- Скорее прерванное существование, - пояснил Дарэн. – Ты, Лори, морская. Ты отдала себя морю, а море потом тебя возродило. Ну, либо Ламара. Одно другому не мешает. У тебя ее характер, ее силы, ее память, пусть пока и обрывистая. Так что да, ты родилась в другом мире, но это не отменяет того факта, что ты морская и являешься Лореной Д’Артье.

Во время его тирады в комнате заклубился воздух, и из портала в комнату вошел Адриан. Он, услышав последние слова герцога, буквально подавился. И, откашлявшись, уточнил:

- Что происходит, Дарэн? – он обращался к нему на «ты» - сказывалось давнее знакомство. – Я требую, чтобы ты объяснил, какое отношение твоя чудесная внезапно объявившаяся родственница Марина имеет к моей невесте.

В комнате после его слов повисло молчание. Все пытались осознать, что же он имеет ввиду. Первой отмерла Марина:

- К твоей кому? – переспросила она, судорожно вцепившись пальцами в плед, лежащий на постели. Невеста? Что он, черт возьми, имеет ввиду? Мало ей прочих неприятность, так еще жених нарисовался? Еще и такой…неуемный.

- К Лорене Д’Артье, - с вежливой (даже слишком) улыбкой пояснить Адриан. – Она была моей невестой.

- Уймись, Адриан, - отмахнулся от него Дарэн. – Договор расторгнут двести лет назад. Что послужило этому причиной ты, думаю, помнишь.

- Про загадочное исчезновение твоей сестрички? – ухмыльнулся маг. И было в его ухмылке что-то такое гадкое, от чего мороз пробирал по коже. – Помню-помню. Такой выгодный союз, династический брак, который должен был стать гарантом между союзом темных и светлых. И вдруг такая оказия – невеста пропала. Вовремя, не правда ли?

Намек в его словах был весьма и весьма непрозрачный. Видимо, этот разговор между давними недругами проходил уже не в первый раз, потому что Дарэн Д’Артье никак не отреагировал на обвинения, лишь бросил на противника уставший взгляд:

- Я тебе тысячу раз говорил, исчезновение моей сестры не является спланированной акцией. Она бы вышла за тебя замуж без всяких проблем, - твердо произнес он.

- Но вместо этого предпочла сбежать с первым попавшимся студентом, так, леди Лорена? – обратился к Марине Адриан. Он явно чувствовал себя хозяином положения, обвиняя девушку. Были ли эти обвинения искренними, сложно сказать. Одно было точно - маг забавлялся.

- Господи, сколько же можно говорить, я не Лорена, - простонала Риш. Слишком многое на нее навалилось, чтобы она могла и дальше оставаться сторонней наблюдательницей разгорающегося скандала. Этак промолчит, и окажется замужем за этим темным, которому она до конца так и не смогла поверить.

- Вам не кажется, что этот разговор сейчас несколько неуместен? – подал голос до сих пор молчащий Ренар. По его лицу сложно было сказать, какие эмоции он испытывал – шокировали ли его неожиданное происхождение Риш и еще более нежданная помолвка с Адрианом или нет. Приблизившись к Марине, он коснулся пальцами ее висков. Ноющая боль тут же исчезла, а маг ласково провел ладонью по ее щеке. – Все хорошо, - заверил он.

Хорошо не было, творилось черт пойми что, но от прикосновения мага стало спокойнее. Как маленькой девочке, которой пообещали разобраться с ее обидчиками. Обидчики…

- Ренар! – тут же подскочила она. – Как ты себя чувствуешь? Ты использовал много магии в борьбе с этим… Кондрадом. Наверняка, у тебя сейчас должен быть упадок сил.

Гениально, Ледовская! Просто гениально! Мужик тебя защищал, жизнью, можно сказать, ради тебя рисковал. Тут стоило бы восхищенно сказать о том, какой он герой, как она его ценит… Так бы поступила любая нормальная умная женщина. А она… У тебя упадок сил, милый? Тьфу, когда она уже думать начнет.

- Не беспокойся, Риш, архимага не так легко вывести из строя, - улыбнулся Ренар, казалось, совсем не обидевшийся на ее неосторожную реплику. – Мы со всем разберемся.

- Я смотрю, у тебя с моей сестрой очень любопытные отношения, - проницательно прищурился Дарэн, внимательно наблюдавший за развернувшийся сценой. Осторожные, даже трепетные прикосновения сказали ему куда больше, чем тысячи слов.

- Ты и не представляешь, насколько, - хохотнул Адриан.

- Чего ты добиваешься? – прямо посмотрел на него Ренар. – Тебе не нужен этот брак, не нужна Марина, даже если она является Лореной. Мир сейчас заключен, сейчас на него уже другие гаранты. Зачем этот спектакль? Поразвлечься хочешь?

Действительно ли он ждал ответа от своего вечного соперника, неизвестно. Адриана здесь, казалось, не любил никто. Слишком нахален, слишком навязчив порою был маг. В этом было его обаяние. И оно же одновременно в нем бесило. Но в этом обычно скрытный темный ответил сразу:

- Я хочу правды. Мне не нравится, когда меня за нос водят. Так ты решил спрятать свою сестричку от темного, Дарэн?

- Прекрати! – поморщился тот. – Я не знал, что с ней, пока ко мне не пришла Ламара. До тех пор я пытался найти Лорену везде, где только можно.

В его голосе послышалась скрытая боль. Что бы не случилось с сестрой, в этом советник короля винил себя. Вот только правду сейчас жаждал узнать не только темный. Риш в своих воспоминаниях дальше академии и самого Дарэна не продвинулась. Что же все-таки произошло на самом деле с Лореной? Почему она исчезла? И почему Адриан что-то сказал про какого-то студента?

- Милорды, может, хватит устраивать сейчас разборки? – не выдержала до сих пор молчавшая Селена. – Риш сейчас не очень хорошо себя чувствует, а вы все о какой-то ерунде двухсотлетней давности говорите. Какая сейчас разница? Является Риш Лореной или нет, действительно ли помолвка… Разве сейчас не важнее, что сейчас на нее охотится орден равноденствия? Вы можете хоть ненадолго свои ссоры оставить?

В ее словах была истина, вот только не всем присутствующим было известно о происходящих событиях:

- Орден равноденствия? – приподнял правую бровь Дарэн. – Давайте-ка поподробнее, как и что произошло.

А Ренар в это время с насмешкой поинтересовался у Риш:

- Что, вместе подслушивали? – впрочем, вопрос был чисто риторический.

Селена тем временем рассказала деду о происходящих в замке событиях. Он не перебивал, лишь слегка касался пальцем огромного перстня на указательном пальце. Откуда-то Риш знала, что он магический.

- Вот, значит, как, - протянул он. – Значит, они сделать союзником биполярного мага. Ну да, в этом Лори практически уникальна.

- Кого? – переспросила Риш. – Что значит биполярного?

- Владеющего и светлой, и темной магией, - объяснил советник короля. - Я знаю крайне мало таких случаев. А в свое время биполярная магия у Лори стала знаковым событиям. Это, кстати, и стало одной из причин, по которым моя сестра была выбрана для династического брака в знак заключения мира.

Картинка у Марины не складывалась. От слова совсем. Вроде бы все гладко, она вспоминает прошлую жизнь Лорены, она тоже морская, возрожденная, как говорит Морчелло. Но есть одно огромное но:

- Но я, в отличие от Лорены, не владею ни светлой, ни темной магией, - возразила она. – Только магией морской сущности.

Марина задумчиво расчесывала волосы и пыталась достучаться до своего внутреннего я – вредного морьяра, который ни в какую не желал появляться. Пузырик явно предчувствовал, что у его новой хозяйки накопилось слишком много вопросов, на которые он не желал отвечать.

Самый главный – была ли она на самом деле Лореной? Вроде бы все сходилось. Возрожденная морская, у нее проявляются воспоминания сестры герцога… Но где ее великие силы? Почему у нее есть только сущность? Насколько Риш поняла, именно из-за этих сил девушке предрекали великое будущее. Или их поглотило море, когда она стала морской пеной?

- Возможно, Ламара спрятала тебя до определенного времени в другом мире, а потом призвала, - пояснил Дарэн в ответ на ее сомнения, что она является его сестрой. – И, видимо, магические силы, она по какой-то причине либо не вернула, либо не смогла этого сделать. Но, главное, возвратила в семью. Как и обещала. Не зря же ты оказалась именно в доме Селентии. Морская богиня обещала, что моя сестра возродится. Когда появилась Селентия, похожая на Лори как две капли воды, у меня даже была мысль, что вот оно произошло.