я успел подскочить.

Одоевский перекатился и поднялся. Кажется, он понял, что в этом бою ему не победить. Но единственный выход был за моей спиной.

Племянник князя бросился к окну.

Я за ним.

Он бросал в меня книги, которые хватал по пути. Мне приходилось их ловить и быстро ставить на место. Следом полетел стул, который я поставил без стука на пол. И графин с водой, который я поймал так, что не расплескалось ни капли.

Одоевский добежал до окна. Но без шума его не открыть. На подоконнике стояли кактусы.

— Разберусь с тобой в следующий раз, — шепнул он.

— Кхм-кхм!

— Нет, — я помотал головой. — Решим всё здесь и сейчас.

— Кхм!

Одоевский сжал кулаки и напал. Я уклонился и толкнул его в ответ. Его чуть подбросило, и он отлетел к подоконнику задом вперёд.

И сел сверху… на кактус.

— Кхм-кхм! — раздалось покашливание и шелест страницы.

Покрасневший Одоевский закрыл глаза, набрал воздуха в грудь… и заорал так, что зазвенели стёкла в зале. Крик эхом отражался от стен.

Библиотекарь поднял голову и захлопнул книжку. Его взгляд не предвещал ничего хорошего...

После продолжительного крика боли Одоевские перешёл на крепкий русский мат.

— Б***!!! Кто поставил сюда эти е*** кактусы?!

Над княжеским племянником навис двухметровый библиотекарь. Такого он уже простить не мог.

Мужчина взял Одоевского за голову и поднял одной рукой.

— Ай-ай! — парень размахивал руками и ногами, но дотянуться до библиотекаря у него не выходило. По напряженного лицу Одоевского было видно, что его голову держат очень крепко. — Что вы делаете?! Я княжеский племянник!

— А я тот кто поставил те кактусы на подоконник, — ответил очень низким голосом мужчина и показал в сторону окна.

— Мне насрать кто-то ты!

Одоевский стал концентрировать в руке чудину. Энергии очень-очень много. Её видно даже без усиления зрения.

Но библиотекаря магия не испугала. Он с силой дунул на кулак парня потоком чудины. Рука Одоевского покрылась коркой льда, а вся его накопленная энергия развеялась.

И тут княжеский племянник наконец понял, что очень сильно встрял. Свою риторику он поменял очень быстро.

— Извините! Извините! Я не хотел!

Библиотекарь показал свободной рукой на табличку «В зале библиотеки запрещено шуметь и применять чудину».

— Извините, что нарушил правила, — шёпотом залепетал Одоевский. — Я очень сожалею.

Мужчина отпустил княжеского племянника.

— Подметешь пол. Весь инструмент за дальним стеллажом. И с подоконника тоже смахни землю, — библиотекарь прошёл на своё место и продолжил читать свою книгу.

Одоевский шокировано хлопал глазами. Такое поручение его явно оскорбило. Он посмотрел на меня, и его лицо побагровело от злости.

— Шишков, ты…

Я показал на табличку. Одоевский разозлился ещё сильнее.

Но у меня ещё был добивающий удар. Я указал рукой на угол, где виднелась ручка веника.

Одоевский закипел настолько, что у него практически пошёл пар из ушей. Я хлопнул парня по плечу и сказал на ухо:

— Лучше не лезь к моей команде.

Затем я ушёл. Надеюсь, Одоевский очень хорошо запомнит сегодняшний день.

— Руслан, можно тебя на минуточку. — попросила Лиза, после того, как услышала от Паши историю стычки с княжеским племянником. Мы отошли в сторону. — Как же так получилось, что за пару дней ты подрался со столькими знатными ребятами...

— Эти драки провоцировал не я.

— Нет-нет, я понимаю!… Но всё равно уж больно много ты нажил себе врагов… Стычки с аристократами могут выйти за пределы академии. Одоевский вряд ли успокоится после этого поражения.

— Если не успокоится, значит получит ещё раз, — пообещал я.

— Я не сомневаюсь в этом, но думаю, тебе нужно обзавестись союзниками. Так или иначе все аристократы состоят в различных союзах. Мой отец, например, очень хорошо дружит с графом Синицыным и графом Курецким. Это небольшая, но всё же коалиция. А ты, насколько я понимаю, хочешь быть сам по себе. Но это вряд ли возможно…

— Быть союзником с кем-то на равных я не против. Собственно с твоим отцом у нас именно такие отношения.

— Знаешь, а у меня есть хорошая идея, — Лиза положила руку выше груди. — Сегодня на балу у князя Орлова надо показать твой артефакт. Я опробовала его на себе и эффект довольно серьёзный. Думаю, таким артефактом заинтересуются очень многие. Это будет хорошим поводом найти союзников. Бал князя Орлова в принципе даёт хорошую возможность показать себя.

— Предлагаешь искать союзников через сделки с артефактами? Идея действительно неплохая.

— И на балу князя Орлова будет отличная возможность продемонстрировать артефакт. Только нужно что-то более красивое чем монетка… Какое-нибудь украшение.

— Тут ты права. Монетка на золотой цепочке выглядит не самым лучшим образом. А она у тебя с собой? — я вспомнил то движение, когда Лиза положила руку выше груди.

— Нет. Я же говорила, что не беру артефакт в академию. Только дома ношу. Тут в академии он будет магнититься ко всему подряд.

Я кивнул. Все эти разговоры про артефакт напомнили мне про поиск Истока. Тогда, в поезде, я не обнаружил Исток ни у кого из ребят, но возможно такой человек всё же есть в академии.

Осторожный поиск я уже начал. В моём кармане находился небольшой деревянный амулет, который я сделал при поездке из Оренбурга. Амулет резонирует с энергией Истока, если тот будет рядом. Правда, если Исток полностью закрыт на текущий момент, то такой способ поиска бесполезен.

Но это был лучший вариант. Проверить каждого студента я не могу. Это так или иначе привлечёт лишнее внимание. Вариант поиска через деревянный амулет вполне неплох. Главное больше ходить по территории академии.

— А ты сделал Кате артефакт точно такой же как мой?

— Да. Ты же всё вчера прекрасно видела.

— Просто было интересно… Она очень способная девчонка. По силе магии Катя уже меня опережает, и догнать её будет трудно. Для приёмной дочки она уж больно талантлива, не находишь? Может, она внебрачная дочка князя? Слышала её даже в наследство включили.

— Это звучит вполне правдоподобно. Такие способности редко появляются с пустого места.

Прозвучал звонок на последнюю пару, отвлекая нас от разговора. Студенты начали торопливо расходиться по кабинетам.

— Лиза, я заеду за еду за тобой вечером, — сказал я, ускоряя шаг. — Я уже нашёл себе постоянного шофёра и сегодня должен решится вопрос с машиной.

— Ого! — удивилась Лиза. — Главное, не опаздывать. Мой папа однажды задержался на три секунды из-за небольшой аварии, и князь Орлов принял это за оскорбление. Едва-едва они смогли помириться.

— Как всё, однако, строго...

— Не то слово, — Лиза покачала головой. — Даже другие князья стараются прибыть вовремя. Да что там! Даже император приезжает заранее! Князь Орлов никогда не опаздывает сам и не терпит этого от других.

— Нам стоит выехать минимум за полтора часа.

— Согласна. Руслан, может ты будешь подвозить меня по утрам академию? Думаю, отец будет не против.

— Да, это можно устроить.

— Кстати, слышал новость? Директора уволили. Вернее он ушёл по собственному желанию, но всё считают, что всё из-за того пьяного выступления перед первокурсниками.

— А кем будет новый директор?

— О… Вот эта новость тебе не понравится. Новым директором будет виконт Степан Аркадьевич Мутырский.

— И почему мне это должно не понравится? — спросил я, открывая дверь в аудиторию.

— Новый директор под покровительством князя Одоевского. Да и ко всему прочему говорят старикашка этот очень противный и нудный. Пусть не в открытую, но он будет помогать Георгию Одоевскому. Так что лучше не подставляйся лишний раз. В академии есть система штрафных нарядов за дисциплинарные нарушения. Драка внутри академии под это более чем подходит.