— «Ее Величество повесилась»? — интересуется с иронией он.

Я протяжно выдыхаю. Дурацкая ситуация, дурацкий был план побега. Теперь мне придется объяснять еще более дурацкие вещи…

— Я не знаю, с чего она это подумала. Я просто держалась за связанные простыни… руками. И висела за ее окном.

— Абсолютно обычное занятие для королевы Нимерии, — ирония в голосе мага становится отчетливее.

Я слегка пожимаю плечами.

— Ну… можно, я не буду ничего комментировать? Представим, что я просто решила повисеть на канате из простыней ради интереса…

Повисает непродолжительное молчание.

— Хорошо, — внезапно отвечает Ксандр, — можешь идти обратно в свои покои.

О господи! Вот так просто? Я, все еще не веря, что мы избежали неудобного разговора, поднимаюсь с кресла, по-прежнему не решаясь взглянуть на темного мага и иду к двери. Может, он правда поверил, что у меня с головой что-то не то, и я действительно решила просто экстремально развлечься? Или он настолько умеет… ой.

Он внезапно преграждает мне дорогу, просто появившись передо мной. Я пытаюсь обойти его. Ксандр перемещается в ту же сторону. Я недоуменно поднимаю на него взгляд.

— Я же могу выйти, да? — интересуюсь я на всякий случай, — ты сам сказал…

— Конечно, Ольга, — слышу я насмешливый голос, — просто представь, что меня тут нет, и иди.

Пф! Намек звучит предельно ясно. Однако, не хочется мне признаваться в глупой попытке побега. Но и подвинуть мага будет сложновато. Как минимум, он выше меня, и, все-таки, шире.

— Выпусти меня. Пожалуйста, — мрачно произношу я.

— Нет, Ольга. До тех пор, пока я не услышу объяснения.

Я напрягаюсь. В голосе мага появляются другие нотки, пугающие, а не ироничные, как прежде. Я осторожно отодвигаюсь и смотрю на него.

— Ничего плохого я сделать не хотела, — пытаюсь я потушить загорающийся огонек подозрения в его глазах, — просто… ммм… глупость. И не прожигай меня таким взглядом.

Он задумчиво отводит взгляд куда-то в сторону. Потом снова смотрит на меня.

— Ничего плохого? Ты пыталась сбежать. И какие причины подтолкнули тебя на этот шаг?

Тааак… в воздухе, кажется, начинает пахнуть жареным. Я молчу, подбирая слова. Может, и вправду сказать, что меня взбесило его исчезновение без прощания и обиды не к месту? Ну даже не знаю…

— Решила молчать? — Ксандр чуть прищуривается, — Ольга, меня еще интересует один вопрос… кто дал тебе противоядие от дурмана, пока ты была в храме Темного бога? И для чего?

Я осторожно смотрю на него. Как он узнал только… хотя, впрочем, однажды он почувствовал каким-то образом, что принц выпил зелье от недомогания…

— Ты что, подозреваешь меня в чем-то? Я… пыталась защититься, и ударила убийцу какими-то цветами. Пыльца разлетелась во все стороны… я просто попросила поделиться зельем…

— И с тобой вот так просто поделились? — Ксандр усмехается, — тебя же похитили, видимо, надеясь, что я явлюсь в храм за тобой. Для чего было оказывать заложнику такую услугу?

— Он неровно ко мне дышал, — со вздохом приходится признаться мне. Смысл выдумывать? Только вызову еще больше подозрений, — что было у него при этом в голове — я не знаю. Но он намеревался после того, как тебя… мм… убьет…

— Я в курсе его симпатии к королеве, — не дает мне закончить маг, — иначе он бы предпочел пойти иным путем, чтобы убить меня. А не приходить к тебе в покои и дарить подслушивающий артефакт. Который ты благосклонно приняла. Так что там должно было произойти после моей смерти? Ты бы так же благосклонно приняла бы его ухаживания? Все пошло не по плану, поэтому ты решила сбежать?

Я в ярости набираю в легкие воздух. Да как… да вообще офигел, что ли?! Мне хочется треснуть чем-нибудь Ксандра, но вместо этого, я, подавив приступ злости, резко обхожу его и направляюсь к выходу. В этот момент он перехватывает меня за руку и рывком разворачивает обратно, сжав на запястье пальцы так, что я ойкаю от боли.

— Ты…

В этот момент Ксандр припечатывает меня к стене, и я от удивления не заканчиваю фразу. Просто поднимаю руку и от души залепляю ему пощечину. От души. Вложив всю обиду на сказанную ранее фразу.

Маг вздергивает брови.

— Да ладно? — тихо произносит он. Взгляд темных глаз становится насмешливым.

Да я и сама в шоке… я тут же чувствую легкий укол страха, глядя на выражение лица темного мага. Дать по щам королю — это нужно еще было догадаться…

— Это тебе за то, что ты ляпнул про меня и убийцу, — мрачно говорю я, хотя больше всего мне хочется немножко отмотать время назад, чтобы не возникло такой ситуации, — если бы я хотела принять его ухаживания — сделала бы это в тот момент, когда он завалился ко мне в покои и предлагал убить тебя. И вообще…

Я подозрительно смотрю на Ксандра.

— Ты что, ревнуешь? — внезапно произношу я, пытаясь сгладить ситуацию неожиданным предположением, а маг снова приподнимает брови. Потом я слышу хмык.

— Нет, конечно, — произносит он ехидно, — есть смысл ревновать? Я предлагал тебе как-то сделать мне шаг навстречу, если желаешь близких отношений, но ты вот буквально недавно надумала вообще сбежать.

— Ты первый сбежал от разговора, — фыркаю я, — может, я планировала тебя поблагодарить и нормально пообщаться, а ты…

Теперь у темного мага на губах появляется едва заметная усмешка. Ироничная.

— Поблагодарить? — он отпускает мою руку и смотрит сверху вниз, — и как?

Я поджимаю губы.

— Пожалеть и подуть на ранку, блин! Словами, конечно!

Улыбка становится заметнее.

— Ну хорошо. Ты из-за этого сбежала? Хотела отомстить мне? Если честно, в это легче поверить, чем в то, что предположил я. Решение вполне в твоем духе.

Я приподнимаю как можно более уверенно в своем наигранном изумлении брови.

— Вот еще. Буду я еще мстить человеку… который говорит о доверии, и шагах навстречу, а сам надумывает себе что-то, психует и исчезает. Пфф…

Последнее слово я выдыхаю, и, разворачиваясь, направляюсь обратно к двери.

— Надеюсь, мы разобрались, что я никого не пыталась убить, и ничьему плану не следовала, — бормочу я, положив ладонь на ручку двери и нажимая на нее, — и разобрались в наших мотивах…ммм… она не открывается! — возмущенно произношу я, поворачиваясь к магу, — может, выпустишь меня?

Он с иронией на лице наблюдает за мной, прислонившись плечом к стене.

— Ольга… — почему-то от его серьезного и вкрадчивого голоса меня пробирает мурашками, — я выпущу тебя. Но только после того, как мы проясним сейчас и здесь одну занимательную для меня ситуацию…

Я прищуриваюсь подозрительно. Он тоже едва прищуривает насмешливо глаза. Чую крайне неудобный разговор…

— И какую же?

Темный маг выпрямляется, прекращая подпирать собой стену. Потом, сложив руки на груди подходит ко мне, и склоняется, заглядывая в лицо.

— Ту, которая мне крайне надоела, — произносит Ксандр еще вкрадчивее, — настолько, что я с удовольствием подлил бы тебе зелье правды в утренний чай и допросил бы, — я приподнимаю недоуменно бровь, а он усмехается, — но я попробую не делать этого, а применю простой шантаж. Выйдешь отсюда только после того, как либо признаешься, что я абсолютно тебе неинтересен, либо объяснишь, какого черта ты от меня вечно закрываешься.

И я устало прикрываю глаза. Боги! Я не ошиблась насчет крайне неудобного разговора. Настал час икс.

— Ольга, если ты будешь молчать, мне придется принуждать тебя к откровенному разговору. Прошло уже минут пять, как ты не произнесла ни слова.

Я подозрительно смотрю на Ксандра. Ну-ка, поподробнее?

— Каким образом принуждать? Зельем правды в утренний чай?

— Я же сказал, что не стану использовать этот способ, — усмехается Ксандр, — есть и другие варианты. Так ты выбрала молчание?

— Какие варианты? — заинтересовываюсь я, — пытки?

Темный маг приподнимает брови.

— Я задал вообще-то вопрос. Но твое любопытство меня восхищает. Ты не слышала пословицы про то, что оно иногда губит?